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27、信任的代价 ...
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黄小虎冲进宿舍时满脸是汗，整个人像从外头风口浪尖闯回来似的。他脸色惨白，眼睛瞪得大大的，嘴唇抖着，一句话还没说完，就先喘了两口粗气。
“外面……出大事了！”
所有人都下意识围了过来。丘比特最先站起，蒙德则是眉头一挑，手已经搭到了巨剑柄上，迪尔嘴里还叼着一块刚咬了半口的面包，含糊不清地问道：“你不是刚说要下楼吃饭？怎么这么快又折回来？”
黄小虎一手挥开迪尔凑过来的脑袋，急得直跺脚：“我也想吃饭啊，可是一出去就听见他们在议论，说新生里有一个是间谍！是小夜！现在全校都在传，说他和什么不法势力有关，还有可能是被什么黑势力安插进来的——”
“什么？！”丘比特猛地站直身子，脸色变了。
“开什么玩笑。”蒙德沉声道，眼神锐利，像一把尚未出鞘的刃。
迪尔咬碎了嘴里的面包，脸色凝重下来：“这件事怎么会传这么快……”
就在此刻，站在窗边的安迪，脸色已经沉得如同夜色般浓重。他转过身来，语气冰冷，眼神锐利如刀。
“是谁传出去的。”
一句话，几乎像是拷问。
没人回答，他的眼神一扫而过，声音骤然压低，仿佛是风暴来临前的压迫。
“你们几个昨晚不是还说要我相信你们？相信小夜？可是现在呢？邪术痕迹刚查出，全校的人都知道他有问题。这难不成不是你们早就准备好的‘全套’？”
“安迪……”丘比特轻声开口，试图解释。
“别叫我。”安迪一把推开丘比特，声音已带颤意，眼眶通红，“你们……你们骗了我。你们说我们是同伴。可你们也是用那种看垃圾的眼神看他，和我当年被看着时，一模一样……”
“冷静点！”迪尔立刻扑上来按住安迪的肩膀。
“喂喂，先搞清楚状况再发火好不好？”黄小虎也连忙帮忙按住另一边。
安迪咬牙，瞪着他们：“你们不知道那种……再也不被信任的感觉是什么样。就像是整个世界都把你推出去，自己却说什么‘为了你好’。”
这时，杰克逊的魔法终端“滴”地一响，他低头一看，脸色忽然一变。
“是学院的……他们要求我们对小夜进行彻查，以示学院的清白。”
全场安静下来，像是寒气忽然灌入屋内。所有人都把目光落在了杰克逊身上。
“开什么玩笑。”迪尔一声低骂。
黄小虎目瞪口呆地看着杰克逊：“他们这是要把小夜当成……示众的牺牲品？”
“报告在我手上。”杰克逊喃喃说，像是在自言自语，“我只要点下这个按钮……就可以给他们一个交代。”
他声音低沉，手指悬在终端光幕前，指节微微颤抖。
“你在干什么！”安迪怒吼着挣扎，差点掀翻了椅子，“你不是说你调查是为了帮他？你不是说你相信小夜？那你现在做什么？！你要背叛他？！背叛我们？！”
杰克逊没回答。他的脸上是前所未有的挣扎，嘴唇发白，额头上渗出汗来。他的眼睛定定地看着屏幕，光幕倒映出他的瞳仁，像是一道分裂的裂缝。
“我……不能编造假报告。”他声音几不可闻，“我是被派来调查的……如果我现在隐瞒，就代表我是通天殿的共犯。”
“他是受害者！”安迪大吼，“你知道他什么都不知道！他连过去都记不清楚！他什么都没做！你却要把他送上断头台！”
杰克逊紧闭双眼，手指还在颤抖。他咬牙，喉咙里发出低哑的声音：“我知道……我都知道……”
丘比特正想上前，蒙德却忽然一步走出。
“报告照发。”他语气冷静，却带着令人无法抗拒的威严。
所有人齐齐望向他，杰克逊抬头，眼神里满是迟疑。
“把我们所掌握的情报也一并附上，把小夜目前的身体状况也全部提交给学院。”蒙德顿了顿，看了安迪一眼，又继续道：“然后——让学院来判断。”
“你疯了吗？”安迪近乎吼出来。
“不是。”蒙德冷冷道，“我不喜欢你，甚至可以说厌恶。你满脑子都是偏执和疑心，你的世界没有灰色，只有黑和白。可小夜不该为你这种‘信任破裂’去承担一切。”
他看向杰克逊，声音比之前更低了一分：“我们不该再自作聪明地替他决定什么。现在让校方知道全部，他才有机会洗清自己。不然，他就永远是那个‘疑点未明’的嫌疑人——你想要的是这个结果吗？”
安迪呆呆地看着他，脸上满是无法置信。
“你说你信他？”蒙德直视他，“那就信到底，不是你说一句‘他什么都没做’，人家就会信。你想保护他，却只会把他藏在阴影里。”
杰克逊的手还悬在空中。
汗水顺着指尖滑落，他整个人几乎像被定格一般。荧幕上的光晕照亮了他的脸，映出他眼底的挣扎与不舍。
他已经看了那份报告无数遍。
小夜的身体情况，和他们整理出来的调查笔记，都已经整理得一清二楚。只要他现在轻轻一点，就可以把这份资料传送出去。
只要他按下去。
“……唔。”
轻微的响动打破了寂静。
门后那张床上，小夜翻了个身，像是终于从沉睡中被周围的动静惊扰醒来。他揉着眼睛，声音软软地响起：“大哥哥……你们……在说什么呀……吵死了……”
他的声音还带着初醒的鼻音，语气带点撒娇，又带点不明所以的无辜。他迷茫地看向门外方向，像只刚从窝里爬出来的小动物。
杰克逊猛然一震，整个人顿住。
他下意识回过头，看见那双熟悉的眼睛，一如既往地干净、无害、带着点依赖。
那一刻，整个房间都安静了下来。
所有人都看着杰克逊，仿佛连空气都凝滞。
小夜完全不知道，自己正在被送上怎样的风口浪尖。他只是困倦地盯着杰克逊，咕哝了一句：“你干嘛站在门口啊？饿了就进来吃早餐嘛……”
那一刻，杰克逊像是被重锤击中。
他的眼眶微微发红，指尖却再也颤抖不出一丝力气。
下一秒，他低头，摁下了那颗按钮。
“——发送完成。”
短短的提示音响起，像宣告了一场无法逆转的审判。
杰克逊转过头来，声音很低：“对不起，我必须这样做。”
他看着小夜，那张尚未完全清醒的脸庞，声音微微发涩：“这是……我所能做到最负责任的事情。”
小夜还没完全反应过来，只是下意识点了点头，然后困倦地倒回了床上，像什么也不知道一样。
而屋外，安迪却死死盯着杰克逊，神色崩溃又痛苦，嘴唇颤动，最终什么都没说。
蒙德冷静地站在一边，看着一切发生，没有出声。他知道，这是最不感情用事、也是最公正的方式。
丘比特握紧了拳头，站在原地，像一只不知如何开口的沉默者。
空气中只剩下电子音的回响，还有，悄然滑落的一滴眼泪。
——
会议室的大门“砰”地关上，沉重得仿佛隔绝了整个外界的空气。
圆形石质会议桌前，导师们纷纷落座，脸色无一不是凝重。平日里在讲坛上温和、矜持、各自高傲的导师们，此刻仿佛被悬在火上的蚂蚁，神情急促，声音焦躁。
“怎么可能——竟然让一个沾染邪术痕迹的新生进了校园？！”一名中年导师拍着桌子，皱纹深刻的脸上满是震惊与愤怒，“这是我们筛查制度的耻辱！”
“负责新生甄别的是谁？是谁签的入学核准？”另一位女导师冷声问道，眼神犹如刀锋在会议桌上扫过。
“当务之急不是责怪谁，而是该立刻囚禁那孩子！”又有导师高声插入，“他的存在对其他学生构成危险，尤其是在他失控的时候——万一出事，学院承担得起责任吗？”
“必须查清楚他的身份背景，魔法印记来源是谁，来历为何！”愤怒、不安、怀疑交错而来，声音重叠交织，仿佛要将这座会议厅撕裂。
查乌里坐在主位，双肘撑着桌面，十指交握，眉头深锁。他眼底隐约跳动的疲惫几乎无法掩饰。
他的声音不大，却在一阵喧嚣中清晰响起：“我只问一件事——是谁代表学院提出的‘处理小夜’的正式请求？”
那一刹那，会议室仿佛被冻住了。
所有人沉默了。
呼吸声、衣料摩擦声都静了下来，空气仿佛凝结。查乌里的目光冷冷扫过每一个导师的脸。
无人应答。
“安培因。”他压下怒火，侧首唤道。
那坐在他右侧、向来沉稳如水的助理导师，此刻却面无表情，眼神如利刃般锐利。
安培因点头，手指飞快地挥动一道追踪咒文，金色符文在空中展开，一道道魔法讯息迅速筛查。不到片刻，他眉头紧皱，咬牙道：“……这封最初的魔法建议书，不是我们在场任何一位导师的魔法痕迹。”
话音落下，会议室中再次爆发更大的骚动。
“怎么可能？！”
“那是谁？是谁擅自使用了学院的权限？”
“安培因你确定？”
“绝无差错。”安培因突然站起身冷冷扫视四周，那双总是带着温和笑意的眼睛此刻泛着锋芒，“它来自学院内部，但非导师团所用印记……有人绕过了我们。”
“这说明……”一位资深导师喃喃道，“有第三方势力……在影响学院的行政判断。”
“这更说明我们该立即控制那名学生！”另一位导师不依不饶，“不管是谁递交的建议书，危险是真实存在的！”
“你这是在试图掩盖责任！”
“不是我们谁都可以下这种命令——但威胁就在那——”
“如果这是一场针对学院的舆论战——”
吵闹声一波高过一波，声音像是脱缰的烈马撞得会议桌都在颤抖。导师们的眼神里满是疲惫、焦躁、不安，甚至有些人偷偷看向窗外，仿佛想要逃离这片泥潭。
查乌里扶着额角，仿佛有人在他太阳穴里敲锤子。而耳边，那些争吵声又一次爆发，像一群麻雀在坟头起舞——他真想把会议桌掀了他的声音带着疲惫的压抑：“这就是我们吗？这就是奥斯加引以为傲的导师团？听风便起浪，见火便失控？堂堂一个学院，要靠不明来历的匿名魔法报告，便决定对一个学生扣上‘危险’的帽子？”
他声音不高，却每一个字都像是在责问灵魂。
“我们教会学生什么？是信任与探究真相，还是偏执与草率审判？”
全场顿时沉寂。安培因轻轻颔首，低声道：“……查乌里学院长。”
查乌里疲惫地挥了挥手，像是要挥去一身尘土。他面前摆着十几页资料，却一页都不想再翻。
就在这时，门外响起敲门声。
助力脸色焦急地推门而入：“报告——学院大门外聚集了游行人群，许多学生、家长及媒体记者要求学院立刻行动，彻查‘嫌疑学生’入学问题。我们已经被指责为‘不作为’……”
会议室陷入可怕的死寂。
查乌里终于抬起脸，眼神里不再有犹豫，只有沉重。
他沉声道：“那就交由——帝国派遣的两名调查员——迪尔与杰克逊暂时看管小夜。他们立场中立，有权限，有判断力，且目前最接近事情核心。”
话音刚落，导师席间顿时有人起立反对：
“他们不过是学生，怎能——”
“他们代表帝国，我们代表学院——”
“他们是否有足够中立性？”
就在这时，原本始终沉默不语的戴诺娜终于起身。
她穿着一身银灰长袍，整齐如冰雕，表情依旧冷静，没有波澜。
“我支持学院长的决定。”
全场一静。
戴诺娜继续道：“我们所有人今日为这件事争执许久，却仍然停滞不前。不是因为我们不明事理，而是我们过于在意立场与责任。学院是庇护学生的场所，而不是立刻审判他们的法庭。”
她转向导师们，缓缓扫视：“迪尔与杰克逊接触小夜最多，也是目前最了解状况的关键人物。而且——帝国派遣的身份，意味着他们对外也具备一定的‘说服力’。我们必须做出一个行动决定，否则任由事态继续发酵，只会动摇学院的根基。”
“我曾亲历一次误判，一个学生为此付出了不该承受的代价……我不愿再见第二次。”
她声音清冷而坚定，不疾不徐，像一柄雪中长剑插入地面。
导师席陷入沉思。
与她交好的几名导师最先点头，随后陆续有人附和。
很快地，附议声如潮水般逐渐蔓延。
查乌里深吸一口气，看向众人，眼中有一丝深深的疲倦，也有一抹隐藏不住的失望：“希望这是我们最后一次，以不完整的信息做出决定。希望我们还能记得——我们是‘导师’，而不是‘审判官’。”
他顿了顿，轻轻拍了桌面：“就这样决定。”
门外的风吹得更大了。
远处的钟楼，敲响了沉重的六声。
学院，迎来了一个风雨欲来的夜晚。
