4、妙手 ...
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曹吾搀扶着老神医，在弥漫着淡淡雾气的山谷小径中匆匆前行。脚下的青苔石板路湿滑无比，每走一步都要格外小心。雾气如轻纱般在他们身边缭绕，四周的景物变得模糊不清，唯有老神医那略显急促的脚步声和曹吾略显沉重的喘息声在寂静的山谷中回荡。
老神医虽然答应帮忙，但一路上眉头紧锁，脸上满是不情愿的神情。他穿着一件洗得有些发白的灰色长袍，头发和胡须都有些花白，此刻正一边走一边嘟囔着：“这大半夜的，让我一个老头子跑这一趟，真是晦气。万一在半路上有个闪失，我这把老骨头可就交代了。”
曹吾小心翼翼地陪着笑，额头上满是汗珠，眼神中满是焦急与恳切：“神医，实在是对不住，情况紧急，我朋友命悬一线，只能麻烦您了。您就行行好，救救他吧。等救了我朋友，我一定好好报答您，把我所有的积蓄都给您，要是还不够，我以后给您做牛做马都行。”
老神医白了他一眼，双手背在身后，脚步却没有停下：“哼，就你这穷酸样，能有什么好报答的。不过看在你这么着急的份上，我就勉为其难帮你这一回。要是这小伙子有个三长两短，我可跟你没完。”
终于回到了石头家，曹吾轻轻推开那扇有些破旧的木门，屋里弥漫着一股淡淡的草药味，混合着夜晚的宁静气息。石头正守在床边，眼睛紧紧盯着斋燮，眼神中满是担忧和焦急。听到开门声，他猛地抬起头，看到曹吾和老神医回来，眼睛一下子亮了起来，急忙迎上前：“神医，您可算来了，快救救我兄弟吧。他一直昏迷不醒，我心里急得像热锅上的蚂蚁。”
老神医走到床边，脚步沉稳而自信。他微微弯下腰，仔细地看了看斋燮的伤口，那专注的眼神仿佛能透过伤口看到里面的情况。又伸出手搭在斋燮的脉搏上，眉头微微一皱，随即又缓缓舒展开来：“这小伙子生命力倒是顽强，伤口虽然严重，但还没有伤到要害。我先开一副药，你们赶紧去煎给他喝，看看能不能把他的元气稳住。不过，他失血过多，身体很虚弱，后续还得好好调养。”
石头连忙点头，眼神中满是感激：“好嘞，神医，我这就去煎药。您放心，我一定按照您说的做。”说完，他转身快步走向厨房，脚步匆匆，生怕耽误了时间。
老神医从自己的药葫芦里倒出一些草药，那些草药散发着淡淡的清香，有深绿色的叶子，也有棕色的根茎。他放在桌子上，开始仔细地配药。他的双手虽然有些颤抖，但动作却十分娴熟，每一味草药的分量都把握得恰到好处。一边配药，一边对曹吾说：“这小伙子失血过多，身体很虚弱，除了吃药，还得好好调养。你们这附近有没有什么滋补的东西，像人参、鹿茸之类的？要是有的话，给他补补身子，恢复起来会快一些。”
曹吾无奈地摇了摇头，脸上满是焦急和愧疚：“神医，我们在这村子里人生地不熟的，也不知道哪里有这些东西。而且我们也没什么钱去买。我们现在只求他能快点好起来，其他的什么都顾不上了。”
老神医皱了皱眉头，眼神中透露出一丝担忧：“唉，这可麻烦了。没有滋补的东西，这小伙子的身体恢复起来会很慢。不过，你们这村子里有没有什么野生的草药，像灵芝、枸杞之类的？或许能起到一些辅助作用。”
曹吾想了想，还是摇了摇头：“神医，我不太清楚，不过石头应该知道，他从小就在这村子里长大，对这里的一草一木都比较熟悉。”
这时，石头端着一碗煎好的药走了过来。他的额头布满了汗珠，双手小心翼翼地端着药碗，仿佛端着一件珍贵的宝物。走到床边，他轻轻地坐下，舀起一勺药，放在嘴边轻轻吹了吹，然后慢慢喂到斋燮嘴里。斋燮的嘴唇干裂，吞咽得很艰难，但还是在石头的帮助下，把药一口一口地喝了下去。喝完药后，斋燮的眉头微微皱了一下，似乎有些难受，但很快又恢复了平静。
老神医看着斋燮，说：“这药先喝着，明天我再来看看他的情况。这几天你们要让他好好休息，不要再让他受刺激了。尽量保持安静的环境，对他的恢复有好处。”
曹吾感激地说：“谢谢神医，您的大恩大德，我们没齿难忘。只是……只是我们接下来该怎么办呢？那些追杀我们的人肯定不会善罢甘休。我们就像无根的浮萍，在这世上漂泊，不知道该何去何从。”
老神医沉思了片刻，眼神中透露出一丝沉稳和智慧：“你们先在这村子里躲一段时间，等这小伙子伤好了，再做打算。这村子里虽然偏僻，但也相对安全。村民们善良淳朴，不会轻易泄露你们的行踪。不过，你们也不能掉以轻心，要时刻注意周围的动静。要是发现有可疑的人，赶紧躲起来。”
曹吾连忙点头，眼神中满是坚定：“谢谢神医，我一定会好好照顾他的。只是……只是我们没什么东西能报答您。我们对不起您，让您这么大年纪还为我们奔波。”
老神医摆了摆手，一脸豁达：“哼，报答什么的就不用提了。我救人也不是为了图什么报答。只要这小伙子能好起来，我就心满意足了。这世间还是善良的人多，能帮到你们，我也算是做了一件好事。”
说完，老神医收拾好自己的东西，准备离开。他把药葫芦背在身上，整理了一下自己的长袍。曹吾和石头送他到门口，曹吾说：“神医，您路上小心。要是有什么需要我们帮忙的地方，尽管开口。”
老神医点了点头：“嗯，你们也小心。有什么事就去找我，我知道这村子里有个地方可以藏身，到时候我会告诉你们。希望你们能平安度过这次难关。”
说完，老神医转身走进了夜色中。他的身影在雾气中渐渐模糊，最终消失在了黑暗里。曹吾望着他的背影，心中充满了感激。
石头看着曹吾，说：“曹吾，你先在这儿守着你朋友，我去给你弄点吃的。你这一路也累坏了，得补充点体力。”
曹吾点了点头，脸上露出疲惫的神情：“好，谢谢你，石头。你也累了一天了，先去休息吧，这里有我守着就行。你去弄点清淡的就行，我现在没什么胃口。”
石头摇了摇头：“不用，我不累。你这一路也辛苦了，你先吃点东西，补充一下体力。我去给你煮点粥，再煎个鸡蛋，简单吃点。”
曹吾拗不过石头，只好接过粥，慢慢地吃起来。一边吃，他一边想着接下来的打算。那些追杀他们的人肯定不会轻易放弃，他们必须想办法摆脱困境，同时还要解开墨竹图的秘密，揭露郑钧的阴谋。他的眉头紧紧皱在一起，眼神中透露出一丝忧虑。
这时，斋燮又说话了，声音微弱得如同蚊蝇一般：“曹吾……我……我没事……”他的嘴唇干裂，说话十分吃力，但眼神中却透露出一丝坚强。
曹吾激动得热泪盈眶，连忙凑近，轻声说：“斋燮，你终于醒了。你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？你一定要快点好起来，我们还有很多事情要做，墨竹图的秘密还没有解开，郑钧的阴谋还没有揭露。你不能就这样倒下，你可是我的希望啊。”
斋燮虚弱地说：“我……我有点口渴……”他的声音沙哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的。
曹吾连忙端起一杯水，小心翼翼地喂给斋燮喝。斋燮喝完水，脸色似乎好了一些，眼神也稍微明亮了一点。
石头这时端着一碗粥走了进来，脸上带着温和的笑容：“曹吾，我给你弄了点粥，你先吃点吧。斋燮这边我先看着。”他的眼神中满是关切，动作也很轻柔，生怕打扰到斋燮。
曹吾接过粥，感激地说：“谢谢你，石头。你也累了一天了，先去休息吧，这里有我守着就行。你为我做了这么多，我真的很感激你。”
石头摇了摇头：“不用，我不累。你这一路也辛苦了，你先吃点东西，补充一下体力。我们现在是患难之交，互相帮助是应该的。”
曹吾拗不过石头，只好接过粥，慢慢地吃起来。
曹吾喂斋燮喝完水后，心中的忧虑丝毫未减。他坐在床边，眼睛紧紧盯着斋燮苍白的脸，脑海中不断思索着接下来的打算。虽然斋燮已经苏醒，但伤势依旧严重，而那些追杀他们的人肯定不会轻易放过他们。此刻，他们就像暴风雨中的孤舟，在茫茫大海中随时都有被吞没的危险。
石头端来一碗粥，轻声说道：“曹吾，你吃点粥吧，吃饱了才有力气照顾你朋友。这粥是我用村里最好的米熬的，你尝尝。”曹吾感激地看了石头一眼，接过粥碗，慢慢地喝了起来。粥的温度恰到好处，温暖了他的胃，却无法驱散他心中的阴霾。
就在这时，外面突然传来一阵嘈杂的声音。曹吾的身体瞬间紧绷起来，他放下粥碗，竖起耳朵仔细聆听。那声音像是许多人的脚步声，还夹杂着低沉的交谈声，正朝着他们这边快速逼近。
“不好，可能是追杀我们的人找来了！”曹吾焦急地说道，眼神中透露出一丝慌乱。他迅速站起身来，将斋燮轻轻扶起，让他靠在床头。石头也紧张起来，双手不自觉地握紧了拳头。
“怎么办？我们先躲起来！”石头环顾四周，试图寻找一个可以藏身的地方。曹吾环顾了一圈屋子，发现并没有特别隐蔽的地方可以藏身。就在他们焦急万分的时候，外面传来了更加清晰的脚步声和砸门声。
“开门！开门！我们知道你们在里面！”一个粗犷的声音大声吼道。曹吾和石头对视一眼，眼中满是绝望。看来这一次是真的躲不过了。
曹吾咬了咬牙，从床底下拖出一个破旧的木箱，打开后，里面有一些杂乱的衣物和杂物。他迅速将斋燮藏在衣物下面，然后对石头说道：“你先想办法拖住他们，我去找条路带斋燮逃走。”
石头点了点头，眼神中透露出一丝坚定：“好，你小心点。我尽量拖住他们。”
曹吾将木箱盖好，深吸一口气，然后轻轻地打开门。门外，几个身材魁梧的男子正拿着武器，凶神恶煞地站在那里。为首的是一个满脸横肉的男人，眼神中透露出残忍和贪婪。
“你们终于出来了，看你们还能往哪里跑！”满脸横肉的男人冷笑一声，挥舞着手中的长刀，朝着曹吾逼近。
曹吾心中一紧，他知道自己不是这些人的对手，但此刻也没有丝毫退缩的余地。他装作害怕的样子，结结巴巴地说道：“大……大侠，我们……我们没有得罪你们，为什么要追杀我们？”
满脸横肉的男人冷哼一声：“少废话！郑大人要的人，我们必须抓到。你们乖乖跟我们走，或许还能留你一条性命。”
曹吾心中暗暗叫苦，看来郑钧已经知道了他们在这个村子里。他一边和满脸横肉的男人周旋，一边寻找着逃跑的机会。就在这时，石头从屋里冲了出来，手里拿着一根木棍，朝着那些人挥舞着：“你们别想抓走我兄弟！”
那些人被石头的突然出现吓了一跳，但很快就把他围了起来。石头虽然身材不算瘦弱，但毕竟不是这些人的对手，几个回合下来，就被打倒在地。满脸横肉的男人哈哈大笑起来：“就凭你，还想英雄救美？今天你们谁也别想跑！”
曹吾看到石头被打倒，心中充满了愤怒和无奈。他知道自己不能再犹豫了，必须想办法带着斋燮逃走。就在这时，他突然想起屋子后面有一个破旧的柴房，也许可以从那里逃走。
曹吾趁着那些人不注意，朝着屋子后面跑去。那些人发现曹吾逃走，立刻追了上去。曹吾跑到柴房前，用力推开柴房的门，里面堆满了杂物，弥漫着一股刺鼻的气味。他顾不上这些，迅速钻了进去，然后在杂物中寻找着可以藏身的地方。
就在曹吾藏好身的时候，那些人追了过来。满脸横肉的男人一脚踢开柴房的门，大声喊道：“给我搜！一定要找到他们！”
那些人在柴房里翻找着，将杂物扔得到处都是。曹吾躲在杂物后面，大气都不敢出，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要跳出嗓子眼。他紧紧地捂住嘴巴，生怕自己发出一丝声音。
那些人在柴房里找了很久，终于没有发现曹吾的踪迹。满脸横肉的男人愤怒地踢了一脚旁边的杂物，骂道：“妈的，让他们跑了。我们赶紧去其他地方搜，一定要把他们抓到。”
那些人骂骂咧咧地离开了柴房。曹吾这才松了一口气，从杂物后面钻了出来。他知道自己不能在这里久留，必须尽快带着斋燮离开这个村子。
曹吾回到屋里，看到石头还躺在地上，脸色苍白。他连忙跑过去，扶起石头，焦急地说道：“石头，你怎么样？有没有受伤？”
石头虚弱地笑了笑：“我没事，就是受了点皮外伤。你快带着斋燮走吧，别管我了。”
曹吾摇了摇头，坚定地说道：“不行，我不能丢下你。我们是一起经历过生死的兄弟，我怎么能丢下你不管呢？”
石头感动地说道：“曹吾，你真是个好人。但我已经拖住他们了，你赶紧带着斋燮走吧。要是你也被他们抓了，就没人能解开那幅画的秘密了。”
曹吾犹豫了一下，最终点了点头。他扶起石头，将他藏在屋子的一个角落里，然后背起斋燮，从柴房的窗户翻了出去。此时，天已经渐渐亮了起来，外面的雾气已经散去，阳光洒在村庄的道路上。
曹吾背着斋燮，小心翼翼地朝着村外走去。他不敢走大路，只能选择一条偏僻的小路。这条小路两旁是茂密的树林，不时传来鸟儿的叫声，但曹吾却丝毫没有心情欣赏这美景。
突然，曹吾听到一阵树枝折断的声音。他心中一紧，停下脚步，警惕地环顾四周。只见从树林中窜出几个黑衣人，他们手持武器，眼神凶狠。为首的是一个身材高大的男人，脸上戴着面具，只露出一双冷酷的眼睛。
“哼，没想到你们还敢逃出来。今天你们插翅难逃！”身材高大的男人冷冷地说道，手中的长剑闪烁着寒光。
曹吾心中暗暗叫苦，没想到自己这么快又陷入了绝境。他紧紧地护住斋燮，眼神中透露出一丝决绝：“你们别想抓走我们，就算是死，我也不会让你们得逞！”
身材高大的男人冷笑一声：“那就别怪我们不客气了！”说完，他挥舞着长剑，朝着曹吾刺了过来。
曹吾迅速侧身躲开，然后从地上捡起一块石头，朝着身材高大的男人扔了过去。石头砸在身材高大的男人身上，让他微微一愣。曹吾趁机继续朝着树林深处跑去，希望能找到一条可以逃脱的路。
那些黑衣人在后面紧追不舍，一边追一边喊道：“别跑了，你们是逃不掉的！”曹吾在树林中拼命奔跑，树枝划破了他的衣服和皮肤，但他丝毫没有停下脚步。他的心中只有一个念头，那就是带着斋燮活下去，解开墨竹图的秘密，揭露郑钧的阴谋。
突然，曹吾看到前面有一条小溪。他心中一喜，连忙朝着小溪跑去。到了小溪边，他毫不犹豫地跳了进去。溪水冰冷刺骨，曹吾却顾不上这些，他背着斋燮，在溪水中艰难地前行。那些黑衣人追到溪边，看着在溪水中艰难前行的曹吾，有些犹豫。
身材高大的男人冷哼一声：“追！别让他们跑了！”说完，他也跳进了溪水中。曹吾在溪水中拼命游动，感觉自己的力气在一点点消失。那些黑衣人在后面紧追不舍，距离越来越近。
就在曹吾感到绝望的时候，他突然看到溪水对岸有一个山洞。他心中一喜，用尽最后的一丝力气，朝着山洞游去。到了山洞口，他将斋燮放在地上，然后自己也瘫倒在地上。那些黑衣人追到溪水对岸，看着山洞，有些犹豫。
身材高大的男人冷笑一声：“他们跑不掉的，我们进去搜！”说完，他带着黑衣人朝着山洞走去。曹吾心中暗暗叫苦，他知道自己和斋燮又一次陷入了绝境。他紧紧地护住斋燮……
作者有话说
第4章 妙手