25、血色归途 ...
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（亲卫口述版）
讲述者：北疆军左营亲卫统领·赵寒
离营
大人决定先行那日，帐外积雪足有半尺深。
她将虎符交给陈副将时，我清楚看见她指尖在"如朕亲巡"四个字上摩挲了一下。彷佛在抚摸着稀世珍宝，不忍放手。
"我带一队探路。"大人系紧大氅，腰间绷带又渗出血来——三日前那支狄人冷箭，差点要了她的命。
陈副将急得要哭："至少带医官......"
"聒噪。"大人翻身上马，斗篷扫过雪地，"青崖关的雪厚难行，你带大军缓行即可。"
我们一队人跟着她冲出营门时，晨光刚染红东边的山脊。
中箭
青崖关的雾浓得像牛乳。
大人突然勒马，我还没反应过来，就听见"嗖"的一声——箭矢擦着她脸颊飞过，带出一道血痕。
"埋伏！"
我们刚拔刀，崖顶滚石就砸下来了。大人纵马前冲，剑光快得看不清，可第二波箭雨来得更急。
三支箭。
一支穿左肩，一支贯右腹，最后一支......
正中心口。
她栽下马时，血喷在雪地上，烫出个窟窿。
驿站里全是血腥味。
军医把完脉就瘫在地上："大人...已经无力回 ......"
大人靠在土墙边，每喘一口气，血就从嘴角涌出来。她要来纸笔，抖着手写：
「臣去后，军务交陈敬和....」
最后那个字被血糊成了红疙瘩。
"我...尸身...烧了...埋北疆..."她突然抓住我的护腕，"别...带回去..."
这话说得太急，又咳出半口血。我拿袖子去擦，发现怎么也擦不干净，血汩汩流出。
窗外开始下雪。
焚尸
火烧起来时，整个驿站亮如白昼。
我们二十几个亲卫跪在院里，看火舌舔过大人的遗体。她那么瘦个人，烧起来却像有千斤重，压得所有人都抬不起头。
老周突然嚎了一嗓子，接着全军都开始哭。我没哭，就是眼睛疼得厉害——许是火星子迸进去了。
天亮时，我把骨灰埋在驿站后的山坡上。那里能望见黑水河，望见我们和大人最后一仗的地方。
归程
回京的路上，全军缟素。
陈副将捧着那封血奏折走在最前头，我抱着大人的佩剑跟在后头。
路过青崖关时，突然刮起大风。雪粒子打在脸上，像谁在抽耳光。
我想起大人咽气前，嘴唇动了动。
她说的是——
"杏花...开了吗？"