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3、医者仁心？ ...
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李沉燕艰难地转动眼珠，看向地上鬼面人那死不瞑目的青铜面具，又看向角落里气息奄奄的陈锈笙。
债……讨债……谁欠谁？向谁讨？
这无解的疑问像沉重的锚，拖拽着他向更深的黑暗沉沦。耳边似乎有风呼啸，又像是无数冤魂的呜咽。他努力想睁开眼，眼皮却如同被缝合，重若千钧。指尖传来冰冷地面的触感，还有……粘稠的、尚未完全凝固的血。鬼面人的血？还是他自己的？
就在意识即将彻底涣散的边缘——
“嗒……嗒……嗒……”
一种极其微弱、却异常清晰的声音，穿透了沉重的黑暗和嗡鸣的耳鸣，如同投入死水潭的石子，激起一圈微弱的涟漪。
是滴水声？
不……不对……
李沉燕涣散的思维艰难地捕捉着这异响。那声音带着某种稳定的、持续的节奏，并非水滴的随意。更像是……某种硬物在某种规律下轻轻敲击着地面？清脆，带着点金石之音，一下，又一下，不疾不徐，由远及近。
这声音……熟悉……又陌生……似乎在哪里听过……
濒死的混沌中，一个尘封已久的画面极其模糊地闪过脑海：幼年时，家乡药铺门口悬挂的铜铃？不，不像。是……是某次在客栈歇脚，夜深人静时，隔壁传来的、老僧捻动佛珠的微响？
那声音越来越近，越来越清晰。伴随着的，还有另一种声音——极其轻微、却异常稳健的脚步声。不是一个人，是几个。步伐沉稳得可怕，踩在庙外枯草碎石上，几乎不发出多余的声响，只有那奇异的、清脆的“嗒……嗒……”声，如同精准的计时，伴随着每一个落步的节奏。
危险？
李沉燕残存的求生本能如同回光返照般猛地绷紧！玄煞盟的人去而复返？！他试图凝聚最后一丝力气去握紧手边的剑——手指却只痉挛般地抽搐了一下，连动一根指头都成了奢望。心口如同被巨石压住，每一次试图呼吸都带来撕裂般的剧痛和更强烈的窒息感。他像一条被抛上岸的鱼，徒劳地张了张嘴，却只吸入一口混着浓重血腥和尘土的冰冷空气。
那脚步声和清脆的敲击声，停在了破庙的门口。
死寂。比刚才更令人窒息的死寂。
李沉燕甚至能感觉到几道冰冷的目光，如同实质的探针，穿透昏暗的光线，扫过庙内惨烈的景象：鬼面人胸口洞穿的尸体，断腿哀嚎后已无声息的赭衣杀手，满地狼藉的污血，还有……扑在尸体上气息奄奄的他，以及角落里那片死寂稻草堆里仅存微弱起伏的身影。
没有惊呼，没有议论。只有一片冰冷的、审视的沉默。
然后，脚步声再次响起。这一次，是踏入了庙内。
一步，两步……伴随着那清晰的“嗒……嗒……”声。
李沉燕用尽全身力气，艰难地、极其缓慢地将沉重的眼皮掀开一条极细的缝隙。视线模糊扭曲，如同蒙着一层血污的毛玻璃。
昏暗中，他首先看到的是一双鞋。不是江湖人常穿的快靴或皮靴，而是一双极其干净、一尘不染的浅灰色布鞋。鞋面素雅，边缘滚着细细的墨色云纹。鞋底踏在满是血污和尘土的地面上，却仿佛自带屏障，不染纤尘。
目光艰难地上移。
是几道身影。为首一人身形清癯，穿着一件洗得发白的靛青色棉布长衫，料子普通，却异常挺括。长衫外罩着一件同样干净、没有一丝褶皱的月白色细麻罩袍。最引人注目的是他垂在身侧的右手——那手中握着一根约莫两尺长的物件，非金非木，通体呈温润的象牙白色，顶端浑圆，尾端略尖，形状似杵非杵。刚才那清脆规律的“嗒……嗒……”声，正是这杵状物的尾端，随着他稳健的步伐，轻轻点在庙内尚算平整的石板地上发出的！
那人脸上没有任何遮挡，面容清矍，约莫四十余岁年纪，下颌留着修剪得整整齐齐的短须，眼神平静无波，深邃得如同古井，此刻正淡淡地扫视着庙内的一切，目光落在鬼面人尸体和李沉燕身上时，没有丝毫情绪波动，仿佛只是在看两件无关紧要的物事。
他身后跟着四人，皆是同样朴素干净的青灰色短打装扮，气质沉稳干练，动作利落无声。其中两人手中提着形制古朴、散发着淡淡药草清气的藤编药箱。
神医谷……悬壶杵……
一个尘封在江湖传闻深处的名字和标志，如同惊雷般在李沉燕混乱濒死的意识中炸开！传说中神医谷悬壶济世，亦正亦邪，踪迹飘渺，其门人标志便是这随身携带、以特殊玉石或灵木制成的“悬壶杵”，行路时以杵点地，清心凝神，亦作防身点穴之用。
他们怎么会出现在这里？！
疑惑如同闪电划过，随即被更强烈的黑暗吞没。李沉燕再也支撑不住，眼皮沉重地阖上，最后一丝意识彻底沉入冰冷的深渊。只是在彻底失去知觉前，他仿佛感觉到一道极其平静、却又仿佛能洞穿一切的目光，在他紧攥的左手——那块冰冷的铁牌上——短暂地停留了一瞬。
……
再次恢复一丝模糊的知觉时，首先感受到的是一种奇异的清凉。
左肩胛处那如同跗骨之蛆、疯狂啃噬的阴寒剧痛，似乎被某种温和却强大的力量压制住了。虽然依旧沉重麻木，但那股侵蚀心脉的毒力肆虐感明显减弱。取而代之的是一种温热的暖流，正从肩颈几处穴位缓缓注入，如同涓涓细流，艰难地冲刷着被毒素堵塞凝滞的经脉。
鼻尖萦绕的不再是破庙里的血腥腐臭，而是一种极其清冽、混合着多种药草气息的淡香，闻之令人精神微振。
李沉燕极其艰难地掀开沉重的眼皮。
视线依旧模糊，但比之前清晰了许多。他发现自己躺在一张铺着素净棉布褥子的简易木床上，身上盖着薄薄的、同样干净的棉被。房间不大，陈设极其简单，只有一桌一椅，墙壁是粗糙的原木，空气里弥漫着淡淡的药香和松木气息。显然已不在那间破败的山神庙。
窗外透进熹微的晨光，天快亮了。
他试着动了动手指，一阵强烈的虚弱感和左肩的刺痛立刻袭来，让他闷哼一声。
“醒了？” 一个平静无波的声音在床边响起。
李沉燕猛地转头，牵动伤口又是一阵抽痛。
床边椅子上，坐着那个靛青长衫、月白罩袍的清矍中年人。他手中并未持那根悬壶杵，而是端着一个白瓷小碗，碗里盛着半碗深褐色的药汁，正散发着浓郁苦涩的气息。他正用一把小银匙，不疾不徐地搅动着碗中的药汁，动作从容优雅，仿佛在调制什么珍馐。
“你……” 李沉燕一开口，声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，喉咙火烧火燎地疼。
“李沉燕，‘惊雷剑’。” 中年人放下银匙，目光平静地看向他，直接点出了他的身份，语气平淡得像在陈述一个事实，“你中了玄煞盟的‘七杀透骨钉’。毒入经脉，伤及肺腑。若非我们及时赶到，以金针渡穴封住你心脉要穴，辅以‘九转还阳散’暂时压制毒性，你现在已经是一具尸体了。”
李沉燕心头剧震。对方不仅知道他的名字，更一语道破他所中之毒！神医谷……果然名不虚传。他挣扎着想坐起来，却被一股柔和却不容抗拒的力道按回床上。
“不想毒气攻心，就躺着。” 中年人语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严。他将那碗药汁递到李沉燕唇边，“喝了。”
浓烈的苦涩气息直冲鼻腔。李沉燕看着那深褐色的液体，又看看对方平静无波的眼睛，没有犹豫，就着对方的手，大口大口地将那苦得令人作呕的药汁灌了下去。火辣辣的药液滚过喉咙，带来一阵灼烧感，但很快，一股温和的热力便从胃里升起，缓缓扩散至四肢百骸，驱散着那深入骨髓的阴寒，连带着精神也清明了几分。
“多谢……前辈救命之恩。” 李沉燕喘着气，艰难地道谢。目光却不由自主地越过中年人的肩头，急切地扫向房间另一侧——那里还有一张同样简陋的木床。
陈锈笙！
他安静地躺在那张床上，身上盖着同样的薄被，一动不动。脸上和手上的污垢似乎被仔细清理过，露出底下异常苍白、毫无血色的皮肤，如同久不见天日的冷玉。枯槁的面容在晨光中显得更加脆弱，仿佛一碰即碎。他的呼吸极其微弱，几乎看不到胸口的起伏，只有唇边残留的一丝尚未擦净的暗红血痂，触目惊心地提醒着他油尽灯枯的境地。一个同样穿着青灰色短打的青年，正坐在他床边，手指搭在他枯瘦的手腕上，眉头微蹙，神情凝重。
“他……” 李沉燕的心猛地揪紧，声音干涩，“他怎么样？”
中年人没有立刻回答，只是静静地看着李沉燕眼中那无法掩饰的急切和……担忧？这复杂的神情似乎让他古井无波的眼眸深处，掠过一丝几不可察的微澜。他放下空碗，用一块洁白的细棉布擦了擦手，动作一丝不苟。
“筋脉寸断，根基尽毁，沉疴多年，早已是风中残烛。” 中年人的声音平静地陈述着残酷的事实，“强行凝聚残存真气，以凡铁锈刃催动‘截脉透骨针’的剑意，更是自毁生机，震裂了本就枯竭的心脉。” 他顿了顿，目光转向陈锈笙那张死寂的脸，“若非他求生之念异乎寻常的坚韧，加上我谷中秘药‘护心丹’吊住最后一口气，此刻，他已是死人。”
“截脉透骨针？” 李沉燕失声重复。他听说过这门传说中的剑术，据传是百年前一位亦正亦邪的剑医所创，剑走偏锋，以针驭气，专破内家罡气，诡异狠辣，早已失传。陈锈笙……竟然会这个？他最后那穿透鬼面人心脏的一剑……
“他……能活吗？” 李沉燕的声音带着自己都未曾察觉的颤抖。眼前的陈锈笙，与十年前那个白衣胜雪、眼神淡漠如深潭的天下第一剑，与破庙里那个形同乞丐、蜷缩在烂草堆中的废人，影像诡异地重叠、破碎。恨意、厌恶、鄙夷……那些积压了十年的情绪，此刻在对方那微弱得几乎消失的呼吸面前，竟显得如此苍白无力，被一种更沉重、更陌生的东西取代。
中年人沉默了片刻，目光在李沉燕紧握的左手（那里，那块冰冷的铁牌轮廓在薄被下隐约可见）和陈锈笙毫无生气的脸上来回扫视。他那平静无波的脸上，终于浮现出一丝极淡、却极其复杂的情绪，像是看到了一盘纠缠错乱、注定走向死局的残棋。
“生机渺茫，如风中残烛，随时可灭。” 他的声音依旧平静，却带着一种洞悉世事的苍凉，“能否熬过这三日，全看他的造化，和……” 他的目光最终落在李沉燕脸上，带着一种深沉的探究，“……他心中那股执念，究竟有多深重。”
“执念……” 李沉燕喃喃重复，目光不由自主地再次投向陈锈笙。就在这时——
“……牌……子……”
一个极其微弱、如同游丝般的气音，从陈锈笙干裂苍白的唇缝中艰难地溢出。声音轻得几乎听不见，却带着一种深入骨髓的执拗和……刻骨的恐惧？仿佛在梦魇中挣扎。
那握着他手腕诊脉的青年立刻俯下身，低声安抚：“放心，东西还在。”
陈锈笙似乎并未听见，眉头依旧痛苦地紧锁着，嘴唇无声地翕动，反复念着那两个破碎的音节，仿佛那是他沉沦地狱时抓住的唯一稻草。
李沉燕的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住。他下意识地握紧了左手。掌心那块冰冷沉重的铁牌，棱角硌着皮肉，带来清晰的痛感。这痛感，此刻却像一道刺目的闪电，劈开了他混乱的思绪。
债……
陈锈笙念念不忘的“牌子”，玄煞盟不惜杀人灭口也要抢夺的东西……还有那些强行灌入他脑海的、属于陈锈笙的血腥屈辱的记忆……
十年。他心心念念要讨还的，不过是少年意气的一句轻辱。
而陈锈笙背负的，却是武功尽废、生不如死的血海深仇！
谁欠谁？向谁讨？
巨大的荒谬感和一种迟来的、沉重的明悟，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他看着陈锈笙那张在死亡边缘挣扎的、毫无血色的脸，第一次清晰地意识到：这十年，他恨错了人。他满腔的怒火和复仇的执念，从一开始，就偏移了方向。
“前辈……” 李沉燕的声音干涩沙哑，带着一种近乎哀求的沉重，他挣扎着看向那清矍的中年人，“救他！无论付出什么代价，请务必……救他！”
中年人看着李沉燕眼中那燃烧起来的、与之前疯狂暴戾截然不同的决绝光芒，又看了看陈锈笙唇边那抹刺眼的暗红，以及他即使在昏迷中也无法释怀的执念。他轻轻叹了口气，那叹息声在寂静的晨光中，显得格外悠长。
“代价？” 他缓缓站起身，月白色的罩袍在微光中流淌着柔和的光泽。他没有直接回答李沉燕，目光却投向窗外熹微的天际，仿佛看到了那铁牌背后所牵扯的、即将掀起的血雨腥风。
“玄机令现，风波将起。” 他低声自语，声音如同浸透了晨露的古琴弦音，带着洞悉世事的苍茫，“救他，或许只是将你们，一同卷入更深的漩涡。这债……” 他顿了顿，目光重新落回李沉燕紧握的左手上，那被薄被遮掩的轮廓，“……怕是更难讨清了。”
房间内陷入一片沉寂，只有陈锈笙微弱的、带着执念的呓语，如同游丝般断断续续。窗外，晨光渐亮，却驱不散屋内沉甸甸的阴霾。李沉燕握紧了掌中冰冷的铁牌，感受着那粗糙棱角嵌入皮肉的痛楚，眼神却前所未有地锐利起来。
漩涡？债？
他这条命是捡回来的。而这笔横跨了十年、沾满血腥的糊涂债，总得有个了断。无论前方是更深的漩涡，还是刀山火海，他都得替陈锈笙，也替自己，把这笔债，连本带利地讨回来！
晨光透过简陋的窗棂，斜斜地照射进来，恰好落在他紧握的左拳上。薄被滑落一角，露出那枚沾着血污、边缘狰狞的冰冷铁牌一角
