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75、血诏疑云 ...
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陈默的脚步声消失在廊下深处，养心殿内重归死寂。寄云栖站在原地，背上的伤像有无数根烧红的针在骨缝里搅动，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的剧痛。冷汗浸透了里衣，黏在伤口上，每一次细微的动作都像是将结了薄痂的皮肉重新撕开。
皇后死了。服毒自尽。在这个节骨眼上。
寄云栖闭了闭眼，指尖掐进掌心，疼痛让他保持清醒。他缓缓走回案前，每一步都像踏在刀尖上。烛火跳动，将他的影子投在墙上，孤零零的，微微颤抖。
桌上的木匣还开着，先帝密诏摊在烛光下，纸面泛黄，墨迹清晰。皇后的死让这道密诏成了真正的一把刀——一把没有刀鞘的刀。如果诚王进京后拿出另一份“密诏”，说皇后手中的这份是伪造的，说皇后的死是为了掩盖真相，那朝野上下会信谁？
没有皇后这个活证，密诏的真伪就成了悬案。而悬案，往往对有心人最有利。
殿门又被叩响了，这次是王公公。老太监推门进来，脸色苍白如纸，声音都在发抖：“将军，太医……太医验完尸了。”
“说。”
“确是‘见血封喉’，中毒时间约在一个时辰前。”王公公咽了口唾沫，“但……但太医在皇后衣袖的内衬里，发现了这个。”
他递上一张叠成指甲盖大小的纸片。寄云栖接过展开，纸片很薄，上面的字迹极小，却工整清晰：“诚王至日，密诏现世。吾虽死，棋未终。顾苍宁非沈氏子，乃先帝遗珠。李氏绝笔。”
李氏绝笔。皇后姓李。
寄云栖盯着那几行字，看了很久。字迹确实是皇后的，每个字的收笔都带着她特有的、微微上扬的弧度。但这内容……
顾苍宁非沈氏子，乃先帝遗珠。
如果这话是真的，那顾苍宁就不是沈贵妃的儿子，而是先帝和其他女人生的孩子。可先帝一生只有四位皇子，除了现在的皇帝、诚王、还有两个早夭的，哪来的第五个？
除非……先帝在宫外有私生子。
这个念头让寄云栖后背发凉。如果真是这样，那先帝密诏里那句“若皇室血脉存疑”，可能指的不是太子，而是皇帝自己——皇帝可能不是先帝亲生，或者，先帝认为皇帝的血统有问题。
而顾苍宁，那个藏在暗处的“皇子”，才是先帝心中真正的继承人选。
“太医还发现了什么？”寄云栖问，声音有些哑。
“皇后左手手腕上有道旧疤，很深，应该是很多年前割腕留下的。”王公公低声道，“右手食指和中指的指甲缝里，有极淡的墨迹。还有……佛堂的蒲团底下，压着一小截烧过的纸灰，太医验了，是普通的宣纸，烧得太彻底，看不出写了什么。”
割腕的旧疤。指甲缝里的墨迹。烧过的纸灰。
皇后在死前写过东西，然后又烧掉了。写的是什么？遗书？还是别的什么？
“那截纸灰呢？”
“在这里。”王公公从袖中取出一个小瓷瓶，瓶口用软木塞着，“太医说，纸灰太碎，一碰就散，只能这样装着。”
寄云栖接过瓷瓶，拔开塞子。瓶底铺着一层黑色的灰烬，细碎得像沙。他对着烛光看了片刻，重新塞好瓶子。
这些碎片拼凑不出完整的真相，却足够让人浮想联翩。皇后在生命的最后时刻，到底在盘算什么？她留下这张字条，说顾苍宁是先帝遗珠，是想搅浑水，还是想揭开一个被掩盖了二十多年的秘密？
“西苑的人审了吗？”寄云栖问。
“正在审。”王公公道，“但看守的御林军都说，这一个时辰里，佛堂内外没有任何异常。送晚膳的宫女是酉时初进去的，那时皇后还好好的，还问了几句陛下的病情。酉时三刻，佛堂里还有诵经声。戌时换班时，人就没了。”
没有任何异常，就是最大的异常。皇后能在层层看守下服毒自尽，要么是毒药早就藏在身上，要么……有人帮她。
可佛堂被围得铁桶一般，谁能帮她？
寄云栖忽然想起皇后佛堂下的那条密道。虽然出口已经被御林军控制，但密道本身还在。如果有人早就潜伏在密道里，等夜深人静时从里面打开暗格，递进毒药……
“密道检查过了吗？”他问。
“检查了，没发现有人活动的痕迹。”王公公顿了顿，“但密道壁上有些新鲜的刮痕，像是……利器划过的。”
利器。密道里有人，或者曾经有人。
寄云栖的心沉了下去。皇后不是自杀，至少不是完全的自杀。有人通过密道给了她毒药，也可能给了她那张字条，然后看着她服毒，看着她死。
这个人是谁？诚王的人？沈家余孽？还是……那个“皇子”顾苍宁？
殿外又传来脚步声，这次是枢机阁的暗桩。那人进来后直接跪地，声音急促：“将军，诚王车驾已至通州，今夜在通州驿馆歇息。但随行护卫中，有三十人天黑后离队，不知所踪。阁主推测，这些人可能已经潜入京城。”
三十人。精锐护卫。潜入京城。
诚王这是要干什么？先派人进城打探？还是……准备接应什么人？
“还有，”暗桩继续道，“我们在通州驿馆的眼线回报，诚王今日见了三个人。一个是那个沈家老仆，一个是戴斗笠的年轻人——应该就是顾苍宁，还有一个……是五皇子府以前的管家，周文清。”
周文清。五皇子顾苍岳的心腹管家，五皇子被囚后，这人就失踪了。原来投靠了诚王。
“他们谈了什么？”
“离得太远，听不清。但周文清离开时，手里拿着一个锦盒。”暗桩道，“我们的人跟踪他，发现他进了通州城东的一处宅子，那宅子的主人……姓林。”
林。淑妃的林家。
寄云栖的手指在案上轻轻叩击。一下，两下。诚王、顾苍宁、周文清、林家——这些势力正在暗中串联，织成一张网。而皇后的死，可能就是这张网收拢的信号。
“林家那边有什么动静？”他问。
“林谦今日告病未出，但林府后门进出的人比平时多了三倍。”暗桩顿了顿，“还有，淑妃娘娘今早派人去了西苑，说是送些经书给皇后。但看守的御林军检查过，经书里什么都没有。”
什么都没有，才最可疑。淑妃在这个时候接触皇后，绝对不是为了送经书。
“经书呢？”
“还在西苑，没动过。”
“取来。”寄云栖说，“现在。”
经书很快送来了，是一套《金刚经》，共三十二品，装帧精美，纸张泛黄，看起来有些年头了。寄云栖一本本翻开，仔细检查每一页的空白处、装订线、甚至书脊的夹层。
前三十一本都没有异常。翻到第三十二本时，他的手停住了。
最后一页的空白处，有用极淡的墨水写的一行小字，不仔细看几乎发现不了：“子时三刻，老地方。”
没有落款，没有署名，但字迹……是皇后的。
子时三刻，就是今夜。老地方——是哪里？佛堂？密道？还是别的什么地方？
寄云栖盯着那行字，脑中飞快运转。皇后在死前和淑妃约了今夜子时三刻见面，但皇后在戌时就死了。淑妃知不知道皇后已经死了？如果不知道，她今夜还会去“老地方”吗？
“将军，”王公公小心翼翼地问，“要不要派人去……”
“要。”寄云栖合上经书，“但不要去‘老地方’，去淑妃的寝宫。子时三刻之前，把她‘请’到养心殿来。记住，是‘请’，不要动粗，不要声张。”
“是。”王公公领命退下。
殿内又只剩下寄云栖一人。他靠在椅背上，背上的伤在这一刻疼到了极致，失血带来的眩晕像潮水般将他淹没。眼前开始发黑，耳中有尖锐的鸣响，呼吸变得艰难而短促。
他知道自己快撑不住了。背上的伤口在反复崩裂中已经感染，失血过多让体温开始升高，而连日的疲惫和压力，正在一点点榨干这具身体最后的气力。
但他不能倒。至少现在不能。
还有一夜。子时三刻淑妃要来，明日诚王抵京，后日……后日就是五日之期的最后一天。
他必须撑过这一夜，撑到淑妃来，撑到问出所有的秘密。
他从怀中取出那个紫檀木盒子，打开。这次他没有看密诏，没有看令牌，只是拿起那半块残玉，握在掌心。玉很凉，但握久了，就会染上体温，变得温润。
顾苍旻，你再等等。
他在心里无声地说。
等我处理完京城的事，等我稳住局面，等我……活着去见你。
殿外传来打更的梆子声，亥时了。离子时三刻还有一个半时辰。
寄云栖强撑着站起身，走到窗边，推开一条缝。夜风灌进来，带着初夏的微凉，也带着远处隐约的、几乎听不见的……马蹄声。
很轻，很急，从宫墙外传来，由远及近，又迅速远去。
不是一匹马，是很多匹。至少在十匹以上。
这个时辰，宫外怎么会有这么多马匹疾驰？
寄云栖的心猛地一紧。他关上窗，快步走到殿门前，拉开门。廊下的御林军校尉见到他，连忙行礼：“将军。”
“刚才有没有听到马蹄声？”寄云栖问。
校尉一愣，侧耳细听片刻，摇头：“没有。今夜九门戒严，宫外街道都有巡逻，按理说不该有马匹疾驰。”
寄云栖沉默。他没有听错，那马蹄声虽然轻微，但确实存在。而且……是从西北方向传来的，那是诚王车驾来的方向。
“加派人手，巡视宫墙。”他沉声道，“尤其是西北角，多派一倍的人。发现任何异常，立刻示警。”
“是！”校尉领命而去。
寄云栖回到殿内，重新坐下。背上的伤疼得他几乎要蜷缩起来，但他依旧坐得笔直。烛火跳动，将他的影子投在墙上，孤零零的，却像一柄出鞘的剑。
他从案下暗格里取出一张京城布防图，铺开。手指在西北角的宫墙上划过——那里是皇宫最薄弱的地方，墙外是一片民宅，巷道复杂，易于藏匿。如果诚王派来的那三十个护卫要潜入皇宫，那里是最佳选择。
而他们的目标是什么？刺杀皇帝？刺杀他？还是……接应淑妃？
都有可能。
寄云栖的手指停在地图上的某个点——那是淑妃寝宫的位置，离西北宫墙只有不到一里。如果那三十人真的潜入皇宫，完全可以在子时三刻前赶到淑妃寝宫，然后带着淑妃从西北角撤出。
好一个里应外合。
他冷笑一声，从笔筒里抽出一支朱笔，在地图上画了几个圈。然后唤来陈默——陈默刚审完西苑的人，眼圈发红，显然是熬了很久。
“将军。”陈默单膝跪地。
“你带一队人，去西北宫墙外埋伏。”寄云栖将地图推给他，“这里有三十个点，每个点埋伏两人。记住，不要打草惊蛇，等人进来再动手。要活的，至少留一个活口。”
陈默接过地图，看了一眼上面的标记，眼神一凛：“将军怀疑有人要潜入？”
“不是怀疑，是肯定。”寄云栖的声音很冷，“诚王的人已经到了。今夜子时，他们会从西北角进来，目标可能是淑妃，也可能是别的什么人。你的任务是把他们全部拿下，一个都不能放跑。”
“属下明白！”陈默领命，起身就要走。
“等等。”寄云栖叫住他，“你亲自去淑妃寝宫，把她‘请’过来。现在就去，不要等子时了。”
“现在？”陈默一愣，“可是将军，淑妃毕竟是贵妃，这样会不会……”
“非常时期，顾不得那么多了。”寄云栖打断他，“去。如果有反抗，打晕了带过来。”
陈默咬咬牙：“是！”
他快步离去。殿内又恢复了寂静。
寄云栖靠在椅背上，闭着眼，指尖无意识地摩挲着那半块残玉。玉的温润透过皮肤传来，像极了顾苍旻指尖的温度——很多年前，顾苍旻将这半块玉递给他时，手指也是这样温凉的。
那时他们都还是少年，一个在宫里如履薄冰，一个在宫外漂泊不定。顾苍旻说：“这玉是一对的，你一半，我一半。等有一天，我们能堂堂正正站在一起时，再合二为一。”
他当时没接，只是看着顾苍旻苍白的脸，说：“那你可要活到那一天。”
顾苍旻笑了，笑容很淡，却像冬日里破云而出的阳光：“你也是。”
后来他就接了那半块玉，一直带在身边。十年了，玉都被他摩挲得光滑温润，可他们还是没能堂堂正正站在一起。
但现在，快了。江南已定，诚王将败，这场持续了十年的棋局，终于要迎来终局。
只要他撑过这一夜。
殿外传来更鼓声，子时了。
寄云栖睁开眼，眼中已没有疲惫，只剩下一种近乎冷酷的清明。他握紧了手中的残玉，背脊挺得笔直，像一尊永远不会倒下的雕像。
还有三刻。
三刻后，淑妃会来，诚王的人会来，所有的秘密，都会在这一夜揭开。
