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2、月下描眉人 ...
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暮色四合时，沈砚搁下毛笔，揉了揉酸胀的腕子。窗前的白牡丹在晚风中轻轻摇曳，花苞已经绽开三成，隐约可见里头层层叠叠的花瓣。他伸手轻触那柔嫩的花瓣，指尖传来细微的颤动，像是某种回应。
"公子，该用晚饭了。"松墨在门外轻唤。
沈砚应了一声，又看了眼牡丹才起身。走到门口时，他鬼使神差地回头，恍惚看见花苞里闪过一丝银光，像是有什么东西在窥视他。
晚饭是清粥小菜，沈砚吃得心不在焉。松墨在一旁絮叨着街坊传闻，说前几日有个游方道士在城外捉了只花妖，正要炼药时却被那妖物逃脱了。
"听说那花妖生得极美，眼尾有颗朱砂痣，专吸书生精气......"松墨说到这儿，忽然发现自家公子神色不对，"公子？您脸色怎的这般难看？"
沈砚放下筷子："那道士现在何处？"
"早走了，说是追那花妖去了南边。"松墨挠挠头，"公子问这个作甚？"
沈砚不答，起身去了书房。推开门的刹那，一阵异香扑面而来，比白日的花香浓郁十倍不止。窗前的牡丹已经完全绽放，碗口大的花朵在月光下莹白如雪，花心却透着淡淡的粉，恰似少女含羞的面颊。
更奇的是，花株周围的地面上落着一圈白色绢纱，像是有人在此更衣。沈砚弯腰拾起一片，触手冰凉柔滑，绝非人间织物。
"瑟瑟？"他低声唤道。
窗外传来一声轻笑。沈砚抬头望去，只见庭院里的老梅树上坐着个白衣少女，正晃着双腿冲他微笑。月光为她镀上一层银边，宽袖在夜风中翻飞如鹤翼。
"公子好眼力，竟认得我。"瑟瑟轻盈地跳下梅树，赤足点地无声。她今日换了装束，素白襦裙外罩着层蝉翼纱，行动间如烟似雾。
沈砚喉头发紧："你......"
"我来报恩呀。"瑟瑟翩然至窗前，指尖轻抚牡丹花瓣，"多亏公子悉心照料，我才能这么快恢复元气。"她忽然凑近，鼻尖几乎贴上沈砚的，"公子身上有墨香，可是在作画？"
沈砚后退半步，耳根发烫："不过随手涂鸦。"
"让我瞧瞧。"瑟瑟不由分说挤进书房，目光落在案上那幅未完成的画像上。画中女子白衣胜雪，唯有眼角一点朱砂鲜红欲滴。
瑟瑟怔住了："这是......"
"梦中人。"沈砚声音干涩，"自小便反复梦见，却不知是谁。"
瑟瑟转头看他，眼尾那颗朱砂痣在月光下红得惊心："巧了，我姥姥说我这颗痣是前世留下的印记。"她忽然伸手抚上沈砚眉间的红痣，"公子这颗，与我像是一对呢。"
沈砚心跳如鼓。瑟瑟的指尖冰凉，却让他眉间那颗痣灼烧般发烫。两人相对而立，月光透过窗棂，在地上投下交错的影子。
"公子为我画眉可好？"瑟瑟忽然道，从袖中取出一盒朱砂，"我们花妖化形时最忌残缺，偏我今日法力不济，画不好这颗痣。"
沈砚鬼使神差地接过朱砂。瑟瑟已经乖顺地坐在案前，仰起脸闭上眼睛。月光描摹着她精致的轮廓，长睫在眼下投出扇形的阴影。沈砚蘸了朱砂，笔尖悬在她眼尾那颗痣上方，却迟迟不敢落下。
"公子犹豫什么？"瑟瑟闭着眼问。
沈砚深吸一口气："男女授受不亲......"
瑟瑟"噗嗤"笑出声："公子当是画菩萨像么？"她睁开眼，眸光流转，"只管画便是，我不说，无人知晓。"
笔尖终于落下。沈砚屏息凝神，小心地沿着那颗朱砂痣的轮廓描绘。瑟瑟的皮肤冰凉细腻，触之如最上等的宣纸。随着他的动作，那颗痣愈发鲜艳，红得几乎要滴出血来。
就在最后一笔完成时，异变陡生。
朱砂突然液化，顺着瑟瑟的眼角滑落，竟如血泪般在她雪白的脸颊上拖出一道红痕。沈砚惊呼一声，忙用袖子去擦，那"血泪"却渗入皮肤不见了。
瑟瑟猛地睁眼，瞳孔在月光下变成细长的竖瞳："不好！"
窗外狂风大作，吹得书页哗啦作响。瑟瑟身形一晃，竟有些透明起来。她抓住沈砚的手腕："快，把我送回花株旁！"
沈砚不及多想，拦腰抱起瑟瑟——她轻得不可思议，仿佛一具空壳——冲到窗前。瑟瑟的身体在他怀中越来越淡，最后化作一缕白烟钻入牡丹花心。
风停了。
牡丹花剧烈颤抖起来，花瓣边缘开始泛黄卷曲，像是被无形的火焰灼烧。沈砚手足无措地捧着花盆，眼睁睁看着那朵盛放的牡丹以肉眼可见的速度凋零。
"瑟瑟？"他轻唤道，声音发颤。
花株没有回应，但凋谢的花瓣中飘出一缕极淡的香气，萦绕在沈砚鼻尖，像是无声的安慰。
一夜无眠。
沈砚守在花盆前，每隔一个时辰就给牡丹浇些清水。天蒙蒙亮时，花株终于停止凋零，但原本盛开的花朵已经萎谢大半，只剩下三片花瓣倔强地挂着。
松墨推门进来时，看见自家公子趴在案上睡着了，怀里还抱着个花盆。他正要上前，忽听沈砚梦中呓语："瑟瑟......"
"公子魔怔了？"松墨嘀咕着，轻手轻脚退了出去。
日上三竿，沈砚被一阵急促的敲门声惊醒。
"沈相公可在？"是个陌生男子的声音，"小的是灵隐寺知客僧，智渊长老请您速去寺中一趟。"
沈砚一个激灵坐直身子，怀中的牡丹花盆险些落地。他低头看去，惊喜地发现那株白牡丹竟然又冒出了个小小的花苞，嫩绿的花萼包裹着一点莹白。
灵隐寺坐落在飞来峰下，香火鼎盛。沈砚跟着知客僧穿过大雄宝殿，来到后山一处僻静的禅院。院中古柏参天，树下一口青石井，井沿爬满青苔。
"施主来了。"
沈砚回头，见是个须眉皆白的老僧，正坐在石凳上煮茶。老僧面容清癯，眉心一道竖纹，像是常年皱眉留下的痕迹。
"智渊长老。"沈砚行礼，"不知唤晚生前来有何指教？"
老僧不答，先斟了杯茶推给他："施主近日可遇异事？"
沈砚心头一跳，茶汤在杯中晃出细小的波纹。他犹豫片刻，还是将破庙遇牡丹、月夜见花妖的事简略说了，只隐去了描眉那段。
老僧听罢，从袖中取出串佛珠慢慢捻着："那花妖可有什么特征？"
"眼尾有颗朱砂痣。"沈砚脱口而出，随即懊悔自己的急切。
老僧目光如电，在他眉间红痣上停留片刻："施主可知'相思印'？"
沈砚想起瑟瑟也提过这个词，不由坐直了身子："请长老明示。"
"传闻前世执念太深之人，转世后会在身上留下印记。"老僧指了指自己的眉间，"两人生前若以血为誓，来世便会有相同的印记。"
沈砚心跳加速："长老是说，我与那花妖前世......"
"老衲什么也没说。"智渊打断他，从怀中取出一张黄符，"这'镇魂符'可保施主不受妖邪所害，贴身带着吧。"
沈砚接过符箓，却问："那花妖......可会害人？"
老僧意味深长地看他一眼："花木成精，多半性情温和。但妖终究是妖，人妖殊途，施主好自为之。"
回城的路上，沈砚心不在焉。智渊长老最后那番话在他脑中回荡："那株白牡丹若老衲所料不差，应是唐时之物。长安城破时，有个乐伎为情自焚于牡丹园，死后精魂附在花上......"
"公子！公子！"松墨的呼唤将他拉回现实，"您看那是不是前日遇见的道士？"
沈砚顺着他手指方向望去，果然看见个灰袍道士在街角摆摊，招牌上写着"降妖除魔"四个大字。那道士生得鹰鼻鹞眼，腰间挂着个葫芦，正对个妇人夸夸其谈。
"绕道走。"沈砚压低声音，加快脚步。
回到小院，沈砚第一件事就是去看窗前的牡丹。花苞又长大些，但离盛开还远。他松了口气，将灵隐寺求来的镇魂符随手塞进抽屉，转而取出本《太平广记》翻找起来。
"找到了！"沈砚手指停在某一页上。书中记载唐僖宗时，长安有个叫阮瑟瑟的乐伎，与镇守潼关的将军顾长卿相恋。黄巢攻破长安时，顾将军战死，阮瑟瑟在牡丹园自焚殉情。
"阮瑟瑟......"沈砚轻声念着这个名字，胸口莫名发疼。
入夜后，沈砚早早熄了灯，却躲在窗后守着那株牡丹。月上中天时，花苞忽然颤动起来，缓缓绽放。随着花瓣舒展，一缕白烟袅袅升起，在月光下渐渐凝成人形。
"公子在等我？"瑟瑟的声音从身后传来。
沈砚猛地转身，见瑟瑟好端端地站在书房中央，白衣胜雪，只是脸色比昨日苍白许多。她眼尾那颗朱砂痣淡得几乎看不见，整个人像是一幅褪色的画。
"你没事了？"沈砚上前两步，又硬生生停住。
瑟瑟摇摇头："损了些元气，不碍事。"她目光落在沈砚案头的《太平广记》上，神色微变，"公子查到了什么？"
沈砚犹豫片刻，还是将阮瑟瑟与顾将军的故事说了。瑟瑟听完，竟轻笑出声："公子以为我是那乐伎转世？"
"难道不是？"
"我若是她，怎会不记得前尘往事？"瑟瑟走到窗前，月光透过她的身体，在地上投下淡薄的影子，"花妖的记忆始于成精那日，之前种种，不过是草木无知无觉的岁月。"
沈砚不知为何有些失落："原来如此。"
瑟瑟忽然转身，指尖轻点他眉间红痣："但公子这颗'相思印'，确实与我有关。"她凑近沈砚耳畔，吐气如兰，"昨夜朱砂化血，是感应到了前世羁绊。公子若不信，不妨再试一次？"
她从袖中取出那盒朱砂，蘸了些在指尖，轻轻抹在沈砚眉间。朱砂触及皮肤的刹那，沈砚眼前突然闪过无数画面——
烽火连天的城楼、雪地里相拥的身影、燃烧的牡丹园......最后定格在一张与自己一模一样的脸上，只是那人身着铠甲，眉间一滴血泪。
"啊！"沈砚踉跄后退，那些画面立刻烟消云散。
瑟瑟也脸色煞白："公子看见了什么？"
"一个将军......"沈砚喘息着，"和你......"
瑟瑟神色复杂："果然如此。"她退后两步，郑重地朝沈砚行了一礼，"公子，从今往后，请莫再为我点朱砂。前世孽缘，今生不该再续。"
沈砚心头一紧："为何？"
"朱砂化血是大凶之兆。"瑟瑟苦笑，"再这样下去，公子会有性命之忧。"
话音未落，她身形忽然晃了晃，竟又有些透明起来。沈砚不及多想，上前扶住她："你怎么了？"
"法力不济......"瑟瑟靠在他怀中，轻若柳絮，"恐怕又要现原形了......"
她的身体在沈砚臂弯里渐渐变轻，最后化作一缕白烟钻回花株。牡丹花剧烈颤抖起来，这次竟连枝叶都开始枯萎。沈砚急得满头大汗，忽然想起什么，从抽屉里取出那张镇魂符，毫不犹豫地撕成两半。
符纸断裂的刹那，一缕青烟升起。牡丹花停止了枯萎，但也没有恢复的迹象。沈砚咬了咬牙，取来剪刀划破指尖，将一滴血滴在花根处。
"以血养花，或许有用......"他喃喃自语。
血珠渗入泥土的瞬间，牡丹花忽然焕发出奇异的光彩。萎谢的花瓣重新舒展，新生的花苞以肉眼可见的速度长大。更奇的是，原本纯白的花瓣上，竟浮现出丝丝缕缕的红纹，像是血脉般清晰可见。
沈砚长舒一口气，瘫坐在椅子上。指尖的伤口已经凝固，但眉间那颗痣却灼烧般疼痛起来。他伸手去摸，竟沾了一手血——那痣不知何时裂开了，正渗出一丝鲜血。
窗外，一轮血月悄然升起。
