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66、去世 ...
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2023年，赵家终于迎来了好光景。在家人的帮助下，赵国亮总算把压在身上多年的债务还清了。
这一年，他回家的次数明显多了起来。家里用了十几年的破旧冰箱被他换成了新的，还装上了燃气灶，方便杨红翠冬天在厨房用热水。年底，他拿出三万块钱塞给父母。去赵小英家吃饭时，看见她家微波炉坏了，二话不说又买了个新的换上。
看着儿子这些实实在在的变化，赵兴强和杨红翠心里头的大石头终于落了地，觉得苦日子熬到头了。赵兴强出去打牌的次数又渐渐多起来，杨红翠也开始有心情走亲访友。
2024年初，赵兴强把儿子给的三万块钱，加上赵国亮又补贴的两万块，一共五万块，都交给了赵安然。因为赵安然和两个朋友打算合伙开个洗车店。
赵兴强本以为日子就此走上正轨，他和老伴可以安心养老了。没想到，一个平常的下午三点多，杨红翠接到了一个陌生女人的电话。
“喂，你好，请问你是赵国亮的母亲吗？”电话那头的声音带着一丝急促。
“嗯嗯，我是的，有啥事吗？”杨红翠心里咯噔一下。
“赵国亮心梗去世了，现在在三山县县人民医院，你们家属赶快过来办理后事吧。”
“心梗去世？”杨红翠第一反应是遇到了诈骗，儿子那么年轻，怎么可能？赶紧骂着：“你胡说啥呢！”
“阿姨，是真的！您快来吧！”对方的语气带着不容置疑的焦急。
杨红翠颤抖着手再拨打儿子的电话确认，一直无人接听。在最后一次拨话中，电话那头接听了，依旧是给她打电话的女人。再她的验证下，得知死讯的杨红翠，整个人像被抽了骨头，直接瘫软在地。
正在屋里的赵兴强闻声冲出来，得知噩耗，如遭雷击，强撑着慌乱开始打电话通知亲戚。赵安然立刻从市里往三山县赶，赵小英和赵智民也赶紧买了最快的机票从外地往回飞。
后来才知道，给杨红翠打电话的是赵国亮当天去安装空调的业主。活儿干完后，赵国亮说有点累，想在沙发上歇几分钟。谁知这一歇，人就再没起来。业主发现后立刻拨打了120和110，并尽力做了急救，可惜还是没能救回来。
业主向警方提供了家里的监控录像，赵家人也做了尸检，确认是急性心梗。赵国亮的同事提醒赵家人，这属于工作期间死亡，可以找公司主张工伤赔偿。
然而，在人生地不熟的三山县，普通人跟公司打官司谈何容易。公司请的律师前来处理，他们的态度非常强硬，只肯出丧葬费，对其他赔偿一口回绝，还催促赵家人“赶紧把人拉回去入土为安”。
赵家人在殡仪馆里聚在一起商量对策。此时，赵小英和赵智民还在路上，只剩下赵兴强和年轻的赵安然这一老一小和其他亲戚们。巨大的悲痛让爷孙俩头脑一片混乱，完全不知所措。
赵安然强忍着眼泪，一边安抚爷爷，一边在亲戚们的陪同下一次次地和对方律师谈判。他突然想到了一个人——父亲当年的好友吴梦霖。在市里工作时，吴叔叔经常关照他。他拨通了吴梦霖的电话，把事情经过说了一遍，寻求帮助。
“安然，你先听我说，我知道你和你爷爷奶奶现在肯定很难受，但人已经走了，你爸爸早拉回去晚拉回去，没有意义。公司催你们早点下葬，是他们惯用的手段。如果你们真把人安葬了，再想要工伤赔偿，基本就难了。当务之急是继续跟公司谈，把你爸的手机、所有能证明他在工作期间出事的证据，都保管好，赶紧找律师！”
“另外，我马上开车过来！我再问问看有没有朋友认识三山县那边的人。”
“孩子，记住，你现在是家里的主心骨，得稳住自己，更要照顾好你爷爷的情绪。”
听了吴梦霖的建议，赵安然心里有了点底。他转身和赶来的赵庭春、赵庭冬等亲戚们商量。其实亲戚们的想法和吴梦霖一致，都认为不能轻易拉人回去，只是担心赵兴强承受不住。
“爷爷那边我来安抚，我可以做这个决定。”赵安然语气坚定。
听到了赵安然的决定，于是亲戚们又开始各种集思广益，开始分头联系律师，想办法。
吴梦霖赶到时，身边还跟着两个人，一个许耀刚，另一个是杨顺子。原来吴梦霖在高中同学群里发了消息求助。许耀刚看到后立刻联系了他，又想起杨顺子的老丈人是三山县人，据说认识当地警局的人。于是三人便结伴赶到了殡仪馆。
简单寒暄后，吴梦霖介绍了他带来的律师。一行人再次和公司代表谈判，但依然僵持不下。最后决定第二天一早双方去县警察局，由警方的专业调解员介入。如果调解不成，再考虑下一步。
这时，杨顺子找老丈人出面，托关系找到了负责调解的人员，希望能促成和解。对赵家这样的普通家庭来说，和大公司打持久官司无疑是以卵击石，公司拖上一年半载，赵家人根本耗不起。能尽快拿到一笔赔偿，给赵国亮的父母和子女留一些抚养费，才是现实的选择。
经过一上午艰难的谈判，双方终于达成和解。公司同意给予赵国亮的直系亲属八十万的工伤赔偿——父亲赵兴强、母亲杨红翠、儿子赵安然、女儿赵无恙，每人二十万元。
合同签署完毕，赵家人才带着赵国亮的遗体返回老家，准备操办丧事。
因为杨顺子等人的帮助，谈判比预想中顺利结束。还在路上的赵智民和赵小英便直接改道回老家，提前家里安排丧事琐碎。
毕竟，家里只剩杨红翠一人，又悲痛过度，根本撑不起场面。
杨顺子和许耀刚则上了吴梦霖的车，跟着灵车一起回村，送赵国亮最后一程。
车子行驶在蜿蜒的山路上，气氛沉重。许耀刚和杨顺子沉默地坐在后座，各自望着窗外。多年前“刀哥”那件事，像根刺一样扎在两人心里，耿耿于怀。
那事之后没几年，国家严打□□和农村聚众赌博，刀哥后来因其他案子被抓，数罪并罚，现在还在牢里蹲着。
当年，许耀刚和杨顺子在刀哥的场子里输光了钱想走，却被刀哥的手下拦住。刀哥说，他的赌局有个规矩，上了桌必须玩够五万的“流水”，赢了或输了几千就想跑是不可能的。
那时候的农村赌场，谁开的谁就有定规则的权利。他们没有钱，也走不了。都是社会上混的人，刀哥自然也知道这两人也榨不出油水，知道跟他们经常同伴的还有一小伙子。于是威逼他们，只要拉人顶替，便可放他们走。
走投无路之下，两人便把赵国亮骗了过去，最终导致了赵国亮被迫借贷五万的那场祸事。
看到赵国亮为自己抗下这笔债，杨顺子内心备受煎熬，曾冲动地想去跟刀哥拼命，把这事了结。他也确实去了，是许耀刚拦住了他：“你去了就是送死！”
最终，无颜面对兄弟的杨顺子远走新疆，许耀刚去了青海，两人躲了几年，直到听说刀哥入狱才敢回四川。
这些过往，吴梦霖毫不知情。同样，赵国亮后来深陷网络赌博、欠下巨债的事情，许耀刚和杨顺子也一直被蒙在鼓里。
因为自刀哥事件后，他们没脸和赵国亮联系。他们一直断绝来往。
“听说他欠了一百多万，全家勒紧裤腰带还了七八年，去年年底才刚还清……”吴梦霖叹息着打破了车内的沉默，“他跟我说过，今年终于能重新开始了，要努力挣钱给爹妈养老，再存点钱给安然在市里买房。他说孩子从小没了妈，自己没尽到父亲的责任，也没尽到子女的孝道，亏欠老人孩子太多，就想好好弥补家人……唉，这倒是留了八十万给他们，但人就这么猝不及防的走了。”
许耀刚和杨顺子喉咙发紧，嘴唇动了动，终究什么也没说出来，只是把头垂得更低了。
自从那次事件后，他们两个人就再也没有沾手过赌博，平时连小麻将都不参与，彻底断了。他们万万没想到，当年被他们拖下水的赵国亮，后来竟会深陷网赌的泥潭。
车窗外，景物飞逝。人的命运，有时真是让人措手不及。
