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13、雪困绝云谷 ...
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暴雪如帷幕般骤然落下，转眼间便将绝云谷封成银白牢笼。侍卫们在山道间扎起临时营帐，风卷着雪粒扑进帐帘，将苏晓嫁衣上的金线冻成冰棱。她隔着重重幔帐，听见隔壁传来低沉的诵经声——那是昙愔在为将士们驱散寒毒。
"国师说三日后雪霁，方可启程。"贴身宫女捧着暖炉进来时，苏晓正对着窗外出神。冰花在琉璃上凝结成奇异的纹路，恍惚间竟像是阿琅画的歪扭小人。她下意识摸向怀中锦帕，却摸到衣袋里不知何时被塞进去的姜糖，糖纸还带着体温。
深夜，狂风掀翻帐顶一角。苏晓裹着貂裘起身修补，却见月光下，昙愔立在营地边缘的古松旁。他的九环锡杖插在雪地里，鎏金佛珠在风中轻响，竟与记忆里的青铜铃有几分相似。察觉到她的目光，昙愔突然转身，袖中飘落半片烧焦的经页。
"当年道观的残垣..."苏晓拾起经页，上面"放下执念"四字已被火舌吞噬大半。昙愔喉结滚动，霜雪落在他新剃的眉骨上，将那双曾为她包扎伤口的眼睛衬得愈发清冷："施主该知道，贫僧如今是护国国师。"
话音未落，雪崩的轰鸣自山巅传来。昙愔猛然扯过她的手腕，佛珠链化作金网罩住营帐。飞溅的雪浪中，苏晓撞进他带着檀香的怀抱，听见他在耳边急促道："闭眼！"金光闪过，漫天风雪竟在两人周身凝成冰晶莲座，将所有人护在中央。
待雪崩平息，黎明的微光刺破云层。苏晓望着昙愔苍白的脸色，发现他的袈裟下渗出鲜血——为了护住众人，他强行催动佛力，旧伤复发。"为何..."她的质问被呼啸的北风撕碎，昙愔却已转身走向营帐，只留锡杖上的铜环在雪地里拖出长长的刻痕。
雪停那日，苏晓在收拾行囊时，发现枕下多了个雪团雕成的铃铛。冰雕的纹路粗糙，却与记忆里的青铜铃分毫不差。远处传来启程的号角，她攥着渐渐融化的冰铃追上队伍，而前方的昙愔骑着白马，始终没有回头。雪夜剖心
暮色四合时，苏晓褪去凤冠霞帔，将嫁衣叠进箱底最深处。她换上粗布棉衣，悄悄绕过巡夜侍卫，循着月光下那道熟悉的灰影往山谷深处走去。寒风卷起细碎雪粒，在她发间凝结成霜，却比红绸嫁衣下的窒息感轻盈百倍。
昙愔立在断崖边，九环锡杖斜倚古松，鎏金佛珠在暮色中泛着冷光。听到脚步声，他转身时睫毛上的霜花簌簌坠落，却在看清她装束的瞬间蹙起眉："你不该..."
"我想看真正的雪。"苏晓打断他，张开手掌接住飘落的雪花，"不是宫墙里被扫得干干净净的积雪，是山野间无边无际的白。"她望向远处连绵的雪山，呼吸在冷空气中凝成白雾，"就像我想知道山外还有什么，想知道为什么星辰会移动，为什么海水是咸的..."
昙愔沉默良久，弯腰拾起地上枯枝，在雪地上画出星轨："贫僧曾在藏经阁见过西域传来的手记，说天地如巨轮，日升月落皆因转动。"他的指尖拂过蜿蜒的线条，"但佛门讲究四大皆空，这些学说...终究是妄念。"
"可若不去求证，又怎知是妄念？"苏晓突然抓住他的手腕，佛珠硌得她掌心生疼，"阿琅和阿柠走后，我才明白人生苦短。与其被困在后宫，成为他人的附属，我更想走遍万水千山，把活着的每一天都填满新奇。"
山风呼啸而过，吹得两人衣袂翻飞。昙愔低头看着她冻得通红的指尖，突然解下袈裟披在她身上，檀香混着雪的清冽扑面而来："明日卯时，山神庙后。"他的声音压得很低，"贫僧...知晓一条避开侍卫的小路。"
苏晓抬头，正撞见他眼底翻涌的暗流。远处营地方向传来更鼓声，却不及此刻雪地上两颗心跳震耳欲聋。她轻轻点头，转身时怀里的冰铃雕悄然滑落，在雪地里碎成晶莹的光。这一夜，比任何时候都更接近自由的形状。破晓启程
卯时的山神庙笼罩在薄雾与残雪中，苏晓攥着包裹里仅有的碎银，心跳声几乎要冲破胸腔。当她绕过布满冰棱的后墙时，只见昙愔已将锡杖换成竹杖，鎏金佛珠换成了普通檀木串，灰衣上还沾着清晨的露水。
"这是..."她望着他脚边两匹健硕的黑马，以及马鞍上捆着的羊皮地图和水囊。昙愔牵过缰绳的手顿了顿，从怀中掏出一卷泛黄的手记，西域文字旁密密麻麻批注着蝇头小楷："藏经阁禁书，关于日心说与地圆说的推演。"
马蹄踏碎薄冰的声响惊飞林间寒鸦。两人并辔而行，直到旭日刺破云层，将连绵雪山染成金红。苏晓第一次看清昙愔眼中的炽热，那是在常山寺时从未有过的光芒。"若向南翻越祁连山，或许能找到记载中的景教修士，他们知晓许多异邦学识。"他指着地图上模糊的标记，佛珠随着动作轻撞马鞍。
行至正午，他们在向阳的山坳里暂歇。昙愔用枯枝搭起简易灶台，火焰舔舐着铜壶，蒸腾的热气模糊了苏晓的眉眼。"你后悔吗？"她突然开口，望着跳跃的火苗，"放弃国师之位，甚至可能被冠上叛逃的罪名。"
沉默良久，昙愔将温热的茶碗塞进她手中。茶汤映出他被火光染红的侧脸："在绝云谷用佛力挡下雪崩时，贫僧便已破戒。"他摩挲着腕间佛珠，"比起恪守清规，更不愿见你困在金丝笼里。"
山风卷起苏晓散落的发丝，她突然轻笑出声，眼中泛起泪光。曾经她以为失去阿琅和阿柠后，生命再无光亮，却没想到在这雪后的清晨，竟握住了另一种滚烫的希望。远处传来苍鹰的长鸣，两人同时望向天际，那是自由的方向。轮回困局
暮色浸染祁连山脉时，两人在一处废弃的驿站落脚。苏晓借着篝火的微光，摩挲着从西域商人处换来的青铜罗盘，突然开口：“你信不信，我来自另一个世界？”
昙愔手中擦拭佛珠的动作顿住，抬眼望向她在火光中忽明忽暗的脸庞。她说起高楼大厦、铁鸟腾空，说起没有皇权与礼教的平等天地，语气里带着憧憬与怅然。“我试过很多方法，比如当日我跳湖”她苦笑，将罗盘放在膝头，“直到在敦煌石窟的壁画里，发现了与穿越时相似的光晕。”
接下来的数月，他们踏遍大漠孤烟，寻访古寺遗迹。在龟兹国的千佛洞，昙愔解读出岩壁上的梵文残卷：“异世之魂，需循命定轨迹，待劫数圆满，方能归乡。”烛火摇曳间，他望着苏晓骤然苍白的脸色，终于明白所谓“劫数”，竟是成为汪莽的妃子，走完原主早夭的一生。
“不可能！”苏晓踉跄后退，撞翻烛台。火苗舔舐着满地经卷，映得昙愔的影子在洞壁上扭曲变形。“我不要被困在皇宫等死！我要...”她的声音戛然而止，因为看到昙愔俯身拾起残卷，眼中闪过决然的光。
此后的日子，昙愔开始悄然改变行程。当苏晓提议继续西行时，他总以“前方有战乱”为由折返；遇到朝廷的驿卒，他会独自上前打听京城消息。直到某个暴雨夜，苏晓在他包袱里发现了一封密函——是皇帝汪莽催促国师与史氏女速速返京的旨意。
“原来你早就打算送我回去！”苏晓攥着信纸的手不住发抖，“那些一起看的星空，一起讨论的学说，都是假的？”
昙愔垂眸，佛珠链在掌心勒出红痕：“贫僧查过史府卷宗，原主本应在册封后第三年病逝。若你...”他突然顿住，因为苏晓已转身冲进雨幕。暴雨冲刷着她的背影，却冲不散他眼底翻涌的疼惜与决绝——这一次，他要亲手将她推向自由，哪怕自己坠入万劫不复。
