10、第 10 章 ...
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晨光熹微，寒意未消。宋以辞歪在马车软枕上，眼皮沉重得直打架，头随着车行一点一点。车轮碾过青石板路的声响单调催人眠，他几乎又要沉入梦乡。
忽地，车速缓了下来。帘外传来小厮压低的声音：“大人，右相拦马，说是欲和您同行上朝。”
宋以辞不耐烦地蹙紧眉头，勉强掀开沉重的眼皮，一股被扰清梦的燥意直冲头顶。他抬手就要去撩窗帘，预备送上一句冷飕飕的“不敢劳右相大驾同乘”——
“连大人！不可……” 小厮的惊呼骤然拔高，带着一丝慌乱。
话音未落，厚重的锦缎门帘被一股不容置疑的力道猛地掀开！清晨凛冽的寒气裹挟着街市的微尘，瞬间灌入温暖的车厢，激得宋以辞一个哆嗦。
光影晃动间，连绍已一步踏入。他身着象征一品宰辅的深紫官袍，腰佩十三銙金玉带，袍上用金线绣成的仙鹤在涌入的光线下振翅欲飞，熠熠生辉，衬得他身姿挺拔如松。这位右相大人仿佛进了自家马车，毫无滞碍地在宋以辞对面的软垫上安然落座，动作行云流水，甚至顺手抄起了小几上的暖壶，给自己斟了杯热茶。
“宋大人，”连绍举杯，氤氲的热气模糊了他唇边那抹温雅又带着点无奈的笑意，声音清晰而恳切，“家中顽弟昨夜携友出游，竟把府里的车驾连带小厮一股脑儿都‘借’了去，说是今早必回。结果嘛……”他耸耸肩，做了个“杳无音信”的手势，“眼看误了朝会时辰，正巧见宋大人的车驾疾驰而来。实在是情急之下的下策，还望宋大人海涵，捎在下这一程？改日连某定当登门致谢。”
宋以辞被这通自来熟的操作和冠冕堂皇的理由噎了一下，嗤笑一声，裹紧了身上的绒毯，凉凉开口：“右相大人清廉至此，竟已窘迫到连备用车驾也无了？本官倒是乐意在陛下面前美言几句，为您预支个三五年的俸禄应应急？”
连绍仿佛没听出话里的刺，只眨了眨眼，那无奈的神情更添几分真诚：“宋大人说笑了。实在是事出突然，措手不及。您看……”
宋以辞懒得再与他打机锋，挥手示意车外的小厮继续赶路。他向后一靠，把自己更深地缩进温暖的毯子里，只露出一双微眯的、带着浓浓睡意和审视的眼睛：“举手之劳，右相大人不必挂齿。”
车轮重新滚动。车厢内一时陷入安静。宋以辞敌不过席卷而来的困倦，很快又迷迷瞪瞪地阖上了眼，身体随着马车轻晃，像只毫无防备、只想找个暖和角落安睡的猫，全然不顾对面坐着的正是朝堂上寸步不让的对手。
连绍的目光落在对面缩成一团的身影上，那全然放松甚至带点稚气的睡姿，与平日里那个言辞犀利、手段莫测的左相判若两人。他紧绷的肩线几不可察地松缓下来，唇角无声地弯起一个极淡的弧度，一丝连他自己都未曾察觉的柔和掠过眼底。他也放松了脊背，倚着车壁，在规律的“哒哒”马蹄声中，缓缓闭上了眼睛，养起神来。晨光透过微微晃动的车帘缝隙，在两人之间投下明明灭灭的光影。
马蹄声在巍峨的宫门前停驻。车帘掀开，清晨微冷的空气再次涌入。连绍率先起身，动作利落优雅，仿佛方才车中短暂的休憩不过是寻常一刻。他并未回头，只对仍裹在毯子里、眼神还带着点懵然睡意的宋以辞微微颔首，唇角噙着一丝若有若无的笑意：“多谢宋大人援手。”
随即，他目不斜视地下了车，那身紫袍金绣在晨曦中分外夺目，步履沉稳地率先走向宫门方向，与宋以辞拉开了明显的距离。
宋以辞慢吞吞地跟下车，晨风拂过他微蹙的眉心，将最后一丝睡意彻底吹散，只余下惯常的清冷。他抬手整理了一下略有些松散的官袍领口，动作带着点刚醒不久的慵懒。正欲举步，却撞上不远处楚晚那双瞪得溜圆、写满难以置信的眼睛。楚晚手里的马鞭差点没拿稳。他看看自家大人冷若冰霜的脸，又看看前方右相那挺拔从容的背影，嘴巴微张，一副活见了鬼的表情。左相和右相？同乘一辆马车？还这么“和谐”地先后下来？这画面比幽州谷魂蔫了还让他觉得诡异！
宋以辞眸光微动，对上楚晚惊愕的视线。随即极轻微地、几不可察地摇了下头。那眼神平静，却带着不容置疑的意味。楚晚立刻一个激灵，把所有的惊诧都咽回肚子里，低下头，装作什么都没看见。
朝堂之上，金碧辉煌，庄严肃穆。
皇帝高踞龙椅，正听着工部官员禀报行宫修缮事宜。他缓缓敲着龙椅，慢悠悠开口：“……如此说来，下月便可移驾翠微山行宫避暑了？也好，京城这暑气，一年比一年难熬。”
群臣俯首应是。
皇帝的目光扫过阶下肃立的文武百官，最后落在左右班首那两位格外醒目的身影上。他像是随意一提，带着点长辈的关切：“两位爱卿，此番避暑，可要同去松快松快？政务虽重，也需劳逸结合。”
宋以辞出列一步，身姿挺拔如青竹，声音清冷平稳：“回陛下，臣需留守中枢，处理日常政务奏报，恐难离京。陛下安心休养龙体，京中自有臣等尽心。”
皇帝点点头，似乎并不意外宋以辞的“工作狂”作风，目光随即转向右侧的连绍。
连绍也上前一步，与宋以辞隔着整个御道相对而立。他脸上带着温雅得体的微笑，目光却若有似无地飘向对面的宋以辞，声音清朗，带着一丝不易察觉的的笑意，清晰地回荡在大殿之上：
“陛下，避暑休憩，本是雅事。更何况……” 他刻意停顿了一下，引得所有人的目光都聚焦在他身上，包括龙椅上那位目光陡然变得探究的皇帝。连绍唇角的笑意加深，仿佛在分享一个心照不宣的秘密，声音不高不低，却足以让整个大殿的人都听得清清楚楚：
“左相大人既然要去的话，那本相……自然不能错过。”
哗——
虽然无人敢出声，但整个大殿的气氛瞬间微妙地凝滞了一瞬。无数道目光在连绍和宋以辞之间惊疑不定地来回扫射。左相大人刚刚不是明确说了不去吗？右相这话是什么意思？他们俩……什么时候关系好到可以一起“避暑”了？还带着这种……调侃的语气？
宋以辞的身形依旧挺拔如松，但那一瞬间，他鸦羽般的长睫几不可察地轻颤了一下，像是被这突如其来的、近乎亲昵的调侃惊扰。他并未立刻侧头怒视，只是那原本清润平和的气息，仿佛被投入了一颗小小的冰粒，瞬间凝滞了一下。他微垂着眼帘，目光落在身前光洁如镜的金砖上，仿佛在研究上面的纹路，白皙的耳廓在殿内明亮的烛火映照下，似乎泛起了一丝极淡、极快的薄红，旋即又被强行压下的冷意取代。
他紧抿着唇，下颌线绷紧，却不再有那种即将爆发的凌厉，更像是在强忍着某种不合时宜的、被当众点破心事的无措与轻微的恼意。
皇帝更是敲打的动作都顿住了。他浑浊却锐利的眼睛微微眯起，目光在连绍那坦然的、带着笑意的脸上和宋以辞那瞬间冰封、隐含薄怒的侧颜上来回逡巡，像是在审视一幅极其耐人寻味的画作。一丝玩味和更深沉的猜疑，取代了之前的倦怠，浮现在皇帝眼底。
“哦？” 皇帝拖长了调子，打破了殿中诡异的寂静，那目光像探照灯一样在两位宰相身上打转，“连爱卿此言……倒是让朕有些意外了。宋爱卿方才不是说……” 他故意没说完，等着看两人的反应。
连绍仿佛才意识到自己“口误”，立刻拱手，笑容依旧温煦，却多了几分恰到好处的“歉意”：“陛下恕罪，是臣一时口快。臣的意思是，左相大人为国操劳，若能抽身前往行宫，于公于私皆是好事。臣自然也希望能有幸伴驾，聆听圣训。” 这话圆得滴水不漏，仿佛刚才那句引人遐想的话只是个无伤大雅的玩笑。
宋以辞深吸一口气，压下翻腾的怒意，声音冷得像冰碴子：“臣只忧心国事，无暇他顾。右相大人雅兴，自便即可。” 他刻意咬重了“雅兴”二字，讽刺之意昭然若揭。
皇帝的目光在两人之间又停留了片刻，那意味深长的探究几乎化为了实质。最终，他呵呵笑了两声，笑声里带着点难以捉摸的意味：“好，好，都是朕的股肱之臣。此事容后再议，退朝吧。”
退朝的钟磬声响起。宋以辞看也不看连绍一眼，袍袖一甩，带着一身生人勿近的凛冽寒气，大步流星率先走出殿门。连绍则落后一步，望着他离去的背影，唇边的笑意更深了些，只是那笑意未达眼底，反而掠过一丝极淡的、得逞后的锐光。
楚晚在身后紧紧跟着，看到自家大人那几乎要冻死人的脸色，再想想早上那一幕和刚才朝堂上的“惊雷”，只觉得脖子后面凉飕飕的。
这趟避暑，怕是避不成了，风雨倒是要来了。
作者有话说
第10章 第 10 章