5、第 5 章 ...
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李成泽背着书包昂首阔步的走在青石板路上，小鞋子踩得“哒哒”响。老陈亦步亦趋地跟在后面，战战兢兢的时不时伸手虚扶一下，活像护着个随时会滚下台阶的糯米团子。
这位在李家帮工二十年的老邻居，一开始只是帮着家里做做杂事，最近刚领了接送少爷上下学的新差事。此刻离潮生街还有百步远，老陈的额头已经沁出细汗——这条街上的吃食摊子，可比学堂里的《大学》更让小少爷走不动道。
离这条街越近，老陈越是胆战心惊。
潮生街的小摊鳞次栉比，行人却寥寥无几。
这街的小摊主要是做附近码头的生意，现下还不是码头上的力士下工的时辰。
李成泽今天异常的开心，先生今天夸他了。
虽然先生常夸他，但谁还能嫌夸奖多不是？
“陈叔！”李成泽突然在留香居门前刹住脚，金漆招牌下挂着的油亮烤鸭正滴着蜜汁。小家伙仰起脸时，睫毛在夕阳里扑闪出细碎金光：“我们买只烤鸭好不好？”
老陈看着那双亮晶晶的眼睛，忽然想起今早老爷的叮嘱：“这个月才过三天，他的零花钱...”可小少爷腮帮子上的小酒窝已经陷了下去，活像被针扎漏的蜜饯袋子。
“先生今日夸我注解得当呢！”李成泽拽着老陈的衣角晃了晃，腰间的书袋子随着他左摇右晃。这招他使得驾轻就熟——自打开始能走，他用这招在大人堆里无往不利。
老陈蹲下身，替他理了理跑歪的纶巾。此话樟木的清香从老人袖口散出来，混着烤鸭的焦香，勾得李成泽肚子“咕”地叫了一声。
事到临头，老陈反而从容起来。
“乖乖想吃烤鸭了？”老陈慈和的看着李成泽。老陈虽是在李家药铺帮工，但与他家毕竟是几十年的近邻，对李成泽很是有些疼宠。李掌柜平日里千叮万嘱，要让李成泽学会合理安排他手里的零花钱。但只要每旬零花钱给到他手上，李成泽总有理由在前三天花光。
“嗯。”老实的点着头，李成泽承认自己想吃了。
留香居多少年的老字号了，他家的烤鸭听说是北边的烤法。就连鸭种都和本地的不同，要更肥硕一些。
有人看到过，说是他家的鸭子是圈在笼子里养的，是真是假李成泽也不知道，只知道每次路过都被香得流口水。只要闻着味儿就能想着那烤得酥酥脆脆的鸭皮，稍微带了点肉；沾上酸梅酱或者甜面酱，洒上糖。亦或是带上一点黄瓜大葱丝，裹上面皮放到嘴里......李成泽吸溜了一下口水。
“陈叔，能买么？”
“乖乖，你爹可是说过的，你一旬就八十文钱。留香居一只鸭子七十五文，今儿可才这旬的第三天。”老陈也不拒绝李成泽，老老实实的报了帐，就等着李成泽自己拿主意。
“买！必须买！”李成泽小手拍着胸脯啪啪响，“先生夸我的时候，连窗外的麻雀都点头呢！这等吉兆，不买鸭子岂不是辜负了天意？”说完还装模作样地朝天空拱了拱手。
“那咱们就进去。”老陈被他这小人来疯逗的不行。避开纶巾，揉了揉李成泽毛茸茸的发顶，心里暗念：掌柜的，不是老陈不尽责，实在是小少爷太可爱，让人抵档不住呀。
留香居里飘着桂花蜜的甜香，这会儿离晚市还早，小二麻利地包好鸭子递过来。油纸包“滋滋”渗着金黄的油星子，李成泽像只小狗似的跟着香气转，鼻子一抽一抽地追着老陈手里的油纸包打转。
“我的心肝儿这是作甚？”李掌柜刚谈完药材生意，青布鞋底还沾着药圃的泥，迎面就撞见自家崽子围着老陈打转。那馋样儿，活像药柜底下等食的狸花猫。
“爹！留香居的鸭子！”李成泽炮弹似的冲过来，李掌柜被撞得连退三步，腰间的药匙串叮当作响。小崽子猴在他身上，纶巾又蹭歪了，露出底下翘起的呆毛。
“哎哟我的小祖宗...”李掌柜虚扶着老腰，嘴上埋怨，眼角却笑出褶子，“学堂里的规矩都学到哪儿去了？”手指悄悄捏了捏儿子软乎乎的手心。
李成泽立马站得笔直，小脸绷得一本正经。他根本不怕他爹说，但他李成泽可能街上一等一的小体面人，小书生的面子还是要的。赶紧从李掌柜身上跳下来，道“我平时都不这样，都是遇到爹才会如此。我不知怎的，见到爹就欢喜。”
李掌柜被这通歪理哄得心尖发烫，活像喝了二两温过的黄酒。李成泽本就是他的心肝宝贝肉蛋蛋，又是这样的会说话，他哪里受得住？这时候别说只是跳到他身上了，就是骑到他头上，他也是很乐意的。一把捞起儿子的小手：“走走走，家去。鸭子凉了该腥了。”父子俩的影子在青石板上融成一团。
父子俩见面那眉开眼笑的模样，老陈看了十分眼热。
这边刚跨进饭厅，李成泽就看到了他的亲亲大哥，李成业。
“哥，哥，哥！”这时候爹也不亲了，甩开他爹的手尖叫着就跑到他哥边上。
“哥，你这次的病人好了么？哎呀哥，你都不知道我多想你，我还给你带了留香居的鸭子。”留香居的鸭子顿时换了主家，“我特意给你带的！”小手伸得老高，死死抓住李成业新换的月白直裰。
“哈哈哈哈，莫要顽皮。”李成业被李成泽逗得笑出声来。
“我哪有？哥，你给我说说呗，是不是病人好了？你最近都在家么？”李成泽无视他哥的拒绝，整个人都差点扑到他哥身上，像块牛皮糖似的往哥哥身上黏，小胳膊腿儿乱蹬。“哥你快说嘛，是不是病人都好啦？这次能在家里待多久呀？”
李成业被扑得往后踉跄半步，余光瞥见父亲灼热的视线都快把自己的衣袍烧出两个洞来。“鸭子要凉了。”他无奈地扶住弟弟乱晃的小身板，声音里却带着掩不住的笑意。
李成泽闻言“嗖”地转身，书包在背后甩出个圆弧，一把抢过父亲手里的油纸包。李掌柜那张瞬间垮下来的脸，活像被霜打过的茄子，可惜小祖宗连个眼神都没分给他，硬是无视了李掌柜那张酸茄子脸。书包都没想着放一放，就提拉着鸭子跑到他哥面前献宝。
“哥！鸭子在这儿呢！”献宝似的举着油纸包，李成泽的眼睛亮得能照出人影来。
李成业含笑接过鸭子，安抚似的拍了拍李成泽的小肩膀。顺手揉了揉弟弟的脑袋：“去请娘和你嫂子来用饭。”又朝父亲微微颔首，“爹稍坐，儿子去装盘。”转身时衣袂翩然，深藏功与名——只带走一只鸭子，却把烂摊子留给了老父亲。
这边李掌柜死死盯着他的心肝宝贝蛋，李成泽后知后觉。深吸口气，甜笑着转向李掌柜，小碎步挪过去，手指头勾住父亲的衣袖轻轻晃：“爹~我就是太想哥哥了嘛，他都好几天没回家了...”尾音拖得老长，活像蘸了蜜的丝线。
李掌柜被这甜丝丝的调子一缠，板着的脸顿时春雪消融：“你们兄弟亲近，爹高兴还来不及...”话没说完，就见儿子歪着脑袋，满脸写着“这话你自己信吗”。
“真不生气？不吃醋？”李成泽伸出小爪子，试探性地戳了戳父亲的脸颊。
“真不生气。”李掌柜替他理了理乱翘的头发，眼神温柔得能滴出水来。
小家伙长舒一口气，拍拍胸脯安抚了一下自己的小心脏：“可吓死我了，爹刚才那脸色，跟庙里的怒目金刚似的——哎哟！”话没说完就被捏住了脸蛋。
李掌柜的手扯着他的小脸捏了捏，恨恨得牙根发痒——这哪是心肝宝贝肉蛋蛋，分明是老天爷派来讨债的小魔星！
修来这种儿子真的是上辈子欠债欠多了！
看他爹脸色又开始不好，李成泽大眼轱辘一转，转身就往诊室的方向跑。
“爹，你先去洗手，我去叫娘和嫂子吃饭。”
李成业装盘回来，正好看到他爹站在饭堂运气。将手里的鸭子放在了桌上，道“成泽说话总是这样有趣。”
“做爹的，都是一样的。我看你与成泽都有趣又可爱。”姜果然还是老的辣，李掌柜说肉麻话的技能树是点满的。
李成业不想这么大了还能听到他爹的表白，又羞又好笑。
“爹你这是怎么了?多少年没听你这样对我说话了。”
“还不是几天没看到你，想你了。真是不为人父，不懂爹的心。”李掌柜吃了那么多年的饭，哪里会怕李成业这样的毛头小子。别说这样的话儿，更肉麻的都没在怕的。
因着李掌柜说得情真意切，李成业也有些感触。望着父亲的笑脸，心头沉甸甸的石头忽然轻了几分。世伯的病情像块烙铁似的日夜灼着他——那消渴症本不算绝症，他这几天一直提心吊胆，是因世伯的病眼看着是控制不住了。消渴症本就是富贵病，世伯平里饮食起居从不节制，一到病发就满城请医生。
自家因是本家的关系，世伯每次发病都有请自家。
可这次不只是发病那么简单，得了消渴症本只要平里里控制得当，日常生活是没有问题的。坏就坏在世伯平日的不节制上。
上旬还去春猎了。他在春猎途中蹭破了腿上的一大块皮，消渴症病患平日里的各种伤口本就不易好，这次创面还特别大。五天前伤口就隐隐有些味道了，昨天更是都能看见肉里的骨头了。按说世伯这病是老症候了，自己治老了的，这次如是分给自己治倒也罢了。但这次虽也照常把自己唤去了，却没有用自己的方子。
按着两家的交情，自己也没有死守着医不扣门的规矩，很是自荐了两回。但这次主事的是世伯的老娘。
世伯平日里倒是讲理的好人，但世伯家老娘出了名的蛮横霸道。她没有采用自己的药方，昨儿更是重金请到了豫王府的供奉身上，能请到这样的供奉也不知暗地里奉上了多少好处。
那王供奉一来就说先前的大夫方子不对，耽误了病情。虽则自己问心无愧，但就怕世伯的病情控制不住，弄了事情出来，老夫人会不愿罢休。他家势大，自家是惹不起的。
平日里这种事情自己都会和母亲商量，但这次自己一点口风都没敢露。一来母亲本就不擅长外伤，二来，若是有个万一，母亲也好脱身。
他喉头动了动，心里的千丝万绪一点不露。诸般想法最终化作一句“爹，你是个好爹。”
李成业的话里有一种沉重的肯定。
李掌柜听到李成业的话一怔，继而微微点头，借着天光细看长子神色，心里顿时明镜似的——这孩子怕是遇上棘手的事情了。
“那还用说？我对你们两兄弟那是捧在手里怕伤了，含在嘴里怕化了。从哪儿去找我这么好的爹哟。”
李成业微笑，看着他爹故意翻出的白眼，心下羡慕。他爹就是有这样的本事。不论多严重的事情，多感伤的情怀在他这儿都不过浮风过雨。祖母她老人家祖母常说：你爹啊，是把黄连都能嚼出甜味的性子。
祖母一生坎坷，但也是教得一个好儿子。
“都站着干嘛？不是说吃饭了？杵在这儿当门神么？”李黄氏随着儿媳妇与幼子进来，就看到父子俩站在桌边两两对望，真真是肉麻死个人。
“烤鸭的油都要凝了！”李黄氏打趣。
“就等着你们呢，夫人快来，今儿老二给我们添菜，留香居的烤鸭。”李掌柜立刻颠颠儿凑上去搀扶，完全无视儿子儿媳都在，活像宫里伺候老佛爷的太监。
对于李掌柜的好，李黄氏坦然受了。这都是平日里的惯例了，更何况，自己都一把年纪了，不怕人说。
倒是李何氏羞得耳根通红——夫君今日竟也从善如流，学了公爹的作派，当着众人面要扶她入座。
“既是烤鸭，还等什么？都入座啊。这东西凉了腻得慌。”
李成业扶了李何氏入座，李何氏虽是羞得满脸通红，但也没有拒绝。她在心里偷偷许愿：虽不知夫君今日里吃错了什么药，但要是一直如此，可真是谢天谢地。
李成泽左右看看，大家都是成双成对，就自己一个单身狗，真的是好不可怜。但是有烤鸭吃也还好啦，他兴奋的自己坐下，化悲愤为食量，连卷三个鸭饼塞得腮帮子鼓起。哼！媳妇哪有烤鸭实在？
虽然娘和大嫂对自己都挺好，但媳妇这种东西还是太麻烦啦，还是烤鸭好。可惜世人都蠢，这样的世道，花那许多的钱去聘个媳妇回来，还得哄着供着，有那许多钱吃什么不好？肚子里感慨了一回，李成泽又给自己裹了好些烤鸭吃，直到吃到肚圆如箩，这才停下。
子时的更鼓刚敲过三声，李成业轻轻拨开药房的门闩。月光从窗棂漏进来，在青砖地上铺出菱形的光斑。他摸到父亲常坐的那张榉木案前，火石打了三次才点燃油灯。
灯芯”噼啪“爆了个灯花，惊得他手一抖。案上摊开的《证类本草》还停留在昨日那页——”消渴“条目下，父亲用朱砂笔批注的”上盛下虚“四字格外刺目。
“王供奉出的这方子...‘他从怀里掏出那张被汗浸得发软的药方。豫王府特制的桑皮纸上，墨迹晕染得像团乌云，唯”七日为期“四个小楷依然清晰。
窗外突然传来“咚”的一声闷响，惊破了药房的沉寂。李成业猛地起身，衣袖带翻了青石药碾，当归粉如沙漏般倾泻而下，在月白直裰上洇开一片锈色斑痕。
“父亲？”他望着黑暗中浮现的身影。月光如银，将父亲鬓角的霜色照得愈发分明。廊下竹匾里新晒的田七散发着泥土的腥气，混着药碾中溢出的苦涩，在父子之间织成一张无形的网。
“当归用完了？”老人拾起滚落的铜药匙，匙尖在月光下泛着幽蓝。
李成业下意识攥紧袖中药方，桑皮纸发出细微的脆响。“父亲怎么...”
“药碾里的残香逃不过老药工的鼻子。”李掌柜用匙柄轻叩晒匾，田七片如鳞甲般微微震颤，李掌柜用铜药匙挑起片田七，“我的儿子我也看得准。”枯瘦的手指突然点上儿子眉心“看得出你心里熬着副苦药。”
月光下，父亲收起铜药匙，伸手进了怀中。
褪色的红绸荷包从怀中取出时，惊起一缕陈年药香。泛黄的纸片上，“胆大心细”四个墨字力透纸背，边缘却已被岁月啃噬得模糊不清。
“我年轻的时候写的。”老人把纸片按在儿子掌心，“当年我治痘疫，连错七剂后写下这个。”
廊下风铃叮咚作响，李成业突然发现父亲的手在抖——那根总稳稳捏着银针的手指，此刻正微微发颤。
“你的天份好，医术早已青出于蓝，若我还有什么能传给你的，也唯有这四个字了。”李掌柜松开压住儿子的手，镇定的拍了拍袍子。
“早些睡吧，尽人事听天命，唯有用心不可能做假的。”李掌柜没有看儿子，转过身脸上带着笑看着天上那轮明月。
恰缝一阵微风，拂过袍角，带得几片田七片微微作响。
“还记得你小时候偷尝黄连的事儿吗？”李掌柜突然笑出了褶子，手指在李成业衣襟上弹了弹，药粉簌簌落下，“三更半夜光着脚丫子跑来药房，尝完苦药还乐得跟捡了金锭似的——这份傻劲儿，才是咱家祖传的宝贝。”
恰巧一片云飘过，月亮偷偷躲了起来。李成业摸着怀里皱巴巴的药方，眼前闪过王供奉那副天老大我老二的嘴脸，释然一笑。
“儿子明白，这皆是得了爹的医家真传呐！”他突然冲老爹作了个夸张的揖，影子歪歪斜斜地爬到案几上，正好盖住那本翻开的医书。这架势，倒像是戏台上唱大戏的——要是再配上句“孩儿领命”，怕是能把廊下的老猫都逗笑。
李掌柜也是笑的禁不住，大儿少有这样促狭的时候。
看大儿似是没了事，轻轻拍了拍他的肩膀，带着笑意往房里去了。
作者有话说
第5章 第 5 章