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184、危机（四） 我的姐姐是 ...
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第二日秋猎结束。
清点猎物后，内侍高声念出今日名次。
逄楚之与李蔚宁的数量大差不差。但他最后猎下的那只金钱豹，却成了压倒性的战绩，让他今日拔得头筹。
李蔚宁看向并肩站着的逄楚之和凌青，微微一笑：“小叔今日终于发挥出了真正实力，真是不容小觑啊。”
逄楚之闻言，也回以一个人畜无害的笑容，语气带着遗憾：“也就这样吧，总体数量还是不如公主。看来明天还要更加努力才行。”
“那就拭目以待了。”
李蔚宁说着，眼神却状似不经意地在凌青和逄楚之之间来回打量。
“不过………二位今天是吵架了？怎么没有往日那样熟络松弛。在这站了这么久，本宫也未曾见你们说句话。”
凌青和逄楚之微微一愣。
凌青心道，她好像本来也不是什么多话的人吧？这昭衍公主说的，好像她和逄楚之有多么亲密无间似的。堂堂一个公主，竟然也如此八卦。
逄楚之已经笑盈盈地接话：“狩猎一日，自然累得没精力说话。我们可不像公主，什么时候都精力充沛。”
这话听着是恭维，实际却在说李蔚宁像头用不完力气的牛。李蔚宁微微一笑，识趣地不再说话，转过了头去。
逄楚之脸上那副无所谓的笑容也渐渐淡去。
周围顿时沉默，他与凌青的视线在空中短暂相触，又立刻像被烫到一般移开。
李蔚宁倒也没说错，自从下午那个意外后，两个人尴尬地分开，便再也没说过话。
他们也懒得在对方面前故作坦然。正因为太了解对方了，都知道彼此心里正尴尬着。这时候的任何言语，都只会加剧这种尴尬。所以……还不如不说话。
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夜晚，篝火升腾。
洛清影和陆微坐在一起，一边烤着肉，一边不知说着什么。自从和好后，她俩总有说不完的话。
凌青走过去，在她们旁边坐下。
“来了？”洛清影看见她，递给她一串肉。
凌青接过，一言不发地烤起来。
“就你一个？”洛清影拿手肘碰了碰她，“你的逄大美人不过来？”
凌青：“……他为什么要来？”
陆微在一旁添油加醋：“他不是恨不得时时刻刻都黏着你吗？依我看，他恨不得被你拿根绳子绑在裤腰带上，寸步不离，那样他才最安心了。”
说着，她和洛清影对视一眼，两个人便开始噗嗤噗嗤地笑。
凌青：“…………”
她想象了一下那个画面：自己腰带上挂着一个小小的逄楚之，永远在那不停地逼逼赖赖，絮絮叨叨地撒娇喊“姐姐”。她没来由地打了个寒噤。
“……别闹了。”
她放下烤肉，认真看向洛清影，神色变得严肃起来。
“你真的……决定好了？”
“嗯？”
“你身为将军之女，此番又立下大功，不日便会有封赏，正是前途无量的新起之秀。你确定要在此时，就旗帜鲜明地站在昭衍公主那边，与太后和逄家背后的势力正面对抗吗？”
洛清影转动着烤肉，火光映在她英气的脸上，她的神色却异常坚定。
“其实，昭衍公主早就找过我了。”
她抬头，看着凌青和陆微。
“我与微微情同姐妹，她的愿望，我必会助她实现。既然二姐姐是为皇后一党所害，若不反击，她们迟早也不会放过微微。仅凭这一点，我也没有退路。”
她顿了顿，道：“昭衍公主对我说，女子立世不易。多少杰出女子，有野心却不被接纳，有能力却无用武之地。她说，她佩服我能在军营战场上闯出一番天地，但她也直言，若我一直安于现状，不寻求改变，那哪怕身上背上再多军功，最后也依旧是个没有实权的护军罢了。这宫闱，这天下，重重规矩，终将成为我的桎梏。而他们，也绝不会允许我一个女人真正站到一人之下，万人之上的位置。”
洛清影一字一句，掷地有声：“可昭衍明明白白地告诉我，她不介意功高盖主，她只希望我越走越高，她，需要我的力量。而我，也真正看到了她的实力与格局。若这世上非要选一人尽忠，那只能是她。”
她说完，周围一片寂静，只有篝火燃烧的噼啪声。
陆微盯着那跳跃的火焰，眼睛渐渐湿润了。
凌青定定地看着地上。
前路昭昭，我自铿锵。哪怕她当惯了独行者，可这路上的同路之人越来越多，她不免心里泛起了感动。
许久之后，她抬起头。篝火的烈焰映在她漆黑的眸子里，像燃起了两簇永不熄灭的星火。
她端起酒杯，敬向二人：“有你们在，我再不是当初那个孤注一掷的自己了。我相信，我们的目标，终会达成的。”
她微微一笑：“那就让我们，放手一搏吧。”
…………
另一边，逄楚之坐在不远处男席的篝火旁。
他端起茶杯，抿了一口，目光却像被一根无形的线牵着，隔着跳跃的火焰和喧嚣的人群，牢牢地锁在凌青的侧脸上。
那眼神专注而温柔，甜得能腻死人。
旁边的王谌：“……”
他无奈道：“喂，回魂了。”
逄楚之这才眨了一下眼睛，转头看他。
“看得这么专注。难道……你跟凌青表白了？”
“咳……咳咳咳！”逄楚之被一口茶水呛住，咳得满脸通红，“你胡说什么！”
“不是？那你为何比前几日更神神叨叨？”
逄楚之放下茶杯，好看的眉头紧紧蹙起：“只是……想到了一些现实的问题罢了。”
“………比如？”
“比如……我是不是太过自私了。”
“？”
“我以前……”逄楚之的声音低沉下来，“只想着自己对她的心意，想着如何在保全她的情况下复仇，想着自己的大计如何往后进行。我满脑子都是我要如何，却独独忽略了她自己。”
王谌：“所以，你想要……为她做些什么？”
逄楚之沉默了一会儿，眼神却深深地看向远处的凌青。
“嗯。”他轻声道，“我想要成就她。”
“成就？”
“我的姐姐，饱读诗书，过目不忘，胸中有丘壑万千，实有宰相之才。可她却一直屈居于宫女的位置。”他顿了顿，补充道，“我并非瞧不起这个位置，我只是觉得，那样的才华，应该有更广阔的天地，应该登上更高的台阶。”
“我想让她不再对所有人弯腰行礼，也不再因我的家世而被人非议。我知道，她的思想与眼界，远高于我，我为此欣喜若狂。可唯独这与生俱来的门第，让世人总将我们分出高低，却偏要让她一人来承受那些非议。”
他的声音很轻，却带着一种前所未有的决绝，听起来竟震撼人心。
“我想让这世人再不能将我们分出高低，我想撕碎这身将我与她隔开的枷锁。之后世人所言，不是再说她攀附于我……”
他一字一句道，清晰而坚定：
“而是说，我终于有资格……与她并肩而立。”
此话说完，许久无声。
王谌看着他，他缓缓道：“看来，你是真的很喜欢她。”
逄楚之不由失笑：“怎么，难道我之前对她的喜欢，你都觉得是装出来的？”
“你太过小心谨慎，我以前甚至觉得，你这辈子都不可能爱上一个人。因为那对你来说，是风险太大又毫无意义的事。”
王谌认真道：“但现在，我相信你是真的了。或许你也终于明白了一年前我曾和你说的话，为了回避痛苦而不去爱，只会让你失去感受美好的能力。希望你，能被她彻底治愈，彻底学会爱人的能力。”
逄楚之听完之后，没有说话。许久，他才认真地点了点头。
“我想我学会了爱人的能力。”他说。
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第三日秋狝。
逄楚之与李蔚宁的竞争，从一早就达到了激烈的程度。
两队人马跟疯了似的，你追我赶，互不相让。马儿也累的够呛，一日几乎踏遍了半个围场。
最终，日落时分，常公公清点完所有猎物，宣布了结果———李蔚宁以两只猎物的优势，拔得头筹，逄楚之屈居第二，回纥王子葛烈位列第三。
凌青明显注意到，太子与四皇子的脸色变得更阴沉。若说从前对李蔚宁只是忌惮，如今便是赤裸裸的敌意，恨不得将她千刀万剐。
皇帝也一改昨日的阴沉，龙颜大悦，抚掌大笑：“好！好！好啊！我大盛有女如此，真乃国之大幸！朕的女儿骑艺超群，何其荣耀！回朝朕必要重赏！”
回纥可汗也笑着夸赞：“昭衍公主果然勇敢，丝毫不逊于草原儿女！”
他看向自己的儿子，眼带笑意，“葛烈，你还得继续练，本事还是不到家。若你妹妹在此，想必也能表现得很好。”
葛烈躬身：“是，我会继续努力的。”
高座之上的太后微微一笑，看向逄楚之，眼神中是毫不掩饰的偏爱：“楚之也表现得很不错。哀家一直觉得他温柔有礼，平日里也只是练骑射练着玩，谁知道他的骑射竟也这般出众。”她鲜少如此明显地袒护一个人。
逄楚之躬身谦逊道：“谢太后谬赞，侄儿愧不敢当。”
皇帝也笑道：“太后所言不虚，楚之也确实是少年英雄，可堪大用。”
凌青站在一旁，神色有些异样。
这次异样不是因为别的什么人，而是因为逄楚之。
毕竟当初说了要拿魁首，却还是差了一点点。他好胜心那么强，此刻表面平静，心里大概也难受吧？
要不要……安慰一下？毕竟她是他的队友。
凌青犹豫了一下，走上前去。
她本想悄悄拍了拍逄楚之的肩膀，安慰他一下。但不知怎么的，看着逄楚之那宽阔的肩背，她忽然有点心虚。
她像做贼一样，一点一点蹭过去，四处看了看，见无人注意这边，她才深吸一口气，伸出手——
“啪！”
一声清脆的声响。
这哪里是轻拍，分明是结结实实地打了一下！
凌青：“…………”打得这么响，他会以为她在挑衅吧？
她快速收回手，眼神看向别处，假装什么都没发生，面无表情地盯着不远处的猎物发呆。
别回头……别回头……假装不是自己，要不然太尴尬了……
忽然，她感觉到身后有人轻轻戳了戳自己。
凌青转过头去，正对上逄楚之那双熠熠生辉的眼睛。
那笑容里，有藏不住的兴奋和激动。他猛地靠过去，身体微微前倾，那股无形的压迫感，逼得凌青下意识地往后退了一步。
逄楚之低声，那声音低哑，带着些许暧昧不清的沙哑：“怎么？想安慰我？”
“…………”
“那为何要偷偷摸摸的，也不正大光明一些？幸好我看到你偷偷收回的手，要不然……”他俯下身子，嗓音愈发低沉，带着一丝危险的念想，“就让你又躲过去了。”
凌青面不改色道：“安慰不就是这样？何况男女有别，我能安慰你一下，已经不错了。”
“哦……这样啊。”他轻轻一笑，“那好吧。那以后……你可得多安慰安慰我。”
凌青：“……其实你误会了。我刚才不是安慰你，纯粹就是手痒了想打你。”
两人趁着远处的喧闹，你一言我一语地小声斗嘴，那一点因为“意外”而起的尴尬，竟在不知不觉中消散了些许。
这时，前面皇帝的声音洪亮地响起：“今日秋狝，圆满尽兴！明日启程回宫，今日剩下时间，诸位就痛痛快快地玩！今夜朕在主帐设‘庆功夜宴’，普天同庆，不醉不归！”
凌青和逄楚之悄悄对视一眼。凌青先一步避开，可不知为何，她竟也弯了唇角。一低头，耳根早已悄悄发烫。
帝王下令，营地自然沸腾起来。
远处，回纥的勇士们围着篝火跳起了雄健的舞蹈，大盛的将士们也学着模样，加入其中，边唱边跳。世家公子们或放出猎鹰，在暮色中追逐着林间的野兔，或策马奔腾，比试骑术。妃嫔女眷们则三五成群，坐在彩帐下，热络地聊着秋狝之事。
在另一片，是马球比赛。逄楚之和王谌同在一队，与另外几个年轻将领对垒。
逄楚之一身紧身骑装，更衬得身姿挺拔。他他纵马持鞠，直接带着球冲锋，那张本就艳丽的脸庞泛起健康的潮红，额角微微沁汗，引得场边不少女眷发出低低的惊呼。
王谌则沉稳许多，他守在后方，滴水不漏。两人一攻一守，配合默契，场面精彩纷呈。一个回合下来，逄楚之所在队伍以两球领先。
凌青站在远处，看着这热闹的景象，心头不禁生出几分感慨。
真热闹啊，不像宫里那样死气沉沉。
有时候她会想，如果没有那么多阴谋算计，是不是人和人之间，也能变得简单些？
但她很快又自嘲一笑———想什么呢？人性本贪，即便一群人都天真单纯，也总会有那么一个，率先动起愚弄他人的念头。而后，斗争便开始了，直到将所有人……
卷入其中。
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与此同时，距离营地不远的一处密林深处。
李景诚一脸阴沉地站在林下，脚下，一个黑影跪伏在地。
“起来吧。”
那人抬起头，露出一张饱经风霜的脸，身上装扮，竟赫然是常年留守渭北草原的奴仆装扮。
“养兵千日，用兵一时。”李景诚冷声道，“本殿与太子将你们十几个人安插在这里多年，今日，也到了用你的时候了。”
那人闻言，眼中精光一闪，抱拳低头道：“属下在此韬光养晦多年，日日习武，只为有朝一日能为殿下所用。殿下有何指示，属下万死不辞！”
李景诚脸上浮现出几分狰狞：“若不是眼下情况危及，我也实在不想动用你们。可我现在，已经走投无路。父皇因为昨日韦照一事，也疑心了我，我必须要撇清嫌疑。”
“四殿下的意思是……？”
“他们不是利用沙狼族逆党来陷害我吗？那你们就穿上沙狼部的服饰，用沙狼部的武器，直接朝宾客席放箭，制造出沙朗部不满大盛与回纥交好的假象。然后……朝本殿放箭，射中本殿的胳膊，做出想杀本殿的表象。然后，你们便按照本殿给的路线撤。”
他恼怒道：“父皇不是疑心我吗，那我就自己受伤，这次我看他们还能不能把这口锅扣在我头上！”
“是。”
“当然，若只是撇清嫌疑，不需要你们出动所有人。”
“四殿下何意？”
“既然是沙朗部人偷袭，那误杀几个人也是正常的吧。”他几乎是咬牙切齿地说，眼中迸发出怨毒的光芒，“他不是一向趾高气昂，一心想压我一头吗！杀李蔚宁我没那个本事，杀个逄楚之还不行吗？明日，我就要他——没命回京！”
那死士听完，猛地抬起头：“那……太子殿下可否知晓此事？”
四皇子脸色一怔，眼中闪过一丝不自然，却强撑着语气道：“自然是太子殿下的意思！你不必管这些，只管按我所言行事即可！”
“……是。”
——————
这边马球赛已经结束。
对面几个将领早已汗流浃背，累得不行。但逄楚之却只是微微出汗，额角几缕湿发贴在颊边，非但不显狼狈，反而更添几分风流不羁。
他径直走到凌青身边，那双潋滟的眼睛亮晶晶的，身上那种冷香味，在运动过后似乎变得更为浓郁，带着一丝侵略性。
“姐姐，”他微微俯身，撒娇道，“我刚刚是不是很英姿矫健？”
凌青看着他前一瞬还纵横马场，下一瞬就变脸撒娇的模样，无语地从袖中掏出一块干净的手帕递给他。
“！”
逄楚之眼睛一亮，顺势低下头，微微侧脸，将额头凑到她面前。
那意思再明显不过——要她替他擦。
凌青：“…………”
她无奈地叹了口气，纤细的手指捏着手帕，轻轻替他拭去额角的汗珠。
就在她微微仰头，手腕拂过他脸颊的瞬间，她压低了声音道：“公主那边来传话，四皇子果然沉不住气，动用了安插在渭北的那批势力。如此草率冒失……太子应该不知情。”
逄楚之擦汗的动作瞬间一顿。他眼里原本的娇态尽数褪去，只有深不见底的锋芒与阴鸷。
“哦？”
他声音仍是漫不经心，却透着一股令人胆寒的危险之意。
“所以……他是想对昭衍下手，还是我？”
“不知道。但我觉得，我们现在不该阻止他。”
“当然。”逄楚之的唇角勾起一抹浅淡的弧度，“阻止他，还有什么好戏可看？他虽然蠢，却也知分寸，不会滥杀无辜。，他想杀的，唯有我们几个而已。”
凌青点点头，眼神一凝：“所以，将计就计。那……我可得好好安排一下了。”
…………
夜幕降临。
篝火熊熊，照亮了夜空。大盛的丝竹乐与回纥的冬不拉齐鸣，歌舞升平，一派繁华喧嚣。宫女们穿梭其间，将美酒佳肴源源不断地送上。
最高位上，皇帝与可汗推杯换盏，笑声爽朗。
下首，陆微端起酒杯，遥遥对着一个方向敬了一杯。洛清影看着她回敬，两个人脸上眼中皆是默契。
葛兰公主今晚也来了。她明明还没彻底痊愈，却依旧跟没事人一样，在那笑嘻嘻地到处说话。不过她还是顾忌着凌青给她的医嘱，不能吃发物牛羊肉，也不能喝酒。
她扒拉了几口清淡的粥，又凑到凌青那边，给她展示自己乖乖遵守医嘱。凌青给她比了个大拇指。
众人都在嬉闹，周围欢声笑语一片。
可不知为何，李景诚却莫名有些焦躁不安。
他此时心中既有即将得手的兴奋，可又隐隐担忧皇帝是否会察觉异样。
应该……不会吧？
韦昭已被禁足，外面加强了重兵看守，却还有沙狼部潜入突袭。父皇必然会觉得这波沙狼部人早就潜伏在此，应当不会怀疑他。可不知为何，那股隐晦的不安却始终盘旋不去。
就在这时，太后轻轻咳嗽了一声，微笑着说道：“陛下，今日秋狝圆满，众卿都颇有收获，不如趁着这兴头，嘉奖一番此次表现突出之人？”
皇帝闻言，捋须一笑，朗声宣布：“太后所言极是！此番秋狝，不仅是为了锻炼将士，更为了彰显我大盛国威，与回纥友邦互通有无。朕心甚慰！今日诸位狩猎有功，朕自当论功行赏！”
李蔚宁微微一笑，立即上前领赏谢恩：“儿臣恭贺父皇，此番秋狝盛况空前，皆是父皇自小教导射猎之功，儿臣耳濡目染，方才小有成就。只愿皇祖母、父皇、母后永享安康，大盛江山永固！”
皇帝龙颜大悦。
接着，便是逄楚之。他缓缓起身，在一片窃窃私语中，一步一步走向前面。
李景诚的呼吸越来越急促，他紧紧攥着酒杯，心中默念着：“快了，快了……！”
逄楚之的步履平稳依旧，挺拔的身影在火光下镀上一层金边，仿佛对即将到来的危险一无所知。
一步……两步……
李景诚的心跳到了嗓子眼。
马上……马上就要到那个地方了！那是一个远离宾客席，位于高台边缘的台阶。只要他踏上去，埋伏的箭手就会将他射成刺猬！
就在逄楚之缓缓抬起脚步，即将踏上台阶的一瞬———
“有刺客！”
一道清亮的声音，猛然打破了喧嚣，如同惊雷般炸响在每一个人的耳畔。
“有刺客要刺杀陛下！快来护驾！”凌青猛地从席位上站起，指向高台方向！
，还差