下一章 上一章 目录 设置
211、恶佛 恶佛撕开了 ...
-
慈宁宫还是一如既往的光线昏暗，香炉里燃着浓得化不开的檀香。
凌青抬起头，便看见那座巨大的鎏金佛像。
佛像在重重帷幔后的阴影里俯瞰着她，无悲无喜。除了这一双眼睛，周边仿佛还有千百双眼睛，正从殿宇的每一个角落无声地注视着她。
凌青的心倒是很平静。
平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。反正她是不怕这满殿神佛。但让她觉得有意思的是，她眼前的这位杀人狂魔逄太后，似乎也不怕。
明明双手沾满血腥，罪孽深重，竟然还敢日日礼佛？她简直要佩服逄婉筠的心态了。
不过，以她对逄家人的了解，逄婉筠的信佛，更像是一种精心雕琢的人设。她沉浸在这种悲天悯人的慈悲形象中无法自拔。用一句俗话来说，就是演着演着，连自己都信了。
她穿过空旷的大殿，走到高高的丹陛之下，一眼便看见了早已等在那里的逄楚之。
他听到她的脚步声，立刻转过头，给了她一个安抚的笑容，嘴唇无声地动了动，道“别怕”。
凌青心中一暖。
她有什么好怕的？她只是担心他。但总归，看见他安然无恙地站在这里，她那颗悬着的心瞬间就落回了原处。
她收敛心神，对着高座上那个模糊的身影深深一福：“臣，凌青，参见太后娘娘。”
“快起来吧，好孩子。”
逄婉筠的声音如她记忆中一般，温婉柔和，带着一种仿佛能抚平一切伤痛的慈悲。
她穿着一身象翟衣，凤冠上的珠翠微微摇曳。那张保养得宜的美丽面容上，挂着无可挑剔的笑容。
“还没来得及恭喜你呢，凌青，如今已是朝廷的四品大官了。”她笑着说，“哀家听闻，你和楚之在扬州并肩作战，一同铲除了前朝逆党，如今更是情投意合。哀家看着你们好好的，是打从心底里为你们开心啊。”
凌青缓缓抬眼，目光平静地迎上她的视线：“托太后娘娘的福。”
“只是楚之这孩子，实在是把哀家吓了个好歹。”逄婉筠转向逄楚之，眼中流露出后怕，“哀家乍闻你的死讯，简直是痛彻心扉，连着几日都寝食难安。幸好，幸好一切都只是一场误会。”
逄楚之闻言，脸上竟也浮现出一副温柔和顺的模样，仿佛他们之间那些你死我活的争斗从未发生过。
他笑了笑道：“让姑母为我担心，是我的错。”
俩戏子在这对上戏了。凌青看得津津有味。
逄婉筠话锋一转，目光忧愁了几分：“楚之，你如今大了，有了心上人，也在朝堂有了分量，是时候该成家立业，真正扛起我们逄家的重担了。从前那些小孩子不懂事的胡闹，哀家不与你计较。只是今后，哀家也该好好看紧你了，让你做些实事，这样，才不算辜负了整个逄家对你的期望啊。”
这番话听着真是温柔极了，但凌青早已听出她话里的意思。
她的意思是：既然玩够了，就该回到我的掌控之下。之前的事，我可以不和你计较，从现在起，乖乖听我的。
“姑母，您就是爱操心。”逄楚之走上前几步，语气亲昵，“我都跟您说过多少次了，您有头疾，年纪也大了，是时候该好好颐养天年，含饴弄孙了。”
他微微一笑，露出一个人畜无害的神情，但眼里却闪过一丝阴翳的暗芒：“至于我的事，您就更不用担心了。我这个人，向来执着。我认定了要坚持的事情，无论如何，都一定会做到。我又怎么会……放任自己半途而废呢？”
一句话说完，殿内陷入了死一般的寂静。
许久之后，逄婉筠忽然笑了。那笑声清脆，却没有一点人味。
“楚之，你母亲走后，哀家一直将你视如己出，像你的亲生母亲一样教导你。可惜啊，哀家终究是漏教了你一个最重要的道理……”她顿了顿，声音幽幽响起，“那就是，成大事者，最忌感情用事。无论是爱情，还是亲情，都不过是登顶之路上的绊脚石。及时斩断，才是一个顶天立地的男儿该做的事。”
她说着，目光看向凌青：“凌青，你冰雪聪明，想必一定能懂得这个道理，对吧？”
“臣不是男儿，自然回答不了太后。”凌青淡淡地回应，“臣只知道，无论男女，为人都该堂堂正正，切莫装模作样，背着一身人命债还妄谈大业。否则，哪怕是靠着无耻手段建了功业，留下的也只是戳脊梁骨的骂名，就像当年的陆鼎风一样。到那时，便是日日烧香拜佛，求遍满天神明，也洗不清罪孽。死后依旧要下阿鼻地狱。”
这番话，说得实在太敞亮，太直接。
逄楚之毫不掩饰眼里的爱意与钦佩，眼睛亮晶晶地望着她。
逄婉筠脸上的慈和终于维持不住了。她静静地看了凌青许久，才轻笑一声。
“阿鼻地狱？你不会真的这么天真吧，你难道真的信善有善报，恶有恶报？”逄婉筠抬起头，缓缓看向那满殿神佛，“若如你所说，我真这么十恶不赦，也等不到去阿鼻地狱，就会被日日供奉的神佛带走，怎么还会活得好好的呢？
“大概是神佛没睁开眼，看不见这糟心的世间吧。”凌青淡淡道。
“凌青，神佛不会庇佑众生。世间蝼蚁太多，若是他睁开眼，也只会看见立于蝼蚁之上的人上之人。”
“哦？是吗。”凌青道，“既然不指望神佛了，那就让你瞧不起的蝼蚁，把你分食殆尽吧。”
逄婉筠的笑容一冷。
“楚之，你确定要为了这个女人，和我斗到底？”她转过头，看向逄楚之，“哀家再给你最后一次机会。你现在亲手杀了她，哀家便倾尽逄家举族之力，扶持你登基上位。从此，这大盛的天下，就是我们逄家的天下！”
凌青瞳孔骤然一缩。
原来……这才是逄婉筠真正的野心。
怪不得，怪不得她要与萧秀合作，怪不得无论逄楚之如何与她作对，她都迟迟不肯下死手。她已经不甘心只做一个权倾朝野的太后了，她想要的是……颠覆大盛，兴建一个以逄家人为帝的新王朝。
“呵……”
逄楚之轻笑出声，那笑声里满是讥讽：“姑母就这么欣赏我？哪怕我三番五次与您作对，甚至杀了您的心腹，毁了您的小半势力……您也一直不肯放弃我？真没看出来，姑母竟是如此在乎亲情的人。”
“当然。”逄婉筠微微一笑，“哀家承认，比起你那个窝囊没用的父亲，哀家更欣赏你。不只是因为你是逄家唯一的嫡系血脉，更是因为……你像我。你不像你那软弱的父亲，更不像你那愚蠢的母亲，楚之，你得承认啊，你留着逄家的血，也是哀家的影子。哀家身为女子，此生无缘九五之尊，自然要将最像我的你，扶上那个位置。”
逄楚之眼中的光芒剧烈闪烁，他握紧了拳头，声音从牙缝里挤出来：“我身上的确流着逄家的血脉，但我这一辈子，都做不到像姑母一样，视人命如草芥！为了达到目的，可以杀死任何人，甚至……连自己的弟媳都不放过！”
这句话，带着他压抑了十数年之久的恨意。终于在今日，在罪魁祸首面前，尽数爆发了出来。
“哦？”逄婉筠的脸上非但没有惊慌，反而露出一种了然的表情，“你听到了？看来，你早就知道你母亲的死因了。”
逄楚之没有说话，只是用含着杀意的眼睛死死地瞪着她。
逄婉筠忽然歪了歪头，用一根纤纤白玉般的手指撑着脸颊，姿态竟如少女般天真美丽。
她微微一笑，道：“那……你怎么就不知道……那是我故意让你听见的呢？”
“！”
……什么？！
逄楚之和凌青猛地抬起头，眼中满是不可置信。
逄婉筠似笑非笑地看着他们，那双美丽的眼眸里，翻涌着令人不寒而栗的玩味。
“怎么，没想到？”她道，“那看来你还是不像我。”
“……你说什么？！”逄楚之捏紧的拳头发出咯咯的响声，几乎要冲上前去，“你为什么要这样做？”
“还不是因为你小时候。”逄婉筠的语气非常凉薄，就像是在路上看见了一只长得丑的流浪小狗一样，嫌弃又不屑，“那时候你可真是个废物。软弱，天真，只会跟在你母亲身后哭鼻子，一滩烂泥，怎么扶都扶不上墙。哀家看着你，真是失望透顶。哀家想，你父亲如此软弱，生下的孩子也都是一路货色。哀家真是为难啊，难道逄家的气数，就到这里了？”
她顿了顿，话锋一转，声音里充满了兴奋：“可你母亲死后，一切都不一样了。你那双眼睛里，忽然就有了哀家想看的东西。你整个人都变得如此生动，你的眼里充满了血性，再也不是之前窝囊废的眼神了。”
她的目光落在逄楚之那张因震惊而煞白的脸上，笑容里多了几分病态的愉悦。
“哀家忽然就觉得，这或许是一件很有趣的事。哀家想看看，如果把你这块废了的璞玉，放在仇恨的烈火里反复灼烧，它最终会变成什么样子。”
她轻笑起来，那笑声在这空旷的大殿里显得格外刺耳。
“于是，我让你‘不经意’地听到了你母亲的死因。我看着你痛苦，看着你挣扎，看着你在深夜里被噩梦惊醒，看着你一步步褪去天真，戴上伪装的面具，学着我的样子去算计，去布局，去不择手段地往上爬……真是让人愉悦啊，楚之。你知不知道你被心神折磨的样子，你模仿本宫的样子，有多么的让人愉快？亲手培养一个自己的替代品，真是比养个宠物有意思多了，哀家从来没有一刻不满意自己当初的那个决定。”
她的声音轻柔得如同慈母，说出的话却恶毒到极致。
凌青已经全身冰凉，她简直不敢相信自己所听到的一切。
这还是人吗？
逄楚之是她的侄子，是她的亲人。她哪怕对他没有一丝感情，也不能像对待最恨的仇人一般，去折磨他，欺骗他，以他苦苦挣扎的痛苦为乐吧？
逄婉筠道：“你以为你在反抗我，其实，你走的每一步，都在我的注视之下。你每拔掉我一颗棋子，都只会让你变得更像我。哀家需要一个继承者，一个能承载我所有野心与欲望的完美作品。你果然没有让哀家失望，你长成了哀家最满意的样子。一个和我一样，为了达到目的可以放弃一切，甚至不惜亲手将自己变成怪物的……人。”
逄楚之彻底怔住了。
他全身的血液仿佛在瞬间被抽干，一股刺骨的寒意贯穿全身。
他以为上天实在看不下去了，才让他偶然知道了母亲惨死的真相。从此他背负着血海深仇，在刀尖上行走，在黑暗中挣扎……他以为自己是复仇的孤勇者，是反抗命运的勇士。
可到头来，这一切的挣扎，一切的痛苦，一切的不甘……
……竟然全都是眼前人布下的一个局？
他以为老天对他的垂怜，他以为的真相突破黑暗，其实不过是逄婉筠玩性大发，大发慈悲，主动说与他听的？而这一切的目的，竟不过是为了把他逼成一个和她一样的疯子！他的人生，这折磨了他二十年的痛苦与仇恨，从头到尾，都只是一场供她取乐的木偶戏！
看着逄楚之失魂落魄的样子，凌青狠狠地握紧了拳。
她从来没有哪一刻，想要亲手杀死一个人。
这个女人，她根本不是人。她是一个彻头彻尾的魔鬼！一个变态！她高居权力之巅，却又觉得无趣，便将自己亲侄子的人生当成了一场玩乐。她像个高高在上的幕后看客，饶有兴味地看着逄楚之按照她安排好的戏本，一步步成长，一步步向前。他因为恨她，而拼命谋求势力，拼命往上攀爬的样子，是她最乐意看到的景象。
她一边乐此不疲地陪他玩着，一边又将他的所有痛苦与挣扎，都视作不值一提的消遣。
“太后娘娘。”
凌青平静的声音，如同一块寒冰，投入这令人窒息的气氛中。
“你也别说得这般云淡风轻，好似一切都只是你排演的一场大戏。你能费心将我们二人一同叫来，说出这番肺腑之言，恐怕……也是因为你怕了吧？”
凌青的目光直直地刺向高座之上的女人。
“你知道，你已经控制不住逄楚之了。他所经营的势力，再加上昭衍公主在宫中的策应，已经超出了你最初的设想。这盘棋，渐渐脱离了你的掌控，这让你感到了恐慌。所以，你急了，不是么？”
逄婉筠脸上那愉悦的笑容，第一次出现了裂痕。虽然只有一瞬，但她很快便恢复如常。
“凌青，你果真是真心喜欢楚之啊，这么帮着他说话。”她幽幽一叹，眼中竟流露出一丝真切的欣赏，“哀家也真是小看你了。其实说实话，比起楚之，哀家更欣赏你。你比他更冷静，更狠毒，更知道自己要什么。若你是我逄家血脉，那该多好……可惜，真是可惜啊……”
“多谢夸奖。”凌青面无表情地回道，“可惜，我可不像逄楚之那么能忍。若换作是我，在知道真相的那个晚上，在我还是个孩子，而你对我毫无防备的时候———”
她一字一句道：“我就会在你的茶里下毒，像毒死一只老鼠一样，看着你痉挛，呜咽，不得好死。然后我就一点点剖开你脏臭的皮囊，看看里面腐烂恶臭的心肠到底有多黑。对付你这种畜牲，就得一了百了，省得你在这世上继续祸害旁人。”
逄婉筠看着她，脸上的笑容反而更盛了。
凌青不再理她，转头看向逄楚之。
“楚之，”她看着他说，“别在这里与她多费唇舌。你不是对我说过，与虎狼相搏久矣，也会终成虎狼。我们快些离开，省得和她待久了，真的沾染上这股腥臭味。”
逄楚之对上凌青那双沉静如水的眸子，那里面没有同情，没有怜悯，只有……对逄婉筠的不屑。
不知为何，他心中那股几乎要将他吞噬的狂怒与绝望，瞬间便平稳了下来。
他的姐姐……果然还是这样，义愤填膺，嘴不饶人，无论对上谁，都能不屑又蔑视地攻击。
他深吸一口气，松开了紧握的拳头。再次抬眼看向逄婉筠时，他的眼神已经恢复了清明。
“姑母，”他冷冷一笑，那笑容里再无半分伪装的温情，“多说无益。棋下到今日，您无法收手，我也绝无退路。既然您说，我们姑侄俩才是一路人。那这世上，又怎容得下两个一模一样的祸害呢？总要死一个的。”
他清晰而缓慢地说道：
“所以，结局很明显了不是吗？要不是您死，要不……就是我亡。”
逄婉筠静静地看着他：“你想好了？为了你那个一个已经作古多年的人，搭上自己的性命和前程？楚之，这是最不划算的买卖。人，要着眼于当下。”
“若连生母之仇都不报，为人子不尽孝，那与畜生何异？”逄楚之摇了摇头，语气里带着一丝嘲讽，“姑母，您或许……上辈子是畜牲道投胎，体会不到人的感情。所以也永远不懂，这世间的亲情有多么难得。所以，我也就不求您能理解了。”
他不再多言，转头看向凌青，眼神瞬间变得温柔：“走，我们回家。”
“好。”凌青点头。
两人并肩转身，向着殿门口走去。
就在他们即将跨出殿门的那一刻，逄楚之忽然停下了脚步。
他没有回头，只是侧过脸，对着那高座上的阴影，语气轻佻道：
“对了，姑母。您想培养逄家后人，让逄家黄袍加身的宏图大业，今日也该彻底落空了。因为，您再也找不到可以继承逄家的人了。”
他微微转过头，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“凌青说得对，我当初年幼，心不够狠，确实没本事在您的茶里下毒。但我却有机会，在我的父亲那里下药。”
“他这辈子，都不会再有任何子嗣了。逄家这种恶毒自私的血脉，也实在不适合传承下去。所以，就让这血脉到我这里，彻底断了吧。”
“您的千秋大梦……怕是再也实现不了。真是抱歉了。”
话音落下，他再不停留，与凌青一同，迈步走入了外面的天光里。
殿内，死一般的寂静。
高座之上的逄婉筠彻底怔住了，那张永远从容美丽的面容上，第一次出现了空白与呆滞。
许久之后，她忽然笑了。
那笑声起初很低，而后越来越大，越来越尖利，最后变成了狂笑，震得整个大殿都在嗡嗡作响。
“好……好！好一个釜底抽薪！”
她笑着，眼中却迸发出骇人的寒光。
“真是厉害……这一招，哀家倒是没料到。楚之……我的好侄儿……哀家当真是……小瞧你了！”
帘后的素婵望着那张美艳却扭曲至极的面容，心底骤然一寒。她看得分明，那人扭曲的神情里是大权旁落的暴怒，偏又掺着几分对猎物终于长成，局面变得更有趣的玩味。
她不由全身一颤。
她的主子，素来蔑视天下众生，却唯独对能搅动她心绪的人，毫不吝啬地给予赞许。可素婵再清楚不过，这份欣赏从不妨碍她痛下杀手，甚至越是欣赏，越是要将对方狠狠碾碎才肯罢休。
她开始不免为逄楚之担心，主子不会就此罢休的，她一定会———将他们拆骨入腹，挫骨扬灰，让他们连求饶的余地都没有，彻彻底底地死在她的手里。
……………
出了慈宁宫后，凌青没有多问，只是将逄楚之送回了他在城南的一处僻静宅邸。
这地方是逄楚之的私产，是他十四岁起便为自己谋划的退路。听他说，他当初为了彻底摆脱逄家的阴影，从少年时便开始涉足商路。这六七年来他暗中积攒下的财富，早已远超凌青的想象。
凌青将他带到卧房，看着他坐在榻边，神色晦暗不明。
“要不要给你倒杯水？”她温声问道。
“我没事。”逄楚之牵了牵嘴角，故作轻松，“我只是有些感慨……除去童年那一次，我今日，才算是又一次见识到了姑母的真面目。”
“这样恶心人的嘴脸，见识一次就够了。”
逄楚之抬起头，深深地看着她：“你……没被吓到吧？”
怎么说呢？凌青自认也算是个精于算计、言辞刻薄的人，但她终究有七情六欲，有喜怒哀乐。
可逄婉筠不一样，她仿佛抽离了所有属于“人”的感情。她自以为自己是一个凌驾众生之上的神明，俯瞰着她手中的提线木偶。世间万物于她而言，不过是随手可用，亦可随手毁弃的器物。她大概从不知什么是善，什么是恶，亦无半分羞耻恻隐。甚至连她平日里那副温善得体的模样，也不过是她刻意扮演她所认定的“正常人”罢了。
害怕倒不至于，只是发自内心的厌恶。
“她是我见过，最该死的那个人。”凌青只说了这么一句，“留她在世上一天，就是让她祸害这世间一天。”
“是啊……”逄楚之低声附和，“可惜，时至今日，我都没能杀了她。”他的声音里透着一丝疲惫和挫败。
“这不是你的错，我在大殿上说的那些话只是为了气她，楚之，你怎么能责怪自己？”
逄楚之微微一愣，长长的睫毛垂下，在眼睑处投下一片阴影。
“是啊，”他低声道，“我怎么能怪自己呢。”
“你是不是……”凌青担忧地看着他，“被她说的话影响了？你心里难受？那你说出来，好不好？”
“我……不想让你觉得我很软弱。”
“这怎么会是软弱？况且，谁规定的你不可以软弱？我规定的？她规定的？还是你自己瞎规定的。”
逄楚之犹豫了一下，终于还是袒露他内心深处最深的恐惧：“面对她，我再游刃有余，心里也是没底。我承认，我害怕，我害怕我会输给她。但我更怕……我真的像她说的那样，骨子里就流着和她一样疯魔的血液。如果有一天……我真的变成了她那副模样……”
“那又如何？我一巴掌把你扇醒不就可以了。”
凌青一句话，干脆利落地打断了他的自怨自艾。
逄楚之愕然抬头，看着她。
“一巴掌不够就两巴掌，两巴掌不够就三巴掌，总能把你打醒，让你意识到自己是谁。你根本就没那块料，也没那丧心病狂的本事，就别瞎琢磨了，还是先认清自己吧。”
逄楚之喉间一紧，什么也听不见了，耳边只重复着“巴掌”两个字。他道：“巴掌？你…………这是在奖励我？我觉得你给我一巴掌，我会更迷糊。”
凌青：“………是吗？你还有这种倾向？”
“…………”
“等等，我好像想起来什么能让你清醒了。”
“嗯？”
还没等逄楚之反应过来，凌青忽然低下头，在他冰凉的嘴唇上，印下了一个轻柔的吻。一如他沉浸在梦魇时，她给他的那个吻。
逄楚之的脸“腾”地一下红了，结结巴巴地道：“你……你这是做什么……”
“看，”凌青直起身，平静地看着他，“你这不还有七情六欲吗？别拿你和那个变态相提并论了。你要真和她一样疯魔，根本不可能因为一个吻就动容，更不可能喜欢上我。”
“………”逄楚之怔怔地看着她：“……真的？”
“真的。”凌青的语气斩钉截铁，“至于担心会输？你不是也说过吗，我们是天生一对。只要我们在一起，我们怎么可能会输？”
她的目光明亮而坚定，像黑夜里最亮的星辰：“还有李蔚宁、陆微、清影、王谌……我们有这么多同伴，怎么可能会输？况且还有一个最重要的……”
“嗯？”
“那就是，”她一字一顿，“我，凌青，从来没输过。我想做的任何事都不会失败，想赢的每一场比赛都不会输。所以这一次，我照样也不会输。”
她的语气是那么平淡，却又那么笃定。
逄楚之看着她，眼中的迷茫与恐惧被一点点驱散。他看着她，眼神深处的深色渐渐化开，化为一片爱恋。
他伸出手，一把将她揽入怀中，让她跨坐在自己的腿上。
“姐姐……”他将脸埋在她的颈窝里，痴迷地低语，“你总能给我力量，你总是这么坚定……没有你，我可怎么办才好。”
凌青捧起他的脸，拇指轻轻摩挲着他微红的眼角：“放心，有我在。不要再为那些不值得的人，耗费一丝一毫的精神。”
“嗯……你说得对，除了你，一切都不值得。”
“……你这么想也行。”凌青凝视着他的眼睛，认真道：“所以，打起精神来。我们现在，就去找出路，好不好？”
逄楚之重重地点了点头。他主动凑上前，深深地吻住了她。
“好。”
——————
自从慈宁宫一别，图穷匕见，逄婉筠果然不再留手。
皇帝本已拟旨，要授予逄楚之部分京畿防卫军的统领权，可这事还差临门一脚，就被硬生生卡住了。以逄楚之叔父为首的一众逄家党羽，联合了朝中数位守旧的老臣，以“逄小侯爷死而复生，其事实属蹊跷”为由，联名上奏，坚决反对。
皇帝虽有心扶持逄楚之，以摆脱逄婉筠的控制，但他根基尚浅，面对整个逄党在朝堂上的施压，亦是束手无策。
逄楚之为此几次入宫面圣，最终都只能皱着眉出来。
另一边，李蔚宁和洛清影也不顺利。
一群深受儒家礼教影响的言官，忽然开始频繁上书，引经据典，痛陈“女子干政，有违祖制”，矛头直指风头正盛的李蔚宁。
洛清影父亲的几个军中心腹，也被调往别处。逄婉筠此举，分明是要架空洛清影，剪除她的羽翼。
狂风暴雨，骤然而至。
凌青得知这些消息时，正在御史台的卷宗库里。
她倒不意外，逄婉筠从来不是吃素的。之前她一直隐忍不发，或许是不屑，又或许是在享受这场斗争。而现在，她终于承认他们是够资格的对手，于是，她认真了。
身为文官，凌青只能反复翻看着一摞摞泛黄的案卷。在这焦灼的时刻，她若能找到逄婉筠的致命漏洞，便能一举扭转乾坤。
前朝朝廷的事，盘根错节，难以挖掘。
可后宫的事，她门清。
关键时候，一个念头如同闪电般划过她的脑海。
她忽然想到了一个被遗忘了很久的人。
当初她被打入掖庭狱时，曾经碰到过一个装神弄鬼的老疯子。这老疯子虽然说话疯疯癫癫，却似乎对逄婉筠的过往了如指掌。
若能从她口中，挖出逄婉筠当年那些见不得光的秘密，将她的真面目彻底暴露在天下人面前……
凌青立刻站起身，往门口走去。
，还差