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10、暗涌 ...
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就在许昌乐被软禁的第三天，宫中发生了一件怪事。
淑妃宫中的一名小太监，夜里失足落水，淹死在太液池中。尸体是清晨被巡夜的侍卫发现的，已经泡得肿胀，面目全非。太医验尸，说是酒后失足，纯属意外。
但赵倾恩知道，这不是意外。
那小太监名叫小顺子，才十五岁，是赵倾恩三年前安插在淑妃宫中的眼线。这孩子机灵，懂得藏拙，三年来传递了不少有用消息。三日前，赵倾恩刚通过他得到一条重要情报：淑妃最近频繁召见一位江南来的郎中，那郎中每次进宫，都会带一只药箱，离开时药箱明显轻了许多。
赵倾恩让小顺子设法查清那郎中的底细，以及药箱里装的是什么。
然后，小顺子就“失足落水”了。
“尸体捞上来时，右手紧紧攥着。”陈锋低声禀报，“卑职趁人不注意检查过，他手里攥着这个。”
他从怀中取出一块碎布。布料是深蓝色的粗棉布，边缘参差不齐，像是从什么衣服上撕下来的。碎布上沾着暗褐色的污渍，已经干涸发硬。
赵倾恩接过碎布，凑到鼻尖闻了闻。一股淡淡的、刺鼻的气味。
“是药渣。”她肯定地说，“而且不是寻常药材。”
“要找人验吗？”陈锋问。
赵倾恩摇头：“不能打草惊蛇。小顺子既然拼死留下这个，说明那郎中的药箱里，一定有问题。”她沉吟片刻，“那郎中下次进宫是什么时候？”
“按以往的规律，每隔五日进宫一次。下次应该是后天。”
“后天...”赵倾恩眼中闪过寒光，“本宫要亲自会会这位郎中。”
两日后的黄昏，淑妃宫中果然又来了一位客人。
郎中姓胡，四十多岁，瘦高个，留着山羊胡，背着一只深棕色的药箱。他是从西侧门进宫的，有淑妃宫中的腰牌，守门侍卫未加阻拦。
赵倾恩站在远处的一座角楼上，用单筒望远镜观察着。这是西洋进贡的稀罕物，父皇赏给她玩的，没想到今日派上了用场。
望远镜中，胡郎中的一举一动清晰可见。他走路时左肩微沉——那是长期背药箱形成的习惯。药箱看起来很重，他换手时动作有些滞涩。进淑妃宫门时，有个小太监要帮他提，他摆摆手拒绝了。
赵倾恩放下望远镜，对身后的陈锋说：“你去查查，这胡郎中在宫外住在何处，平日都给什么人看病，药箱里都装些什么。”
“是。”陈锋领命，又问，“殿下，小顺子的死...要不要追究？”
“怎么追究？”赵倾恩苦笑，“说是淑妃杀人灭口？证据呢？就凭这块碎布？”她握紧手中的碎布，“现在追究，只会打草惊蛇。小顺子不能白死，这笔账，本宫记下了。”
她转身走下角楼，裙摆拂过石阶，发出细碎的声响。夕阳将她的影子拉得很长，孤独而决绝。
回到寝宫，赵倾恩屏退左右，独自坐在梳妆台前。铜镜中映出一张清减的脸，眼下有淡淡的青黑，是连日操劳所致。她伸手抚过自己的脸颊，忽然想起许昌乐脸上那道浅浅的疤痕。
“昌乐...”她轻声唤道，声音在空荡荡的宫殿里回荡，无人应答。
已经三天了。许昌乐被软禁三天，她就像被抽走了主心骨，每时每刻都在担心。担心审查出问题，担心五皇子再下杀手，担心那个叫小拾的宫女再次出现...
她必须做点什么。
赵倾恩打开妆匣，从最底层取出一枚小小的印章。印章是羊脂白玉雕成，刻着一个“恩”字。这是她及笄那年，母后留给她的私印，除了几个心腹，无人知晓。
她铺开信纸，提笔写道：
“秦将军亲启：京中局势危急，五皇子调兵两万，不日将抵京郊。黑风寨三千兵马，需做好应变准备。若见京城火起，或接此印信，即刻率兵入京，直扑皇城。切记：只清君侧，不伤百姓。倾恩手书。”
写罢，她盖上私印，将信用火漆封好，唤来最信任的宫女云锦。
“你亲自去一趟黑风寨，将这封信交给秦岳将军。”赵倾恩将信和印章交给云锦，“记住，要亲手交到他手中，不能经过第二个人。若遇盘查，就说回乡探亲。”
云锦郑重接过：“奴婢明白。殿下保重。”
“你也是。”赵倾恩握住云锦的手，“此去凶险，务必小心。若事不可为...保命要紧。”
云锦眼眶微红，跪下磕了个头，转身离去。
看着云锦的背影消失在夜色中，赵倾恩忽然感到一阵疲惫。这深宫之中，她能用的人太少了。每一个心腹的离开，都像是在她心上剜掉一块肉。
但没办法。这场战争已经打响，没有退路。
她走到书案前，开始梳理手中的筹码。
朝中官员方面，秦牧、李文山等二十七人已经明确表态支持。但这些人中，有多少是真心，有多少是观望，还不好说。
军方，禁军北营统领赵铁绝对可靠，但北营只有五千人。南营孙继海是淑妃的人，东西两营态度暧昧。黑风寨三千私兵是奇兵，但不能轻易动用。
江湖势力，周治沿的网铺得很大，但江湖人重利轻义，关键时刻未必靠得住。
而五皇子那边，有户部、兵部的支持，有江南财阀的资助，有北境外援，如今又调兵两万入京...
账面上的差距，依然悬殊。
赵倾恩铺开一张京城地图，开始在上面标注。皇城、宫城、各衙门、驻军营地、五皇子府...每一个地点都是一个棋子，每一股势力都是一条线。
她的目光最终落在城西三十里处——那里标注着“黑风寨”。三千人，说多不多，说少不少。若用得好，足以在关键时刻扭转战局。
但怎么用？何时用？
就在她凝神思索时，门外忽然传来急促的脚步声。
“殿下！”是陈锋去而复返，声音里带着压抑的激动，“查到了！”
赵倾恩霍然起身：“进来说。”
陈锋推门而入，反手关上门，压低声音：“那胡郎中，住在城南槐树胡同，开了一家‘济生堂’。表面上是坐堂大夫，实际上...”他顿了顿，“实际上是五皇子府的专用郎中，专给府中女眷看病。”
“这有什么稀奇？”赵倾恩蹙眉，“皇子府有专用郎中很正常。”
“不寻常的是，”陈锋眼中闪着光，“卑职买通了他药铺的伙计，那伙计说，胡郎中每隔几天就会炮制一批特殊的药丸。药材都是他亲自采购，不让旁人经手。炮制时门窗紧闭，连伙计都不能靠近。而且...”
“而且什么？”
“而且他炮制完药丸后，剩下的药渣从不丢弃，而是装入布袋，夜里悄悄带到城外埋掉。”陈锋从怀中取出一个小布袋，“卑职今夜跟踪他，等他埋完后，又挖了出来。这就是药渣。”
赵倾恩接过布袋，解开系绳。里面是一堆黑褐色的渣滓，气味刺鼻，与之前小顺子留下的碎布上的气味一模一样。
她捏起一小撮，凑到灯下细看。药渣已经碾得很碎，分辨不出原来的形状，但其中隐约能看到一些暗红色的颗粒。
“去请孙太医。”赵倾恩当机立断，“要悄悄请，别让人知道。”
半个时辰后，太医院副院正孙思邈被秘密带入寝宫。这位年过六旬的老太医须发皆白，但眼神依旧清亮。他行礼后，赵倾恩屏退左右，只留陈锋在旁。
“孙太医，你看看这个。”赵倾恩将药渣递过去。
孙思邈接过布袋，先是闻了闻，眉头立刻皱起。他取出一小撮放在掌心，仔细辨认，又用银针挑开，凑到灯下观察。越看，他的脸色越凝重。
“殿下，这药渣...从何而来？”孙思邈的声音有些发颤。
“你先说，这是什么药？”
孙思邈深吸一口气，缓缓道：“若老臣没看错，这是‘忘忧散’的药渣。”
“忘忧散？”赵倾恩从未听过这个名字。
“这是一种前朝禁药。”孙思邈解释道，“配方早已失传，老臣也只是在古籍中见过记载。此药以曼陀罗花为主料，辅以罂粟壳、天仙子等致幻药材，再掺入少量水银、朱砂。少量服用，可致人精神恍惚，记忆紊乱；长期服用，则会损伤心脉，最终...在睡梦中衰竭而死。”
赵倾恩的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心：“古籍中可记载了症状？”
“有。”孙思邈沉声道，“初期表现为嗜睡、健忘、偶尔胡言乱语；中期开始出现心悸、气短、四肢无力；后期则长期昏迷，脉象微弱如游丝，但面色却异常红润，仿佛只是沉睡...”他说到这里，忽然停住，脸色大变，“殿下，这药渣莫非是...”
赵倾恩没有回答，但她的表情已经说明了一切。
孙思邈“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“陛下...陛下啊！老臣无能，老臣有罪啊！”
“孙太医请起。”赵倾恩扶起他，声音冰冷如铁，“现在不是哭的时候。本宫问你，若有人长期服用此药，可有解救之法？”
孙思邈抹去眼泪，努力镇定下来：“若在初期，立即停药，辅以清心解毒的汤药，或许还能挽回。但若到了中后期...”他摇摇头，“心脉已损，神仙难救。”
“父皇现在到了哪个阶段？”
孙思邈沉默良久，艰难地吐出两个字：“中期。”
寝宫里的空气仿佛凝固了。烛火跳动，将三个人的影子投在墙上，扭曲变形，如同鬼魅。
许久，赵倾恩开口，声音平静得可怕：“孙太医，从今日起，父皇的龙体由你全权负责。所有汤药，必须你亲自煎煮，亲自试药，亲自喂服。任何外人送的药食，一律倒掉。若有人问起，就说本宫的意思。”
“老臣遵命。”孙思邈郑重应下。
“还有，”赵倾恩盯着他，“此事绝不可泄露半个字。若有人问起药渣的事，你就说是寻常安神药的残渣。”
“老臣明白。”
送走孙思邈，赵倾恩独自站在窗前，望着夜空中的残月。月光惨白，照在她苍白的脸上，竟有几分凄厉。
忘忧散...好一个忘忧散。让人在忘却一切忧愁的幻梦中，慢慢死去。真是好手段，好计谋。
五皇子，淑妃...你们就这么迫不及待吗？连亲生父亲、一国之君，都要用这种阴毒的手段除去？
怒火在胸腔中燃烧，烧得她五脏六腑都在疼。但越是这样，她的头脑反而越清醒。
现在不是愤怒的时候。愤怒解决不了问题，只会让人失去理智。
她需要证据，确凿的证据，证明五皇子和淑妃在给父皇下毒。而这药渣，就是突破口。
“陈锋，”她转过身，“你继续盯着胡郎中，查清他的药材来源，查清他与五皇子府的联系，查清他每次进宫都见了谁，做了什么。记住，要拿到确凿的证据，人证物证都要。”
“是！”陈锋领命，却又犹豫了一下，“殿下，许大人那边...”
提到许昌乐，赵倾恩的眼神柔和了一瞬，但很快又变得锐利：“昌乐那边，本宫自有安排。你现在首要的任务，就是盯紧胡郎中。小顺子不能白死，这忘忧散的账，本宫要一笔一笔跟他们算清楚。”
陈锋重重点头，转身消失在夜色中。
赵倾恩重新坐回书案前，提笔写下两个字：“忘忧”。
墨迹淋漓，力透纸背。这两个字像两把刀，悬在她的心头。
父皇的时间不多了。而她与五皇子之间的战争，也已经到了最关键的时刻。
不是你死，就是我亡。
