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7、齐心挽危局 买船的50 ...
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第七章 齐心挽危局
栏杆上的红漆掉了块皮，露出底下的浅黄的木色。这个栏杆还是在李戈七岁的时候父亲叫人装上的，就是为了方便他攀爬。但是因为身体原因，他也很少攀爬。父亲一直说要补上漆，却总在傍晚站在栏杆边，忘记了这件事。
父亲总是身着那件藕绸唐装，站在阳台上，远眺着江面船来船往，父亲总说，看船要看吃水线，吃水深的是满船，船身轻的是空船，就像人，要沉得住气才能装得了真东西。
夕阳把江面染成金红色时，父亲的背影就在阳台中间定住，不算高大，但很稳定很厚实。以前的这个时候，父亲应该站在这里了，现在，换成了另外一个高大但瘦小的藕绸唐装背影。江面上的船来了又走，父亲的目光跟着走，直到船拐进下游的弯道，才慢悠悠地把视线收回来。而如今李戈的目光也跟着父亲的目光同样在走。
李戈用手按了按栏杆的那块掉漆的地方，这大概是父亲常倚靠的地方，所以这么多年来，木头被磨擦得光亮。
暮色漫上来时，远处的船影已浸在昏暗中。李戈望着水面发怔，身后忽然传来一声问：“天黑成这样，天宝船行的船，你还能认得出吗？”
回头才见梁国华不知何时已立在阳台栏杆边，肩上沾着点晚风的凉意，袖口卷到小臂，深蓝色长衫被风掀得轻轻晃。
“认不出。”李戈的声音里落着轻愁，目光仍黏在远处模糊的水面上，“父亲还没来得及教我怎么分。”他顿了顿，指节攥了攥栏杆，“往后我日日在这儿看，总能认出它们来。”
梁国华指尖在栏杆上轻轻划了道痕，忽然弯了弯眼：“这话像你父亲说的。”两人再没说话，只听远处货船的鸣笛漫过水面，悠悠落进耳里。
“对了，”梁国华先开了口，语气仍和缓，“上月跟你提过的五十万购船款，韦同经手的，不知道被支走了没，陈师爷又病了，好一阵子没上班。”他侧过脸看李戈，“按说正常购船，这时候该见着新船了。可如今船影没见着，韦同这几日也少见人影，那笔钱……更是没个下落。”
他顿了顿，又添了句：“若你得空，不如做次资产排查？船行现下有多少家底，你总得心里有数。”
李戈眉峰几不可察地蹙了下：“盘查资产，底下人该多想了——倒像我们信不过他们。”他望着远处渐浓的夜色，“这几个月变故够多了，再缓些日子吧。先按常情运营，别惊动任何人。”
“你顾虑得是。”梁国华点点头，“那就再等等。只是那五十万的事，得记在心上。”他直起身，“我先回去了。”
“不一起坐车？”李戈问。
“不了。”梁国华朝楼梯口走，脚步轻得像踩着晚风，“几步路的事，吹吹风正好。”
脚步声渐远时，远处又传来一声鸣笛，李戈望着栏杆上梁国华留下的浅淡指痕，忽然伸手摸了摸——那里还留着点微凉的温度。
李义灵前的长明灯还在明明灭灭，韦同揣着那本记着购船款的账簿，指节已捏得发白。这笔五十万的巨款，是李义咽气前两分钟签下的字，全船行只有帐房陈师爷清楚来龙去脉——偏陈师爷家徒四壁，韦同盯着账簿上的字迹，喉结动了动：能用钱砸开的口子，都不算难关。
李义断气才过一个时辰，韦同就借故去药房取药，从医院后巷溜了。银行柜台的玻璃映着他发白的脸，他攥着支票的手直冒汗，直到五十万换成十根金条，沉甸甸落进皮箱，指腹蹭过金条冰凉的纹路，才觉出点实在的暖意。
当晚他把黄钊叫到家里，昏黄的灯下，金条在木桌上泛着刺目的光。韦同捧着金条的手止不住抖——他跟了李义快十年，平日里最多敢偷偷克扣点杂费，哪碰过这么多金子。黄钊翘着二郎腿坐在对面，烟圈吐到他脸上：“雄哥这手抖的，是怕李老板从棺材里爬出来拍你肩膀？”
韦同把金条重重搁回箱子，“啪”地扣上：“你没看见新少奶奶？那眼神不像省油的。”
“她？”黄钊嗤笑一声，烟蒂在桌角摁灭，“毛都没长齐的丫头片子，能掀起什么浪？”
韦同眉头没松：“还有陈雨那小子，硬得像块青石头。”
“他老娘在医院等着救命钱呢。”黄钊慢悠悠地转着空烟盒，“你给他万把块，他能给你磕三个响头。李老板死了，死无对证，谁会刨根问底？也就你这种怕死鬼，才攥着机会发抖。”他忽然停了手，眼尾挑了挑，“对了同哥，上月你借我的五万，我本不想催——可近来手实在紧，底下兄弟等着吃饭呢。”
韦同盯着黄钊那张算计的脸，没说话。豆眼眯成条缝，烟一根接一根抽，烟灰积了满桌。以前李义眼尖，他连块碎银子都捞不着，如今李义没了，这机会就像桌上的金条，不抓就没了。“嘶——”他猛地跳起来，中指被烟蒂烫出个红印，他狠狠把烟摔在地上，皮鞋碾了又碾，那点灼痛像火星子，一下燎透了心。
他攥着桌沿站稳，喉结滚了滚，对黄钊说：“亚钊，明晚请陈师爷来吃饭。”
“想通了？”
“不通也得通。”韦同的声音发哑，“人不为己，天诛地灭。”
黄钊的笑声“哈”地炸开，粗嘎又突兀，像块石头砸进空屋——蠢人的笑声，从来不用过脑子。
叶静华把公公的丧仪料理妥当，转身便全心投入协同丈夫理顺船行和家庭扭成的那股乱麻。公公在世时总凭一句“兄弟信得过”用人，账房陈师爷既管记账又管支钱，权责混在一处；偏陈师爷近来又病得下不了床，船行到底有多少家底，竟算不出个准数。
更让她心沉的是船队的境况。前日她去码头看了看，客轮的甲板积着油污，舱里飘着霉味，救生衣更是影子都没见着，从人到船，都像蒙着层旧灰，透着股落后的滞涩。
丈夫谨慎，说船行目前经不起动荡，不愿意整顿，梁国华也不敢动那些老员。
厅中央的八仙桌后，原先供着的关公瓷像挪走了，换上了李义的牌位，黑漆木牌上的金字在天光里泛着冷光。叶静华端着香炉走过来，三支香燃着细烟，她插进香炉时，手微微晃了晃。香灰簌簌落在青砖上，她望着牌位，声音轻得像叹息： “爸，您走得太急了。这副担子……我实在怕挑不稳。”话音落时，一滴泪砸在香炉沿上，晕开一小片湿痕。
丽姐掀着帘子匆匆进来，指尖还沾着库房的灰，凑到叶静华耳边压着声：“小姐，方才清库房，虾仔说那15套餐具，还有15桌景德镇金边碗配象牙筷，都找不着了。”
“这些有入册登记吗？”叶静华的指尖在膝头攥紧了素色帕子。
丽姐垂着眼：“雪姨说库房物件从不用登记的。”
“去请雪姨来。”
“是。”
雪姨进来时，叶静华已拭净泪痕。她端坐在公公生前常坐的楠木雕花靠椅上，乌木扶手被指尖按出浅痕。大厅里还裹着丧期的沉郁，丽姐立在一旁，见少奶奶这副模样，心尖突突直跳，却还是低眉问：“少奶奶有何吩咐？”
“雪姨，”叶静华抬眼时，眼底的红还没褪尽，语气却像淬了冰，“那15套贵重餐具和碗筷，你收在何处？库房向来是你一人管着的。”
雪姨垂着的眼梢挑了下，声音平平：“三个月前老爷让人来取过，至于借去给谁，我没问。”
“没有这回事！”虾仔不知何时闯了进来，脖子都红了，“老爷从不管这些琐事，谁来借东西都得经你手！”
“你懂什么？”雪姨猛地回头，鬓边银钗晃了晃，“整日就知道赌钱喝酒，库房的门槛都没踩热过。”
“你——恶人先告状！”
“住口！”叶静华的声音陡然沉下去，“去请黄大总管。”
“少奶奶，奴才在。”黄钊几乎是应声进来的，腰弯得恰到好处。
“黄总管，你可知老爷何时取走那些餐具？”叶静华指尖叩了叩扶手，“我记得这些只在除夕或宴贵客时才动。”
黄钊眼珠转了转：“这……家中内务向来是雪姨掌着，奴才不大清楚。”
“不！少奶奶，他们是串通好的！”虾仔急得往前凑了半步。
“虾仔！”黄钊猛地瞪过去，声音陡然严厉，“雪姨是太太带过来的人，老爷最信的。你倒好，整日躲在车房偷懒，老爷的事有时连我都不知，轮得到你插嘴？”
叶静华望着眼前这幕，忽然想起结婚酒宴后剩下的那些菜——当时清点物件时就隐约觉得不对。再看雪姨立在那里，鬓发齐整，半分惧色也无；黄钊垂着手，眼角却始终瞟着雪姨的方向。她心里“咯噔”一下，透亮了。死者不会开口，把账算到李义头上，自然是最干净的托词。
她深吸一口气，将涌到喉头的火气压下去，脸上反倒平静下来：“都下去吧，这事我日后自会查清。”
等人都退了，梁国华才皱着眉开口：“你这处置也太潦草了？分明是窃案，问两句就放他们走？这里头定有猫腻。”
叶静华望着空荡荡的厅门，声音轻得像叹气：“我知道有猫腻，可如今要查，怕是得等公公托梦了。”
“就这么算了？”
“怎么会。”叶静华忽然一拍桌子站起来，眼里闪过厉色，“只能斩脚趾避沙虫。”
李戈原本在躺椅上假寐，闻言猛地坐起来——他本不管家务，可听说要动母亲生前用惯的佣人，终究不忍：“静华，你要赶雪姨？”
“还有黄钊。”叶静华语气平平，却没半分转圜。
梁国华在一旁点头：“静华这步走得对。不光家里，船行的账目、财产也该大清点，现金开支先冻结，以后用款都得经你审核。不然，更大的亏空还在后头。”
叶静华走到李戈躺椅边，替他掖了掖被角，声音放得柔缓：“戈哥，病树不除，整片林子都要荒了。”她顿了顿，看向梁国华，“过几日船长例会要开，韦大队长至今未见回来。你们俩计划怎么办？”
正说着，院门口的洪哥掀帘进来，声音带着急：“少爷，少奶奶，陆船长来了，说有要紧事见您。”
“快请。”
陆崇跟着进来时，藕绸船长服上还沾着江风带来的潮气，袖口卷着半圈灰，却依旧身姿挺拔。他先朝李戈拱了拱手，又转向叶静华：“少爷，少奶奶，有件事得跟你们说——梧州罗姨之前听总经理提过，说要支五十万给韦同，让他去广州买新船。我怕韦同已经领了钱，特意从梧州赶回来。”
叶静华指尖猛地掐进掌心：“陈师爷病了……先前总信他可靠，竟忘了清点他手头的流动资金。他该不会……”话说到半截，急得直搓手。
陆崇沉吟片刻，往前凑了半步：“少爷，少奶奶，得立刻去陈师爷家。这事凶吉难料——除了总经理，就他知道天宝船行的底细。韦同从前就手脚不净，偏和总经理拜过把子，若他俩真勾连起来，再加上陈师爷……这笔钱怕是要成死帐了。”
“我这就去？”叶静华站起身，看了一眼躺椅上的丈夫。“陆船长，今天就在这儿用饭吧？你陪李戈坐会儿，他今天身体不大好，我去去就回。真有不测，也好多个人商量。”
“不了，‘天宝一号’在码头泊久了不妥。”陆崇已拾了帽檐，“我这就返航。”
“那我送你去码头。”叶静华快步跟上，“对了，陈师爷家在何处？”
“仁爱路三十号，好找得很。”陆崇伸手与她相握，掌心带着船板磨出的厚茧，“少奶奶保重，但愿船行无事。”
“多谢。”叶静华握着他的手，眼底掠过一丝憾意，“可惜你不能同去。”
“我同你去。”梁国华忽然站起来，掸了掸长衫。
躺椅上的李戈也露出笑意，声音轻却暖：“静华你看，有亚华，又有陆船长，这不是如虎添翼么？”
叶静华望着两人，眼角的红痕还没褪尽，笑意已漫到眉梢。十多天来压在眉尖的愁云像是被风吹散了，她先握了握梁国华的手，又朝李戈点头，连声音都轻快了：“多谢你们——亚华哥，陆船长。”
汽车碾过青石板路，先送陆崇到码头。他与两人道别后登船，江风里船笛长鸣一声，“天宝一号”缓缓离岸。叶静华让人去街上买了点心水果作礼，才和梁国华并肩往仁爱路去。午后的阳光落在两人肩头，影子被拉得很长，倒像是把先前的愁绪都踩在了脚下。
陈雨过了五十，个子矮瘦，背却挺得直。指节因为常年拨算盘磨出层薄茧，虽识不得几个字，指尖划过算珠时却比谁都清亮。他是四十岁上才娶的亲，先前在码头扛活，是李义把他拉进天宝船行，这十几年忠心耿耿，李义待他如左膀右臂——船行里的银钱往来，从账册到现银，几乎都经他手。靠着薪水和李义时常贴补的周济，一家八口虽不富裕，倒也能把日子过成温吞的粥。
李义走的那天上午，他就知道韦同提走了五十万买船款。那时只当是公事，算盘噼啪一响便记了账，没往深里想。直到第二天韦同派人来请吃晚饭，他捏着那张烫金的帖子，指腹都泛了白——他和韦同素来不对付，这等热络，必是黄鼠狼给鸡拜年。
终究还是去了。刚跨进韦同家门槛，对方就满脸堆着笑迎上来，拉他坐，又亲自倒了杯红茶：“陈师爷，稀客稀客。
陈雨忙拱手：“黄大队长这般客气，反倒让我不安。”
韦同呷了口茶，杯盖在碗沿刮出轻响，慢悠悠开口：“今天请你来，是想聊聊我们往后的路。”
陈雨把茶杯往桌上顿了顿：“黄大队长这话，我听不懂。”
韦同忽然倾过身，声音压得像蚊子哼：“陈师爷是个聪明人——李总经理走了，你觉得我们还能在天宝待长久？他儿子病着，儿媳一个女流，撑得起这偌大的船队？”
“难道他们要把船都卖了？”陈雨的指尖在桌布上抠出个浅痕。
“不然呢？”韦同笑起来，眼角的褶子挤成一团，“所以说你得聪明些。那五十万买船款，我提走了。只要你我都不说，谁能知道？李家那对年轻人，顶多晓得有多少条船，哪里摸得清现金和存款？这笔钱早从银行销了账，就跟没存在过一样。”
“这……对得起义哥吗？”陈雨低下头，声音闷得像从坛子里发出来。
“哎哟，人死如灯灭，他还能爬起来给你送米不成？”韦同嗤笑一声，“你这把年纪，离了天宝，还能找着这样的营生？不为自己想，也得为家里人想想。钱我先替你收着，等李家办完丧事清了遗产，咱哥俩平分，到时候各走各的路，谁也碍不着谁。”
陈雨捏着茶杯的手在抖。他想起李义每次见他袖口磨破，总会让账房多支些钱，让他给孩子做新衣；想起自己娘病时，李义亲自让人送了药来。可转念又看见家里五个孩子像阶梯似的排着，最小的还在襁褓里，老娘躺在床上咳得直不起腰——心口像被两只手扯着，疼得发慌。
韦同看他脸色松动，从桌下摸出个沉甸甸的布包，“啪”地搁在他面前，银元在里头滚出细碎的响：“陈师爷，我知道老夫人病着，手头必定紧。这一百块大洋，你先拿去给老夫人治病，算我借你的。”
“不，不能要！”陈雨猛地往后缩，他比谁都清楚，这包银元一接，就成了同谋。
“你这脑子真是花岗岩做的！”韦同把布包往他怀里塞，“共事这么久，就算没情分，也有几分脸面。就当我给老夫人送的药钱，这点面子你都不给？”
布包砸在怀里，沉得像块石头。陈雨望着那层粗布，仿佛看见老娘咳得通红的脸，听见孩子们吵着要吃的声音。他闭了闭眼，喉咙里滚出细碎的念：“义哥，对不住了……就这一次，最后一次……”颤抖的手终于慢慢攥紧了布包。
回到家时，正挑着水桶进门的老婆见他怀里的布包，劈头就骂：“你这老东西！被钱糊了心？李义的尸骨还没凉透，你就敢做这亏心事？一袋银元就把你拉下水，你对得起人家待你的好？”
陈雨蹲在门槛上，一句话也说不出。老婆的骂声像针似的扎在心上，他摸着怀里的布包，夜里怎么也睡不着——那银元在枕旁滚来滚去，像在数他的罪孽。没几日，他就病倒了，躺在床上睁着眼，总觉得李义就站在床前，正看着他手里的算盘。
陈雨看见院门口走进来的叶静华和梁国华时，后颈的汗一下子冒了出来，脸色白得像刚从水里捞出来。他忙用袖子抹了把脸，强扯出笑来迎上去：“少奶奶，什么风把您吹来了？快请进，快请进。”
“陈伯，您病着，本该早来探望的。”叶静华把手里的点心包搁在门边的旧凳上，笑意温温的，“这点东西不成敬意。”
她往里走了两步，目光轻轻扫过这间逼仄的小屋——十二平米的地方，像被硬生生塞进了三代人。靠门的竹床上，老妇人盖着打补丁的薄被，喉间不时滚出呻吟；对面矮桌上的酸菜盆飘着淡淡的酸气，五个孩子攥着竹筷，往碗里扒粥的动作像小雀啄食，最大的那个也不过十岁出头，袖口磨得露出了棉絮。叶静华的心猛地一揪，指尖在手提包上按了按，走过去把十块银元轻轻放在老妇人床头：“陈伯，伯母病着，船行的月钱还没发，这点您先拿去抓药。”
“这可使不得……”陈雨的声音发颤，手在衣襟上蹭了又蹭，“少奶奶，您这样……”
“您在天宝十几年，爸常说您管银钱比管自家米缸还上心，两袖清风，最是难得。”叶静华望着他，眼神里没半分逼问，倒像带着体谅。
这话像针似的扎进陈雨心里。他垂下头，看见自己磨出毛边的袖口，泪水“啪嗒”砸在鞋面——他怎么配得上“清风”二字？
梁国华在旁轻轻咳了声，叶静华便顺势问道：“陈伯，有件事想问问您——韦大队长是不是领走了买新船的款子？爸生前跟我提过买船的事，不知他何时动身去广州？”
“我……我不大清楚……”陈雨的声音像被砂纸磨过，指尖捏得发白。他早想拦着韦同了，可怎么开口？把那一百块银元交出去，往后在天宝还能抬得起头？可不说，对得起李义，对得起眼前这位温和的少奶奶吗？正攥着心头发紧，门“吱呀”响了，一个脸带菜色、背微驼的女人挑着空水桶走进来。陈雨浑身一震，像被人兜头浇了盆冷水。
“少奶奶，这是内人亚惠。”他哑着嗓子介绍，“亚惠，见过少奶奶和这位先生。”
陈妻把水桶往墙角一放，手在围裙上擦了擦，看见叶静华，脸上堆起笑，话却有些磕巴：“少奶奶，先生……快坐……”话音刚落，脸“腾”地红了——屋里的破凳早被孩子们占了，连个能落脚的地方都没有。
“不用坐，我们说几句话就走。”叶静华忙摆手，目光在陈妻沾着泥的裤脚上停了停，又移开。
陈妻却瞅着丈夫那副魂不守舍的样子，心里早透亮了。她剜了陈雨一眼，气鼓鼓地开了口，声音里带着哭腔：“老东西！想明白了没有？十几年的清白，要被韦同那黑心肝的毁了吗？李总经理待我们什么样，你忘了？”
“你别说了！”陈雨猛地抬手打断她，声音虽哑，却带着从未有过的坚定。他转向妻子，一字一顿道：“亚惠，去把那一百块银元取出来——就藏在樟木箱最底下的蓝布包里。”
亚惠愣了愣，随即眼里亮起光，转身就往里屋跑。陈雨望着叶静华，腰杆慢慢挺直了，像卸下了千斤重担：“少奶奶，是我糊涂……韦同的事，我全告诉您。”
陈妻从墙角旧柜的底层摸出个蓝布包，走到叶静华面前时，指节还在发颤。陈雨望着那包银元，喉结滚了滚，声音带着未散的沙哑：“少奶奶，这是韦同前几日送来的，说给我娘治病——他打的什么主意，想必您二位都清楚。是我糊涂，对不住义哥，更对不住您。这昧心钱，我再不敢留了，该怎么处置，全听少奶奶的。”
叶静华望着夫妻俩——陈雨的袖口磨出了白边，陈妻的围裙沾着灶台的灰，可两人眼里的光却亮得很。她指尖微微发颤，接过蓝布包递给梁国华时，声音里带着点哽咽：“华哥，先收着。若韦同不肯把那五十万交出来，这便是公堂上的凭证。”
“要是真要打官司，我陈雨愿意站出来作证。”陈雨往前凑了半步，把韦同请他吃饭、撺掇他瞒报款项的事一五一十说了，连韦同当时捻着茶杯盖的小动作都没漏。
叶静华听完，眼尾还带着红，语气却平和：“陈伯，多谢你肯说这些。韦大队长若是肯把钱交回来，看在爸爸的面子上，我们也不深究——终究是跟着爸爸多年的人。”
陈雨攥着衣角，声音低了些：“少奶奶，那我……往后还能在天宝上工吗？”他眼角瞟着墙角蜷着的孩子，喉间发紧。
“瞧你说的。”叶静华反倒笑了，伸手拍了拍他的胳膊，“你今日肯把这事说开，是帮了我大忙，该算功臣才对。我还想着，往后给你们找间宽敞些的屋子——这里实在太挤了。”
“扑通”一声，陈妻忽然跪了下去，双手在胸前攥成拳：“少奶奶，您比观世音还慈悲！能让他继续上工，我们就烧高香了，哪敢再麻烦您找房子？我们租不起的……”
叶静华忙蹲下身扶她，掌心触到对方粗糙的手背，温声道：“陈太太快起来。房租的事不用愁，往后由船行来付。天宝要好好开下去，自然不会亏待肯实心出力的人——你们日子难，我更该多照看些。”
陈妻被她扶着站起来，眼里含着泪，又攥住她的手：“这么说……船行还由您管着，要一直开下去？”
“自然。”叶静华望着她，眼底亮得很，“不但要开，还要比从前更好。陈伯，陈太太，你们安心好好干，日子总会好起来的。”说罢，她朝两人弯了弯身，转身往外走。
梁国华握着那包银元，也朝陈雨伸手：“陈先生，往后有问题也可以直接和我说。”
陈雨忙回握，指尖还在抖。夫妻俩站在门口，望着叶静华和梁国华的背影渐渐走远，直到拐过巷口才收回目光。墙角老妇人的呻吟轻了些，窗棂漏下的光落在床头那十块银元上，闪着温温的亮。陈妻抹了把眼角，陈雨望着那光，喉间又热又酸——刚才的一切像场梦，却又真实得能摸到手里残留的暖意。
叶静华和梁国华匆匆赶到天宝船行时，暮色已漫进走廊，楼里空荡荡的。叶静华望着蒙了层薄尘的柜台，眉头微蹙：“亚华哥，下一步该怎么走？”
一路跟着叶静华往陈师爷家去，梁国华脑子不断的思考着怎么沟通处理——毕竟是李戈不想激化船行现有的矛盾，又牵扯着旧人情面，本以为要费些周折。
可从进门时递银元的妥帖，到提及李义时那句“两袖清风”的点醒，再到面对陈雨犹豫时的耐心等候，叶静华没说一句重话，却像有双无形的手，轻轻拨开了陈师爷心里那层结。他看她望着陈妻下跪时的慌忙搀扶，听她许诺房租时的温和笃定，连最后接过银元时那句“实在惭愧”，都给足了陈雨台阶。
直到陈雨红着眼说出韦同的事，梁国华才忽然回过神——刚才还愁眉不展的僵局，竟被她这样不动声色地解开了。他侧头看叶静华，她正低头理着袖口，指尖平静得像只是处理了件寻常事。可梁国华心里却暗暗惊讶：这女子先前总被李义护在身后，谁曾想她藏着这样的本事？既能看透人心的软肋，又懂留三分情面，这份沉着练达，哪里是寻常内眷可比的。梁国华抬手理了理额发，指尖在柜台沿敲了敲：“事不宜迟，现在就去韦同家。”
两人在门口问清韦同住处，刚要上车，肚子却同时“咕噜”响起来。叶静华忍不住笑：“亚华哥，要不要先垫垫？第一天就让你饿着，戈哥该怪我了。”
“哈哈，你忘了我是吃什么长大的？”梁国华眼底带笑，“哪有这么娇贵？真要吃，就去街角吃碗芝麻糊吧——你知道我最爱这个。”
“差点忘了。”叶静华朝司机老黄招手，“老黄也一起，吃完再走。”
三碗芝麻糊冒着热气下肚，汽车才朝沙街尾驶去。“嚓”的一声停在韦同家门前时，院里正飘着饭菜香——韦同一家四口正围在方桌旁吃饭，一儿一女扒着碗里的青菜，筷子敲得瓷碗轻响。韦同听见汽车声，手猛地顿了顿——这小城有汽车的没几家，多半是船行的人。他还没来得及起身，叶静华和梁国华已掀帘进来。
“少奶奶？”韦同慌忙起身，带倒了椅边的筷子，忙叫妻子：“快把碗筷收了！”又转向两人赔笑，“这么晚了，有急事？快坐，快坐。”
叶静华和梁国华在方桌边的木椅上坐下，梁国华伸手与他相握，笑意温和：“黄大队长是船行元老，往后还请多指教。”
韦同握着他的手，指尖微抖。这青年穿件素色长衫，眉眼清俊，却透着股沉稳，这个人怕是将会取代自己，自己那点心思怕是藏不住了。他正发怔，叶静华已开口，语气轻缓却分明：“听陈伯说，总经理过世前安排你到广州买船？钱够不够用？”
同心里“咯噔”一下——陈雨果然说了。他像被戳破的气球，瘫回椅上：“是……是总经理生前托我的。见你忙，想着临走再告诉你。”
叶静华端起韦妻刚送的茶，指尖沾着杯沿的热气，慢悠悠道：“买船的事不如先缓一缓。陈师爷说，几处码头的运费还没结清，银行周转金不多了——过两天要发工资，几十号人等着呢，可不是小数目。你觉得呢？”
韦同喉结滚了滚，声音低下去：“要是真紧……就依少奶奶。只是那笔钱，我已换成金条了——总经理生前说，广州做生意爱用黄金。”
“换成金条也无妨，去银行兑回来就是。”叶静华抬眼望他，笑意温温的。
韦同咬了咬唇，点了支烟，烟雾里眉头拧成个结。这女娃看着柔和，心思却透亮得很。他吸完半支烟，终于掐灭烟头： “好，我这就去取。”
进内屋时，他抱着樟木箱里的金条，黄灿灿的光晃得眼疼。是谁走漏了风声？陈雨家那般困窘，按理说不会主动说——偏碰上这么个精明的少奶奶。他叹着气把十根金条包好，出来时脸上带着点赧然：“少奶奶，我老了，办事不周到，你别见怪。”
“哪里的话。”叶静华接过金条，递向梁国华，“亚华，等下去银行兑了转回船行账户。”又从梁国华手里接过个布包，放在桌上，“对了，这是陈师爷托我还你的一百块银元。他家里难，我们没能及时帮衬，倒让你费心了，实在惭愧。”
韦同望着那包银元，又看看叶静华清亮的眼，忽然觉得手里的烟蒂烫了手——这少奶奶不仅精明，还留着余地，自己先前那点心思，实在小家子气了。
