下一章 上一章 目录 设置
4、后怕 ...
-
混乱中，一条鬼魅般的黑影，借着浓烟的掩护，如同壁虎般悄无声息地滑过守卫短暂露出的空隙，闪身没入了珍玉阁半开的铁门。
动作快得只留下一道模糊的残影。
当混乱稍稍平息，带队的侍卫统领惊魂未定地率人撞开珍玉阁最后一道铁门时，浓烈的血腥味扑面而来，几乎令人窒息。
两名守库侍卫倒在血泊中。
其中一人的皮被剥至肩胛，露出下方鲜红颤抖的肌肉和惨白的肩胛骨，剥皮的手法异常生涩，刀口歪斜撕裂，远不如张万霖案的干净利落，仿佛行凶者在极度的混乱与仓促中施为。
另一名侍卫被扭断了脖子，双目圆瞪，脸上凝固着极致的惊恐。冰冷的地面上，用尚未凝固的鲜血涂抹着五个狰狞扭曲的大字：
“秦氏骨，朱家偿！”
---
消息传入养心殿时，天边已泛起蟹壳青。
朱周茂只披了件玄色常服，脸色阴沉得能滴下水来。他盯着跪在阶下、风尘仆仆的秦岚，眼中翻涌着滔天的怒火和冰冷的猜忌。
“秦岚！”他声音不高，却字字如冰锥，“好一出苦肉计！自导自演，先窃玉璜，再留血字！你当朕是瞎子，还是傻子？！” 龙案被拍得震响，案上那本摊开的《洗冤录》猛地跳起又落下。
秦岚跪得笔直，肩头落着未化的雪屑。
他抬起头，脸上没有惶恐，只有一种近乎冷漠的疲惫。“陛下，”他的声音在空旷的大殿里显得异常清晰，“贼人剥皮手法粗陋迟疑，多处切口反复拖拽，与张万霖案中精准沿经络剥离的手法判若云泥。”
“此其一。”
他从怀中取出一方素帕，小心展开，里面是一小撮暗红色的粉末。“此乃凶案现场留字的朱砂。色泽暗沉，颗粒粗糙，带有明显的土腥气，是京郊小窑所产的下等货色。”
他抬眼，目光如炬，直刺向朱周茂，“陛下可知，宫廷画师苏墨卿作画，所用朱砂必是辰州所贡，色如鸡冠，细若凝脂，其价堪比黄金。此等劣砂，岂能入他之手？此其二。”
朱周茂眼中翻腾的怒火微微一滞。秦岚的陈述清晰、冷静，带着仵作特有的、令人无法反驳的实证力量。
“臣斗胆，”秦岚继续道，声音低沉却字字清晰，“请陛下下旨，彻查今夜内务府所有人员出入记录，尤其是大火前后！贼人纵火只为调虎离山，仓促作案，必留痕迹！更需查清，是何人，在何时，以何种理由，动过珍玉阁的轮值名册！”
最后一句，如同惊雷，炸响在朱周茂耳边。能准确知晓轮值漏洞，并制造混乱引开守卫的，绝非普通外贼！
殿内死寂，只有更漏滴答。朱周茂的目光死死锁在秦岚脸上，那琥珀色的眼眸坦荡、疲惫，深处却燃烧着一种近乎执拗的火焰——为求真相，不惧龙颜震怒。
那眼神，让朱周茂心头某处被狠狠刺了一下。
他想起停尸房里，秦岚俯身验尸时专注的侧脸，想起他精准接住玉佩的右手，也想起他袖中那古怪的疤痕。
许久，久到殿角的烛火都爆了一下灯花。
朱周茂猛地一拂袖：“来人！备马！朕要亲往内务府！” 他大步走下丹陛，玄色衣袍带起一阵寒风，在掠过秦岚身边时，脚步微不可察地顿了一下，声音低沉地抛下一句：“你也跟上。朕倒要看看，这深宫禁苑里，还藏着多少魑魅魍魉！”
---
通往内务府的宫道漫长而寂静。
雪已停，清冷的月光洒在覆雪的琉璃瓦和朱红宫墙上，反射出幽冷的光。朱周茂只带了四名最心腹的御前侍卫，马蹄包裹了厚厚的棉布，踏在积雪上只发出沉闷的噗噗声。
秦岚沉默地跟随在御马侧后，落后半个马身。寒风卷起他破旧官袍的下摆，猎猎作响。两人之间隔着冰冷的空气和更深沉的心事，一路无话。
行至靠近内务府库区的一段狭窄夹道，两侧宫墙高耸，月光被遮挡，只余一片浓重的阴影。
死寂之中，唯有马蹄踏雪的闷响。
就在此刻！
“咻——！”
凄厉的破空声毫无征兆地从左侧高墙顶端撕裂夜空！一道乌光快如闪电，直取朱周茂后心！是弩箭！强弩！
电光石火间，朱周茂甚至来不及回头！他身侧的侍卫也只来得及发出一声变了调的惊呼！
一道黑影猛地从旁侧扑来！
是秦岚！
他几乎是从马背上横撞而出，用尽全身力气将朱周茂撞离马鞍！两人狼狈地滚落在冰冷的雪地里。
“噗！”
利刃穿透皮肉的闷响令人头皮发麻。那支淬了幽蓝暗光的弩箭，狠狠扎进了秦岚挡出的右臂！
巨大的冲击力带着他向后踉跄两步，重重撞在冰冷的宫墙上，才勉强稳住身形。
剧痛瞬间席卷全身，鲜血迅速染红了半幅衣袖，滴落在洁白的雪地上，触目惊心。
“护驾！有刺客！”侍卫的怒吼声和拔刀声响成一片。
高墙之上，黑影一闪即逝，如同融入夜色的鬼魅。
朱周茂被侍卫扶起，龙袍沾满雪泥，发髻散乱，显得前所未有的狼狈。
他第一眼看到的，是靠在墙边、脸色惨白如纸的秦岚，以及他手臂上那支兀自颤动的毒箭！鲜血正顺着箭杆汩汩涌出。
那一刻，年轻的帝王眼中闪过一丝极其复杂的光芒。
震惊？后怕？还是…一丝连他自己都未曾察觉的悸动？
他推开搀扶的侍卫，几步抢到秦岚面前，声音带着自己都未察觉的急促：“你…！”
