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5、踪迹 ...
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秦岚额上冷汗涔涔，牙关紧咬，却猛地抬手阻止了要替他查看伤势的侍卫。
他用未受伤的左手，极其迅速地在自己右臂伤口上方几处穴位用力点下，血流之势竟肉眼可见地缓了下来。动作之精准熟练，显然对处理创伤有着可怕的经验。
他抬起眼，琥珀色的瞳孔因剧痛而收缩，眼神却锐利依旧，甚至带着一丝嘲讽的冷意，看向朱周茂：
“陛下不必忧心试探。臣惜命，”他喘息着，每一个字都像是从牙缝里挤出，目光却死死锁住朱周茂，“更惜秦家…百年清名！”
雪夜宫墙之下，寒光映着血痕。朱周茂看着眼前这个浑身浴血、眼神却亮得惊人的罪臣之子，看着他臂上那支几乎致命的毒箭，再听着他那句“惜秦家百年清名”，心头如同被巨石狠狠撞击。
他沉默着。死寂重新笼罩了狭窄的夹道，只有寒风呼啸而过，卷起地上的雪沫，扑打在两人身上。
时间仿佛凝滞。
终于，朱周茂喉结滚动了一下，声音低沉沙哑，打破了这令人窒息的沉默：
“若你能替朕揪出这连环剥皮案的幕后真凶…揪出这搅乱宫闱、图谋不轨的元凶…” 他顿了顿，目光紧紧攫住秦岚染血的苍白面容，一字一句，清晰地说道：
“朕允你，查阅当年秦啸案的全部卷宗。”
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内务府偏殿，临时充作御医诊室。
浓重的血腥气和金疮药苦涩的味道混合在一起。御医小心翼翼剪开秦岚右臂的衣袖，狰狞的伤口暴露出来，箭镞已被拔出，留下一个血肉模糊的深洞，周围皮肉泛着不祥的青紫色。
御医仔细清理上药，动作放得极轻。
朱周茂站在几步外，玄色常服下摆沾着秦岚的血和地上的雪泥，显得格外刺目。
他背对着床榻，望着窗外尚未褪尽的夜色，手指无意识地摩挲着腰间一枚冰冷的蟠龙玉佩。
方才宫道上那惊心动魄的一幕，秦岚扑出时决绝的身影，中箭后强忍痛楚的眼神，还有那句冰冷的“惜秦家百年清名”，反复在他脑中冲撞。
“陛下，”秦岚因失血和药力而显得虚弱的声音自身后传来，“贼人用的是三棱透甲弩箭，箭头淬毒。此弩非军中制式，倒像是…江湖上‘影阁’的惯用手法。”他停顿了一下，似乎在凝聚力气，“箭杆尾部，刻有一个极小的…蛇形印记。”
朱周茂猛地转身。蛇形印记！他脑中瞬间闪过不久前暗卫关于靖王朱衍的一份密报——靖王封地毗邻南疆，府中曾秘密招募过一批擅使奇门兵刃的南疆死士，其中便有精于毒弩者，其标记正是盘蛇！
“毒已清，伤口深及骨，幸而未伤及筋脉。需静养月余，切忌用力。”御医包扎完毕，恭敬回禀，打破了短暂的沉默。
朱周茂挥退御医，殿内只剩两人。
他走到榻边，看着秦岚因失血而毫无血色的脸，目光最终落在他裹着厚厚纱布的右臂上。
他伸出手，似乎想触碰那伤口，指尖却在半空中顿住，最终只是拿起旁边托盘上那枚染血的蛇纹箭镞。
“蛇纹…南疆…”朱周茂的声音低沉，带着一丝不易察觉的杀意，“看来朕这位好皇叔，手伸得比朕想的还要长。”
秦岚靠在引枕上，闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，显得脆弱又倔强。“陛下既允臣查卷宗，臣斗胆，请先查阅内务府库房近三月所有人员、物资进出记录，尤其是…涉及珍玉阁轮值调动的签批文书。”
“允。”朱周茂没有犹豫。他看着秦岚疲惫的侧脸，破天荒地放缓了语气，“你…安心养伤。卷宗之事，朕自会安排人送来。”
他转身欲走，行至门口，又停住脚步，没有回头，声音在空旷的殿内响起，带着一丝连他自己都未曾察觉的异样：
“秦岚，你的命，现在不只是你自己的了。给朕好好留着。”
殿门合拢，隔绝了外面的寒气。
秦岚缓缓睁开眼，琥珀色的眼眸深处，映着烛火跳动的光。他伸出未受伤的左手，轻轻抚过右臂厚厚的纱布，指尖触到下方坚硬的骨骼轮廓，那里曾挡下致命的一箭。
窗外，天光微熹，将窗棂的格子投在地上，也照亮了空气中浮动的微尘。
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内务府库房深处，专管档册的签押房内，灯火通明。空气里弥漫着陈年纸张、墨锭和灰尘混合的沉闷气味。数十本厚重的《内务府出入签批录》堆积在长条案上，如同沉默的证人。
秦岚裹着右臂的伤，脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰隼，左手翻阅书页的速度快得惊人。
朱周茂坐在一旁的太师椅上，指节无意识地敲击着扶手，目光却始终落在秦岚专注的侧脸和他略显笨拙的翻页动作上——那只左手，除了翻书，似乎刻意避免着任何精细的操作。
时间在翻页的沙沙声中流逝。窗外，天色由浓黑转为灰白。
“找到了。”秦岚的声音打破了沉寂，带着一丝压抑的激动。他的指尖点在一行墨迹清晰的记录上：“腊月初九申时三刻，珍玉阁轮值侍卫刘彪、王五，因病告假。”
“调换文书签批人——”他抬起头，看向朱周茂，“李德全。”
朱周茂的指节瞬间停住，敲击声戛然而止。
李德全！先帝留下的老奴，他身边最“忠心”的贴身大太监！
“理由？”朱周茂的声音冷得像冰。
“调换文书上只写‘奉上命，另有差遣’。”秦岚将签批录推到朱周茂面前，指尖点在李德全那圆熟流畅的签名上，“而顶替刘彪、王五入值珍玉阁的两人，”他翻到后面的人员名册，“是李德全的两个干儿子，李福、李禄。此二人，在昨夜大火后，已‘畏罪潜逃’，不知所踪。”
