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81、八十一、觅封侯 杜念摸摸他 ...
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后院比前面热闹得多，万珍阁的伙计几乎都在这里，搬运货物，清点记账，井然有序。
这阵势，像是要搬走再也不回来似的。
闻棠心念一动，回头看了看这些正在忙碌的人，其中有不少熟悉面孔。
这会不会是最后一次见他们呢。
前面伙计的说话声让他回过神。
“郎君，杜郎君就在里面，你自己进去吧，我去忙别的了。”
闻棠点头，向他道谢。
木门敞着，闻棠隐隐闻见有什么东西烧焦的味道，进去探看。
柔软的丝绢拂过面颊，淡淡的墨香残留其上，在鼻尖轻碰。
闻棠刚要伸手拨开，穿堂风过，霎时将这些悬挂起来的绢画吹得飘动。
未装裱的丝绢如湖波般频频翻展，薄墨勾勒出的山岚像成真了一般，化烟似雾，从闻棠的掌心滑走，徒留轻软触感。
他心里竟有些怅然若失，回头看着这幅绘着远山的绢画。
闻棠此前并不很明白这东西为何能价比千金，现下倒是觉得情有可原。
这样的画，居然不是在梦里见到，而是能抓在手中，让人怎么舍得放过呢。
杜念听到动静，以为是伙计来寻他，头也没抬道：“还没烧完，别急。”
闻棠绕过几幅垂着的丝绢，看到杜念被火光照亮的侧脸，素色前襟和卷起的袖口也都被映成了橘红。
那些如梦似幻的山水花鸟在烈火中扭曲，随着丝绢抽皱，挤成一团，而后彻底化为成焦烬。
飘出的黑烟呛得闻棠咳了两声。
杜念一惊，这才看到是他，忙起身掏出素帕，让他掩住口鼻。
“这里脏，你去外面等，我很快就来。”
闻棠捂着下半张脸，摇了摇头，声音听起来闷闷的，“这些都要烧掉么。”
新帝私下找过杜念一次，说有人弹劾他与商客交往过密，却并不罚他，只说让他注意些。
将来的事无法预料，可杜念知道，如果不尽快把这些买卖处理干净，早晚会反受其害。
他听出闻棠语气里的惋惜，道：“你要是有喜欢的，就挑两幅带走，剩下的都留在这儿吧。无妨，大不了以后再画。”
闻棠想到李融，又看了看这些价值连城的画，觉得还是烧干净为好。
他蹲下，拿起杜念方才用来挑火的碳钳，道，“我来帮你。”
杜念莞尔，伸手替他摘去飘落在鬓边的灰烬。
被烧成灰的不止这些画，没过几日，万珍阁夜里走水，许多奇货付之一炬，据说是有贼人潜入，偷盗时不慎打落烛火所致。
掌柜痛心不已，跑到官府讨要说法，动静闹得很大，但天灾人祸，又该找谁来赔，最终只是不了了之。
听闻那掌柜自此离开西京，到别处东山再起，不过这都是后话了。
却说虽同在一方府邸，谢北舟早出晚归，和闻棠几乎连面都见不到。
闻棠的咳疾愈发严重，家仆请来郎中，开了方子熬了药，却几乎没起到什么作用。
正逢这日圣人在麟德殿设宴，除太后和长公主外，就只叫了谢北舟等人。
闻棠的咳嗽声在席间十分乍耳，李融不得不关心起他的身体。
“二郎这是怎么了，不如等散席后让御医来瞧瞧。”
众人投来目光，闻棠吞了吞喉咙，推辞道：“劳陛下挂怀，臣只是偶感风寒，实在不必兴师动众。”
太后关心道：“还是听陛下的吧，不要趁着年轻就不放在心上。”
闻棠听得出她语气中的真切，可眼下只能借着这话来托出自己的目的。
“其实臣想请……”
“母亲言重，二郎一向强健，过冬时穿得比我们都单薄，你说他他还不乐意呢。”李融打断道。
接着，他执起金盏，“多亏了舅舅和二郎，皇城才能如此安定，这杯酒，可千万不要再推辞了。”
李融将后半句压得很重，仿佛说的不止是酒。
谢北舟看出点端倪，忙持杯起身，笑应：“这都是臣子们的分内之事，怎能劳陛下开口。”
闻棠虽然垂首，却知道那人锐利的目光一直笼罩在自己身上，他跟着站起，饮下这杯酒。
甘中带辛的酒液蛰着嗓子和胸肺，明明滚烫，却让人心底生出冷意。
李融遣自己的内侍过来为闻棠斟满，一杯又一杯。谁都看得出来这是变相的惩罚，可没人看出闻棠怎么就惹了圣人不快，以至于想帮他都不知该如何开口。
闻棠本身酒量就浅，到最后走路都有些不稳。
李融特派宫人送他回府，闻棠半路大吵大闹，说什么都不回去，硬是要他们改道而行。
守门的家仆原本都打起了瞌睡，看见群身着宫装的人簇拥着一架装饰华美的轿撵朝此处而来，还以为自己撞邪了。
等内侍神情复杂地问能否进去通传时，他才如梦初醒。
杜念衣着整齐，显然还未就寝，内侍松了口气，婉言道：“今日宫宴，萧将军贪杯，饮得有些醉了，非要我们把他送到这里来……”
话还没说完，闻棠掀开锦帐，咚地一声从轿撵上跳下来，宫人们忙去搀扶，他颇为嫌弃地甩开他们，大摇大摆地进了府门。
杜念平和道：“是我早前与将军有约，可能他怕失信于我，醉了还想着，有劳诸位了。”
小厮有眼色地取来赏银，内侍假意推拒，杜念让人送客，自己则快步回内院去。
闻棠坐在案边，用手支着下巴，看着镜子里的自己发呆。
杜念用水调了蜜，端来让他醒酒，闻棠非说自己没醉。
杜念并不相信，他了解他，就算真有急事，也不会这么胡来，若是有人借题发挥，明日就会有参他的折子。
闻棠半呆半傻，又半真半假道：“我是特意来找你的。”
杜念于是很耐心地问他到底怎么了。
闻棠不说，只抱住他，用很无辜的眼神看着他，唇瓣在他脸颊上蹭了蹭。
杜念轻轻掐了下他的侧腰，“把水喝了，漱口睡觉。”
“不要。”闻棠摇头，脑袋在他脖颈边蹭来蹭去。
杜念觉得他是真醉了，身体的温度被衣料隔着都不容忽视。
“身上怎么这么烫。”
闻棠重新吻住他，不满道：“别管这个了！”
水放凉了也没人来喝，第二天早晨已经落了层细小的浮灰，杜念又重新冲了一盏。
闻棠睡得晚，宿醉又纵欲，难免精神不济。
宣政殿上，朝会将毕，群臣已无要务禀奏，闻棠却上前叩拜。
“自陛下登基以来，四海皆平，天下安定。臣与有荣焉，可惜世间之事，少有完满，臣今不得不以病体，请归官符印绶。”
此话一出，殿内比方才还要静上三分。
杜念蹙眉，想起他昨夜的种种表现，心中生出不好的预感。
“萧将军，”李融的话里带着寒意，“你不妨问问诸位同僚，他们大多年长于你，总有带病的时候，可谁也没有哭到朕跟前来，反而恪尽职守。”
他叹气，仿佛真的对闻棠关怀备至，“朕也算看着你长大，知道你从小便骄纵些，如今身在朝野，哪怕是朕也不得不为江山和百姓殚精竭虑，这不是儿戏，岂能说退就退。”
闻棠知他明讽暗贬，抬头坦然道，“陛下只知我受父兄牵连，为奴为仆，却不知我在关外上阵杀敌，如何九死一生。陈伤旧疴，若非实在难忍，又岂会与旁人知晓。”
见他如此反骨，李融冷笑，“朕要传御医给将军诊治，将军推拒，敬将军美酒，将军倒乐在其中，是真有沉疴，还是犯了什么大忌，才如此急于辞官。”
这话实在严重，谢北舟打了个激灵，虽然还没想通来龙去脉，却站出来，恭声道：“萧将军口拙，陛下息……”
“朕想听他亲自回答。”
李融的眉眼俱掩在冕旈之后，闻棠却能想象出它酷似先帝的那副样子。
“臣一片忠心，陛下如此言语，臣实在寒心，”闻棠闭了闭眼，由衷地感到疲惫，“臣……”
他的声音发僵，停顿于此。
杜念持着笏的手一紧，绕过身旁的官员走出。
可没等大家把目光转移到他身上，殿内忽然传出声闷响。
闻棠眼前发黑，晕了过去。
满殿哗然。
李融从龙塌上站起，意外又隐怒。
众目睽睽，他只能先装作关切，让内侍把闻棠抬走，再传御医。
更让他心惊的是，闻棠怎么会晕得这么巧，他是真病，还是装的。
如今百官都在场，此事若不能善了，只怕有碍仁君之名，更会被那些本就对他有微词的老臣拿来做文章。
他实在想不到，萧闻棠会这么做。
闻棠这一觉睡得很熟。
鼻尖总萦绕着股淡雅的熏香，和杜念身上的不同，但也十分安神。
半梦半醒间看到个端庄的身影坐在榻边，闻棠知道她并不是自己所想的那个人，却仍旧呓语道：“阿娘……”
她的动作滞了一下，而后轻轻叹息，用帕子沾去闻棠额角的汗。
吵闹声隔着门传来，断断续续，闻棠的眼皮不安地动了动，半晌，才迷懵地睁开。
“二郎，”那人惊喜，问他，“身上还痛吗？”
闻棠想了想，大约是自己睡时说的梦话，便低声道：“二郎害姨母担心了。”
“你还当我是姨母，”许是触景生情，她红着眼圈道，“你受了这么重的伤，也不和我们说，如果你真有个三长两短，我怎么和你阿娘交代呢！”
“四郎也是，竟帮着你瞒我们至今，你受伤时他又到哪里去了！怎么能让你做前锋！”
闻棠看着她眼尾愈发明显的纹路，蓦地想起阿翁离去时她那声无措的叫喊，或许在这些金装玉饰下，她的担忧是出自真心。
“这不是舅舅的错，”闻棠忙道，“是我自愿去的。”
外面的吵嚷声越来越大，难以忽视，闻棠看了眼紧闭的偏殿大门，太后便对守门的宫人吩咐，“让他们都进来。”
萧问梨端着药碗，见他醒了，快步过来，又急又气地张了张嘴，却只叫了声，“阿兄。”
谢北舟压着怒气走到榻边，似乎想说什么，最终却只一甩袖子，叉着腰烦躁地来回踱步。
闻棠忽道：“还有人呢，让他也进来吧。”
谢北舟怒极反笑，站定伸出手来指了指他。
闻棠不理他，拽了拽太后的衣袖，“姨母。”
她重重叹了口气，朝宫人道：“请杜郎中进来。”
杜念的官袍下摆有些发皱，太后刚免了他的礼，闻棠就坐起身。
“姨母，”他不能再认真，“二郎想离开西京一段时间，寻个僻静的地方好好养病。”
太后并非不解，却仍挽留道：“你就在宫里不好吗？陛下到底是你的表兄，他在气头上，并不是故意为难你，我让他下令，先停了你的职。你就住在宫里养病，由御医日夜照料……”
话音未断，闻棠猛咳起来。
杜念上前，被谢北舟伸手拦下。
萧问梨迅速舀了盏茶，闻棠接过，饮了几口，气息未平：“姨母……”
谢北舟也喊到：“阿姊，他一向不着调的，有我在就行了。”
太后的目光在几人之间逡巡，终道：“也罢。”
她握了握闻棠的手，“便随你的心意。”
闻棠要下榻谢恩，她不许，只道：“陛下那里，我会去和他说，他向来宽和，这次也是因为担心你，又不知晓你的旧伤……”
闻棠见好就收，“二郎明白，是二郎心急。”
虽然杜念就在对面，眼下却来不及问了，闻棠擅作主张，央求道，“二郎养病也需要人照顾在侧，不如……”
杜念跪拜下来，温声道：“臣愿效犬马之劳，还请殿下，谢将军，三娘子成全臣的一片痴心。”
太后瞥他一眼，又看了看闻棠，重重拍了下后者的手背，“你阿娘要是还在，绝不会让你这么胡闹！”
闻棠却说：“阿娘一定会很疼我的。”
太后颇为怅然，倒也没有反驳，她起身，让闻棠好好歇息，说晚些时候再来瞧他。
萧问梨看着闻棠一鼓作气地喝完药，拉着谢北舟出去了。
殿内只剩他们两个人，杜念在榻边坐下，闻棠挪了挪身子，把脑袋枕在他腿上，望着他的眼睛道：“你生气啦？”
杜念摇首，“没有。”
“明明就有嘛。”闻棠小声嘀咕。
杜念摸摸他的鬓发，“我只是很后悔。”
闻棠用掌心覆住他泛凉的手背，“可是我不后悔。”
，还差