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23、石滩集·蚀骨夜 ...
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石滩集的夜空，被柳家小院张挂的几盏简陋红纸灯笼涂抹上一层诡异的“喜庆”。喧嚣的婚宴如同沸腾的泥沼，劣质土烧酒的刺鼻气味、油腻炖肉的腥臊、村民粗鄙的划拳声和“恭喜沈校尉”、“百年好合”的谄媚呼喊混杂在一起，令人窒息。
新郎官沈凝，身着晏离不知从何处寻来的半旧靛蓝长衫（更像捕快服），面沉如水地端坐主位。他脸色苍白，眼神却锐利如鹰隼，腰背挺直如松，那杆冰冷的寒潭枪倚在桌边，无声地散发着生人勿近的煞气。他端起粗瓷碗，抿一口寡淡的茶水，对周遭的喧嚣充耳不闻，仿佛置身事外。只有他自己知道，桌下紧握的拳头里，藏着从疯乞丐口中逼问出的、关于这石滩集吃人真相的冰冷碎片。枣瑶？早夭？卖女还债？山匪销赃？每一个字都像淬毒的针扎在心上。他看着盖头下柳轻漪安静的身影，心中翻涌着难以言喻的酸涩与疼惜。她可知晓？她若知晓…该有多痛？他不敢想，只能将这份沉重死死压在心底，维持着表面的冷硬。
新娘子柳轻漪，盖着粗糙的红布盖头，被王秀娥和几个村妇簇拥着坐在沈凝身侧。水绿色的细绸衣裙在红布下若隐若现。盖头之下，她的眼神冰冷如霜，嘴角噙着一丝微不可察的、带着嘲讽的弧度。她看着满院推杯换盏、大快朵颐的村民，看着他们畅饮从村口老井打来的、混入了“合欢蚀骨散”主毒的井水，看着他们大嚼用这毒水烹煮的菜肴…心中没有一丝波澜，只有冰冷的快意在无声蔓延。吃吧…喝吧…尽情享受这最后的“盛宴”吧！她早已从疯乞丐口中、从师傅的笔记里，撕开了这“家”温情脉脉的面纱，看清了底下腐烂流脓的真相。这石滩集，连同这所谓的“父母”、“兄长”，都将在合欢花开时，为他们的罪恶付出代价！而她，是执刑者。
晏离作为“娘家人”兼“证婚人”，穿梭于酒席之间，脸上挂着夸张的笑容，应付着村民的敬酒。他碗中是清水，眼神却锐利如鹰，时刻警惕着四周，尤其是柳大壮那不时瞟向“新娘子”的猥琐目光。他一边与人虚与委蛇，一边不动声色地观察着柳轻漪的状态。他早已从石老伯闪烁的言辞和赤脚郎中欲言又止的恐惧中，拼凑出这石滩集暗藏的污秽——山匪的眼线、贩卖人口的勾当、以及柳家当年卖女求财的龌龊。他看着盖头下柳轻漪安静的身影，心像被一只无形的手攥紧。她可知晓这“家”的真相？若知晓，此刻该是何等煎熬？他不敢戳破，只能将这份担忧和愤怒压在心底，用更夸张的笑声和更警惕的守护来掩饰。
婚宴在贪婪与喧嚣中持续至月上中天。村民们酒足饭饱（药足饭饱），带着醉意和“沾了官家喜气”的满足感，三三两两散去。院内杯盘狼藉，只剩王秀娥和柳老实还在收拾残局，脸上是掩不住的狂喜与疲惫。
“沈校尉…枣瑶…时辰不早了…该…该入洞房了…”王秀娥搓着手，谄媚地笑着，眼神却瞟向晏离。
晏离哈哈一笑，拍了拍沈凝的肩膀：“沈木头！春宵一刻值千金！别板着脸了！快带新娘子进去！”他朝沈凝使了个眼色，随即转向王秀娥，“大婶，我送新娘子进去，顺便…交代几句体己话！”
王秀娥不疑有他，连连点头：“哎！好！好！官爷请！”
晏离立刻上前，自然地搀扶起盖着红盖头的柳轻漪，口中絮絮叨叨：“枣瑶妹子啊，进了洞房可要听沈校尉的话…别害羞…”他一边说着，一边将柳轻漪“搀扶”进了里屋那间临时布置的“洞房”，并反手关上了门。
王秀娥和柳老实对视一眼，脸上露出心照不宣的贪婪笑容，蹑手蹑脚地退到院子角落，支棱着耳朵偷听。
洞房内
门一关上，晏离脸上的笑容瞬间消失，压低声音：“柳姑娘，快！窗户！”
柳轻漪一把掀开盖头，动作麻利地推开后窗（窗栓早已松动）。晏离迅速帮她翻了出去，低声叮嘱：“小心点！快去快回！”
柳轻漪点点头，身影如同狸猫般消失在窗外浓重的夜色中。
晏离立刻关上窗户，插好栓（虚插）。他飞快地脱下自己的外衫，换上柳轻漪那身水绿色的绸衣，略显紧绷，然后拿起红盖头，仔细盖在自己头上，端坐在炕沿。
他刚坐定，就听到门外柳老实刻意压低的声音：“沈校尉…时辰不早了…该入洞房了…”
紧接着是沈凝低沉的回应：“嗯。”
昏黄油灯摇曳，映着土炕上粗布红被褥。空气弥漫尘土与劣质红纸味。
沈凝将寒潭枪立门边，顺手用它别住了门闩。他走到桌边倒凉水一饮而尽，冰凉的水滑过喉咙，压下心头翻涌的复杂情绪——关于这石滩集的肮脏真相，关于柳轻漪可能的伤痛，都沉甸甸压在心底。他走到炕边，看着炕沿盖红盖头、安静端坐的身影，眉头微蹙。他清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的紧张和笨拙的安抚：“柳…柳姑娘…委屈你了。此事…权宜之计，莫要介怀。待离开此地，一切…作罢。”他顿了顿，又补充道，“你…你安心歇着，我…我就在桌边守着。”
盖头下身影纹丝不动，无回应。
沈凝以为她害羞不安，不再多言。他走到桌边坐下，腰背依旧挺直，双手放在膝上，像个等待上课的学生，只是眼神有些放空，显然心思不宁。
时间在沉默中流逝。油灯火苗跳跃，墙上投下两人沉默的影子。沈凝的目光时不时飘向炕沿那顶红盖头，又迅速移开，喉结微动，显得有些局促不安。
突然，炕沿“新娘子”动了！猛地站起，红盖头微晃。紧接着，一阵极其“娇羞”的、带着颤音的小碎步响起，“新娘子”迈着夸张的、一步三摇的步子，朝着沈凝走了过来！那扭捏的姿态，活像戏台上的花旦！
沈凝猛地回神，瞪大眼睛看着这诡异的一幕，身体瞬间绷紧，眼神里充满了困惑和一丝…茫然？这…这不像柳姑娘啊？
“新娘子”走到沈凝面前，突然伸出“纤纤玉手”，翘着兰花指，朝着沈凝的脸颊就“含羞带怯”地摸了过来！动作慢悠悠，带着一股子戏谑的意味。
沈凝彻底懵了！他下意识地往后一缩，躲开了那只“玉手”，眉头皱得更紧，眼神里充满了不解：“柳…柳姑娘？你…你这是做什么？”
盖头下传来一声极力压抑的、细声细气的“噗嗤”声，像是忍笑忍得很辛苦。
沈凝更困惑了，他试探性地问：“柳姑娘…你…你没事吧？”
“新娘子”没回答，反而变本加厉，又往前凑了一步，那只“玉手”再次不屈不挠地伸了过来，这次目标似乎是沈凝的胸口！
沈凝如临大敌！他猛地站起身，连连后退两步，后背差点撞到墙上，脸上写满了“不知所措”和“这不合礼数”！他慌乱地摆手：“柳姑娘！请…请自重！沈某…沈某绝非…”
“噗哈哈哈哈——！”盖头下终于爆发出一阵再也憋不住的、属于晏离的爽朗大笑！那笑声带着十足的戏谑和得意。
沈凝彻底石化！他僵在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，看着那顶笑得直颤的红盖头，脑子里一片空白。
晏离一把掀开红盖头，露出那张笑得见牙不见眼的脸，他捂着肚子，指着沈凝那副呆若木鸡的样子，上气不接下气：“哈哈哈…沈木头！哈哈哈…你…你刚才那表情…哈哈哈…笑死我了！跟见了鬼似的！哈哈哈…还‘请自重’？哈哈哈…沈校尉，你…你太可爱了！”
沈凝终于反应过来！他看着晏离那张欠揍的笑脸，再看看他身上那件明显不合身、绷得有些紧、甚至勒出一点胸肌轮廓的水绿色绸衣，额角青筋终于开始跳动。他深吸一口气，试图找回平日的冷硬，但声音里却带着一种被戏弄后的、无可奈何的恼火：“晏！离！怎么是你？！胡闹！柳姑娘呢？！”
晏离好不容易止住笑，擦了擦笑出的眼泪，摆摆手：“哎哟喂…别气别气…柳姑娘好着呢！她…她有点私事要办，让我替她顶一会儿！放心！安全得很！”他凑近一步，眨眨眼，压低声音，带着促狭，“我就是…就是觉得好玩，想看看你这木头疙瘩面对‘新娘子’会是什么表情！嘿嘿…果然没让我失望！比戏文里演的还精彩！板着脸跟要上战场，结果被‘调戏’得手足无措…哈哈哈…”
沈凝看着晏离那副“我干了坏事但我很得意”的样子，气得牙痒痒，却又拿他没办法。他板着脸，试图维持威严：“你！你简直…不可理喻！”但那微微发红的耳根和略显窘迫的眼神，却暴露了他内心的不平静。
晏离毫不在意，反而学着刚才沈凝的样子，挺直腰板，板着脸，一本正经地模仿：“‘柳姑娘！请自重！沈某绝非…’噗哈哈哈…”他又忍不住笑起来。
沈凝被他学得脸上挂不住，又气又恼，一步上前，伸手就去抓晏离：“你给我闭嘴！”
晏离灵活地一闪身，躲到桌子后面，嘴里还不忘调侃：“哎呀！沈校尉别害羞嘛！你看我这身段…这衣服…”他故意扭了扭腰，扯了扯紧绷的绸衣，“不比柳姑娘差吧？要不…咱俩凑合凑合？春宵一刻值千金啊！”
“闭嘴！”沈凝低吼一声，绕过桌子去抓他。晏离绕着桌子跑，两人在小小的洞房里展开了一场无声的追逐战。沈凝动作刚猛迅捷，带着武将的利落，晏离则滑溜得像条泥鳅，身法诡谲，总能险之又险地避开沈凝的“擒拿”，嘴里还不停：“哎哟！沈木头轻点！衣服要扯坏了！这可是柳姑娘的新衣裳！”
沈凝被他气得不行，又怕真扯坏了衣服毕竟是柳轻漪的，动作不免有些束手束脚。晏离瞅准机会，一个矮身从沈凝腋下钻过，反手就想拍沈凝的屁股！
沈凝反应极快，猛地转身，一把扣住晏离作怪的手腕！两人瞬间僵持在屋子中央，四目相对。
沈凝瞪着晏离，眼神里是气恼、无奈，还有一丝…纵容？晏离则笑嘻嘻地看着他，眼神狡黠，带着恶作剧得逞的得意。
“你…”沈凝刚想说什么。
“吱呀——”一声轻响，后窗被推开。柳轻漪如同灵猫般翻了进来，轻盈落地。
她脸上带着一丝疲惫，但更多的是忍俊不禁的笑意，看着屋内拉扯在一起、姿势暧昧的两人：“沈大哥…晏总旗…你们…这是在提前演练洞房花烛吗？”
晏离立刻挣脱沈凝的手，跳到柳轻漪身边，指着沈凝控诉：“柳姑娘！你来得正好！快管管沈校尉！他…他想非礼我！”
沈凝：“……”他脸色黑如锅底，看着柳轻漪，眼神复杂：“柳姑娘…你…你没事吧？晏离他…”
柳轻漪看着沈凝那副有口难辩、又气又急的样子，再看看晏离那副得意洋洋、唯恐天下不乱的嘴脸，轻轻摇头，眼中带着一丝温和的笑意：“好了，晏总旗别闹了。沈大哥，我没事。事情…办完了。”
她走到桌边，给自己倒了碗水喝下，然后看向两人，声音平静而自然：“明天一早，我去跟爹娘告个别，我们就走。”
晏离立刻收起玩笑的神色，点头道：“好！是该好好告个别！毕竟…是亲爹娘。”他语气刻意加重“亲爹娘”三个字，眼神却飞快地扫过柳轻漪的脸，带着一丝不易察觉的探究和安抚。
沈凝沉默片刻，也点头：“嗯。是该如此。”他声音低沉，目光落在柳轻漪脸上，带着深沉的关切，“柳姑娘…你…准备好了吗？”他问的是告别，眼神却仿佛在问：你…真的可以面对吗？
柳轻漪迎上沈凝的目光，又看了看晏离眼中那份了然和担忧，心中微暖。她深吸一口气，脸上努力扬起一个轻松的笑容，仿佛带着对“亲情”的眷恋和释然：“嗯，准备好了。总归…要有个了结。跟他们好好说一声，我们…就名正言顺地离开。”她刻意强调“名正言顺”，语气平静无波。
晏离咧嘴一笑，拍了下沈凝的肩膀：“就是！咱们光明正大地走！柳姑娘跟爹娘告个别，天经地义！到时候我陪你去！沈木头，你殿后！”他语气轻松，仿佛只是寻常的告别。
沈凝看着柳轻漪脸上那强装的轻松笑容，心中刺痛，却也只能点头：“好。”
柳轻漪看着两人，心中百感交集。她知道，他们或许已经知晓了部分真相，却选择用这种方式，小心翼翼地维护着她此刻的“平静”。这份无声的守护，像一道暖流，悄然融化着她心中坚冰的一角。她点点头：“那就这么定了。今晚…我们就在这里休息吧。”
晏离立刻指着长凳：“我睡这儿！柳姑娘，你睡炕！沈木头，你…你靠墙打坐吧！反正你内功深厚！”他不由分说，把柳轻漪推到炕边。
柳轻漪拗不过，在炕沿坐下。晏离则大大咧咧地往长凳上一躺，翘着二郎腿。沈凝靠着土墙坐下，闭目调息。
屋内安静下来。油灯的火苗跳跃着，在三人脸上投下明明灭灭的光影。
柳轻漪看着窗外清冷的月光，又看了看身边闭目调息的沈凝和已经发出轻微鼾声的晏离。沈凝闭着眼，但睫毛在灯光下微微颤动，泄露了他内心的不平静。晏离看似睡着了，呼吸均匀，但眼皮下的眼珠偶尔会轻轻转动一下。
她知道，他们都没睡。他们都在用自己的方式，守护着这短暂而虚假的“平静”，守护着她。
她握紧了袖中那个装着“合欢蚀骨散”解药的小瓷瓶，仅剩的一点，冰冷的瓷壁硌着掌心。明天…告别是假，复仇是真。合欢花开之日，便是石滩集清算之时。而眼前这两个男人…她必须让他们毫发无损地离开这地狱。
她缓缓闭上眼，将所有的冰冷决绝和复杂心绪都深藏心底。再睁眼时，只剩下平静的疲惫。
“睡吧。”她轻声说，像是对他们，也像是对自己。
油灯的火苗轻轻摇曳了一下，终于无声地熄灭了。黑暗笼罩了小小的土屋，只剩下三人或轻或重的呼吸声，交织在寂静的夜里。无人知晓，这平静之下，涌动着怎样汹涌的暗流和无声的守护。
