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13、阿公之死 ...
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这句话在中年人离开的时候，还留在她的脑海里，依香站在竹楼门口，看着中年人的背影拐过挂满玉米串的墙角，心里却闷闷的，像压了一块石头。阿爸送走客人，脸上的笑还没来得及褪干净，就朝她扬了扬下巴。
“进来，跟你说点事。”
依香磨磨蹭蹭往里走，竹楼的楼梯被踩得吱呀响，阿弟刚才还在院子里，这会不知道钻到哪个角落里去了，这也不奇怪，往常这个时候，他早就出去玩了。
房间里光线暗，只有窗棂漏进几缕昏黄的光，照在阿爸那张沉下来的脸上。
她刚跨过门槛，阿爸的话就像块石头砸了过来。
“你看你今天穿的什么东西！”
依香下意识地拢了拢衣襟，这是阿公送她的祭服，她不知道为什么阿妈跟阿爸都很不高兴，是因为祭服？还是因为别的？
“你不知道这是祭服吗？”阿爸的声音又高了些，唾沫星子溅到她额前，“刚才有客人在，我没说你，你也还小，人家不计较，可规矩就是规矩！等下赶紧脱了，还给你阿公去！”
依香低着头，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，她不敢看阿爸，目光落在衣服下摆，那里绣着朵不知名的花，红得像血，白色的线在花心绕了个圈，针脚密得很，像是一针一线缝上去的。
阿爸见她不吭声，胸口起伏了两下，像是想起了什么，表情也软了下来，他往竹床边挪了挪，拍了拍床沿，脸上挤出点笑来。
“其实这衣服确实挺好看的，我们家依香穿上，是整个寨子里最俏的姑娘。”
依香的肩膀微微动了动，耳朵尖有点发烫，长这么大，阿爸很少夸她，倒是每次阿弟考了及格，他能把话翻来覆去说上三天。
“不过依香啊，”阿爸话锋一转，手指在床沿上敲了敲，“这套衣服你阿妈也跟你说过，是祭服，只有阿公那样的人才能穿，你不能随便乱穿的。你要是想要漂亮衣服，等会阿爸就带你去镇上买，挑你喜欢的颜色。”
依香的眼睛亮了亮，像被风吹动的星火。她抬起头，鼻尖因为刚才憋着气有点红，声音细细的，带着点不敢相信的颤音，“真的吗可是……我已经好几年没买过新衣服了。”
去年开春她穿的那件蓝布褂子，还是把阿妈年轻时的旧衣服改小的，袖口磨破了边，她自己用同色的线缝了又缝，只有阿弟却不一样，上个月刚买了件军绿色的外套。
阿爸的脸顿时有点挂不住，像是被什么东西蛰了一下，手不自觉地摸了摸下巴上的胡茬，他避开依香的目光，看向墙角那个掉了漆的木箱。
“这个吗，家里条件有限，你阿爸种地那点钱，要存着给你弟弟交学费，还要买课本，买笔墨，这都是正经开销，耽误不得的。”
他想了想，像是下了很大决心似的，加重了语气。
“明天，明天我一定带你去买新衣服，买好的，带花的，比你穿的这件还好看，行不？”
依香却摇了摇头，她知道阿爸说的是实话，粮仓里的谷子只够吃到秋收，猪圈里的两头猪要留着给阿弟交明年的学杂费，阿妈去镇上卖草药的钱，多半要换成阿弟爱吃的奶糖。
她不是不懂事，只是刚才那一瞬间的期待，像颗泡在水里的糖，化得太快了。
“算了阿爸，”她把目光重新落回衣襟上的花，声音轻轻的，“我不要新衣服，钱留着给阿弟上学吧。”
说不羡慕是假的，每次阿弟背着新书包出门，她都要扒着门框看半天，看那书包上的卡通图案在阳光下闪闪烁烁，可阿弟是她唯一的弟弟。
阿爸显然没料到她会这么说，愣了一下，随即脸上露出满意的笑容。
“嗯嗯，对对，依香真懂事！我们家依香长大了，知道心疼人了。”
他站起身，在房间里踱了两步，像是在斟酌什么话。
“正好，阿爸也有件事要跟你说。”阿爸停在她面前，语气变得郑重起来，“今天来的那个阿叔，是镇上的，他有个儿子，今年二十岁了，常年在广东的工厂里上班，一个月能挣不少钱呢。”
听着这话，依香的心中不由得一沉，她想起刚刚阿妈在灶台说的话，“那户人家说了，只要你肯嫁过去，就先给两万块彩礼，正好给你阿弟攒着上高中……”
她看着阿爸嘴角的笑意，忽然觉得眼前的一切都很陌生，又很熟悉，像极了家里养的那只芦花鸡。
阿妈每天给鸡撒米，不是因为喜欢它，是等着它天天下蛋，蛋攒多了就拿去镇上换盐，等鸡老得下不动蛋了，就捆起来杀了，炖汤给阿弟补身体。
“好像一只鸡啊。”依香轻轻地说出这句话。
“什么？什么鸡？”阿爸没听清，皱了皱眉，语气里带着点不耐烦，显然没心思追究这句话的意思，他往前凑了凑，脸上又堆起那种循循善诱的笑，“那孩子我见过，高高大大的，模样周正，家里盖了两层小楼，比我们家宽敞多了。你嫁过去，不用下地干活，不用喂猪砍柴，绝不会吃亏的，阿爸还能骗你吗？”
依香没说话，再次低头盯着衣襟上那朵红得刺眼的花，白色的线绕成的圈，像一个无形的笼子，把那朵花困在中间。
门外突然传来阿弟的叫喊，阿弟的声音带着明显的惊慌，他说。
“阿爸，阿妈，不好了，阿公死了。”
阿公确实死了，不知道他是什么时候死的，但很肯定在今天，而且是中午之前。
依香是第一赶到的，她赶到的时候，阿公还在那张竹椅上。
他坐得很端正，后背靠着椅面，肩膀微微塌陷，像是被抽走了所有力气，头歪向左边，花白的头发沾着点清晨的潮气，贴在鬓角，右手垂落在竹椅的扶手上，手指蜷着，身上那件靛蓝土布褂子洗得发白，却浆洗得笔挺，领口的盘扣系得整整齐齐。
依香旁边，看了很久。
她想起昨天傍晚，阿公还笑着递给她一个烤红薯说，“依香快吃，凉了就不甜了”，他的手虽然布满老茧，递过来时却稳稳妥妥的，带着柴火的温度。
可现在，那只手垂在那里，一动不动，连指尖都泛着点青白，阿公的眼睛闭着，嘴角没有像往常那样微微上扬，整个身子轻得像片枯叶，依香明白，这不是睡着了，阿公的身体还在，可那个会给她讲故事，会偷偷塞给她糖块的阿公，已经不在了，剩下的，只是一副干干净净的空壳。
寨子里的老人说，死人是很吓人的，会勾走活人的魂，可依香走到竹椅边，蹲下身，看着阿公平静的脸，心里没有一点怕。她甚至伸出手，轻轻碰了碰阿公的袖口，布料还是她熟悉的粗粝感，只是没了往日的温度。
眼泪就是这时候涌出来的。
一开始是无声的，泪珠砸在自己的手背上，冰凉冰凉的，后来哭声就忍不住了，像被堵住的山泉终于找到了出口，哗啦啦地淌。她不敢大声哭，怕惊扰了阿公，只能把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽地抖，喉咙里发出呜咽的声音，像只受伤的小兽。
阿公是这片土地，唯一肯认真听她说话的人。
小时候她被阿弟抢了花绳，坐在门槛上哭，是阿公把她抱起来，用粗糙的手掌擦她的眼泪，说，“依香不哭哦”
后来她被阿妈骂，躲在柴房里不敢出来，是阿公端着一碗热粥找到她说，“我们依香是好姑娘，比寨子里的茶花还俏”，
她很想跟阿公说，阿爸阿妈欺负她，要将她嫁出去，这句话在阿爸让她嫁人的时候，就藏在心里，等着找阿公哭诉，等着阿公说，
“依香放心，有阿公在，谁敢让你嫁人，我打断他的狗腿。”
她以为阿公还能护着她很久，以为阿公坐在竹椅上的时间还会有很多很多，多到她可以慢慢想清楚自己要走的路。
可现在竹椅上的人，再也不会说话，不会给她擦眼泪，不会用那双看透世事的眼睛望着她，说，依香不怕了。
哭到后来，嗓子哑得发疼，眼泪也流干了，依香抬起头，眼睛红肿得像核桃。
阿公走了。
这个念头像块石头，重重砸在她心上。阿公走了，这里就再也没有她的庇护所了，阿妈会天天在她耳边念叨彩礼能给阿弟换多少学费，阿爸会用那种为你好的语气逼她点头，那个素未谋面的男人，会像拖走一头牲口那样，把她拖进一个完全陌生的院子。
就像阿公说过的，山里的溪水要是被石头挡住了，就得绕着走，不然只会堵在原地，慢慢变臭。
她一直哭，从阿公的家到自己的家，好几天都没有出门，没有吃东西，她的阿爸阿妈并不理解，因为在他们眼里，阿公是外人，为一个外人哭是为什么呢？在他们眼里，应该为亲人哭才是理所当然，这在每个家庭中有死去亲人的时候，就该大哭，不哭是无情无义，哭，必须大声的哭，哭的像一场表演。
