27、第十一章｜第二十七节｜流霞轩·曲词入宫 ...
-
第十一章｜第二十七节｜流霞轩·曲词入宫
霞轩四檐飞起，夜色像被一层淡粉的云绫轻轻罩住。檐下垂着七十二串琉璃流苏，微风一拂，叮当如雨。
内殿铺着海棠纹软毯，两列红木博山炉吐出丝丝沉香，香烟在珠帘与走马灯之间搅成一片温柔的雾。
烛火透过彩绢打在墙上的流霞屏上，霞色层层叠叠，把殿内的一切都染得像在晚照里。
歌伎以八人为队，两两对舞。
前排绣鞋轻点，腰身折折如柳，手上彩带翻飞，尾端镶着细碎金片，转动时泼出无数点星。
琴瑟与箜篌相和，拍子被羯鼓半掩，声浪不急不躁，恰好遮住人语也恰好撩拨耳根。
侍女穿梭其间，捧着新进时鲜与细点：桂花酿藕、荔枝冰糖盏、蟹壳黄、鲈鱼卷，碟碟换上，又有温酒斟入青花小盏，酒面一圈白雾，香意干净。
太后苏元贞坐在上首，衣袍从容，神情略倦却不失威重。
她原本不爱热闹，今夜却摆了这场小宴，口称「慰宫心」，实则要看一看谁借花灯夜的火势放话、谁借烟雾做势。
皇后沈翎璇侍坐其右，衣色雍容而不艳，垂睫不语，拈着帕角，似将心事一层层抹平。
左右两列妃嫔依位而坐，或笑、或谈、或试吃糕点，眼角眉梢却都朝着同一处风口立着。
云妃云婉妍着藕荷烟罗，簪上一朵白玉芙蓉，走动时步摇珠链极轻地颤。
她话不多，眼神温婉，像一汪清水，表面不动，水下却自有暗流。
容妃容婉凝则一身丹云锦，外罩金丝薄纱，衬得肌理如瓷、眉眼如火。
她坐在烛火最亮处，笑起来唇角像藏了细微的火星——一弹，便能落在谁的衣袖上。
开席未久，舞伎换曲。新曲《灯前约》起处，羯鼓忽轻。容妃捧盏，从容开口：「花灯夜那一场景，叫人心里直抖。
御河边灯棚顷刻焚起，烟与火堆成墙，臣妾在远处看，只觉天风忽逆，万灯俱暗——倒也像是天有意收光。」她声线不高不低，恰恰让附近几桌都听得清楚。
几名新进的小才人彼此对望，其中一人捏杯的手一滑，杯沿在碟上蹭出一线脆响。
云妃把这声轻轻拢起，温声道：「灯棚受潮遇风，匠师的活儿做得粗疏，火势易走偏。宫外喜谈奇事，在座的诸位，不必都认真。」她语气柔，句句落点却实，像在细雨里扎了几根稳定的钉。
容妃似笑非笑，指腹在盏口轻转：「民间喜谈奇事，宫里也能得闻，想必不是奇了。臣妾倒不是信怪，只是——亲眼所见，火势正急时，河面忽有一抹赤白之光张成如网，焰羽竟被生生隔开。那一刻，万灯像被惊了一下，全暗。神意二字太重，手段二字太轻，臣妾一时也不会说。」她一口一口把字摆平，像把一张看不见的局面铺开。
皇后垂下的睫在烛影里动了一动，帕角被她捏得更紧些。
更远些的位置，柳才人柳姝晴正低头饮茶，却被话头吓得失了神，呛得掩袖轻咳两声。
她眼神惶惶，不敢看容妃，却忍不住往太后那边偷觑——仿佛只等那一声敲杖落下，好替她心里定个准。
云妃端起茶盏，盖沿轻扣杯口，「嗒」的一声不紧不慢：「说见，就得说得清楚。容妃妹妹亲眼所见为何物？若是光网，宫内所供的道人也未必识得；若是风势，那得去问工监；若是谣，那便止于此处。」她把三个去向一字一字铺开，替皇后挡了一道风口。
容妃笑意如常，连唇角的弧度都不曾动半分：「谣，自当止。只是今夜聚在流霞轩，太后娘娘说要慰宫心，臣妾不过把自己看见的、听见的，原样呈上。至于是风是人是神，臣妾不敢妄言。」她说着，回首看了看屏后，像在等谁迟到的回音。
恰这时，外头一声铜铃响，一名小黄门躬身入内，跪进帘边禀道：「回太后，外朝御史台遣人进轩送单，说今日市肆曲坊改了新词，题作《灯前一网》，言御河夜里有网无火、有火无伤。臣职卑，不敢递，请示。」
殿内一静。小黄门正欲将那册子再递近几步，云妃却不动声色，眼神淡淡一抬，似无形的手将他止住。
小黄门心头一凛，忙低首止步，不敢再往前。
皇后方抬手，淡声道：「放于偏案，宴后再阅。」语气不徐不疾，像在把火钳子从火上挪开一寸。
容妃侧过脸，唇角更弯：「民间改词，倒是快。」她轻轻敲了一下盏沿，叮然在静里拖出一条细线，又慢慢补上一句似有若无的尾音：「若只当作曲子，也不过一笑之事。怕只怕，曲不止在坊间唱，还会往宫里唱……」
她没有把话说死，却把方向暗暗推了一把。
两名小才人不敢抬头，却已在袖内攥汗；几名嬷嬷互看一眼，心下都懂：这不是讲奇观，这是在试风向。明里问「是神是人」，暗里问「在谁身上」。
太后终于开口，声音极淡：「坐。慢慢说。」一句「慢慢说」，既是允，也是在押——押住殿内所有人的急躁与好奇，把话留在轩里，不许越槛半步。
乐声又起，舞伎复转。前排一名舞伎袖口未收，看似失手，彩带却正好在烛焰旁一擦而过，金片被火光一照，亮得刺人。
她抬眼的刹那，清澈无波，像什么都没发生；下一步，她便与同伴合成一朵大展的花，落在拍上。殿中众人各自把目光收回，面上如常，心底却同时有一点被那抹「亮」刺痛：火的事情，并未散。
云妃转向皇后，极轻地低唤：「娘娘？」皇后应了一声，唇色很淡，像刚从冷水里捞起来的花。
她把帕角放松，抬眸扫过一圈座次，视线短短落在容妃身上，又短短掠过，定在太后的杖头上——那里刻着一朵老梅，刀痕深，像历过雪。
容妃不看皇后，只看歌舞，仿佛真在欣赏。
她顺手取了一盏桂花酿藕，筷尖轻挑，晶莹的藕片纤薄透亮，蜂蜜浸润其中，泛着一层淡淡金光。
她慢慢咬下一口，齿痕整齐，桂花的香甜随着藕的清脆在唇齿间散开，却因冰凉渗骨，留下一股若有若无的寒意。
她吞下去，笑意更柔：「今夜流霞好，歌也好，只盼人心更好。」
「人心好，宫便好。」太后把杖头移了移，淡淡接了她的话，像把一条要伸出帘外的线，从容地收回掌中。
歌起舞翻，杯盏交错。表面一派欢洽，暗底的水却在流。从这一刻起，「光网」「火」「曲词」三个字已被悄悄编进流霞轩的夜，像一张无形的网，先罩住了人心，再向外摊开。
谁先动，谁先被黏住——还看下一句话落在谁的身上。
流霞轩内的曲调换过三巡，丝竹渐缓，鼓点敲得轻而疏。舞伎散退一半，剩下两人手持羽扇，在烛影里旋转起落，扇面开合间画出一圈圈光影，映得满殿氛围似真似幻。
桌上菜肴换成了新一轮：酱鸭片、石榴酥、冰糖莲子，还有刚送来的酒酿桂花汤。
歌舞声里，每一个人看似悠闲饮宴，却都在等，等谁会先把刚才容妃抛出的火星子扑灭，还是添柴。
偏在这时，容妃身侧的贴身嬷嬷恭敬上前，捧着一本册子。
那册子不厚，用紫缎包着，封面绣着「旧闻」二字。这是流霞轩的旧制，凡外宫传来的奇闻、坊间新词，皆可略录于册，当作宴饮的佐趣。
可今晚，这册子一亮出，殿内已有几名妃嫔心里咯噔一声：容妃这是要借「旧闻」挑明。
容妃笑盈盈接过，却不急着翻开，只轻轻拍了拍，像是在抚弄一柄藏刃的扇子。
她语气随意，却压得恰到好处：「适才听见御史台的人送来新曲《灯前一网》，说市井已有人传唱，曲子里提到有网无火，有火无伤。」她顿了顿，将视线扫过众人，「宫里的姐妹若有兴致，也可听听，倒也热闹。」
殿中一静。几名小才人不敢抬头，柳才人柳姝晴手里的筷子微微一颤，发出一声细响。
她低下头，假意咳嗽两声，掩不住眼底的惶惶。
她不敢直视容妃，却忍不住偷偷瞥向太后，想看太后是否震怒或止言。可太后只是端坐，指尖敲着杖头，神色不动。
云妃放下茶盏，淡声道：「曲子是坊间人作，取笑取巧，不过是闲谈。容妃妹妹若爱听，等宴后叫人抄来便是。何必在此唱和，让无稽之语上了台面？」她的语气和缓，却像是替皇后挡下一道直刺。
容妃微笑不变，似是全无恼意，反而语调更柔：「姐姐这话当然是对的。只是民间传得快，臣妾才担心，若曲词里暗指宫中，传来传去，便叫人觉得——有其事。」
她停了片刻，忽然抬眼，语声清亮起来：「臣妾甚至听说，有人编了另一段曲词，提到殿下额心焰痕起，万灯皆惊，说得绘声绘影。这话臣妾不敢信，可不敢不言。太后与皇后娘娘，若早些下令澄清，便能断去流言，不致越传越邪。」
这句话一落，整个流霞轩的氛围像被骤然抽干了乐声。
几名舞伎手上的羽扇齐齐一顿，险些打乱了步伐，急急合扇退下。侍女们互相对望，手中的托盘抖得轻响。
皇后沈翎璇手中的帕角被她攥紧，眼底一瞬间掠过冷光，却压下不语。
她知道，若在这时立刻否认，反而等于承认「有此传言」。她只能坐直身子，让沉默成为她的铠甲。
云妃眉心一蹙，声音仍旧缓慢，却隐隐带了力道：「流言不值一驳，否之则显其真。容妃妹妹此言，正是替流言添枝加叶。宫里女儿年少，焉能无病痕？若这样也能传成不祥，那天下医者都该关门了。」
容妃听着，笑意更深：「云妃姐姐这话极妙。可惜，民言就是这样——越是遮掩，越叫人疑。臣妾不过提一句护持，也是为了不让闲言撞到外人耳里，反倒累了皇后娘娘。若早一日护持，或能少一日折磨。」
她说「护持」二字时，声音极轻，却让人背脊一凉。因为在宫里，「护持」往往意味着禁足、禁言、禁见客——是圈禁与冷落的前奏。
殿内几名妃嫔屏息不语。
德妃苏婉妍垂下眼帘，若有所思，指尖无意识地轻敲案角。她一向不争不显，此刻却在心底记下：容妃这一招，不只是在试探皇后，还在观太后的态度。
太后终于开口，声音淡而沉：「流言，自有法度。本宫要的是静，不要谁替流言寻出口。」她手中玉杖轻敲案几，声音在流霞轩内回荡，带着不容置疑的威严。
众人齐声应：「遵太后懿旨。」
话到这里似乎该收，却没有谁真敢松口气。因为容妃那一记「不祥」，已经落在每个人的心里。
她虽口称「不敢信」，实则已经替流言搭好了阶梯，让人忍不住往上攀想。
宴饮仍在继续，歌伎换曲，这一次唱的是《月下花影》，声声清婉。
容妃却忽地偏过头，看着烛影里的舞姿，轻声自语：「世人常说，灯火照人心。若人心里真干净，再大的焰，也不会烧到身上去。」
她这句话说得似乎随意，却让皇后心口一沉。
沈翎璇抬眸，目光冷冷落在容妃身上，却见对方只是笑，笑得恬然自若，彷佛方才那些话全是无心之言。
太后闭上眼，像是在养神。她没有再言语，但在座的每个人都清楚：太后没有马上镇压「公主不祥」的流言，而是选择押后。这意味着——疑虑，已经在最高处生了根。
而容妃，正等着它发芽。
流霞轩的曲调转得低沉，丝竹声宛若远潮。
舞伎们的步伐虽仍合拍，却少了先前的轻快，羽扇一张一合，反倒更像一层层欲掩未掩的阴影。
殿内的气氛紧绷，妃嫔们各自低首，有的假装细酌，有的与侍女窃语，但眼神都在偷偷观望——观望太后、皇后，还有容妃。
皇后沈翎璇坐在右首，帕角被她攥得死紧，掌心泛汗。她心里明白：容妃步步为营，不会只满足于「异兆」二字，她真正要的，是把流言和「焰痕」绑在一起，把矛头直指长公主昭芸。
沈翎璇一闭眼，就能想起女儿在御河边惊惶的样子，那焰痕灼痛的光芒，如何被火潮映照得骇人。那一幕，她绝不容许再被任何人看见，更不容许被说成「不祥」。
「娘娘……」莲香立在她身后，忍不住低唤。沈翎璇仅仅抬手，示意她噤声。她知道此刻多一分辩解，反而会添火。
太后苏元贞端坐上首，眼皮微垂，似在静听。
片刻后，她终于开口，声音不高，却压得众人心口一沉：「流言既已入宫，本宫自然会查。可是——」她顿了顿，拄杖的手指轻轻一紧，「谁能保证，这样的火不会烧到外朝？」
全殿一震。
「外朝」二字，像一把锋刃，挑破了所有人的沉默。
作者有话说
第27章 第十一章｜第二十七节｜流霞轩·曲词入宫