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6、第 6 章 ...
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户部呈上的粮盐商案卷宗，三日后被送进了御书房。皇帝翻着卷宗里的账册、人证供词，指腹在“农户杂役银补贴外商”“劣盐掺官盐”的字句上反复摩挲，脸色沉得能滴出水来。当看到刘明月附在卷末的民生札记——记着青禾家的粮缸空了半口、栓柱买盐多花了两文钱时，他猛地将朱笔拍在案上：“贪吏护商，苦的是长安百姓！查！从户部到地方，凡牵涉其中的官员，一个都不能漏！”
旨意一下，大理寺与刑部立刻联合办案。刘明月带着税册副本随案行走，亲眼见曾经包庇粮商的户部主事被摘了乌纱，收过盐商贿赂的地方知府被押解进京。有个官员试图用金银打点，却被皇帝下旨“抄没家产，流放边地”，一时间朝堂上下震动，再无人敢为商贾徇私。
这日，刘明月在大理寺核对官员供词，苏忽然来访，递来一份奏折副本：“皇帝不仅查贪吏，还下了新令——今后商税需‘明账明收’，每月在城门口贴出收支明细，让百姓监督；外商来长安通商，不得再用百姓的杂役银补贴，违令者直接驱逐出境。”
刘明月接过副本，看到“重农抑商非长久计，通商需守民生底线”一句时，眼眶忽然发热。她想起之前在赏花宴上听到的商贾私运物资，想起城西粮市农户的叹息，如今终于有了转机。正说着，大理寺卿匆匆来报，说皇帝要在朝堂召见她与苏，还有王衍——要听他们讲百姓的真实处境。
朝堂之上，刘明月将税册里的数字一一念出：“长安城郊农户去年缴的杂役银，共计两千三百两，其中七百两被挪用补贴波斯商队；城南粮商赵掌柜，三年间瞒报营收五万两，私运粮食四万石……”她的声音不高，却让殿内的官员们鸦雀无声。王衍则补充了太学学子收集的百姓反馈：“不少百姓说，之前买粮总掺沙、买盐总发苦，如今平价粮盐供应足了，夜里睡觉都踏实了。”
皇帝听完，看向殿外的朝阳，缓缓道：“朕登基时曾说，要让长安百姓有饭吃、有衣穿。如今看来，若不除贪吏、正商风，这话说了也是白说。”他当即下旨，任命刘明月为“民生监察使”，专查商税与物资流通，苏与王衍辅佐；同时减免城郊农户半年杂役银，将追回的商贾赃款用来修缮常平仓与盐仓。
旨意传遍长安那日，百姓们自发在街头挂起红灯笼。刘明月路过曲江池时，见之前举办赏花宴的亭子下，几位官家小姐正说着新事：“听说城西的粮行现在都按实价卖粮，掺一点沙都要被重罚呢！”“我家管家说，现在外商来做生意，都规规矩矩的，再不敢要朝廷补贴了！”
小花跟在刘明月身边，指着池面上的游船笑道：“小姐你看，现在游船都多了，百姓们日子好了，才有心思来玩呢！”刘明月望着粼粼波光，想起皇帝在朝堂上说的“清朗乾坤，不是靠朕一个人，是靠每一个护着百姓的人”，忽然觉得，之前所有的奔波与坚持，都有了最好的回应。
几日后，常平仓新补的粮食运到，刘明月与苏、王衍一起去监工。看着农户们扛着平价粮脸上的笑容，听着孩子们围着粮袋喊“有米吃啦”，刘明月忽然明白，所谓“清朗乾坤”，从来不是朝堂上的空论，而是百姓碗里的白米饭、手里的干净盐，是每一个人都能安安稳稳地，守着自己的小家，看着长安的朝阳升起。
