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7、第 7 章 ...
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长安日暖
入秋的长安总带着几分湿凉，刘明月刚从户部核完秋粮账簿出来，
就见苏彻在衙门口的老槐树下站着，手里拎着个油纸包，见她过来，忙把纸包往她怀里塞，指尖带着刚从茶汤摊子沾的暖意：
“刚买的栗子糕，还热乎，你早晨就啃了半块干饼，垫垫肚子。”
刘明月捏着温热的纸包，见他鼻尖沾了点糕粉，伸手替他拂去，笑着打趣：
“苏大人倒是会享受，就不怕被御史参一本‘耽于口腹’？”
苏彻无奈地笑，伸手按住她要打开纸包的手，眼神往街角瞟了瞟——
那里停着辆青布马车，车帘掀着一角，露出阿砚半个脑袋，正冲他们咧嘴笑。
“阿砚今日轮休？”
刘明月快步走过去，见阿砚穿着洗得发白的常服，肩上还挎着个竹筐，里面装着些新鲜的枣子。
阿砚挠了挠头，黝黑的脸上泛起红，把竹筐递过来：
“在军营后山上摘的，甜着呢，大人尝尝。”
说着又从怀里掏出个小布包，一层层打开，里面是块磨得光滑的木牌，刻着“平安”二字，
“给苏大人的，听说读书人都喜欢这些，挂在书房能安神。”
苏彻接过木牌，指尖摩挲着上面的纹路，眼眶微微发热。
他知道阿砚识字不多，这两个字定是练了许久，便笑着拍了拍他的肩：
“多谢阿砚，这木牌我定好好收着。”
三人正说着话，街角忽然传来一阵喧哗，只见几个穿着胡商服饰的人正和守城兵士争执，其中一个高鼻深目的突厥商人满脸怒色，指着兵士手里的货箱嚷嚷：
“这是给贵国公主的贡品，你们凭什么开箱查验！”
兵士却寸步不让，握着长枪的手紧了紧：
“奉户部与兵部令，所有入境货物皆需核验，既是贡品，更该以身作则！”
刘明月见状，快步上前，掏出腰间的令牌亮了亮：
“我是户部主事刘明月，此事交由我处理。”
突厥商人见她是朝廷官员，态度稍缓，却仍皱着眉：
“大人，这批丝绸与玉器是我邦可汗特意挑选的，耽误了送进宫的时辰，谁担待得起？”
刘明月走到货箱旁，示意兵士打开箱子，目光扫过里面叠得整整齐齐的丝绸、莹润的玉器，手指忽然顿住——
在最底层的锦缎衬布下，压着个雕花木盒，盒身刻着细密的突厥卷草纹。
她抬手将木盒取出，轻轻掀开盒盖，里面并排放着三把匕首：
刀柄缠着暗红色鲛绡，刀鞘嵌着细碎的绿松石，
刀刃虽未出鞘，却能透过鞘身隐约看到寒光，更显眼的是，每把匕首的柄首都雕成了突厥狼头模样，狼眼处镶嵌的黑曜石透着冷意。
刘明月的眉头瞬间蹙起，指尖在盒沿轻轻敲了敲，语气平静却带着不容置疑的威严：
“贵使，我大唐律法早有明文，兵器及带有部落图腾标识的利器，非经兵部文书核准，不得私自带入长安，尤其还是赠予皇室的‘贡品’，更该守此规矩。”
突厥商人的脸色猛地沉了下去，却强装镇定，伸手就要去合木盒：
“大人误会了，这只是我邦的‘礼节匕首’，多用于宴席伴手、装饰陈设，算不上兵器，是特意选来给公主赏玩的。”
他的指尖有些发颤，眼神不自觉地避开刘明月的目光。
苏彻这时已走到她身侧，弯腰拿起其中一把匕首，手指顺着狼头图腾细细摩挲，声音清淡却字字清晰：
“突厥的礼节匕首，我倒也略有耳闻，多是短柄小刃，纹饰素净，只为表意。
可这三把，刀鞘长度近七寸，柄首狼图腾雕刻精细，一看便知是匠人精心打造的实用利器，绝非‘赏玩之物’。
更何况，狼是贵邦图腾，将刻有图腾的匕首赠予大唐公主，是示好，还是想借‘礼节’二字，藏些别的心思？”
站在一旁的阿砚早已握紧了拳头，指节泛白，目光紧紧盯着突厥商人，脚步不自觉地往前挪了半步，像是只要对方稍有异动，就会立刻上前按住他。
突厥商人被苏的话问得哑口无言，额角渗出细密的冷汗，沉默了片刻，才猛地躬身行礼，语气带着几分妥协：
“是在下考虑不周，未提前报备，还请大人通融，这些匕首我们即刻带回，绝不再犯。”
刘明月看着他紧绷的侧脸，知道他是怕事情闹大，累及可汗那边的通商商议，便放缓了语气：
“贡品可按流程送入宫中，但这三把匕首，须交由兵部暂存，待贵使离境时再归还。
往后若有此类‘礼节之物’，务必提前向户部与兵部报备，遵守大唐律法，方能让两国往来更顺畅。”
突厥商人连连应下，挥手让手下将匕首从木盒中取出，小心翼翼地递给兵士，又反复叮嘱“务必妥善保管”，才带着贡品队伍匆匆离开，脚步比来时急促了不少。
待胡商的身影消失在街角，阿砚才松开拳头，挠了挠头，声音里带着几分后怕：
“这些人看着客客气气，没想到藏着这东西，幸好大人看得细，要是真让这带图腾的匕首送进宫，指不定出什么事。”
苏彻笑着拍了拍他的背：
“阿砚现在警惕性越来越高了，不愧是在军营里练过的。”
刘明月收起令牌，看向两人：
“边境刚太平没两年，这些胡商心里难免有小算盘，往后不管是在衙署当差，还是在军营值守，遇上这类带部落标识的物件，都得多留个心眼。”
三人沿着街边慢慢走着，阳光透过槐树叶洒下，在地上投下细碎的光影。
苏彻忽然想起什么，从袖中掏出一份文书：
“对了，户部刚收到消息，朝廷要在边境设互市，让我和你一同负责筹备事宜，既能促进贸易，也能让边民多些生计。”
刘明月接过文书，看着上面的条款，眼睛亮了起来：
“这倒是件好事，只是互市人多眼杂，兵器管控得抓严些，别再出现今日这样的情况。”
“放心，”
阿砚忽然挺直了腰板，语气带着几分笃定，
“军营已经接到命令，会派兵士在互市周边巡逻，进出货物也会配合户部查验，定能护住来往的商人和百姓。”
他说着，还下意识地拍了拍自己的腰侧——那里常年挂着军营配发的短刀，是他值守时的依仗。
刘明月和苏彻看着他认真的模样，都忍不住笑了起来。
走到岔路口，阿砚要回军营，临走前又回头叮嘱：
“大人要是忙得晚了，记得让小厮送你们回去，最近夜里不太平，听说有小毛贼在城外晃悠。”
苏彻笑着点头：
“知道了，你在军营也要照顾好自己，别总想着省口粮。”
看着阿砚跑远的背影，刘明月忽然感慨：
“没想到阿砚变化这么大，以前在粮市时，他还怯生生的，连话都不敢多说，现在倒像个能独当一面的汉子了。”
苏彻望着她，眼神温柔：
“是长安给了他安稳，也是你当初跟他说的那句‘守着百姓，就是守着家’，让他心里有了底气。”
两人并肩往户部走，街边的商贩正吆喝着售卖秋果，孩童拿着糖人追跑打闹，一派祥和景象。
刘明月捏了捏手里还没吃完的栗子糕，忽然觉得，这长安的安稳，从来都不是凭空来的——
是兵士在边境的坚守，是官吏在衙署的勤勉，也是百姓在市井的踏实过日子，才让那些宵小不敢再觊觎，让这乾坤始终清朗。
回到户部衙署，刘明月刚坐下，小厮就送来一封信，
是边境将领写来的，说突厥可汗近期会亲自出使长安，商议两国通商的细节，还特意提到，要向皇帝谢罪，为之前的扰边之事赔礼。
刘明月拿着信，转头看向窗外，阳光正好，照得庭院里的菊花金灿灿的。
她知道，这场由“礼节匕首”引发的小风波，不过是两国相处中的一段小插曲，而大唐的强盛与包容，终能让边境的安稳延续下去，让长安的日暖，照进更多人的日子里。
