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31、野心 ...
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林梦姝带着啼笑皆非的荒诞感，裹紧斗篷，乘着那辆不起眼的青呢小马车，悄无声息地融入了京城的夜色。
雅间内，只剩下残羹冷炙，空气中弥漫着酒气、香料气、烤羊排的焦香，还有一丝若有若无、被月光浸透的冷清。
李翊并未立刻离开。
他独自立于“竹影”雅间洞开的窗前，负手眺望。对面，国宾馆依旧灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，带着异域的欢腾与即将离别的喧嚣。深秋的夜风卷着寒意，拂过他玄青锦袍的衣摆，也吹散了他身上沾染的浓烈异香，只余下沉水香清冽而孤独的气息。
未婚妻，
这三个字，带着一种奇异的重量，沉甸甸地压在他向来以理智为纲的心头。是权宜之计下的默认被戳破的尴尬？还是，某种连他自己都未曾深究的、被强行拖到阳光下的隐秘承认？他捻动扳指的指尖无意识地收紧，那细微的裂痕硌着指腹，带来一丝尖锐的提醒。
更深露重。
国宾馆深处，专为波斯使团核心成员预留的、最为奢华宽敞的“听涛阁”内，白日里喧嚣的波斯地毯、螺钿矮几、以及空气中浓郁的乳香没药气息，此刻都沉淀下来，被一种刻意营造的、带着孤注一掷意味的寂静所笼罩。
乌古斯屏退了所有随从护卫，偌大的厅堂内，只剩下他与李翊两人。案几上温着的波斯红茶散发出醇厚的香气，两只镶嵌红宝石的银杯在烛光下闪烁着低调的华光。乌古斯脸上那惯有的、阳光般热烈的笑容消失了，取而代之的是一种深沉的、近乎沉重的疲惫，碧绿的眼眸深处，翻涌着巨大的忧虑与不安。
他亲手为李翊斟满一杯红茶，动作带着一种异乎寻常的郑重。
“殿下，”乌古斯的声音低沉下去，不再有丝毫玩笑的意味，带着浓重的波斯口音，却字字清晰，如同重锤敲击，“今日冒犯，罪该万死。然，乌古斯深夜相邀，实有，关乎国运存续之请，万望殿下不吝赐教！” 他放下银壶，右手抚胸，对着李翊深深弯下腰去，行了一个波斯最为隆重的恳求礼。
李翊端坐于铺着厚厚驼绒坐垫的胡床之上，玄青的衣袍在烛火下显得愈发沉凝。他并未立刻去碰那杯红茶，目光平静地落在乌古斯低垂的头颅上，深潭般的眸子里没有任何波澜，只有一片洞悉世事的冰冷沉寂。
“说。”一个字，简短，清晰，带着不容置疑的威压，也给了对方陈述的许可。
乌古斯直起身，碧绿的眼眸直视李翊，那里面是赤裸裸的、不加掩饰的焦虑与恐惧。
“殿下明鉴，”他深吸一口气，仿佛要汲取力量，“父王，老迈了。” 声音干涩，“像草原上夕阳下的雄狮，昔日威仪尚在，爪牙却已不再锋利。” 他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦，“而草原上，从不缺少觊觎狮群的鬣狗！”
“我波斯以武立国，诸方总督，手握重兵，雄踞一方，如同盘踞在山头的猛虎！” 乌古斯的声音陡然拔高，带着一种被压抑的愤怒，“卡西姆总督，坐拥西北铁骑十万！阿巴斯总督，控制着南方最富庶的港口和商道！还有哈桑、穆斯塔法，哪一个不是拥兵自重，虎视眈眈？他们表面上对王庭俯首帖耳，背地里，哼！”
他猛地一拳砸在铺着厚厚地毯的地面上，发出沉闷的响声。
“父王健在时，尚能凭借积威勉强压制！可一旦，”乌古斯的声音哽了一下，眼中流露出巨大的恐惧，“一旦父王驾崩，凭我手中那点王庭卫队，如何能镇得住这些骄兵悍将？他们只需一声令下，顷刻间便能将我撕成碎片！波斯，必将陷入四分五裂、血流成河的内战！”
他猛地抬头，碧绿的眸子死死盯住李翊，如同溺水之人抓住最后的浮木，带着孤注一掷的炽热：
“殿下！乌古斯此来，名为朝贺，实为求援！恳请殿下，念在你我相交一场，念在两国邦谊！务必在贵国皇帝陛下面前，为我美言！借我，借我三万铁骑！不！五万！只需借兵半年！助我平定国内，震慑群雄！待我坐稳王位，必十倍奉还！波斯愿永为大周藩篱，岁岁朝贡，绝无二心！” 他话语急促，胸膛剧烈起伏，眼中充满了对强大武力的渴望和对未来深深的恐惧。
厅堂内陷入一片死寂。
只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声，以及乌古斯粗重的喘息。
借兵。
这两个字，如同投入冰湖的巨石，在李翊深不见底的心湖中激起滔天巨浪！他指腹缓缓摩挲着那枚裂了纹的玉扳指，冰冷的触感刺激着神经。深潭般的眸子微微眯起，锐利的目光如同手术刀，剖析着乌古斯脸上每一寸细微的表情——那份恐惧是真的，那份焦虑是真的，那份对权力的渴望也是真的。
然而，
李翊缓缓端起面前那杯温热的波斯红茶。琥珀色的茶汤在银杯中微微荡漾，映照着他冰封般沉静的容颜。
“借兵，”他开口，声音低沉平缓，却带着一种千钧重负般的冷意，清晰地回荡在寂静的厅堂里，“乌古斯，你可知，此请如同将一柄双刃利刃，递入本王手中？”
乌古斯心头猛地一沉！碧绿的眸子瞬间黯淡下去，急切道：“殿下！我，”
李翊抬手，制止了他的辩解。那动作带着不容置疑的威压。
“其一，”李翊的声音如同冰珠滚落玉盘，清晰、冰冷、不容置疑，“我大周皇帝陛下，垂拱而治，素以仁德怀柔远人。无故兴兵，干涉他国内政，有违圣训，更有损天朝‘礼仪之邦’之清誉。本王若贸然进言，非但无益，反易引圣心猜疑，谓本王结连外藩，图谋不轨。”
“图谋不轨”四字，他咬得极重，如同重锤砸在乌古斯的心坎上，也砸在李翊自己那根关于“谋反”的敏感神经上。
乌古斯脸色瞬间煞白，嘴唇翕动着，却发不出声音。
“其二，”李翊的目光锐利如刀，直刺乌古斯眼底深处，“五万铁骑，非小数。千里远征，劳师糜饷，耗费何止巨万？且西域路途遥远，水土不服，疫病横行。纵使兵精粮足，抵达波斯之时，战力尚存几何？此乃未知之数。” 他放下银杯，杯底与矮几相触，发出一声清脆的微响。
“其三，”他微微倾身，无形的压力如同山岳般笼罩下来，“也是最要紧的——借兵于你，如同烈火烹油！那些本就对王庭心怀叵测的总督，正愁师出无名！一旦天朝铁骑踏入波斯境内，他们必会立刻打出‘驱逐外寇’、‘保家卫国’的旗号！届时，你面对的，将不再是心怀鬼胎的几头猛虎，而是被外敌入侵所激怒、空前团结的整个波斯！”
李翊的声音不高，却字字千钧，如同冰冷的铁锤，将乌古斯借兵的幻想砸得粉碎！
“你借来的不是助你坐稳王位的倚仗，”李翊盯着乌古斯骤然失去血色的脸，声音如同来自九幽的判词，“而是，点燃波斯内战、将你彻底焚为灰烬的火种！”
“轰——！”
乌古斯如遭雷击！浑身剧震！李翊那冰冷而残酷的分析，如同锋利的冰锥，瞬间刺破了他最后一层侥幸的幻想！他仿佛看到了那可怕的场景——借来的天朝铁骑成了最好的靶子，波斯各地狼烟四起，无数打着“保家卫国”旗号的军队向他汹涌扑来！父王留下的基业在他手中分崩离析，而他，将成为引狼入室、葬送波斯江山的千古罪人！
巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他颓然地瘫坐在厚厚的地毯上，碧绿的眼眸失去了所有光彩，只剩下死灰般的绝望和恐惧。双手死死地抓着地毯上繁复的图案，指节因用力而泛白。
“难道，难道就，没有别的路了吗？” 他声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦，带着濒死般的绝望，“殿下，求您，指点迷津！乌古斯，愿付出任何代价！” 他猛地抬起头，眼中是孤注一掷的疯狂，仿佛只要有一线生机，他愿意出卖灵魂。
李翊静静地看着他。看着这位年轻的王太子从满怀希望到彻底绝望，再到此刻如同困兽般的挣扎。深潭般的眸子里，冰封的表层下，一丝极其冷静、极其锐利的算计光芒，如同暗夜中的寒星，悄然点亮。
他并未立刻回答
修长的手指再次端起那杯微温的红茶，送到唇边，浅浅地啜饮了一口。动作缓慢而优雅，带着一种掌控节奏的从容。琥珀色的茶汤滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，却丝毫无法融化他眼底那片深沉的冰寒。
放下茶杯，李翊的目光重新落在失魂落魄的乌古斯身上。
“借兵，是下下之策。”他的声音恢复了平缓，却带着一种奇异的、令人不由自主凝神屏息的磁性，“坐以待毙，更是自取灭亡。”
乌古斯黯淡的眼中骤然燃起一丝微弱的火苗！他如同抓住救命稻草般，死死盯住李翊。
李翊身体微微前倾，烛光在他轮廓分明的脸上跳跃，投下深邃的阴影。他的声音压得更低，如同在陈述一个即将开启的、惊天动地的秘密：
“本王有一计。不需你开口借兵一卒，亦不需我大周耗费一粮一饷。”
“什，什么？”乌古斯的声音带着难以置信的颤抖。
李翊的指尖在光滑的矮几上轻轻一点，发出笃的一声轻响，如同棋局落子。
“你方才提到，阿巴斯总督，掌控着南方最富庶的港口和商道？”他问道，目光锐利。
乌古斯一愣，下意识点头：“是，是的。”
“卡西姆总督的西北铁骑，以何见长？”李翊追问。
“马，战马！”乌古斯不明所以，但还是答道，“西北草场辽阔，卡西姆部族的战马，是波斯，不，是整个西域最好的！耐力强，冲刺快，是重骑兵的首选！”
“很好。”李翊唇角勾起一个冰冷而笃定的弧度，那笑容里充满了掌控一切的自信，“你只需做一件事——以王太子的名义，下一道敕令。”
他顿了顿，每一个字都清晰地送入乌古斯耳中：
“敕令：开放波斯南方所有港口，降低对大周商船关税至三成！并，给予大周商人在波斯境内自由通商、设栈、购置土地之特权！期限，暂定十年。”
“啊？！”乌古斯彻底懵了！降低关税？自由通商？这，这跟对付那些总督有什么关系？！他碧绿的眼眸里充满了茫然。
“别急。”李翊仿佛看穿了他的疑惑，声音如同引导迷途的智者，“这道敕令，明面上是向我大周示好，深化两国商贸。实则，是抛给阿巴斯的一块带毒的肥肉！”
“阿巴斯？”乌古斯更加不解。
“南方港口商道，是阿巴斯的命脉！是他的钱袋子！”李翊的眼神锐利如鹰隼，“你开放港口，降低关税，给予大周商人特权，这巨大的利益，如同最鲜美的饵食！阿巴斯岂能坐视这泼天的财富流入王庭之手？他必会千方百计阻挠，甚至暗中破坏！他会想尽办法，让这道敕令在他的地盘上，名存实亡！”
乌古斯似乎抓住了点什么，眼神开始聚焦。
“这时，”李翊的指尖再次在矮几上一点，声音带着一种冰冷的杀伐之气，“你再下第二道敕令！”
他盯着乌古斯的眼睛，一字一句，清晰无比：
“敕令：为保障南方港口新政畅通，震慑宵小，特命西北总督卡西姆，调拨其麾下最精锐的三万铁骑，南下驻防！接管南方主要港口及商道沿线要冲！凡有阻挠新政、破坏大周商贾者，无论身份，格杀勿论！此令，即刻执行！”
乌古斯只觉得一道闪电劈开了他脑海中的迷雾！碧绿的眼眸瞬间瞪得滚圆，爆发出难以置信的、如同绝境逢生般的璀璨光芒！
“妙！妙啊！！” 他猛地从地毯上弹了起来，激动得浑身颤抖，声音因为极度的兴奋而变了调，“驱虎吞狼！驱虎吞狼之计！！”
他如同困兽般在铺着波斯地毯的厅堂内急速踱步，语速快得如同连珠炮：
“卡西姆觊觎南方富庶已久！三万铁骑南下，他求之不得！他必然会以雷霆手段扫清一切阻碍，用铁蹄为他自己的商队开路！他会比任何人都更‘忠心’地执行我的敕令！因为那是在为他自己攫取财富！”
“而阿巴斯！”乌古斯眼中闪烁着兴奋而冷酷的光芒，“他绝不可能坐视卡西姆的铁骑踏入他的地盘！那是赤裸裸的入侵！是对他权威的践踏！他必然会拼死抵抗！他会调集他所有的力量，去对抗卡西姆！甚至，会不惜联络其他不满的总督！”
他猛地停下脚步，转向李翊，碧绿的眼眸里燃烧着熊熊火焰，那是被绝妙计策点燃的斗志与野望：
“当卡西姆和阿巴斯这两头最凶猛的饿虎在南方斗得你死我活、两败俱伤之时，”乌古斯的声音带着一种近乎残忍的兴奋，“就是我王庭卫队出手，收拾残局，一举肃清所有叛逆的最佳时机！”
他右手抚胸，对着李翊深深一躬到底，这一次，是发自肺腑的、近乎狂热的崇敬！
“殿下！您，您真乃神人也！此计，此计不费大周一兵一卒，不动大周一粮一饷！只凭两道敕令，便解我波斯倾覆之危！乌古斯，乌古斯感激涕零！此生此世，波斯王室，永感殿下大恩！”
李翊端坐于胡床之上，烛光在他脸上明灭不定。他看着眼前激动得难以自持的乌古斯，深潭般的眸子里，那点冰冷的算计光芒缓缓敛去，重新化为一片深不可测的沉寂。他端起那杯早已凉透的红茶，送到唇边，却并未饮下。
他的声音低沉平缓，带着一种尘埃落定的淡漠，“商路为饵，战马为刀。饵需足够香甜，方能诱虎相争。刀需足够锋利，方能一击致命。”
他放下茶杯，目光平静地扫过乌古斯：“如何让这饵更香甜，让这刀更锋利，如何把握时机，何时抛出敕令，何时坐收渔利，其中分寸火候，皆系于你一身。”
乌古斯脸上的狂喜稍稍收敛，郑重无比地点头：“殿下教诲，乌古斯铭记于心！必慎之又慎！”
李翊微微颔首，不再言语。他缓缓站起身，玄青的袍角拂过华贵的波斯地毯，无声无息。
“明日，本王会请旨，安排一场小范围的宫宴，为你饯行。”他走向门口，声音平淡无波，“届时，你只需在觐见时，向陛下谢恩，并恳请陛下允准深化两国商贸，降低关税，给予大周商人便利，其余，不必多言。”
“是！乌古斯明白！”乌古斯连忙应道。
厚重的雕花木门在李翊身后轻轻合拢，隔绝了厅堂内激动的余波。
听涛阁内，只剩下乌古斯一人。他依旧站在原地，胸膛因激动而剧烈起伏，碧绿的眼眸在烛火下闪烁着野心的光芒，紧握的拳头里，仿佛已经攥住了波斯未来的权柄。
窗外，国宾馆的灯火渐次熄灭。唯有天边一轮冷月，清辉如霜，无声地洒满庭院，也透过窗棂，落在那张镶嵌着红宝石的银杯上。
杯中的红茶，早已冰冷。
李翊独自走在返回自己居所的廊道上。深秋的夜风带着刺骨的寒意，卷起他玄青的袍角。沉水香清冽的气息，在冰冷的空气中愈发孤独。
波斯之局，至此，方算真正落下了最后一子。
，还差