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34、定情 ...
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“小姐，”贴身侍女春桃端着托盘进来，上面是一碗刚熬好、还氤氲着热气的酪浆，“四殿下遣人送来的，说是新得的牛乳，让您尝尝鲜。” 春桃的声音打破了室内的沉寂。
林梦姝回神，接过那碗温热的酪浆。
她低头啜了一口，温热滑入喉咙，带着一点质朴的甜味。
李翊，不知道发生什么事，自乌古斯走后，他出现在她院中的次数，确实比以往频繁了些。
有时是送些南边特有的干果蜜饯，有时是几卷新誊抄的诗文，更多时候，他只是沉默地坐着，看她摆弄些字画或者翻几页书，目光沉静，像是要在她身上确认些什么，又像是在这片新得的安宁里汲取某种力量。
今日清晨，天光刚刺破云层，将庭院里铺地的青砖染上一层薄薄的暖金色，李翊的身影便出现在院门口。他穿着一身半旧的石青色圆领袍，腰间束着犀角带，身姿挺拔，少了几分皇子惯有的矜贵，倒显出几分边地历练出的利落。
“今日天气晴好，”他开口，“带你去访个旧友。”
林梦姝有些意外，放下手中正在整理的一匣子珍珠：“访友？”
李翊口中的“旧友”，分量绝不会轻。
李翊点了点头，目光掠过她略显惊讶的脸庞，没有过多解释，只道：“地方有些远，在城外山里。你收拾一下，我们这就动身。”
没有车马仪仗，只有李翊，林梦姝，以及隔着十余步距离、沉默牵马跟随的两名暗卫。那两匹健硕的大马驮着些行囊，走得甚是悠闲，马蹄踏在城外初时还算平坦的土路上，发出沉闷而有节奏的嗒嗒声。
起初的路尚算平缓，道旁偶尔可见几丛耐旱的沙棘，挂着零星干瘪的红果，在风中微微摇晃。更远处，收割后的麦田袒露着褐色的胸膛，一直延伸到天际起伏的山峦脚下。深秋的阳光毫无遮拦地倾泻下来，晒得人脊背微微发烫。
然而，随着道路蜿蜒着探入山间的褶皱，脚下的情形便陡然大变。平坦的土路消失无踪，取而代之的是被山洪冲刷、被牲口蹄印反复践踏出来的崎岇小径。
碎石嶙峋，沟壑纵横，有些陡峭处，需要手脚并用地攀住裸露的岩石棱角才能向上。山风在嶙峋的石壁间打着旋，发出呜呜的尖啸，卷起干燥的沙尘，直往人的口鼻里钻。
骨子里那个习惯了恒温空调、出门必有代步工具的现代灵魂，对这突如其来的、强度远超“散步”范畴的山野行军，实在有些招架不住。双腿像是灌了铅，每向上迈一步，小腿肚都在隐隐抗议地抽搐。
她抬手抹了一把额上的汗，抬眼望向走在前方的李翊。他的背影在山径上显得异常稳当，步履从容，仿佛脚下踩的不是碎石陡坡，而是宫苑里平整的鹅卵石甬道。那身石青色的袍子被山风吹得紧贴在他身上，勾勒出宽肩窄腰的利落线条，竟无半分狼狈之态
山野间的风尘，落在他身上，反而更衬出一种沉潜内敛的力量感。
林梦姝忍不住再次停下脚步。她望着李翊依旧稳健前行的背影，一股混合着疲惫和微妙的、被时代鸿沟放大的怨念直冲脑门。
“殿下！” 她的声音，带着明显的喘息。
李翊闻声停步，转过身来。他站在上方一处稍平的石台上，逆着光，面容有些模糊，但林梦姝能清晰地感觉到他的目光落在自己汗涔涔的脸上。
“为什么，” 林梦姝又喘了一下，努力让声音平稳些，带着一丝不易察觉的控诉，
“为什么我们不骑马？或者坐顶轻便的山轿也好啊？” 她说着，还侧身指了指身后远处，那两个牵着马、同样在崎岖山道上深一脚浅一脚挪动的暗卫身影，“看，后面牵着马的两位壮士，走得也是极辛苦的。”
那两匹高大的凉州马在这样的窄道上更是举步维艰，暗卫们不得不时时拉扯缰绳，稳住马匹，走得确实比他们更慢更艰难。
山风卷过，扬起李翊几缕垂落的鬓发。他站在高处，身形被勾勒得愈发挺拔。
逆光中，林梦姝看不清他全部的表情，只捕捉到他似乎微微顿了一下。一个极其短暂的瞬间，他的目光似乎在她因喘息而微微起伏的肩颈线条上停留了一瞬，快得如同错觉。随即，他侧过脸，视线投向山谷间蒸腾的薄雾，喉结不易察觉地上下滑动了一下。
“咳，” 他轻咳一声，声音平稳如常，只是语调似乎比刚才快了一点，“整日案牍劳形，筋骨都惫懒了。难得出来一趟，这山间行走，正好活动活动，权当强身健体。”
理由冠冕堂皇，无懈可击。
林梦姝一口气堵在胸口。强身健体？她低头看了看自己沾满尘土、微微发颤的绣鞋尖，又抬眼看看李翊那副“此乃金玉良言”般理所当然的神情，只觉得一股深深的无力感涌上来。
她怀念起空调房里的冷气，冰镇西瓜的清甜，柔软的沙发，那些属于另一个时空的、此刻显得无比奢侈的安逸碎片，不受控制地在疲惫的脑海里翻腾起来，带着强烈的诱惑和鲜明的对比。
心里翻江倒海，吐槽的弹幕几乎要刷屏，可最终，她也只是垂下眼帘，用袖子用力擦了擦流到下颌的汗珠，低声道：“殿下说得是。”
李翊转过身，继续向上走去。只是那背影，在林梦姝此刻“怨念”深重的眼中，似乎比方才更挺拔了几分，步履也仿佛更轻快了。山风吹来，隐约似乎还听见他极轻地、几不可闻地呼出了一口气。
山势渐深。方才裸露的、被烈日灼烤得滚烫的褐色岩壁逐渐被浓密的植被取代。
深秋的山林，色彩浓郁得如同打翻了调色盘。大片大片的黄栌、枫树燃烧着火焰般的红与金，间或夹杂着苍翠的松柏和叶色转为深沉的橡树、山榆。阳光被高高低低的枝叶筛过，落在地上便成了晃动跳跃的光斑，空气里弥漫着一种混合了松针、腐殖土和某种不知名野果的、清冽又微带甘涩的气息，深深吸一口，沁凉直透肺腑。
脚下的路依旧崎岖难行，但置身于这片绚烂的色彩和蓬勃的生命力之中，身体的疲惫似乎被奇异地冲淡了一些。山风也不再是恼人的沙尘搬运工，它穿过层林，带起哗啦啦的叶浪声，送来阵阵凉意，拂过汗湿的鬓角，让人精神一振。
走在前面的李翊，似乎也卸下了某种无形的重负。他不再一味地沉默赶路，偶尔会停下脚步，指着某处让林梦姝看。有时是一丛生在石缝里、顶着几朵顽强小花的不知名植物，叶片细小却油绿得发亮；有时是远处山崖上一闪而过的矫健兽影，迅疾如电，分不清是岩羊还是獐子。他的声音不高，在山林的风声叶响里却显得格外清晰。
“看那边，”他指着上方一处陡峭的崖壁，“那石窝里，像不像盘着条大蛇？”
林梦姝顺着他指的方向，眯起眼睛费力地望过去。嶙峋的灰白色山岩上，一块凸起的长条状岩石蜿蜒盘踞，在光影交错下，果然有几分巨蟒蛰伏的狰狞姿态。
“哇！”她下意识失笑，“还真是，怪吓人的。”
“是石龙，”李翊解释道，嘴角噙着一丝极淡的笑意，“山里人叫它‘守山石龙’，看着凶，其实安稳得很，几百年都盘在那里。”
又走了一段，路旁一棵极其粗壮的老槐树吸引了林梦姝的注意。那树干恐怕要三四人方能合抱，树皮沟壑纵横，深如刀刻，虬结的枝干向四面八方肆意伸展，遮天蔽日。
最奇的是，在离地约莫一人高的地方，树干上赫然嵌着一块乌黑发亮、棱角分明的石头，像是被巨力硬生生砸进去，又经过漫长岁月，树身生长，将其牢牢包裹吞噬了大半，形成一种惊心动魄的共生。
“这树，好厉害！”林梦姝惊叹，忍不住走近几步，仰头细看那块被树皮温柔囚禁的顽石，“石头怎么会长到树里去？”
李翊也走到树下，抬手轻轻抚过那粗糙冷硬的树皮和冰凉的石面，动作带着一种奇异的熟稔。
“听山里的老人讲，是很多很多年前，一道天雷劈下，击碎了山崖，这块飞石便嵌进了当时还是小树的槐树身子里。”他的声音低沉，仿佛也沾染了古树的沧桑，“树没死，带着这伤，带着这石，就这么一年年地长，长成了如今的模样。它比寻常的树，要硬气得多。”
林梦姝看着那树石交融的奇景，又看看李翊专注的侧脸，心中微动。这树，这伤，这顽强的生机，是否也在他心中投下了某种影子？
或许是这山色太美，或许是这古树的故事触动了她，也或许是李翊身上那份难得的松弛感染了她。林梦姝心头那点因跋涉而生的郁气彻底消散了。她甚至起了点玩笑的心思。
“殿下，”她清了清因干渴而有些发紧的嗓子，带着点狡黠的笑意，“咱们走了这大半天，要是在这山里迷了路，前不着村后不着店的，可如何是好？”
李翊转过头看她，眉梢微扬，似乎在等她的下文。
林梦姝一本正经：“我听说山里精怪多，专爱捉弄迷路的行人。比如，就有一种叫‘拦路鬼’的，它也不害人，就是爱跟你捣乱。你明明看着路在前头，它偏给你使个障眼法，让你兜兜转转，总在原地打转，怎么也走不出去。非得，”
她故意顿了顿，压低声音，营造神秘气氛，
“非得你从身上掏出点值钱的小物件，比如个玉佩啊、金瓜子什么的，恭恭敬敬地放在路边，对它说：‘这位鬼大哥，行行好，这点心意您拿着买酒喝，放小的一条生路吧！’它收了东西，觉得你这人懂规矩，这才肯把路让开。”
她一边说，一边还比划着“放东西”、“作揖”的动作。
山风拂过，林间的光影在她生动活泼的脸上跳跃。
李翊看着她，先是微微一怔，随即，唇角难以抑制地向上弯起。那笑容起初很浅，如同投入湖心的一粒小石子漾开的涟漪，随即迅速扩大，最终竟化为一声低低的、却异常清晰愉悦的笑声，从他胸腔里震荡出来。
“呵…呵呵，” 笑声在山林间回荡，惊起了不远处枝头几只正在啄食野果的山雀，扑棱棱地飞远了。
林梦姝愣住了。她见过李翊许多种模样。隐忍的，阴郁的，深沉的，偶尔流露一丝温和的，却从未见过他如此开怀而笑。阳光落在他带笑的眼底，折射出细碎的光点，竟比这漫山的秋色还要耀眼几分。
李翊笑罢，眼中的暖意未散，反而更浓了几分。
他学着林梦姝刚才煞有介事的模样，微微倾身，压低了声音：“哦？‘拦路鬼’？听起来倒是位讲规矩的‘好兄弟’。”
林梦姝被他这突然的“入戏”逗得一笑：“可不是嘛，据说最是‘童叟无欺’，收了东西，必定放行。”
李翊煞有介事地点点头，修长的手指状似无意地拂过腰间。那里悬挂着一枚质地上乘的羊脂白玉佩，温润莹白，在透过枝叶的阳光下流转着柔和的光泽。
李翊指尖在那玉佩上轻轻摩挲了一下，目光却紧紧锁着林梦姝带笑的脸庞，语气带着几分认真：“那依你高见，本王这块玉佩，分量可够？能否‘买通’那位鬼大哥，给我们，嗯，尤其是给你，开一条‘生路’？”
他特意强调了“尤其是给林梦姝”，那“我们”二字也说得极轻极快，仿佛只是顺带一提。
话一出口，他自己先是一愣，耳根处悄然爬上一点可疑的红晕，握着玉佩的手指也微微收紧。
林梦姝自然也听出了那话里不同寻常的意味，尤其是这块玉佩，一看就是有来历。
她看着李翊那微微发红的耳尖，心底的笑意混合着一丝难以言喻的悸动，像春日里破土而出的藤蔓，悄然缠绕上来。
她强忍着笑意，一本正经地上下打量那块玉佩，还伸出手指虚虚点了点：
“唔，成色上佳，雕工精湛，确实是件好东西。不过嘛，”
她故意拖长了尾音，看着李翊瞬间紧张起来的神情，眼底狡黠的光芒一闪而过，“王爷，您这贿赂对象搞错啦！拦路鬼大哥是山野精怪，它要的是能喝酒的‘金瓜子’、‘银豆子’，您这玉佩它又当不了酒钱，拿在手里还嫌硌得慌呢！小心它嫌您不懂行情，一生气，把咱们困得更久！”
“呵呵” 李翊被她这番“精怪经济学”分析彻底打败，刚压下去的笑意又涌了上来，连带那份窘迫也被冲淡了不少。
他看着眼前这个一本正经胡说八道的小女子，只觉得她灵动得如同林间跳跃的精灵，每一个狡黠的眼神都让他挪不开眼。
李翊语气带着自己都没察觉的宠溺，“敢情我这块玉佩，在你眼里还不如几粒金瓜子？” 他作势要将玉佩收起，动作却有些迟疑，玉佩就不经意从手中滑落。
“哎，掉了！” 林梦姝眼疾手快，下意识地伸手想去拦，指尖却不经意地擦过了李翊微烫的手背。
两人同时一僵！
玉佩掉到地上。
那瞬间的肌肤相触，如同投入平静湖面的石子，在两人心湖同时漾开一圈圈涟漪。
林梦姝别开视线，假装被旁边树上一颗红彤彤的野果吸引：“啊！那果子看着真不错！”
李翊的手还僵在半空，手背上那一点细腻温凉的触感久久不散，仿佛带着魔力，让他整条手臂都有些发麻。
他看着她此地无银三百两的转移话题，胸腔里那颗心不受控制地狂跳起来。
“咳…那、那果子，” 李翊清了清干涩的喉咙，努力找回自己引以为傲的冷静声线，却还是泄露了一丝不易察觉的紧绷，“看着是挺红的。不过山野之物，未必可食。”
他顿了顿，目光不由自主地又飘回林梦姝的脸颊上，淡淡地补了一句，声音低得几近呢喃，“，没你脸红得好看。”
话音刚落，李翊整个人都僵住了！
林梦姝更是被他这句石破天惊的“赞美”震得猛地转回头，奇怪，惊讶，还有一丝说不清道不明的甜意，在她心里炸开了花。
两人大眼瞪小眼，空气中弥漫着浓得化不开的暧昧和尴尬，还有李翊那几乎要实质化的懊恼。
就在这时，“咕噜噜——” 一阵极其响亮、不合时宜的腹鸣声，骤然打破了这令人窒息的沉默。
声音来源——林梦姝的肚子。
“，” 林梦姝瞬间石化，她居然在这个时候饿得肚子叫！
李翊也是一愣，随即，那满心的懊恼和窘迫，竟被这声突如其来的“咕噜”奇异地冲散了。他看着林梦姝恨不得把脑袋埋进土里的样子，一种前所未有的、带着暖意的愉悦感瞬间盈满了胸腔。
他再也忍不住，低沉悦耳的笑声再次在山林间荡漾开来，比刚才更加开怀，更加肆无忌惮。他一边笑，一边从怀里掏出一个油纸包，动作自然地递到恨不得变成鸵鸟的林梦姝面前，语气带着浓浓的笑意和一丝自己都未察觉的温柔纵容：
“看来那位‘拦路鬼’大哥还没收买成功，倒是先把林姑娘的肚子给得罪了。喏，先垫垫，我保证，天黑前，定带你找到能好好吃饭的地方。”
他顿了顿，看着林梦姝，又忍不住笑着补充了一句，带着点调侃，又带着点真诚，“放心，这次绝对不拿玉佩糊弄‘鬼’了。”
风带着暖意拂过，吹散了最后一点尴尬，只余下李翊爽朗的笑声、以及那弥漫在金色夕阳里、愈发甜腻动人的暧昧气息。
无形的纽带，缠绕着两人，在山路上轻轻回荡。疲惫似乎真的被遗忘了，脚步也变得轻快。
吃过东西后，林梦姝开始主动寻找话题，聊起途中见到的奇异野花，或是山间变幻的流云。李翊也总是耐心回应，偶尔补充些山野的趣闻。他不再是那个高踞云端、心思难测的四皇子，更像是一个可以并肩而行的旅伴。
日头渐渐偏西，将层林尽染的秋色镀上了一层温暖的金红。山势越发陡峭，空气却愈发清冽湿润。转过一道被巨大山岩遮挡的急弯，眼前豁然开朗。
前方不再是逼仄的山路，而是一小片相对平缓的山间台地。一道清澈见底的山溪，不知从何处石缝中涌出，唱着泠泠的清响，横亘在台地边缘，在夕阳下流淌着碎金般的光芒。溪上架着一座古朴的原木小桥，桥身被经年的风雨浸润成深沉的褐色，透着温润的光泽。
而就在溪流对岸，依着陡峭的山壁，一座别院静静地坐落着。
没有朱门高墙，没有飞檐斗拱的张扬。院墙就地取材，用大小不一的、带着天然纹理的青灰色山石垒砌而成，缝隙间顽强地生长着几丛翠绿的羊齿蕨和开着细小黄花的岩生植物。墙头覆盖着厚厚的、深棕色的茅草，在夕阳下泛着柔和的光晕，与周围的山色浑然一体。若非李翊带路，寻常人即便走到近前，也极可能被这质朴的色彩和完美的环境融入所迷惑，轻易便忽略过去。
整个别院安静地卧在山坳之中，背靠巨大的、如屏风般矗立的青色岩壁，前临潺潺溪水，四周古木环绕，只有几缕晚归的炊烟，极淡地从院落后方飘起，融入暮色渐合的靛蓝天幕。它像一块遗落在深山里的璞玉，不事雕琢，却自有一股沉静温厚、与天地共呼吸的气韵。
林梦姝站在溪边，一时竟忘了言语。跋涉的辛苦，腿脚的酸软，在这一刻被眼前这方宁静天地奇异地抚平了。她眼中流露出纯粹的惊叹与欣赏。
李翊没有催促，只是静静地站在她身侧，目光也落在那座院子上，
“到了。”他的声音很轻，被溪水声和晚风揉碎，却清晰地传入林梦姝耳中，带着一种尘埃落定的宁静。
两人踏上那原木小桥，桥板发出轻微而悦耳的吱呀声。溪水在脚下流淌，清澈得能看见水底光滑的鹅卵石和摇曳的水草。过了桥，便到了那扇厚重的榆木门前。
，还差