145、回家 我们遇到了 ...
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江临的第一反应就是：这不可能。
进入副本前，江临已经跟槐十七同步过所有已知的信息。两人掌握的情报应当完全一致，污染指数怎会有如此大的差距？
更令他在意的是，在系统世界中，槐十七也曾尝试搜索和悬赏过与“认知污染”“希望星”相关的副本记录，却一无所获。
这串副本简直像是为江临和槐十七专门量身定做的一样。
回到眼前的局面——
江临敏锐地意识到，污染度为0的自己想必不会有什么危险，但污染度100%的槐十七就不一定了。
得找回主动权跟十七汇合。
江临语气冷静地开口：
“除非让我和我的爱人团聚，把我们关在一起，否则我什么也不会说。”
女声明显迟疑了。
有戏。
江临提高声音，步步紧逼：“如果你无权决定，就向你的上级报告。”他略作停顿，一字一句道，“就说——我知道希望星毁灭的真相。”
他微微勾起唇角，声音压低，含着笑意开口：
“其实根本没有什么虫族，对吗？”
通讯另一端传来清晰的倒抽冷气的声音，随即是仓促离去的脚步声。
这一次江临没有等太久。
大概十分钟后，分隔空间的白色屏障无声降下。江临与槐十七迅速汇合，简短确认彼此无恙。
几乎同时，房间四壁无声滑出简单的床铺与生活用品。
这是打算长期观察了。
那道女声再次响起，语气却紧绷了许多：“除了希望星的真相，你们还知道什么？”
江临仍在思索，槐十七却先勾起嘴角，语带玩味：“你确定，听完之后……你不会被‘污染’吗？”
对面骤然沉默。
几秒后，女声明显慌乱起来：“送他们去‘永夜’！没听到吗？快送他们去永夜！”
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接下来的几天就很平淡无聊了，江临隐约觉得自己和槐十七有点像笼子里的小白鼠。
直到某天，毫无预兆地，两具研究员型号的机器人滑入这个白色空间，礼貌地示意他们跟随。
穿过长长的隔离通道，江临发现他们之前在一艘小型运输飞船上，现在随着飞船降落，他们来到了一颗没有恒星照耀的星球。
永夜基地。
是的，整颗星球一片黑暗，唯一的光源来自视野尽头那座庞大如钢铁山脉的基地要塞。零星灯火在巨大的黑色轮廓中明明灭灭，像黑色巨龙休眠中呼吸燃起的火星。
机器人引着他们穿过漫长而冰冷的金属走廊，来到基地内部，几经周折之后最终停在一扇厚重的隔离门前。
门滑开的瞬间，江临看见房间里已有人在等候。
那是一位头发银白的老妇人，她闻声转过身，仪态优雅，眼神清明。
只是那双眼睛的虹膜边缘，已出现点点金色的斑点，如同碎金一般。
已经被污染了。
怪不得基地能允许她直接接触“污染源”。
机器人沉默离去，门在身后合拢。
老妇人微笑颔首，声音温和：“你们好，我是艾莉诺，你们也可以跟基地里的其他孩子一样叫我教授。”
她示意两人坐下，语气熟稔地问起他们是否适应这几日的旅途劳顿。
得到肯定答复后，老妇人笑了笑，目光投向窗外。
江临也随之一起看向外面，窗外只有基地内部灯火通明，基地之外就是全然的黑暗。
她忽然问了一个看似无关的问题：
“你们知道这个基地为什么叫‘永夜’吗？”
江临摇头。
“选址是我定的。”艾莉诺教授的语气平静。
江临神色一凛，瞬间意识到眼前之人绝不仅仅是个“教授”。
“这颗星球没有自然光照，所有‘眼睛出现变化’的人在此都无所遁形。这是我在报告里写的官方理由。”她转过头，目光落在江临脸上，笑意渐深，“但那只是说给外人听的。”
她的声音轻了下来，像在分享一个秘密：
“我真正的愿望是……当有一天，我们彻底战胜了这种污染，当所有人的眼睛在黑暗里再也不必发出不该有的光——这里，就将成为‘永夜’。”
她顿了顿，注视着江临认真聆听的神情，笑容慈祥：
“我们查遍了所有数据库，都没有你们的记录。你们不属于联邦，也不属于帝国，甚至……不属于这个时代。”
江临与槐十七对视一眼，尚未想好如何回应，艾莉诺却已轻轻摇头，笑着摆摆手：
“别紧张，”艾莉诺仪态间有种历经风雨后的从容与隐隐的自豪，“以人类如今的科技水平，时空穿越早已不是幻想。只是因为这所谓的‘虫族’污染……我们选择封锁了所有时空节点，避免污染影响过去与未来。”
槐十七适时接话：“听您的语气，似乎对我们的来历已有推测。”
她看向槐十七，目光落在他那双格外明亮的金瞳上，又转向江临清澈的眼底，缓缓道：
“能突破封锁的，只可能是来自未来的技术。你们对时空穿越并不陌生，显然是有备而来。”
她向前倾身，声音里透出一丝压抑不住的颤抖：
“孩子们，你们是不是从未来回来的？我们最后……赢了对不对？”
她的眼眶迅速泛红，却仍竭力维持着笑容，那双染金的眼眸里迸发出希望的光：
“你看，你们两人，一个完全免疫污染，一个能与污染共生……未来，我们找到控制‘虫族’的方法了，对吗？”
江临怔住了。
他张了张口，却发不出声音，只得下意识看向槐十七。后者也罕见地沉默了，唇角惯有的那点弧度微微抿直。
这片沉默，本身已是一种答案。
艾莉诺教授眼中的光亮，缓慢地熄灭了。她嘴角仍努力上扬着，那笑容却变得勉强而脆弱。
“没关系……”她低声说，像在安慰自己，也像在安慰他们，“你们的出现，对基地、对整个研究战线，已经是最好的鼓舞了。我们只是太久……没有听过好消息了。”
她摇了摇头，抬手轻轻按了按眼角，深吸一口气，重新挺直背脊：
“瞧我，年纪大了，总是说这些没用的。谈正事吧，你们回到这个时代，是为了什么？”
江临与槐十七对视一眼，不再犹豫：
“我们需要知道，‘方舟计划’究竟是什么。”
艾莉诺教授脸上的血色，在那一刻褪得干干净净。
她猛地站起身，瘦削的身躯剧烈颤抖，一把抓住江临的手。那只手枯瘦，却异常有力，指尖冰凉。
“你们……”她的声音嘶哑，每个字都像从胸腔里挤出来，“你们是不是‘方舟’的孩子？！”
方舟的孩子？
槐十七上前，温和而坚定地握住她的手腕，让她松开江临。
艾莉诺也意识到失态，缓缓坐回椅中，深吸一口气，声音仍带着激动：
“方舟计划……”她闭了闭眼，再睁开时，眸中碎金仿佛蒙上一层水光，“是在我们彻底绝望时，留下的最后火种。”
她的声音很轻，却带着欣慰的笑意：
“我们筛选了三千个孩子，有的是婴儿，有的还在牙牙学语，但他们都有一个共同点，就是没有办法理解那些受诅咒的知识。我们将这些未被污染、健康的孩子深度冷冻。连同人类文明的精华——知识、历史、艺术、技术……一切的一切，都储存在陪伴他们的核心AI里。”
她望向虚空，仿佛能穿透时间，看见那些沉睡的小小面孔：
“如果……如果我们最终失败了，人类文明彻底湮灭，AI将会在确认安全的时间唤醒那些孩子，抚育并教导他们，让他们在废墟之上……重新点燃人类的文明之火。”
她转过头，泪水终于滑过布满岁月沟壑的脸颊，目光却亮得惊人，紧紧攥住江临的视线：
“你知道方舟计划，你从未来回来……孩子，你是回来找家的，对不对？”
她不等回答，已快速操作起腕上的便携终端。
江临的瞳孔骤然收缩——
那终端的操作界面，竟与“系统”的界面惊人相似！
难道……系统的根源真的是……？
这个联想太过骇人，江临一时觉得脑子有点乱。
艾莉诺教授没有错过他脸上一闪而过的震惊。她停下动作，试探着问：“你……见过这个界面？”
江临迟疑了。
该坦白“系统”的存在吗？
槐十七自然地接过话头，语气平常：“送我们来到这个时代的那股‘力量’，使用的操作界面与此类似。”
艾莉诺教授闻言，脸上骤然绽开一个极度欣慰、甚至称得上狂喜的笑容。
那笑容冲散了她所有的忧思与暮气，仿佛一瞬间年轻了数十岁。
“好……好孩子，你们辛苦了。”
她连连点头，声音哽咽，手指却更快地在终端上跳动。
房间右侧的白色墙壁无声滑开，露出一面巨大的屏幕。屏幕另一端似乎是个指挥中心，数名身着研究服或军装的人正紧张地注视着画面。
艾莉诺教授紧紧拉着江临的手，朝向屏幕，用尽力气高声宣布：
“我们赢了！我们胜利了！孩子们活下来了——文明没有断绝！”
屏幕那头死寂一瞬，随即爆发出巨大的欢呼。有人猛地站起，有人相互拥抱，有人掩面而泣。
江临怔怔地望着那片沸腾的、属于“过去”的喜悦，喉咙发紧。
一个戴眼镜、气质儒雅的穿军装的中年人挤到屏幕前，激动得语无伦次，甚至从口袋里掏出几颗包装朴素的奶糖：
“孩子，吃糖吗？我家的双胞胎也被选上了。你、你认识他们吗？大的那个安静，小的那个……最爱吃这种奶糖了……”
江临看着他与暗哨极为相似的眉眼，只觉得一股寒意顺着脊椎窜上。
旁边一位科学家打扮的老人笑着推搡他：“屁大点的奶娃娃，能记得什么！”先前那人讪讪地笑，却仍不舍地攥着那几颗糖。
在这片近乎失控的欢腾中，有人高声提议：“我们给‘方舟’的AI设定唤醒词吧！总得留句话！”
“唤醒词”瞬间成了新的焦点。有人喊“希望”，有人喊“黎明”，有人开始查找资料，整个基地喜气洋洋。
艾莉诺教授却抬起手，轻轻压下了所有声音。
她回过头，目光依次掠过江临和槐十七年轻的脸，眼中含着泪，笑容温柔：
“你们看这两个孩子，他们什么都不知道……可见传承的过程，注定是有一些意外和损耗。”
她转向屏幕，声音清晰而平稳，穿透了所有喧嚣：
“所以，唤醒词就简单点吧。”
“回家。”
“我们遇到了很多困难，前路也许依旧黑暗……但没关系。”
她望着屏幕上那一张张泪水纵横的脸，轻声说，像一句承诺，也像一句祝福：
“回家，就好了。”
作者有话说
第145章 回家
，还差