下一章 上一章 目录 设置
26、因为怕母后疼 ...
-
开春时，行宫来了位不寻常的客人——云釉搀着位佝偻老妪，竟是本该在宫中荣养的瑞太妃。她是先帝晚年最不得宠的妃子，却因擅长莳花弄草，与太后有过几分交情。
“臣妾...来求个恩典。”瑞太妃颤巍巍奉上一盆枯兰，“想用这株‘雪衣素心’，换娘娘一句话。”
太后拨弄枯焦叶片：“什么话值得用你培育半生的名兰来换？”
“求娘娘告诉陛下...”瑞太妃忽然跪地，“安太妃留书的真相。”
苏挽霓斟茶的手顿了顿。那日安太妃留书自尽，明面认了毒害先帝，暗里却将皇嗣案推给已故李贵妃。若另有真相...
太后沉默良久，终是道：“你说。”
“安太妃那封认罪书...”瑞太妃从袖中抖出一封泛黄信笺，“是李贵妃临终前仿写的。真正的留书在臣妾这里——”
新展开的绢帛上字迹狰狞：“江氏贱妇，若我儿不得继位，必有人揭你毒杀先帝之秘！”
满室死寂。瑞太妃叩首泣道：“安太妃实是为保陛下登基，才替娘娘顶了罪啊！”
茶盏砰然碎裂。太后扶着案几起身，脸色苍白如纸：“她...为何如此？”
“因为太后娘娘...”瑞太妃抬头，泪眼模糊，“是先帝唯一真心爱过的人。”
原来当年先帝早知太后暗中制毒，却故意饮下毒药，只为扳倒把持朝政的安氏一族。临终前曾密诏安太妃：若肯顶罪，保她全族富贵。
苏挽霓慌忙去扶太后，触手一片冰凉。
“哀家...竟不知...”太后踉跄跌坐，忽然咳出血丝，“二十年...恨错了人...”
当夜太后高烧不止，梦里反复呓语：“陛下...臣妾错了...”
苏挽霓守了三天三夜，第四日清晨，太后终于睁眼。第一句话却是：“瑞太妃呢？”
老妪早已悬梁自尽，只留那盆枯兰。花盆底下压着最后遗书：“臣妾恋慕先帝半生，今全其遗志，死而无憾。”
太后抱着那盆枯兰枯坐整日，黄昏时忽然道：“挽霓，取火盆来。”
火焰吞噬遗书时，她眼底映出跳动的光：“先帝护了哀家一辈子...哀家却到今日才懂。”
苏挽霓从身后抱住她：“母后现在懂了，也不晚。”
“晚啦...”太后轻笑，泪却落下来，“他连坟头草都老高了。”
自那日后，太后变得沉默。常常对着先帝画像出神，一坐便是半日。
苏挽霓变着法子哄她开心：采新茶，酿梅酒，甚至偷偷捉了只松鼠养在院里。太后总是淡淡一笑，笑意却到不了眼底。
谷雨那日，皇帝突然带着承嗣来访。小团子已经会跑，举着支桃花跌跌撞撞扑向太后：“皇祖母...花花...”
太后下意识接住孩子，却被花枝刺到手心。血珠渗出的刹那，承嗣忽然哇哇大哭：“皇祖母疼疼...”
稚子哭声惊醒了太后。她怔怔看着掌心伤口，忽然将孩子紧紧抱住：“傻孙儿...皇祖母不疼。”
当晚太后竟主动温了酒。月光下，她抚着苏挽霓手腕旧疤：“你这孩子...当初为何要挡那剑？”
苏挽霓靠在她肩头：“因为怕母后疼。”
太后轻笑：“现在呢？”
“现在知道母后比儿臣能忍疼。”苏挽霓仰头吻她下巴，“所以更舍不得母后疼。”
酒盏倾覆，濡湿衣襟。太后忽然道：“瑞太妃那盆枯兰...能救活。”
苏挽霓睁大眼。
“枯兰根茎犹在，只是缺一味药引。”太后指尖掠过她心口，“痴人情泪。”
翌日她们真的救活了那盆“雪衣素心”。新抽的兰叶上，竟有点点红斑，如血似泪。
太后对着兰花出神时，皇帝悄悄问苏挽霓：“母后近日可好？”
苏挽霓望着那人背影：“在学着与往事和解。”
皇帝沉默片刻，忽然道：“其实父皇去前...给儿臣留过话。”
他说若母后有一日知晓真相，必定痛彻心扉。要皇帝告诉她：朕从未后悔饮下那杯毒酒，只因最后一眼见的是你。
太后听见这话时，正在修剪兰叶。金剪刀“当啷”落地，她转身望向京城方向，许久，轻轻笑了。
“傻子...”她对着虚空嗔怪，“谁要你用命换。”
夏至那夜，行宫走了水。火起于小厨房，恰是苏挽霓为太后熬药之处。
太后惊醒时，只见烈焰滔天。她竟要往火场冲：“挽霓还在里面！”
宫人死死阻拦间，却见火光里跌出个胭脂色身影——苏挽霓抱着药罐踉跄跑来，发梢都被燎焦。
“母后没事就好...”她咳着摊开手心，露出烧得变形的金锁片，“只救出这个...”
那是先帝赐太后的及笄礼，刻着“疏影横斜”四字。
太后一把将人搂进怀里，声音发颤：“谁准你冒险的！”
“儿臣怕...”苏挽霓埋首在她颈间，“怕母后唯一的念想没了...”
火势渐熄，月光照亮相拥的两人。太后忽然道：“明日回宫吧。”
苏挽霓怔怔抬头。
“这行宫护不住你。”太后轻抚她灼伤的手背，“不如回慈宁宫——横竖有先帝英灵镇着，妖魔鬼怪不敢近身。”
回銮那日，皇帝亲迎至朱雀门。见太后从凤辇中伸出手，含笑唤他：
“皇帝，过来扶哀家一把。”
阳光洒落宫道，恍若新生。
