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69、第六十九章 引蛇出洞 ...
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傍晚时分，天色彻底沉入了墨汁般的黑暗。没有星光，没有月光，连远处城镇稀疏的灯火，也被重重山峦和浓密的夜雾吞噬殆尽，只留下一片纯粹、厚重、令人窒息的漆黑。山风不知何时又悄然刮起，穿过寺院光秃秃的枝桠和殿宇的飞檐，发出时高时低、如同呜咽般的啸响，卷起地面未化的积雪和火灾残留的灰烬，在空气中打着旋，带来刺骨的寒意和一种难以言喻的荒败气息。
青林寺内，灯火比往日更加稀少黯淡。大部分寮房都早早熄了灯，门窗紧闭，仿佛里面的人想用这薄薄的门板，将外界的黑暗、寒冷以及那些看不见摸不着、却无处不在的恐惧与猜疑，统统隔绝在外。只有大雄宝殿的檐下，象征性地亮着两盏长明灯笼，在风中剧烈地摇晃，昏黄的光晕被拉扯得支离破碎，勉强照亮殿前一小片湿滑的青石板地面，反而将更远处的黑暗衬托得更加深不可测。
客堂里，炭火依旧烧着，明澈坐在炭盆旁，手里拿着一卷摊开的《金刚经》，目光落在字句上，却似乎并未真正看进去。他的脸色在跳动的火光映照下，显得有些苍白，眼下是连日劳累和压力沉淀下的深重青黑，手臂和手掌上缠着的纱布，在僧衣袖口下若隐若现。他保持着这个姿势，已经很久了，像一尊入定的雕像，只有偶尔炭火爆裂时飞溅的火星，才会让他眼睫微微颤动一下。
他在等。
等李执事安排的那出“戏”，在寺外、在后山村，悄然上演，并产生预期的涟漪。
等净心从镇上带回叶晚晴的回复，以及……可能有的新消息。
也在等，暗处的对手，对他抛出的“诱饵”，做出反应。
时间，在这种刻意营造的、内紧外松的寂静中，缓慢流淌。每一分，每一秒，都像是在绷紧的琴弦上沉重地碾过，发出无声却令人心悸的震颤。
“吱呀——”
客堂的门被轻轻推开一条缝，一股凛冽的寒气率先涌入。净心侧身闪了进来，又迅速关上门，将寒风挡在外面。他裹着一件厚实的旧棉衣，帽子和围巾上还挂着未化的雪沫，小脸冻得通红，鼻尖也红彤彤的，但眼神明亮，带着完成任务后的轻松和一丝不易察觉的兴奋。
“师父，我回来了。”他走到炭盆边，一边搓着手哈气，一边低声汇报。
“嗯。路上顺利吗？”明澈放下经卷，目光转向他。
“顺利。信和香料样本，都亲手交给叶记者了。报社门卫认识我，没多问。叶记者当时好像在赶稿，但还是立刻见了我。”净心从怀里掏出一个小小的、折叠好的纸条，双手递给明澈，“这是叶记者让我带给您的回信。她说香料她会找可靠的朋友辨认，一有结果就告诉您。那个金属片的拓印图，她也看了，说纹路很特别，不像是常见的民间图案，倒有点……有点老印章或家族徽记的味道，她也答应帮忙问问懂金石和民俗的专家。”
明澈接过纸条，没有立刻打开，只是点了点头。叶晚晴的效率果然很高，而且愿意帮忙，这很关键。
“另外，”净心压低声音，眼中闪过一丝担忧，“叶记者让我提醒您，她这两天在跑新闻时，隐约听到点风声，好像……市里某个部门，有人对青林寺近期的‘连串事件’表示了‘关注’，还私下问过警方办案进度。叶记者说，让您心里有个数，可能……不光是派出所在查了。”
明澈的眼神微微一凝。市里部门“关注”？是宗教局？还是因为涉及土地历史问题，引起了国土或住建部门的注意？抑或是……其他与陈永富、刘副主任那条线可能有牵连的势力？
这倒是预料之外，但也在情理之中。事情闹大了，关注的目光自然会多起来。只是，这种“关注”是福是祸，是正常的工作督导，还是别有目的的施压，现在还很难说。
“她还说了什么？”明澈问。
“没了，就这些。叶记者说她会继续关注，让您……多保重。”净心老实地回答。
“好，我知道了。你辛苦了，去喝点热水，暖和一下，早点休息。”明澈温声道。
“师父，我不累。李执事那边……有消息吗？”净心关心地问。
“还没有。应该快了。”明澈望向窗外沉沉的夜色，目光深邃。
净心不再多问，行了一礼，退出了客堂。
明澈这才展开手中那张小小的纸条。叶晚晴的字迹清秀有力，内容简洁：
“明澈师父：信物已悉，纹路奇特，确似古徽。香料正在辨。近日风声略紧，多方注目，慎之。周女士事，警方内部似有分歧，一主内部矛盾，一疑外力操纵，未有定论。我当持续跟进，有进展即告。保重。晚晴。”
寥寥数语，信息量却很大。香料在辨认，金属片被初步认定为“古徽”，这验证了他的猜测。警方内部对周慧恐吓案有分歧，说明此案并不简单，可能真的牵涉内外多重因素。而“多方注目，风声略紧”的提醒，则印证了净心带回来的口信，也让他心中的警惕又提高了几分。
他将纸条凑近炭火，看着火舌迅速将其舔舐、卷曲、化为灰烬。然后，他重新拿起经卷，目光却再次投向窗外。
李执事的“戏”，应该已经开演了吧？
几乎就在同一时刻，青林寺后山脚下，那个依山而建、只有几十户人家、平日里鸡犬相闻、安静得仿佛被时光遗忘的小村落——后山村，正被夜色和寒冷笼罩，大部分人家早已熄灯入睡。只有村东头那间低矮的、窗户用塑料布蒙着的杂货铺，还透出一点昏黄的光晕。杂货铺兼作棋牌室，是村里为数不多夜间还有人聚集闲聊的地方。
店主老赵头，就是李执事白天去拜访过的、那位知晓不少陈年旧事的老文书。此刻，他正和两个常来打牌闲聊的老伙计，围着一个小炭炉，就着一碟炒花生米，喝着散装的白酒，有一搭没一搭地扯着闲篇。炭火不旺，屋里温度不高，但几杯劣酒下肚，话匣子也就慢慢打开了。
话题不知不觉，就从今年的收成、儿孙的琐事，扯到了山上那座古寺近来的“不太平”。
“……听说没？青林寺那个慧明和尚，一把火烧得，怕是挺不过去了。”一个满脸褶子、缺了颗门牙的老头呷了口酒，咂咂嘴说道。
“咋没听说？镇上医院都传遍了，烧得没人样了。啧啧，真是造孽。”另一个秃顶的老头摇头叹气，“好好的出家人，咋就想不开呢？还是说……真像有些人嘀咕的，寺里不干净，招了邪祟？”
“嘘！可不敢瞎说！”老赵头连忙摆手，压低声音，脸上却露出一种“我知情但我不好说”的神秘表情，“出家人讲究因果，哪能随便说招邪祟？不过嘛……这世上的事，有时候也邪性。你们知道不，就他们寺后头，那片老林子边上，前些天，寺里请人去清理杂草碎石，好像……捡着个稀罕物件。”
“稀罕物件？啥东西？金元宝啊？”缺牙老头眼睛一亮，开玩笑道。
“金元宝倒好了！”老赵头嗤笑一声，左右看看，声音压得更低，凑近两人，“是个生锈的铁片片，黑乎乎的，上头好像……还刻着个字！”
“字？啥字？不会是啥宝贝的记号吧？”秃顶老头也来了兴趣。
“离得远，没看清具体是啥字，就影影绰绰瞅着，像个……‘木’字？还是‘林’字？反正是带‘木’字边的。”老赵头含糊地说着，仿佛在努力回忆，“捡到的那后生也是嘴碎，跟我孙子吹牛时说漏了嘴，说那玩意儿看着有些年头了，不像近年的东西。我孙子回来当笑话讲给我听，我也没往心里去。不过……”
他故意停顿了一下，又抿了口酒，吊足了另外两人的胃口。
“不过啥？老赵头，你倒是说啊，卖啥关子！”缺牙老头催促道。
“不过，我后来琢磨着，”老赵头慢悠悠地说，眼神里闪烁着一种讲述古老传闻时才有的光，“咱们后山这片，解放前，是不是有一大户姓林来着？就在寺院东北角有地有坟的那家？你们年纪小，可能不记得，我可还有点印象。林家……林守业！对，就是他！后来跑南边去了，再没信儿。你们说，寺里后山捡到个带‘林’字的旧铁片，会不会……跟那老林家有点关系？”
这话一说，炭炉旁顿时安静了几秒。两个老头互相看了看，脸上都露出几分恍然和惊奇。
“哎呦，你这么一说……好像还真有可能！”秃顶老头一拍大腿，“林家那时候可是大户，听说祖坟修得挺讲究，说不定真留下点啥信物之类的。这都多少年了，咋突然冒出来了？”
“那谁知道？地底下的事，谁说得清？也许是年头久了，地壳变动，或者野物刨洞，给拱出来了呗。”缺牙老头不以为意，“一个破铁片，能值几个钱？林家后人要是在，早该回来寻了，还能等到现在？”
“话是这么说……”老赵头摇摇头，一副高深莫测的样子，“可这世上的事，有时候就是巧。寺里刚着火，死了人，转头就捡到老林家的东西……啧啧，总让人觉得，有点那个……你们说，慧明和尚那火，会不会跟这老林家的事，有啥牵扯？我听说，慧明和尚以前，好像就管着寺里那一摊子杂事，那片地……”
他的话没说完，但意思已经到了。两个老头都是人精，立刻听出了弦外之音，脸上露出惊疑不定的神色。
“老赵头，这话可不能乱说！”秃顶老头连忙道，“没影儿的事，传出去惹麻烦！”
“我就这么一说，你们就这么一听，出了这个门，我可啥都没说。”老赵头嘿嘿一笑，给自己又倒了杯酒，“喝酒喝酒，扯这些没用的干啥。来，走一个！”
话题就此打住，三人又东拉西扯了些别的。但“寺里捡到林家旧物”以及“可能跟火灾有关”的种子，已经借着酒劲和夜色，悄无声息地，播撒在了这个小山村看似平静的土壤里。
而在杂货铺窗外，一个原本缩在墙角阴影里、似乎只是路过歇脚、裹得严严实实的黑影，在听到“带‘林’字的旧铁片”和“慧明和尚”这几个关键词时，身体几不可察地僵了一下。然后，他悄无声息地站起身，拉了拉帽檐，像来时一样，无声无息地融入了门外的黑暗之中，朝着上山的方向，快步离去。
子时将近，青林寺内万籁俱寂，只有风声呜咽。
广净像一头困兽，在自己那间并不宽敞的寮房里，焦躁地来回踱步。他身上的僧衣皱巴巴的，头发也乱糟糟的，脸色是一种不健康的蜡黄，眼窝深陷，布满血丝，嘴唇因为紧张和寒冷而微微哆嗦。寮房里没有点灯，只有窗外透进的、极其微弱的雪光，勉强勾勒出家具的轮廓，也映出他脸上那难以掩饰的惊恐和仓皇。
从医院回来后，他就一直处于这种魂不守舍的状态。慧明命悬一线，可能永远醒不过来的消息，像一把达摩克利斯之剑悬在头顶，随时会落下，将他劈得粉碎。警方一天两次到医院，询问细节，态度虽然还算客气，但那审视的目光，让他如芒在背。他感觉，自己就像站在一个不断崩塌的悬崖边缘，脚下已经没有多少坚实的土地了。
更让他心慌意乱的是，今天下午，他派去后山村打听风声的、那个平时帮他跑腿办事的远房侄子，带回了一个让他心惊肉跳的消息。
“寺里……寺里前几天清理后山，好像……捡到个东西。”侄子当时也是这么神神秘秘、吞吞吐吐地说的。
“什么东西？说清楚！”他当时就急了。
“就……就是个生锈的铁片，黑乎乎的，不大。但老赵头他们说，上头好像……刻着个‘林’字。”侄子压低声音，脸上带着发现秘密的兴奋和一丝不安，“净叔，你说，会不会是……是林家祖上留下的啥信物？慧明师伯祖以前不是说，后山那地方……”
“闭嘴！”广净当时就厉声打断了他，脸色瞬间变得惨白，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨。
林家！铁片！带“林”字的信物！
慧明昏迷前，神志不清时，确实断断续续提过，后山老林子里，林家的“老地方”，可能……可能留着点“旧东西”，是“要命”的。当时他只以为是账本之类的，难道……难道还包括这种能直接证明林家与那片土地关系的“信物”？！
这东西怎么会突然被寺里“捡到”？是巧合？还是……有人故意为之？
如果是有人故意，会是谁？是寺里的人？明澈？李执事？他们已经发现了什么，在用这东西试探？还是……是真正的“林家人”回来了，在暗中动作？
无论是哪种，对他广净来说，都是灭顶之灾！如果那铁片真是林家信物，又被明澈他们拿到，顺藤摸瓜，很容易就能查到他广净和慧明与那片土地的瓜葛，查清那些陈年烂账，甚至……牵扯出更可怕的秘密！
不行！绝不能让那东西落在明澈手里！更不能让它暴露在光天化日之下！
必须找到它！毁了它！或者……拿到自己手里，作为最后的保命符？
可是，东西在哪儿？在谁手里？是明澈收起来了？还是放在寺里某个地方？
广净越想越怕，越想越慌，在冰冷的寮房里，竟惊出了一身冷汗。他猛地停下脚步，冲到门边，将耳朵贴在门板上，仔细听着外面的动静。
一片死寂。只有风声。
他犹豫了。是现在就冒险出去探查？还是等天亮，找个借口，去库房或者李执事、明澈常去的地方看看？
不行，等不及了！夜长梦多！万一明天警方再来，万一明澈把那东西交给了警方或者那个多事的记者……
一个疯狂而冒险的念头，在他混乱惊恐的脑海中，逐渐成形。
他知道明澈的禅房在哪里。也大致知道李执事平时处理事务、存放东西的地方。如果那东西真的被寺里“捡到”，最有可能就在这两个地方之一。明澈受了伤，夜里需要休息。李执事忙了一天，应该也睡下了。现在，或许是唯一的机会……
赌一把！就赌这一次！找到了，销毁了，或许还能有一线生机！找不到，或者被抓到……不，不会的！只要小心，只要快！
贪生怕死的本能，和对身败名裂、银铛入狱的巨大恐惧，最终压倒了理智和犹豫。广净眼中闪过一丝孤注一掷的狠厉。他深吸几口气，强迫自己颤抖的手镇定下来，然后，悄无声息地拉开寮房的门，像一道鬼影，滑入了门外浓得化不开的黑暗和呼啸的寒风之中。
他贴着墙根，利用建筑物的阴影，小心翼翼地朝着监院禅房的方向挪去。脚步放得极轻，呼吸也压到最低，耳朵竖着，捕捉着任何一点异常的声响。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破喉咙。每一点风吹草动，都让他惊出一身冷汗，疑神疑鬼。
短短几十丈的距离，他却仿佛走了一辈子。冷汗浸湿了内衣，冰冷地贴在皮肤上。终于，他摸到了明澈禅房所在的那排僧寮。明澈的禅房在走廊尽头，窗户黑着，没有灯光，里面的人似乎已经睡下。
广净屏住呼吸，蹲在墙角阴影里，观察了足足一刻钟。确认没有任何动静后，他才像壁虎一样，贴着墙壁，一点点挪到禅房的窗下。窗户是从里面插上的，很结实。他试了试，纹丝不动。他又挪到门边，门也是从里面闩住的。
进不去。
他心中一阵失望和焦躁。难道东西不在这里？在李执事那里？
他咬了咬牙，决定去李执事常住的值房看看。值房在客堂后面，相对独立，但离僧寮区有点距离，路上暴露的风险更大。
正当他准备转身离开时，禅房里，突然传来一声极其轻微的咳嗽声！
广净浑身一僵，血液瞬间冲上头顶，又迅速褪去，留下冰凉的恐惧。他像被钉在原地，一动不敢动，连呼吸都停止了。
里面的人没睡？还是被惊醒了？
几秒钟后，没有其他动静。只有风声。
广净不敢再停留，用尽全身力气控制着发软的双腿，蹑手蹑脚地、以最快的速度，逃离了禅房区域，重新没入无边无际的黑暗之中。直到跑出很远，躲进一座堆放杂物的偏殿廊柱后，他才敢停下来，背靠着冰冷的柱子，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开，冷汗早已湿透了全身。
失败了。而且差点被发现。
巨大的恐惧和挫败感，像冰冷的潮水，将他淹没。他滑坐在地上，抱住头，身体不可抑制地颤抖起来。
完了……真的完了吗？
不，还有机会！李执事那里！必须去！今晚必须找到那东西！否则……否则明天……
他被恐惧驱使着，挣扎着站起来，辨别了一下方向，再次朝着客堂和值房的方向，踉跄而坚定地，摸了过去。只是那身影，在黑暗中，显得更加仓皇，也更加……绝望。
而他不知道的是，在他方才蹲守的明澈禅房对面的另一处更高屋脊的阴影里，一个几乎与黑暗融为一体的身影，正静静地俯视着他狼狈逃离、又转向值房的整个过程。那双在夜色中依旧清澈冷静的眼睛，将这一切尽收眼底，眼底深处，闪过一丝意料之中的、冰冷的微光。
蛇，果然出洞了。
而且，方向很明确。
明澈轻轻拉紧了身上御寒的旧棉袍，悄无声息地，从屋脊另一侧滑下，如同真正的夜行动物，没有发出丝毫声响，远远地、不即不离地，跟在了那个仓皇绝望的身影之后。
夜，还很长。
这场引蛇出洞的戏，主角已经登场，并且，正按照他预设的轨迹，一步步走向那精心布置的……舞台中央。
