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13、成长篇-13 ...
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第13章：砺剑
腊月十八，晨。
清音阁的院墙外传来车轮碾过积雪的吱呀声时，林栖刚结束早课。顾公今日教的是《孙子兵法》首篇，讲到“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道”时，窗外恰有宫人抬着箱笼经过。
“那是东宫的车驾。”顾公搁下书卷，望向窗外，“这几日，东宫往各宫送年礼的车辆络绎不绝。”
话音刚落，院门便被叩响。
来的正是昨日在东宫见过的高德海太监。他身后跟着四个小太监，抬着两只朱漆木箱，箱上贴着东宫封条。
“给十二殿下请安。”高德海笑容满面地行礼，“太子殿下惦记着您，特意让奴才送些小玩意儿来，给殿下解闷。”
箱笼打开，里面琳琅满目：一套羊脂玉雕的文房四宝，几匣子上好的徽墨宣纸，两件白狐裘斗篷，还有一匣子金银锞子并几匹江南进贡的软烟罗。
最扎眼的，是箱底那柄短剑——剑鞘镶着红宝石，剑柄缠金丝，一看便是宫中珍品。
“太子殿下说，十二殿下不日将赴北疆，这柄‘秋水剑’是前朝名匠所铸，轻巧锋利，正合殿下防身之用。”高德海捧出短剑，恭敬递上。
林栖没有立刻去接。
他看向那剑，剑鞘上的红宝石在晨光下折射出血色的光。太子送剑……是示好，也是提醒——我能赠你利器，也能收回。
“太子皇兄厚爱，臣弟受之有愧。”林栖终于开口，声音轻而清晰，“这剑太过贵重，臣弟年幼，恐辜负了。”
高德海笑容不变：“殿下说哪里话。太子殿下说了，宝剑赠英雄，十二殿下虽年少，却已有靖安侯风骨，配得上这剑。”
话里话外，又把靖安侯抬了出来。
林栖垂下眼眸，沉默片刻，才双手接过剑：“那……请公公代臣弟谢过太子皇兄。待臣弟从北疆归来，定当亲自赴东宫谢恩。”
这话说得巧妙——接了礼，但也划清了界限：现在是不会去东宫的。
高德海眼中闪过一丝晦暗，但面上仍笑着：“殿下客气。对了，还有一事——”他压低声音，“三日后西苑冬狩，太子殿下体恤您年幼，又是第一次参加这等盛事，特意吩咐在东宫帐区为您备了帐篷，就在太子主帐旁，以便照应。”
来了。
林栖袖中的手微微收紧。同住一个帐区，夜宴同饮，晨猎同行……这哪是照应，分明是圈禁。
“臣弟惶恐。”他抬起眼，目光清澈，“太子皇兄日理万机，臣弟怎敢叨扰？况且清音阁这边，穆嬷嬷、顾公都已安排好随行事宜，若临时变更，恐生混乱。还请公公回禀太子皇兄，臣弟感激厚意，但实在不敢僭越。”
句句在理，姿态谦卑，但拒绝得干脆。
高德海脸上的笑容终于淡了些。他盯着林栖看了几息，忽然笑道：“殿下思虑周全。那奴才便如实回禀了。”
送走东宫的人，院门关上，林栖才缓缓吐出一口气。
郭嘉从书房走出，拿起那柄秋水剑，抽出半截剑身。剑刃寒光凛凛，映着他淡漠的眉眼：“好剑，也是好饵。”
“先生觉得，太子会罢休么？”
“不会。”郭嘉还剑入鞘，“但殿下今日应对得宜。‘不敢僭越’四字，既全了礼数，又守住了底线。太子若再强求，反倒显得他失了分寸。”
他将剑放回箱中，又道：“不过，这只是明面上的。暗地里……殿下需小心了。”
“先生是指？”
“太子连送三日礼，邀约被拒，面上虽不会发作，但心里必有不快。”郭嘉走到窗边，望向东南方向——那是东宫所在，“而十皇子那边，恐怕更会视您为眼中钉。”
林栖想起昨日宴上林桀的眼神，那孩子眼中的恶毒，像淬了毒的针。
“十皇兄他……”
“他不会罢休的。”郭嘉转过身，神色难得严肃，“九岁的孩子，狠毒起来比成人更无顾忌。因为他不懂权衡，不计后果。”
话音未落，院外又传来声响。
这次来的，是武库的人。
为首的是个二十出头的青年，身量挺拔，穿着御前侍卫的玄色劲装，外罩轻甲。他站在院门口，背脊笔直如枪，日光落在他棱角分明的脸上，剑眉星目，英气勃发。
与郭嘉那种病弱书生的清俊不同，这人的俊朗是带着锋锐的——像出鞘的剑，像离弦的箭，干净利落，坦荡明亮。
“御前侍卫副统领赵云，奉旨前来，教授十二殿下骑射。”青年抱拳行礼，声音清朗沉稳。
林栖怔了怔。
他知道赵云今日会来，却没想到是这样一个人——这样……耀眼的人。
郭嘉在旁边轻笑一声，压低声音：“赵子龙将军，果然风采不减当年。”
林栖回过神来，上前一步：“赵统领免礼。劳烦统领亲自前来，林栖感激不尽。”
赵云抬眸，目光落在林栖脸上。那目光很干净，带着武将特有的直率，但深处又藏着某种审视——不是权谋的审视，而是……像是在确认什么。
“殿下客气。”他开口，语气不卑不亢，“末将既领此命，自当尽心。不知殿下此前可曾习过武艺？”
“未曾。”林栖老实回答，“只读过几卷兵书。”
“那便从头开始。”赵云点头，“今日先习站桩与握弓。殿下请随末将去院中。”
他的教学风格，与郭嘉截然不同。
郭嘉教谋略，是旁征博引，层层递进，像在迷雾中点亮一盏盏灯，让你自己看清前路。而赵云教武艺，是言简意赅，示范精准——他说“这样”，便是最标准的样子；他说“不对”，你便知偏差在何处。
“站桩，是根基。”赵云在林栖面前站定，双腿微屈，脊背挺直如松，“脚要稳，腰要沉，气要匀。殿下试做。”
林栖依样摆好姿势。
赵云绕到他身后，手指在他腰侧轻轻一按：“这里，松了。”
那手指带着薄茧，触感温热而坚定。林栖下意识收紧腰腹，便听赵云道：“对，保持。”
一个简单的站桩，林栖站了不到一刻钟，便已双腿发颤，额头见汗。但他咬着牙，一声不吭。
赵云眼中闪过一丝赞许。
“歇片刻。”他示意林栖坐下，自己从怀中取出一块素帕递过去，“习武急不得，贵在坚持。”
林栖接过帕子擦汗，忽然问：“赵统领，若有人想在狩猎时用‘惊马’害人，该如何防备？”
赵云眸光一凝。
他看向林栖，没有问“谁要害你”，也没有问“你怎么知道”，只沉声道：“惊马之祸，无非三种：马匹被喂药，鞍具被动过手脚，或是途中遇惊吓。”
“如何防备？”
“第一，亲自选马，选温顺老实的，不要选烈马名驹。”赵云一字一句，“第二，鞍具、缰绳亲自检查，入猎场前再查一次。第三，行猎时不离护卫，尤其经过密林、陡坡时。”
他顿了顿，又道：“若真遇惊马，切记三件事：抱紧马颈，身体伏低，脚脱马镫——等马速稍缓，侧身滚落，以肩背着地，护住头颈。”
林栖认真记下。
“不过，”赵云看着他，“防备终究是被动。殿下若真想安全，最好是在事发前，就让那些人生不出害你的念头。”
这话说得含蓄，但林栖听懂了。
“统领觉得……该怎么做？”
赵云沉默片刻，缓缓道：“末将只知，在战场上，有时示弱是保命之道，有时显强也是。分寸时机，需自己把握。”
这话与郭嘉说的，竟有异曲同工之妙。
一个时辰后，赵云告辞。他走时留下句话：“明日辰时，末将再来。殿下今晚可用热水敷腿，缓解酸痛。”
林栖送他到院门口，望着那挺拔的背影消失在宫道转角，心中忽然生出一种奇异的感觉——有郭嘉在身旁指点迷津，有赵云在前方开路护航，这样两个人愿意辅佐自己，真是……几生修来的福气。
“殿下觉得赵统领如何？”郭嘉的声音从身后传来。
林栖回头，认真道：“如山如岳，令人心安。”
郭嘉笑了：“山岳可依，但也需殿下自己长成能翻山越岭的脚力。”他走到院中那两盆兰草旁，指尖轻触叶片，“东宫的礼，十皇子的恨，狩猎的险……这些山，都得殿下自己去翻。”
“学生明白。”
午后，顾公公带来了新的消息。
“十皇子今日去了安王府。”老人神色凝重，“说是去给安王叔请安，但待了整整一个时辰。安王世子林盛……亲自送他出的府门。”
“安王世子？”林栖对这个名字很陌生。
顾公公开口，语气带着明显的厌恶：“安王是陛下的长兄，年轻时因坠马伤了腿，不良于行，早早退出了朝堂争夺。但他那个独子林盛，却是京城有名的纨绔。”
“纨绔？”
“不止。”顾公公压低声音，“此人贪恋美色，无论男女，只要容貌出众，他都要想方设法弄进府里。手段倒也‘讲究’——从不强抢，都是利诱或买卖，让你‘心甘情愿’。所以这些年，竟也没闹出什么大乱子。”
林栖心头一跳。
十皇子去见这样的人……
“安王世子，可曾对年幼的……”他问得艰难。
顾公公点头，眼中满是痛惜：“有过。三年前，有个六品文官的儿子，才十岁，生得玉雪可爱，被林盛看中。那文官起初不肯，后来林盛开价三千两，又许了个外放的实缺……那孩子便在府里待了半年，出来时，人已有些痴傻了。”
林栖握紧了拳。
“十皇子去找他，绝不是偶然。”郭嘉忽然开口，声音冷了几分，“殿下昨日宴上拂了太子的意，又让十皇子当众难堪。那孩子心性狠毒，必会报复。而报复最狠的方式，不是杀人，是毁人。”
毁掉这张脸，毁掉这份“像靖安侯”的容貌，毁掉太子眼中的“猎物”。
然后，把他送给安王世子那样的人……
林栖感到一阵寒意从脊背升起。
“狩猎……”他喃喃，“是他们下手的好时机。”
“正是。”郭嘉走到他面前，俯身直视他的眼睛，“所以殿下，这次狩猎，您不仅要防惊马，还要防人，防药，防一切可能的暗算。”
“我该怎么做？”
郭嘉直起身，望向院外渐暗的天色：“第一，所有入口之物，必须经蔡琰查验。第二，绝不单独行动，即便如厕，也要穆嬷嬷或我在外守着。第三……”
他顿了顿：“若真到了万不得已时，殿下要懂得取舍。”
“取舍？”
“比如，”郭嘉声音极轻，“若有人要毁您容貌，您是宁可脸上留疤，还是……宁可被送去安王府？”
林栖瞳孔骤缩。
他明白了。
这是要他提前做好最坏的准备——在毁容与受辱之间，选择前者。
“我选留疤。”林栖听见自己的声音，冷静得不像个八岁的孩子，“疤可以遮，可以淡，但有些事……一旦发生，就再也抹不去了。”
郭嘉看着他，眼中闪过复杂的神色——有赞许，有心疼，也有某种深沉的决意。
“好。”他只说了一个字。
腊月十九，晨。
赵云如约而至。今日他带来了一把小弓，弓身是特制的，力道适中，适合孩童习练。
“先练拉弓。”赵云示范动作，“臂要平，眼要准，呼吸要稳。”
林栖接过弓，依言拉开。他的力气还小，拉满弓有些吃力，但姿势已比昨日标准许多。
赵云站在他身侧，不时抬手调整他的动作：“肘再高些……对，稳住。”
练了一个时辰，林栖双臂酸软，但眼神却越来越亮——当箭矢第一次擦着靶边飞过时，他感到一种奇异的成就感。
那是一种实实在在的、掌握在自己手中的力量。
歇息时，赵云忽然问：“殿下可知，为何习武先习德？”
林栖摇头。
“因为武艺是利器。”赵云望着远处宫墙，“利器在手，可护人，也可伤人。心正则剑正，心邪则剑邪。靖安侯当年训兵，第一条便是‘武以止戈，兵以卫民’。”
武以止戈，兵以卫民。
林栖默念这八个字，心中某个地方被触动了。
“统领见过外祖父么？”他轻声问。
赵云沉默片刻，缓缓摇头：“未曾。但末将的父亲……曾是靖安侯麾下骑兵。他常说起侯爷治军严明，爱兵如子。还说侯爷有一把‘镇北剑’，剑身上刻着这八字。”
镇北剑……
林栖忽然想起母亲留下的一本旧册里，好像提过这把剑。说是外祖父随身佩剑，剑出鞘时，北疆胡骑都要退避三舍。
“那把剑，现在何处？”
“不知。”赵云眼中闪过痛色，“侯爷获罪后，府邸被抄，许多旧物都散失了。那把剑……或许已毁，或许被收入宫中秘库。”
秘库。
林栖记住了这个词。
午时，东宫又来人。
这次送的是一匣子点心，说是江南新贡的梅花酥，太子尝着好，特意分给十二弟。
蔡琰当众验过——银针未变色，但她仍取了一小块，喂给院中那只灰羽雀。雀儿啄食后，在枝头蹦跳如常，她才对林栖点头。
林栖却只让穆嬷嬷将点心收好，并未食用。
送点心的太监脸色有些不好看，但终究没说什么。
人走后，郭嘉拈起一块梅花酥，掰开细看：“色泽均匀，香气纯正，看起来无毒。”他放在鼻尖嗅了嗅，忽然皱眉，“但这香味……似乎比寻常梅花酥更浓些。”
蔡琰闻言，也取了一块细闻，又用银针探入酥心。
针尖抽出时，泛着极淡的青色。
“是‘迷迭香’。”蔡琰神色凝重，“此香无毒，但久闻会令人心神恍惚，易于操控。若配合某些言语诱导，可让人在不知不觉间做出平日不会做的事。”
林栖背脊一凉。
所以太子送点心，不是为了毒他，而是为了……控制他？
“看来，太子是铁了心要在狩猎期间得手。”郭嘉放下酥点，眼神冷冽，“殿下，我们得提前布置了。”
腊月二十，距狩猎只剩一日。
这日清晨，林栖收到了五皇子送来的礼——一套轻便的猎装，并一封短信。
信上字迹工整：“闻十二弟习射，特赠此装。猎场多险，望弟珍重。若有需，可寻我。”
话很简洁，但意思明确：需要帮助时，可以找他。
林栖将信收好，对穆嬷嬷道：“把这套猎装收起来，狩猎时我穿这个。”
“殿下，五皇子送的东西……”穆嬷嬷有些迟疑。
“查验过便可。”林栖道，“五皇兄既然示好，我便接着。多一个朋友，总比多一个敌人好。”
何况，五皇子与太子本就不和。敌人的敌人，或许能成为暂时的盟友。
辰时，赵云准时到来。今日他牵来了一匹温顺的小马，通体雪白，只有四蹄是黑的。
“此马名‘踏雪’，性情温顺，适合初学。”赵云将缰绳递给林栖，“殿下先试着亲近它。”
林栖有些紧张。他前世从未骑过马，只在冷宫时远远看过皇子们纵马驰骋的模样。
踏雪低下头，用温热的鼻头碰了碰他的手心，大眼睛里倒映着林栖小小的身影。
“别怕。”赵云的声音很稳，“马能感知人的情绪。您放松，它便放松。”
林栖深吸一口气，学着赵云教的方法，轻轻抚摸马颈。踏雪舒服地打了个响鼻，尾巴悠闲地摆动。
一个上午，林栖学会了上马、坐稳、慢步。虽然动作生涩，但已能在赵云牵引下，绕着清音阁前的小院走几圈。
“明日狩猎，殿下便骑这匹马。”赵云道，“末将会随行护卫。”
“统领也去？”
“陛下有旨，让末将负责西苑猎场护卫调度。”赵云眼中闪过锐光，“殿下放心，有末将在，必不让宵小得逞。”
这话说得斩钉截铁，带着武将特有的笃定。
林栖心中一定，郑重行礼：“那便有劳统领了。”
午后，顾公公带来最新消息：安王世子林盛，今日也收到了狩猎的请帖。
“他往年从不参加冬狩，嫌天气冷，猎物少。”顾公公神色严峻，“但今年却主动向陛下请旨，说想‘凑个热闹’。陛下准了。”
果然。
十皇子与安王世子，要在猎场上动手了。
“还有一事。”顾公公从袖中取出一枚铜钱——与上次那枚一样，边缘有缺口，“北疆消息，讨生军又攻下一县。朝廷的援军被暴雪困住，幽州告急。陛下……今日在朝上发了大火。”
“然后呢？”
“然后，陛下当庭下旨，命十二殿下三日后启程北上，不得延误。”顾公公看着林栖，“所以这次狩猎，是殿下离京前最后一次公开露面。有些人……怕是等不及了。”
三日后启程。
林栖算着日子：狩猎两日，结束后休整一日，便要上路。
时间，真的很紧了。
傍晚，郭嘉将林栖叫到书房，摊开一张西苑猎场的地图。
“猎场分三区：外围是密林，常有鹿、狐出没；中间是丘陵，多野兔、雉鸡；核心是围场，专供陛下与皇子射猎大型猎物。”郭嘉指尖在地图上移动，“按惯例，第一日众人都在围场活动，第二日才分散行猎。”
“十皇子会选在哪日动手？”
“第二日。”郭嘉笃定道，“第一日人多眼杂，不易下手。第二日众人分散，正是好时机。”
他在地图某处点了点：“这里，叫‘落雁坡’，坡陡林密，是事故多发地。若我是十皇子，便会选在此处制造‘意外’。”
落雁坡。
林栖记下了这个名字。
“殿下明日需记住几件事。”郭嘉竖起三根手指，“第一，入猎场后，绝不离开赵云将军视线范围。第二，所有饮食，必须经蔡琰或穆嬷嬷之手。第三，若遇十皇子或安王世子靠近，立刻找借口离开，不要给他们独处的机会。”
“若他们强留呢？”
郭嘉从怀中取出一枚哨子——与之前送林栖的青玉哨是一对。
“吹响此哨，我会赶到。”他顿了顿，“但这是最后的手段。一旦用了，便意味着撕破脸，后续会更难应对。”
林栖接过哨子，握紧。
夜色渐深，清音阁灯火通明。
蔡琰在厢房调配药粉——有防迷药的，有解寻常毒性的，还有一包能让人短时间内浑身起红疹的粉末。
“若真有人要用强，撒出这粉末，便说突发急症，谁也不敢靠近。”她将药包递给林栖，眼中满是担忧，“殿下，千万小心。”
穆嬷嬷在整理行装，将猎装、护具、干粮一一备好。她做得很仔细，每一个绳结都反复检查。
林栖坐在书案前，最后一次温习赵云教的御马要诀，郭嘉教的应对之策，顾公提供的信息脉络。
系统界面忽然闪烁：
【紧急任务发布:狩猎求生】
【任务目标:安全度过西苑冬狩，粉碎十皇子的阴谋】
【任务奖励:愿力点50点，抽卡机会×1，特殊道具×1】
【失败惩罚:剧情线重大偏移，生存概率降低70%】
惩罚很重。
但林栖没有慌张。他点开系统商城，看着那31点愿力点余额，思索该兑换什么。
【初级解毒丸】(15点)——可解寻常毒药。
【危机预警符】(20点)——在危险来临前30秒发出警示。
【临时体质强化】(25点)——一小时内力量、敏捷提升50%。
他最终选了【危机预警符】。
愿力点扣除，余额变成11点。一枚小小的玉符出现在手中，触感温润。
“系统，”他在心中问，“这次狩猎，我能活下来么？”
系统沉默片刻，才回答:“本系统不能预知未来。但数据显示，宿主当前生存概率为47%。若能在狩猎期间成功避开三次以上致命危机，概率可提升至78%。”
47%……不到一半。
林栖握紧玉符，闭了闭眼。
没关系，够了。
有郭嘉的谋算，有赵云的武艺，有顾公的情报，有蔡琰的药术，有穆嬷嬷的守护……还有这枚预警符。
够了。
窗外传来打更声。
子时了。
腊月二十一，西苑冬狩，就在三个时辰后。
林栖吹熄灯，躺到床上。他没有立刻睡去，而是在黑暗中睁着眼，将明日的计划又在脑中过了一遍。
每一个细节，每一种可能，每一处应对。
最后，他想起母亲曾说:“栖儿，这世上有两种勇敢。一种是不知险恶的莽撞，一种是明知险恶仍向前。娘希望你，永远是后者。”
他如今，便是后者。
明知猎场是龙潭虎穴，也要去。
因为不去，便是示弱。示弱一次，便会有第二次、第三次，直到退无可退。
所以要去。
要去，而且要全身而退。
要让那些想害他的人看看，冷宫里爬出来的孩子，不是任人拿捏的软柿子。
窗外，月色清冷。
东宫里，太子林樾也未眠。他站在窗前，手中把玩着一枚玉佩，眼中神色晦暗不明。
“十二弟……”他喃喃，“你越躲，我越想要。”
安王府，世子林盛的寝殿灯火通明。一个面容阴柔的少年跪在他脚边，为他捏腿。
“世子爷，明日真要……”少年声音娇柔。
林盛勾起他的下巴，笑得轻佻:“十皇子送来的‘礼’，自然要收。何况听说那孩子，生得极好。”
“可那是皇子……”
“皇子又如何？”林盛眼中闪过肆无忌惮的光，“进了我的帐，便是我的玩意儿。陛下不会为了个冷宫皇子，与他残废的兄长翻脸。”
十皇子寝宫，林桀也还没睡。
他坐在镜前，镜中映出一张漂亮却扭曲的脸。他手中握着一把匕首，刀锋抵着脸颊。
“这张脸，太子哥哥喜欢。”他喃喃，“可他却对那个贱种笑……凭什么？”
刀锋下压，一道血线浮现。
他却不觉得疼，反而笑了。
“明天……明天就让那张脸，再也笑不出来。”
各宫灯火渐次熄灭。
西苑猎场里，侍卫们正在做最后的巡查。赵云骑马巡过落雁坡，在陡坡前勒住马缰。
他下马细看，坡边的护栏有几处松动了，像是被人动过手脚。
他沉默地站了一会儿，从怀中取出一捆麻绳，将护栏重新加固。做完这些，他翻身上马，望向清音阁的方向。
月光下，年轻的将军眼中，是沉静的守护。
“殿下，”他低语，“末将会护您周全。”
一定。
夜更深了。
整个皇宫沉入睡梦，但暗流从未停歇。
明日，猎场之上，谁是猎人，谁是猎物，还未可知。
但有一点是确定的——
那个八岁的孩子，已经握紧了手中的弓。
箭在弦上，不得不发。
而他这一箭，要射穿的，是自己的生路。
