下一章 上一章 目录 设置
2、冷宫司的差事 李天然在 ...
-
李天然在云梯上走了三天三夜。
说“走”不太准确，因为他根本没用脚——云梯是一道没有尽头的光，他踩在上面，身子往前倾，光就自动把他往前送。像小时候坐过的滑梯，只不过这滑梯是往上的，而且滑了三天还没到头。
第一天他还新鲜，东张西望，想看看云梯两边有什么。什么都没有，只有白茫茫的雾，雾里偶尔闪过几道影子，快得看不清是人还是别的什么。
第二天他开始犯困，但不敢睡。他怕一睡著，身子往后一仰，就从这个光梯子上栽下去。
第三天，他饿得前胸贴后背，开始后悔没在鲁镇多偷几个烧饼揣着。
正饿得发慌，前方忽然亮起来。不是光的那种亮，是……开阔的那种亮。
他眯着眼往前看——
云梯到头了。
尽头处是一座门楼，高得看不见顶。门楼下站着两个人，穿着一样的灰袍子，戴着一样的灰帽子，脸上挂着一样的笑——那笑和咸亨酒店掌柜的差不多，客气里带着点不耐烦，热情里透着点“你快点儿”的意思。
李天然从云梯上下来，脚踩在实地上，腿一软，差点跪下。
“新来的？”左边那个灰袍人问。
“是。”李天然扶着膝盖站稳。
“玉牌呢？”
李天然从怀里摸出那块玉牌，递过去。灰袍人接过，往门楼旁边的石柱上一贴。石柱亮了一下，浮现出几行字：
【李天然，下界鲁镇人氏】
【报考科目：文、农】
【录取批次：天庭人社局第三批】
【分配部门：待定】
灰袍人看了他一眼，眼神有点古怪：“文、农两科？没考武试？”
“不会。”
“没考工试？”
“不会。”
“没考德试？”
李天然想了想，老实说：“德行……可能也不太够。”
灰袍人愣了一下，忽然笑出声来。他把玉牌还给李天然，往门楼里一指：
“进去吧，往里走，第一个岔路口左转，再走二里地，看见一个红色的大牌子，上面写着‘新仙员接待处’，进去排队。排到你的时候，把玉牌给里头的人看，他会告诉你分到哪个司。”
李天然认真记下，点点头，往里走。
走了两步，又回头问：“那个……有吃的吗？”
灰袍人看了他一眼，从袖子里摸出一个馒头，扔过来：“拿着，赶紧走。”
李天然接住馒头，咬了一大口，边走边嚼。
馒头是凉的，硬得硌牙，但他觉得这是这辈子吃过的最好的馒头。
新仙员接待处排着长队。
李天然端着啃了一半的馒头，老老实实排在队尾。前面站着一个胖子，穿着和他一样的粗布衣裳，正伸长脖子往前张望。
“兄弟，哪个下界的？”胖子回头问。
“鲁镇。”李天然说。
“鲁镇？没听过。”胖子挠挠头，“我是高老庄的。”
李天然差点被馒头噎住：“高……高老庄？”
“咋了？你知道那儿？”
“知道。”李天然把馒头咽下去，“听说过一个姓朱的……”
“那是我太爷爷！”胖子眼睛一亮，“你知道他？他在天庭混得咋样？”
李天然没敢说真话，含含糊糊地应了一声：“还行……还行……”
胖子还要再问，前面的人动起来了。队伍往前挪，一挪挪了小半个时辰，终于轮到李天然。
窗口后面坐着一个老头，戴着老花镜，手里拿着一支笔，头也不抬地说：“玉牌。”
李天然递进去。
老头接过玉牌，往桌上一块发光的石板上按了按。石板亮起来，显示出刚才门楼那儿看过的那几行字。
老头看了一眼，又看了一眼。
“李天然？”
“是。”
“下界鲁镇？”
“是。”
“报考科目文、农？”
“是。”
老头抬起头，摘下老花镜，用一种很奇怪的眼神打量着他。
“你知不知道，”老头说，“天庭开科取士三千年，从来没人报过‘农’科。”
李天然愣住了：“为啥？”
“因为天庭不种地。”老头把玉牌扔回来，“灵田有灵兽耕，灵草有灵童采，灵果有灵猴摘——要人会种地干什么？”
李天然张了张嘴，不知道该说什么。
老头又看了他一眼：“不过你运气好。今年‘农’科正好有个缺，冷宫司那边要人，说是要种一种什么草，非会农活的不行。”
他从抽屉里翻出一块新玉牌，在上面刻了几个字，扔出来：
“拿好了，冷宫司办事员，炼气期，月俸三十灵石，年底双俸，明天卯时报到。下一个！”
李天然捧着玉牌，被后面的人挤出了队伍。
他低头看玉牌上的字：
【李天然，冷宫司办事员，炼格】
冷宫司在天庭的西北角。
李天然问了十七个人，拐了二十三个弯，走了一天的路，才找到这个地方。
司门口立着一块大石头，石头上刻着三个字，字是红的，但红漆已经掉了大半，只剩下几道淡淡的印子。李天然认了半天，认出是“冷宫司”三个字。
往里走，是一个大院子。院子里长满了草，草高得能没过膝盖。草丛里东倒西歪地躺着几块石碑，碑上的字被风雨磨得看不清了。
院子正北是一座大殿，殿门虚掩着，门上的铜环生了绿锈。
李天然推开门，里头黑漆漆的，什么也看不见。他站在门口等了一会儿，眼睛慢慢适应了黑暗，才看清殿里的情形——
正中间摆着一张长案，案上堆满了卷宗，卷宗上落满了灰。长案后面坐着一个人，低着头，正在打瞌睡。
李天然咳嗽了一声。
那人没动。
他又咳嗽了一声。
那人还是没动。
他走到长案前，伸手敲了敲案面。
那人猛地抬起头，迷迷糊糊地睁开眼：“谁？谁？出什么事了？魔界打进来了？”
“不是，”李天然说，“新来的，报到。”
那人揉了揉眼睛，盯着他看了半天，忽然一拍脑门：
“哦——对！农科那个！”
他站起来，绕过长案，热情地握住李天然的手：“欢迎欢迎！可把你盼来了！我等了你三百多年！”
李天然吓了一跳：“三百多年？”
“夸张，夸张。”那人嘿嘿一笑，“我是说，这位置空了三百多年了。自我介绍一下，我姓周，叫周不然，是冷宫司的主簿，正科级，金丹期。”
李天然看着他——金丹期的主簿，穿着皱巴巴的袍子，头发乱得像鸡窝，眼角还挂着眼屎。这和他在鲁镇听说的“天庭正神”“金丹大能”，好像不是一回事。
周不然顺着他的目光低头看了看自己，摆摆手：“别看了，我知道我什么样。冷宫司嘛，冷宫，你知道什么是冷宫吧？”
李天然点头：“知道。就是关犯错娘娘的地方。”
“对。”周不然竖起大拇指，“天庭也有冷宫。关那些犯了天条的女仙，被贬的仙女，罚下凡的神女——总之，都是些‘不该在这儿但暂时还得在这儿的’人。”
他叹了口气，往椅子上一坐：
“冷宫司的差事，说白了就两件：第一，看着她们，别让她们跑了；第二，伺候着，别让她们死了。第一件好办，冷宫有禁制，跑不掉。第二件……”他看了李天然一眼，“就得靠你了。”
李天然没说话。
周不然从案上翻出一本卷宗，拍掉灰，递给他：
“看看吧，这是你的第一个任务。”
李天然打开卷宗，上面写着一行字：
【织女案】
【事由：私自下凡，与凡人牛郎成婚，生育二子，触犯天条第三十七条“仙凡不得通婚”】
【处置：贬入冷宫三百年，已服刑二百九十九年】
【备注：剩余刑期一年，刑满后遣返原籍，自行投胎】
【当前状态：绝食七日，拒绝沟通，疑似抑郁】
李天然看完，抬起头。
周不然正用一种意味深长的眼神看着他。
“你的任务，”他说，“去给织女送点东西。吃的，喝的，或者……别的什么。让她撑过最后这一年。”
李天然沉默了一会儿，问：“送什么？”
周不然摊开手：“我要是知道，还等你来？”
他把一个食盒推过来：
“这是食堂今天做的，你带过去。她在西跨院的第三间，门口有棵槐树，好找。”
李天然接过食盒，站着没动。
周不然抬头看他：“还有事？”
李天然想了想，问出一句憋了很久的话：
“那个……我住在哪儿？”
西跨院的第三间，门口果然有棵槐树。
槐树很老，树干粗得一个人抱不过来。树上系着一条红绸子，已经被风吹日晒得褪了色，只剩一点淡淡的红印子。
李天然站在门口，不知道该不该敲门。
他在鲁镇活了十六年，偷过鸡摸过狗，翻过墙钻过洞，但从没敲过门。敲门的都是正经人，他不是。
他站了一会儿，门忽然自己开了。
门缝里露出一张脸。
那是一张很好看的脸，但好看得让人不敢多看。不是因为凶，是因为……空。像一口枯井，像一间没人住的房子，像鲁镇冬天结了冰的河面，看着是平的，底下什么也没有。
“你是谁？”那张脸问。
李天然举起食盒：“送饭的。”
“我不吃。”
“我知道。”
那张脸顿了一下：“知道还送？”
李天然想了想，老实说：“第一天上班，领导让送。不送怕扣俸禄。”
门缝里那张脸看着他，看了很久。
然后门开大了一点。
“进来吧。”
五
屋里很暗，窗户被一块黑布遮着。李天然站在门口，等眼睛适应了，才看清屋里的情形——
一张床，一张桌子，一把椅子，一面镜子。床上铺着薄薄的褥子，桌上放着一个空碗，椅子上搭着一件旧衣裳，镜子上落满了灰。
织女坐在床沿上，看着他。
“放桌上。”她说。
李天然把食盒放在桌上，站着没动。
“还有事？”
“没有。”
“那怎么不走？”
李天然想了想，说：“来的时候领导说，让我看着你吃。”
织女忽然笑了一下。那笑容很短，短得像没笑过：“你领导是周不然？”
“是。”
“他就爱管闲事。”
“他说你绝食七天了。”
“嗯。”
“为什么？”
织女没说话。她站起来，走到窗前，把黑布掀开一角，往外看了一眼。外头什么也没有，只有那棵老槐树，和树上那条褪了色的红绸子。
“你知不知道，”她忽然说，“那条绸子是谁系的？”
李天然摇头。
“是我。二百九十九年前，刚来的时候。”她把黑布放下，转过身，“那时候我想，系个红绸子，等刑满那天，就把它解下来。一年解一段，解完了，就能回家了。”
“后来呢？”
“后来解到第三年，发现它褪色了。”她坐下来，声音很轻，“褪了就再也系不回去了。”
李天然沉默了一会儿，忽然走到桌边，把食盒打开。
食盒里是一碗面，已经坨了，面汤结了一层油皮。
他端起碗，递到她面前：
“吃一口。”
织女没接。
“吃一口。”他又说，“不是为别的，是我想起一个人。”
织女看着他。
“我们镇上有个女的，叫祥林嫂。”他说，“她儿子被狼叼走了，她就天天站在街上讲，讲了一遍又一遍。后来没人听了，她还是讲。再后来，她就死了。”
他把碗往前递了递：
“我那时候偷东西，每次路过她，都想给她点什么。但身上什么都没有。后来有一次，我偷了一个馒头，想给她送去，她已经不在了。”
织女看着他，眼神有点变了。
“我不知道你心里装着什么，”他说，“但我知道，一个人饿死了，就什么都没了。”
屋里安静了很久。
久到李天然以为她不会接了。
然后，一只手伸过来，接过了碗。
六
李天然回到主殿的时候，周不然还在打瞌睡。
听见脚步声，他抬起头，迷迷糊糊地问：“吃了？”
“吃了。”
周不然愣了一下，清醒过来：“真吃了？”
李天然点点头。
周不然盯着他看了半天，忽然站起来，绕着他转了两圈：“你……怎么做到的？”
李天然想了想，老实说：“不知道。就讲了个故事。”
“讲故事？”周不然瞪大眼睛，“讲什么故事？”
“讲我们镇上一个人，叫祥林嫂。”
周不然的表情更古怪了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后只是拍了拍李天然的肩：
“行。不管怎么说，任务完成了。明天接着送。”
他打了个哈欠，往外走。走到门口，忽然回过头：
“对了，你不是问住哪儿吗？东跨院第一间，空着的，自己收拾收拾。被褥在库房，钥匙在门框上挂着。”
李天然点点头。
周不然刚要走，又停住：“还有——你那个故事，有空也给我讲讲。”
李天然看着他。
“我在这儿待了三百年，”周不然说，“听过很多故事，但没有一个是关于什么……祥林嫂的。”
他推开门，走了出去。
屋里只剩下李天然一个人。
他站在那儿，看着长案上堆积如山的卷宗。卷宗上的灰很厚，厚得看不清原来的颜色。但有几本，灰薄一些，像是最近被人翻过。
他随手拿起一本，翻开。
里面写着一个名字，和一个故事。
故事的开头是：
“妾身姓白，名素贞，下界临安人氏。因触犯天条，被贬入冷宫……”
李天然合上卷宗，轻轻放回原处。
他忽然明白了一件事——
这冷宫司的差事，也许不是种地那么简单。
