3、第 3 章 ...
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寿宴男女不同席，实则是相对的两个厅堂，花廊的那一头，女眷们簇在一起闲聊欢笑。
各府夫人端坐凉亭，年轻贵女们则三三两两地在一起谈论方才的事。
太子前来，女眷也都去了前厅行礼接迎的。往日虽说也有参加宫宴，但离得实在太远，别说看清太子的脸，就是行礼时，那衣袍半角都瞧不见一丝。
今日却真真切切地看清了那尊贵容颜，一众年轻姑娘心里难免就升起涟漪。
都道太子骨相威严，可适才隔着几丈的距离，她们亲眼瞧见，太子笑意温和，并不那般凛人，情绪难免就激动起来。
“早知殿下会来，我该穿那件红色的衣裳。”人群里有人就开始懊悔自己的打扮不够惹眼。
不远处有人听见，便忍不住发笑：“你快别逗了，太子即便要看，也绝无可能朝你这看来。凭你是什么身份，如何能得太子的另眼相看？不知你是家世好，还是品行样貌胜过人，竟有这样的天真的念头。”
这话没人敢反驳，因为说话的女子与赵家是一边的。
而未来太子妃就是赵府的，若太子真要看，也肯定是朝着太子妃看去的。
那女子为了让众人死心，又指了指：“喏，能得太子注意的正主在那儿呢！”
众人顺着视线看过去，那位未来的太子妃衣着鲜亮贵气，玉步款款地，正走向太子的方向。
论资格，谁又能比得过赵慕仪？
适才的一些窃窃私语顿时歇声了。
沈棠进府没多久，这会儿也在一众女眷当中，听见这些话，也不由得朝远处的湖亭看过去。
谢晋一身赤金袍，端方沉稳，周身气质仍是赫显，却因唇边淡淡笑意平易近人。
两人同色衣衫相对而立，果然如一双璧人。
沈棠未曾料到，他繁忙至片刻也耽误不得，今日却能空出时间来贺寿，与人这样悠闲攀谈。
身侧的人犹在提醒着：“赵姑娘的祖父曾与先皇征战，立下汗马功劳，如今赵大人是内阁次辅，圣上器重，不知你们谁能比得过？”
人群中无人应声。
“所以，收起那些狐媚的心思，更不必眼红。”
沈棠静默看了一会儿，瞧得眼发涩，收回视线，离开了人群。
湖亭中，户部尚书赵盛朝谢晋一揖。
“臣见过太子殿下。”
跟随而来的赵慕仪亦缓步上前屈膝，声音里尽是柔意：“臣女见过太子殿下。”
因靠得太近，她几乎不敢抬头，不曾喊起，也不敢失了礼数。
只能垂目盯着那袍角，见面前的人步子未移，却好一会儿都没回应。
谢晋刚想唤起，却在抬头的瞬间见到一抹熟悉的身影，不免就岔开了视线。
待人消失，他收回目光：“免礼。”
太子顿在自己身前走神，赵慕仪面颊就泛了红晕出来，声音更加轻：“谢殿下。”
行过礼，她也没有当即退下，随着父亲在一侧坐了好一会儿。
挨得近，那矜贵摄人的眉目多瞧，便觉心口嘭嘭地似要撞出来。
淡淡的龙涎香盈散在周围，无形被笼罩，整个人也变得拘束起来。
赵慕仪捧着热茶，双颊含羞。
说起来她如此近距离见过太子的次数，屈指可数，加上今日也才三回。前两回还都是在小时候。
在赵盛起身离开时，谢晋到底抬眼看了面前的女子。
面容俏丽，两颊顿时腾升起红晕。
他移开眸：“下去罢。”
人走后，谢晋仍在亭中，却免了想陆续来拜见的人。
片刻后，宁国公世子晏秦赶了过来。他也没有预料到太子今日会来贺寿，听见通传，忙从另一头的庭院里急跑过来。
跑得满头大汗，也不忘规规矩矩地行礼：“殿下......今日怎么得闲来府中。”
谢晋待他喘匀气，方道：“孤今日来看看姨母。”
晏秦抹了一把汗：“劳殿下挂心，母亲自打前些日子换了个药方，人已经好多了。”
谢晋轻应了声，抬步离开。
晏秦忙不迭跟上，引着人从正厅往庭院走。穿过廊道时，他往那庭院里的女眷中看。
谢晋径直往前行，察觉身侧的人步子明显慢下来，看了他一眼。
晏秦自来与太子熟络，遂也不打算瞒着：“母亲今日为我安排了一姑娘，让我去见见，我适才寻了半天，也没看见人影。”
两人已经跨过了月洞门，谢晋往前走了两步，廊道拐角处的浅色身影重新入了眼帘。
晏秦见太子视线落在某处不移，也顺着看过去，什么也没有看见。
他问：“殿下瞧见什么了？”
谢晋目光收回，只应了他前一句话：“孤今日未曾见到邱明携女来此，你相看何人？”
晏秦道：“邱大人一早被圣上召进宫了，只遣人送来了贺礼。”
说完，他叹了口气：“不瞒殿下，邱大人的千金已经心有所属，我不好横刀夺爱啊。”
谢晋略微皱眉，正色道：“邱明有两个女儿，大的有了姻亲，小女儿也未尝不可。”
晏秦知道太子是何意。首辅刘松年事已高，将来要接任之人，按常理当是次辅赵盛，可太子心中属意的是邱明，这是想要他当人家女婿，来日好说话。
若能与邱明结亲，其实对他，对宁国公府确实是个大好的选择。
可这样处处权衡，了无生趣。
晏秦一脸无辜，惋惜状：“我倒是想......”
谢晋侧过眸：“怎么？”
“殿下不知吗？”晏秦诧异地看眼前人，“邱大人的小女儿才十岁，尚未及笄！殿下难不成让我这会儿就去提亲？”
“五年而已，算算时间，正好。”
“殿下可真不体谅人，竟还要我独身五年，你可知我有多难熬？”
他都二十了，竟还要孤守五年！
晏秦笑嘻嘻道：“我听母亲的。”
晏夫人的前院还有女眷在，晏秦顿了顿步子，又往那敞轩里又瞧了一眼，没有见到人，便转过身朝后边的随从问：
“母亲今日给我安排见的姑娘在何处？我这一路走来，也没看见有哪个生面孔是我没见过的。”
随从也挠头：“小的也不知，适才夫人来传话，只说人已经到了。”
“罢了，我一会儿进去问问母亲。”晏秦又吩咐道，“你先去告诉母亲一声，太子殿下亲自来看望她。”
说完，晏秦又与身侧的人解释：“殿下勿怪，母亲念叨多次，说那姑娘性子温婉，品性极好，我这才颇是好奇，想着能得母亲都夸的人到底是哪家姑娘。”
谢晋没再多言，“随你。”
他再次抬眸，看着那人影所去的方向微微蹙了眉。
宁国公府乃先皇亲敕所造，是大晋第一高门。朱门高阔，飞檐连云，庭院深邃，尽显恢宏气象。沈棠随着丫鬟穿过几重内堂，又绕过两道花木幽深的庭院，方才进了后宅的花厅。
将至门前，便听见里面尚有谈话的声音，她缓停了步子，站在外头候着。
晏夫人听完下人回禀，见人竟这样守礼慎行，不由得笑了声，连声道：“快请进来。”
沈棠方才迈步进房中。室内敞亮，陈设清雅，香炉里燃着细细的熏香。晏夫人一身贵雅的装扮端坐正中，她稍抬眸，便缓步行到跟前，福身一礼：“见过夫人。”
“快别那些虚礼。”晏夫人走上前去扶，“今日府中设宴，我一时忙不开，让你久等了。”
“夫人言重了。”
丫鬟端了凳子上前，沈棠没急着坐下，让嬷嬷将提前备好的调理方子递上前，又问：“祖母让我来问问夫人的安，不知夫人身子如今可好些了？”
“自然都好着。”晏夫人笑道，“也多亏你祖母，给我换了个方子，才好得这样快，不然这样拖下去，不知还要遭多少罪。”
沈棠颔首：“如此，祖母也放心了。”
“老太太惯来如此体贴人，我这身子，还当真离不得她。”
晏夫人眉眼含着笑意。她不是第一次见沈棠，但每次见了都觉得欢喜。从前她只知沈老太太身边养了个孙女，想着既然是老太太亲自教养，品行肯定是极好，后来一见，方知模样竟也生得这样好。
她近段日子想尽法子，就是想多见见，偏偏这姑娘无论如何不肯来。
晏夫人朝身旁的嬷嬷看了一眼，嬷嬷便端了个匣子出来。
从里取出一个成色极好的翡翠镯：“上回走得急，没能留个见面礼。”
沈棠起身：“我今日只是代祖母来送药，夫人无须如此。”
晏夫人就怕她不肯收，便道：“你与你祖母也都是一家人，她往日为我探脉开方分文未收，如此我也过意不去。”
沈棠难以推却，只好接过，随后又行礼道：“那我便代祖母谢过夫人。”
话落，便有随从进来回话。
“夫人，世子与太子来给您请安。”
晏夫人听见太子来府中，忙起了身：“怎么不早些说，快去迎。”
沈棠闻言也当即要离开，未料刚转身，门前已经迈入了两道身影。
她甚至来不及避开，便直直迎上了面前人的视线。
谢晋亦看向她，白皙的面颊薄施粉黛，却将那清润双眸盈得愈发水雾烟雨般的柔。
与往常一样装扮，却又好似哪里不同了。
视线再落在她手中的锦盒。
气氛无端安静了片刻。
“太子今日倒是得空。”晏夫人屈膝行礼，打破了沉默。
“母后甚是挂念，孤便来看看。”
谢晋揖礼，随即视线依旧在几步距离的人面上，见她也屈膝行礼，又开口道：“起来吧。”
沈棠起身，垂下眸。
两人从未在人前表明过关系，这会儿她自然也不会留下，行过礼便欲离开。
可刚要走，谢晋身侧的人忽然看向她，蓦地走近了两步，出声问。
“母亲，这位是......？”
晏秦自进门就哑了声，这会儿算是回过了神，不过那双眼睛却盯得发直。
这满京城的官家小姐，他还未有不曾见过的，但凡见过的，也没有不记得的，可眼前这位却是他头一次见。
没道理，实在没道理！
生得这般模样，竟然没有见过？
他好奇地想着，忽地就反应了过来，这应该就是母亲安排的见面的姑娘！
晏秦看向太子，便发现太子的目光也一直落在面前的女子身上。
似是相熟的气氛，他没多想，直接问：“殿下也认识？”
谢晋立在当处，似在等面前的人回答。
沈棠没想到会与谢晋撞个正脸，更没有想到晏世子会这样问。
她沉默几息，察觉头顶的目光尚在，便只好道：“幼时随祖母进宫拜见太后，与殿下也见过几次。”
谢晋容色淡然，不置一词。
晏秦却越发好奇，还想再说什么却被晏夫人拍手斥了句。将太子请进了房内，命人看茶。知道此刻不是好时机，便又与沈棠道：“沈姑娘随嬷嬷先去花厅，我一会儿再来。”
沈棠颔首，跟着嬷嬷离开。
谢晋也视线收回，坐在了一旁。
晏秦的目光近乎粘在那离开的背影上，被晏夫人拍了一拍，才醒过神。
“你这模样当真失礼！”
随后又同他道：“适才那位便是沈老太太的孙女，你敛着些情绪！”
晏秦恍然：“怪不得我从来没见过，原来就是沈老太太的孙女啊。”
别家姑娘，他不是各府的宴会上，就是在宫宴上见过，但沈家鲜少出现在这些场合，遂没见过倒也正常。
知晓是谁，便也正经起来，又问：“母亲为我相中的姑娘，就是她吗？”
晏夫人见太子在没好意思直言，但也没有否认。
谢晋端茶杯的手蓦地一顿，面色就有些凝滞。
此时的前厅热闹着，女眷们都已经聚在一堂了，沈棠远远停在花廊没有近前，等明嬷嬷将方子煎熬事宜嘱咐完便打算离开的。
等了片刻，晏夫人适才让跟来的小丫鬟突然被支走了。
看着突然走近的人沈棠下意识就看向了周围，不待她开口，便听他先问：“不是不喜来这些宴会？”
语气尚是温和，可不知为何，沈棠直觉谢晋这话里有话。
他在不悦，她来宁国公府。
或许适才她离开，晏夫人说了些什么罢。
沈棠手中拿着适才锦盒，低眸瞧着，没有解释她无意那些事。
她忽然就想听听看他是如何想的。
默等片刻，谢晋抬眼过来：“晏秦自有内阁邱明之女配为正妻。”
沈棠未料到是这样一句。
如此轻飘飘的一句话，也蕴含了不少别的。
她也缓缓抬眸看过去，不由地想到这些年的种种。
十岁那年在太后宫里落水，是她第一次见谢晋。那会儿太后还在，祖母时常带她进宫，似乎每回都能见到他。
可一年后，太后薨逝，她便再没进宫了。
再见面，便是两年前的无相寺，他穿着锦衣卫飞鱼服却遇刺受伤。伤好后，谢晋只知是她为他止血包缠了腹部的箭伤口，送来好些赏赐。
后来两人第二次见面，他便问自己是不是心悦他。深埋心底的秘密突然被看穿揭露，她当真紧张到恨不得将自个埋藏到地底。
他竟知道她心悦他。
那会儿她不明白，后来发现，谢晋察人于微，相人于骨，好似无有他看不透的。才刚及笄的她怯于表露自己滚热到要膨出的心意，总是敛藏起来。
但不论怎么，他总归知道，她心悦的是他，断不会误会她今日当真是为了相看才来的宁国公府。
可眼下他无端强调这样一句，内阁、正妻、相配.....是在提醒她的身份匹配不上宁国公府？
从前只是远观，心间暗慕遂不甚了解，相处一久，便知他虑事周详，最擅谋算。
他与宁国公府有一层表亲的血缘在，操心宁国公府的婚事，实在不意外。
沈棠此刻内心说不上什么滋味，喉咙却似黏堵了一般。握着锦盒的手臂僵硬绷紧，她缓缓侧过身掩起自己的狼狈，牵出抹极轻的笑来，应和他：“那自然是匹配的。”
谢晋也没再多说什么，亦没有停留太久，留下一句：“早些回去。”
便往那前厅去。
沈棠应了他。
视线里，仍是两抹赤色的身影，一前一后。
明嬷嬷这会儿也已经出来了。
开春的天尚寒凉，但今日赴宴便没带上挡风的斗篷，适才太子突然来，姑娘又随着众人站在露天地吹了好一阵风，她便想着，姑娘这会儿肯定有些不适了。
谁知才刚走近，便见姑娘仅仅端着个不轻不重的锦盒，手抖得厉害！
果是不见半点好，反而愈发严重了。
她忙接过锦盒在手中，握着那凉透的手背，含泪劝道：“姑娘，要不您就告诉老太太吧。”
作者有话说
第3章 第 3 章
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