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3、成长篇-3 ...
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第3章：初遇
林栖挪回那间漏雨的小屋时，浑身已经冻得没了知觉。老嬷嬷靠在门边的矮凳上打盹，听见动静，眼皮掀开一条缝，见是他，又合上了，只从鼻子里哼出一声含糊的咕哝，像是叹息，又像是什么都没说。
屋子里比外面强不了多少，潮湿阴冷，一股子霉味混着劣质炭火的气味。墙角堆着些破旧杂物，唯一一张木板床上铺着薄薄的、硬邦邦的旧褥子。窗户纸破了好几处，冷风嗖嗖地灌进来。
林栖靠着门板喘了几口气，等眼前的黑雾散去，才慢慢挪到床边。每动一下，膝盖都像被针扎一样疼。他费力地爬上床，扯过那床又薄又硬的被子裹住自己，蜷缩成一团，还是止不住地发抖。
“系统。”他在心里轻声唤道。
“我在。”那平静的声音立刻回应。
“物资包……我现在能拿吗？”林瑟的意识有些模糊，他太冷了，也太饿了。罚跪前一天，他就只吃了小半碗稀粥。
“可以。请确认周围环境安全，建议在被褥掩盖下进行。”
林栖用被子蒙住头，在被窝狭小黑暗的空间里，低声道：“我准备好了。”
几乎在话音落下的同时，他感觉怀里微微一沉。伸手摸去，是一包用厚实粗布包裹着的东西。他心脏急促地跳了两下，小心翼翼地在被子里打开包裹。
首先触手的是一套布料柔软的衣物，摸起来干燥温暖，尺寸正适合他这样瘦小的孩子。接着是一个油纸包，里面是几块看着就顶饿的硬面饼，还有一块用油纸单独包好的、深褐色的东西，散发出一丝若有若无的姜和糖的香气。旁边还有一个更小的纸包，里面是一粒圆滚滚的褐色药丸。最底下，甚至还贴心地放了一双厚实的布袜。
林栖的鼻子忽然有点酸。他已经很久、很久没有触摸到这样干净、温暖、属于“好东西”的物件了。冷宫里的一切都是破败的、冰冷的、被丢弃的。
他先拿起那块姜糖，犹豫了一下，小心地咬了一小口。辛辣中带着浓甜的味道瞬间在口腔里化开，一股暖意顺着喉咙流下去，似乎连冰冷的四肢都稍微缓过来一点。他珍惜地把剩下的包好，塞回怀里贴身放好。然后又拿起药丸，就着嘴里残留的一点甜味，咽了下去。药丸有些苦，但咽下去后，胸肺间那点一直挥之不去的憋闷感，似乎松快了些。
他不敢现在换衣服，嬷嬷还在屋里。只是偷偷把厚袜子穿上，冰冷的脚趾被柔软的布料包裹，终于有了一丝暖意。他把面饼和衣物重新包好，藏在褥子底下最深处。
做完这一切，疲惫和药力一起涌上来。他缩在依旧冰冷的被子里，怀里揣着那块姜糖，像揣着一小团火种。意识沉沉浮浮，系统似乎又说了什么，好像是关于商城权限和愿力点，但他太累了，没听真切，便昏睡了过去。
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这一觉睡得并不安稳，断断续续，噩梦与现实交织。一会儿是前世皇宫陷落时的火光与喊杀，一会儿是陆才人那张楚楚可怜却暗藏恶意的脸，一会儿又是母亲模糊的、哼着江南小调的温柔轮廓。
等他再次被冻醒，屋里已经暗了下来。嬷嬷不知何时出去了，破碗里放着半个冰冷的、不知道是什么做的团子，这就是他今天的饭食。
屋外又淅淅沥沥下起了雨，寒意侵骨。
林栖坐起来，觉得头重脚轻，喉咙干痛，但身上似乎没那么冷了，膝盖的疼痛也变成了钝钝的酸胀。系统的药或许起了点作用。他拿起那半个团子，掰了一小块放进嘴里，粗糙硌牙，带着一股怪味。他努力咽下去，然后把剩下的也小心包起来，和系统给的面饼藏在一起。
“系统。”他低声唤道。
“宿主，你的体温仍偏低，但已脱离危险区间。风寒症状轻微，建议继续休息，补充水分。”系统的声音依旧平稳，却让林栖感到一种奇异的安心。
“你之前说的商城……是什么？”林栖问。他现在稍微有了点精神。
“系统商城可使用‘愿力点’兑换物资或服务。愿力点通过完成任务获得。初级商城已随任务‘三日内恢复健康’同步开启，你可随时浏览。”
随着系统的话音，林栖“看到”自己眼前浮现出一片半透明的光幕，上面排列着一些简单的图标和文字，像是直接映在脑海里的。
【粗粮饼（10个）：1愿力点】
【洁净饮用水（1升）：1愿力点】
【初级伤药（外用）：3愿力点】
【驱寒姜糖（10块）：2愿力点】
【劣质炭火（一小筐）：5愿力点】
【简易防身短匕（木质）：8愿力点】
【基础衣物（一套）：5愿力点】
东西不多，价格却让林栖暗暗咋舌。完成一个任务才给10愿力点，一块劣质炭火就要5点。但他很快发现，商城最下面还有一个不起眼的分类：【特殊】。
点开【特殊】，里面只有孤零零一样东西：
【信息线索·冷宫旧闻（碎片）：20愿力点】
下面有一行小字说明：随机提供一条与宿主当前所处冷宫相关的过往信息，可能涉及人物、事件或隐秘。信息真实度经系统校准。
冷宫旧闻？林栖心中一动。这或许能帮他了解这个地方，甚至……找到点什么。但20愿力点太贵了。
“任务‘三日内恢复健康’正在进行中，请宿主积极达成。”系统提醒道，“合理利用已有资源，保持体温，摄入能量，避免劳累与再次受寒。”
林栖点点头。他先摸索着下床，找到屋里那个破旧的水壶，晃了晃，里面还有小半壶冰凉的水。他喝了两口，润了润干痛的喉咙。然后从褥子下摸出一块系统给的面饼，就着水，小口小口地吃了起来。面饼很硬，但麦香味很足，吃下去胃里有了实实在在的饱胀感，身体也仿佛多了点力气。
他不敢多吃，只吃了小半块就重新包好。然后尝试着在屋里慢慢走动，活动僵硬的四肢。每走一步，膝盖还是疼，但能忍受。
窗外雨声不止，天色昏暗。这冷宫仿佛被整个世界遗忘，只有风雨来回穿梭。
“系统，”林栖停下脚步，望着破窗外摇曳的枯枝，“郭奉孝……他来了吗？在哪里？”
“人物已成功投射，目前位于西苑‘竹意轩’。该处原为安置宗室子弟读书之所，近年荒废，现暂作安置远方来京‘养病’的宗亲子弟之用。”系统回答道，“投射身份为：颍川郭氏远支子弟，郭嘉，字奉孝，体弱多病，奉家族之命前来京城寻医问药，暂居宫中静养。”
竹意轩……林栖知道那个地方，在冷宫区域的边缘，比这里稍微好一点，但也属于偏僻荒凉之所。重要的是，距离他这里，不算太远，只隔着一个荒废的小花园和几条狭窄的甬道。
“我能去找他吗？”林栖问。心里有些忐忑，也有些难以言喻的期待。那是他“召唤”来的第一个人，一个听起来很聪明的“帮手”。
“不建议宿主主动前往。”系统道，“你身为皇子，虽被遗忘，但擅自离开冷宫范围，若被巡守或好事者发现，恐生事端。且你目前健康状况不佳，不宜冒雨出行。”
林栖眼神黯了黯。系统说得对，他现在自身难保，一举一动都可能惹来麻烦。
“不过，”系统话锋微转，“根据人物性格模拟与当前环境推演，郭嘉有较高概率在近期内主动探索周边环境。竹意轩与废院毗邻，他注意到此处的可能性存在。宿主可做好准备。”
“我要准备什么？”
“恢复体力，保持观察。”系统说，“以及，思考如何与一个聪明且很可能心存疑虑的陌生人，建立最初的信任。记住，他不知道自己为何而来，只当这是一次寻常的际遇。”
建立信任……林栖想起母亲说过，真心换真心。可他也见过这宫里的虚情假意、尔虞我诈。一个被家族送来京城“养病”的远支子弟，一个被父皇遗忘的冷宫皇子，这样的两个人，该如何开始？
他正想着，屋外忽然传来一阵轻微的响动，像是踩过湿漉漉落叶的声音，很轻，但在寂静的雨声中格外清晰。
林栖瞬间屏住呼吸，悄悄挪到破旧的窗边，从一处较大的裂缝向外看去。
雨幕细密，院子里空无一人。方才的声音，仿佛只是错觉。
但就在他准备收回目光时，眼角余光瞥见靠近院门的那株老梅树下，似乎有什么东西动了一下。
不是人。
是一只鸟。一只羽毛湿透、看起来灰扑扑的雀鸟，缩在梅树根部一块略微凸起的石头下躲雨，瑟瑟发抖，一条腿似乎受了伤，姿势怪异。
林栖看着那只鸟，看了很久。它那么小，那么狼狈，在这寒冷的雨天里，无处可去，像极了现在的他自己。
他忽然想起怀里那块还没吃完的姜糖。
几乎没有犹豫，林栖轻轻推开吱呀作响的破门，冷风夹着雨丝立刻扑了进来。他拉紧身上单薄的旧衣，低着头，快步穿过不大的院子，跑到那棵老梅树下。
他的突然出现惊动了那只雀鸟，它扑腾着翅膀想飞，却因伤腿和湿羽重重摔在地上，发出惊恐细微的“啾啾”声。
“别怕……”林栖蹲下身，声音很轻。他慢慢伸出手，不是去抓鸟，而是将手心里捏着的一小角姜糖——他小心掰下来的，只有指甲盖大小——放在鸟旁边的石头上。
然后他退开两步，依旧蹲着，静静地看着。
雀鸟惊疑不定，黑豆似的眼睛盯着林栖，又看看那块散发着奇异甜香的东西。过了好一会儿，也许是太饿，也许是感知到眼前这个瘦小生灵没有恶意，它小心翼翼地凑过去，飞快地啄了一口姜糖，又立刻跳开。等了一会儿，又凑过去，再啄一口。
林栖看着它一点点啄食那点糖，嘴角不自觉地弯起一个极细微的弧度。这笑容冲淡了他脸上长久以来的苍白与沉寂，竟有几分属于孩童的生动。
他没有注意到，在他身后，废院那扇半塌的月亮门边，不知何时多了一道身影。
那是一个穿着青色棉袍的少年，身形略显单薄，外面随意罩了件半旧的深色斗篷，并未戴帽，细密的雨丝沾湿了他额前柔软的碎发。他斜倚着门框，手里似乎把玩着一枚不知从哪儿捡来的光滑石子，姿态疏懒，一双眼睛却清亮有神，正若有所思地望着梅树下蹲着的林栖，以及那只正在啄食的伤鸟。
少年看了片刻，目光从林栖湿透后更显单薄的肩背，移到他露出的一小截手腕——瘦得惊人，再到他侧脸上那抹短暂却真实的笑容。最后，视线落在那只鸟和它旁边的姜糖上。
“呵……”一声极轻的、几乎含在喉咙里的笑声逸出。
林栖耳朵一动，猛地回过头。
四目相对。
雨丝在两人之间织成朦胧的帘幕。一边是衣衫褴褛、跪了一天一夜后憔悴不堪的八岁孩童，脸白如纸，唯有一双眼睛大得惊人，此刻盛满了警惕与惊讶。另一边是青衫落拓、神情慵懒却眼眸清亮的十七岁少年，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，仿佛偶然闯入了什么有趣的景致。
时间仿佛静止了一瞬。
还是那青衫少年先开了口，声音清润，带着点漫不经心的调子，在这雨声中却格外清晰：“这宫里，居然还有心思喂鸟的人？稀奇。”
林栖没说话，只是慢慢站了起来，下意识地将受伤的雀鸟挡在身后一点的位置，尽管他瘦小的身躯根本挡不住什么。他看着这个突然出现的陌生人，心中隐约有个猜测，却不敢确定。
少年见他这般戒备，也不在意，反而往前走了两步，进了院子。他目光随意地扫过破败的屋舍、丛生的荒草，最后又落回林栖脸上，挑眉：“这地方……唔，够清静。你住这儿？”
林栖点点头，依旧沉默。他在观察，这个少年和他见过的所有宫里人都不一样。没有太监的谄媚或刻薄，没有侍卫的严肃或轻视，也没有那些皇子公主们高高在上的姿态。他看起来很……自在，甚至有点过于自在了，仿佛这阴冷破败的皇宫废院，和他家后院没什么区别。
“我叫郭嘉，郭奉孝。”少年自报家门，语气随意得像在说今天天气不错，“暂住在那边竹意轩。雨大闷得慌，出来走走，没想到这儿还有个小院。”他顿了顿，目光落在林栖膝盖处——那里衣料磨损污渍明显，甚至隐约透出点暗色，“你这腿……跪的？”
林栖抿了抿唇，还是没回答。但他细微的神情变化，没有逃过郭嘉的眼睛。
郭嘉也不追问，反而踱步到梅树下，蹲下身，看了看那只还在试图啄食最后一点糖屑的雀鸟。“伤了腿？”他伸出手，动作出乎意料的快而稳，没等鸟反应过来，手指已经轻轻捏住了它受伤的腿，略一检查，“骨头没断，扭了，加上冻饿。运气好，死不了。”
他说着，从自己怀里摸出一个小巧的、扁平的玉盒，打开，里面是淡绿色的膏体，散发清凉药香。他用指尖挑了一点，极其轻柔地涂抹在鸟腿受伤肿胀处。那鸟起初挣扎，许是药膏清凉舒适，很快便安静下来。
林栖在一旁看着，眼中警惕稍减，多了几分好奇。这个人……会救鸟？
郭嘉涂好药，随手从旁边扯了几根细长的草茎，动作熟练地给鸟腿做了个简易的固定，然后把它轻轻放回石头下能避雨的地方。“行了，能不能活，看它自己造化。”他站起身，拍拍手上并不存在的灰尘，转头看林栖，“你呢？就打算这么湿着站下去？我看你脸色，再吹会儿风，怕是要真病了。”
他的语气说不上多关切，更像是陈述一个事实。
林栖终于开口，声音因为受凉和久未说话而有些沙哑：“你……不怕被人看见，来这里？”一个陌生的、自称住在竹意轩的“宗亲子弟”，跑到冷宫废院来，怎么看都不合规矩。
郭嘉闻言，忽然笑了。那笑容里带着点玩味，还有几分林栖看不懂的锐利。“看见？谁看见？这地方，除了你，还有别人在意吗？”他环视一圈，“至于规矩……”他拖长了调子，“我一个‘体弱多病’、‘不久于世’的来京求医之人，心情郁结，随处走走散心，误入荒园，不是很合理吗？”
林栖心头一震。体弱多病，不久于世……这话，是真，还是他随口说的借口？他忍不住仔细看向郭嘉的脸。脸色确实有些苍白，不是自己这种冻饿所致的惨白，而是一种缺乏血色的、像是长久不见阳光的皙白，唇色也偏淡。但那双眼睛，实在太亮，太有神，以至于那点病气，反倒成了某种独特的点缀。
“你……”林栖犹豫了一下，“你知道这里是哪里吗？”
“知道啊。”郭嘉答得轻松，“冷宫嘛，关押失宠妃嫔、犯错宫人，或者……不受待见的皇子皇女的地方。”他说着，目光坦然地看向林栖，“所以，你是哪一种？”
如此直白的问题，让林栖措手不及。他攥紧了衣角，指甲掐进掌心。
郭嘉却像是没指望他回答，自顾自继续说道：“我猜是最后一种。妃嫔宫人，不至于连件厚实点的避雨衣物都没有。而且，”他指了指林栖膝盖处的痕迹，“能让你跪这么久，又不闻不问的，这宫里除了那位至尊，还有谁？”
字字句句，都敲在林栖心上。这个郭嘉，观察力敏锐得可怕。
雨似乎又大了一些，砸在屋顶残瓦和地上积水处，噼啪作响。寒意更浓。
郭嘉皱了皱眉，看了眼天色，又看看林栖身上单薄湿透的衣物，忽然道：“喂，小孩，你屋里总该有个能挡风的地方吧？介不介意让我避避雨？这雨一时半会儿停不了，我可不想真病倒在这儿。”
林栖愣住了。这个人，主动要求进他的屋子？一个来历不明、言语犀奇的陌生人？
“宿主，目标人物郭嘉主动提出接近请求。此为进一步观察、建立初步联系的时机。”系统的声音适时响起，“风险评估：低。郭嘉目前投射身份合理，且对你显露出一定程度的兴趣与……善意（基于其救治伤鸟行为及提醒你避雨的言语）。建议接受。”
系统的分析让林栖定了定神。他看着郭嘉，对方也正看着他，眼神坦荡，甚至还带着点询问的意味。
“……屋子很破，漏雨。”林栖最终低声说，算是默许。
“无妨，总比站在这里强。”郭嘉一笑，毫不客气地抬步就往屋里走，仿佛他才是这里的主人。
林栖跟在他身后，看着那道清瘦却挺直的背影，心中涌起一种极其奇异的感觉。这个被系统召唤来的“郭奉孝”，就这样突兀又自然地，走进了他冰冷孤寂的世界。
屋门在两人身后掩上，将凄风冷雨暂时隔在外面。虽然屋里依旧寒冷破败，但似乎因为多了一个人的气息，不再那么空旷得令人窒息。
郭嘉毫不拘束地打量着这间堪称家徒四壁的屋子，目光在冰冷的炉灶、单薄的被褥、破碗里的半个团子上掠过，脸上没什么特别的表情，只是那双清亮的眼睛，微微眯了一下。
他随意找了张还算稳固的矮凳坐下，解下微微沾湿的斗篷搭在膝上，然后看向依旧站在门口有些无措的林栖。
“别站着了，过来坐。”他语气自然，“对了，聊了这么久，还不知道你叫什么？”
林栖慢慢挪到床边坐下，隔着一小段距离。他垂下眼睫，沉默片刻，才轻声吐出两个字：
“林栖。”
“林栖……”郭嘉念了一遍，点点头，“好名字。‘栖’字，有寄托、停留之意。给你取名的人，是希望你有个安稳的归宿吧。”
林栖猛地抬头，看向郭嘉。这个名字是母亲取的，母亲确实说过，不求他大富大贵，只愿他一生有枝可依，平安栖息。这个人……怎么会知道？
郭嘉对上他惊讶的目光，只是淡淡笑了笑：“猜的。这宫里的人取名，要么宏图大志，要么富贵吉祥。‘栖’字淡泊，不像宫里那些人的手笔，倒像是个……心里有片清净地的人取的。”
他的话，又一次精准地触动了林栖心底最柔软的角落。母亲在他心里的形象，就是一片风雨中始终宁静温柔的净土。
这个郭嘉，难道真的能看透人心？
屋外雨声潺潺，屋内一时寂静。油灯如豆，光线昏暗，映着两张同样年轻却命运迥异的脸庞。
郭嘉不再说话，只是安静地坐着，仿佛真的只是在避雨。但林栖能感觉到，对方的目光似有若无地落在自己身上，带着审视，也带着一种难以言喻的探究。
过了许久，久到林栖以为这场沉默会持续到雨停。
郭嘉忽然开口，声音比方才低沉了些，在雨声中显得格外清晰：
“林栖，这皇宫看起来金碧辉煌，实则暗流汹涌，非久留之地。你年纪虽小，但眼神不像个懵懂孩童。你想离开这里，对吗？”
林栖呼吸一滞，心跳骤然加速。他猛地看向郭嘉，眼中充满了难以置信的震惊。
他怎么会知道？这个深埋心底、对谁都不敢吐露半分的念头！
郭嘉迎着他震惊的目光，嘴角那抹似笑非笑的弧度加深了，眼神却深邃如夜。
“别紧张。”他语气轻松，仿佛在说一件再平常不过的事，“因为……我也是这么想的。”
“这潭浑水，我可没兴趣陪着一起沉下去。”
雨点敲打着窗棂，烛火轻轻摇曳。
两个跨越了时空与宿命的灵魂，在这冷宫最深的角落，完成了第一次对视。
乱世未至，深宫寒雨之中，一缕微弱却坚韧的羁绊，悄然萌生。
