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2、第2章 山野八珍糕 守株待兔 ...
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林晚星天刚蒙蒙亮，就背着背篓，带着锄头，出了门。
夏初的山风裹着潮气，吹在脸上还带着凉意。村后的山路是猎户踩出来的羊肠小道，碎石子硌得脚心生疼，她走了没半里地，额角就冒了一层薄汗。原主这身子到底是亏得太厉害，昨夜守了半宿病人，再走这山路，腿肚子都有点发颤。
她扶着树干歇了口气，将短刀从怀里拿出来，握在手上。沉甸甸的分量，莫名让人踏实。沈砚说往西走有老松树林，她按着方向一路往上，越走林木越密，黄土坡渐渐换成了褐土，松树的清苦味也浓了起来。
她专挑枯死两三年、树皮还没完全脱落的老松桩走。连着找了三棵枯松，挖下去都只有腐根。
眼看日头往头顶挪，她正打算往深处再走走，忽然瞥见坡下斜躺着一棵碗口粗的枯松，树身半埋在土里，周围的草比别处稀得多，土色也偏深。
林晚星收了刀就往下溜。她蹲在松根旁挖开表层硬土，挖了不到半尺，锄头就碰到了一块软中带硬的东西。拂开泥土，露出黑褐色的粗糙表皮，看着像块丑红薯。她顺着边缘慢慢扩开土坑，最后抱出一块拳头大的茯苓，掂了掂，约莫有两斤重。
“运气不错。”她嘴角弯了弯。
这块茯苓个头不算大，但质地紧实，断面看着必定雪白，是上等的好货。给沈砚调理身子，够用上小半个月了。
她没贪多，把剩下的小菌核原土埋回去，捡了半捆干松枝当柴火，在附近挖了几根野山药、掐了一把灰灰菜，又在溪边挖了几根白茅根，这才往回走。
下山比上山省劲，她脚步轻快了些，走到半山腰时，林子里忽然窜出一只灰兔，擦着她脚边跑过去。
林晚星反应极快，反手抽刀掷出去，刀擦着兔子耳边砸在树干上，惊得那兔子猛地拐向，一头撞在树上晕了过去。
她笑着走过去捡起刀，拎起兔子耳朵，还挺沉，“也算是半个守株待兔了。”
到家时已近傍晚。院里安安静静的，林晚星推开门，先往屋里瞥了一眼。
沈砚没睡。他半靠在摞起来的破棉被上，正低头编草席。炕沿堆着半捆干稻草，泛黄的草秆在他指间翻飞，人字纹编得齐整密实，手边已经铺了大半张。
听见院门响，他手上动作没停，只抬眼扫了过来，声音还是哑的，却比昨日多了点气力：“回来了？没遇上野物？”
他脸色依旧苍白，唇上没什么血色。可眼神不似前日那般浑浑噩噩，清明了许多。
林晚星把怀里的茯苓、山药往灶边一放，拎着灰兔子晃了晃：“没遇上狠的，捡了只撞树的兔子。你怎么坐起来了？”
“躺着也是等死。”沈砚低下头，指尖又捻过两根稻草，夹进草席间，“今晚别睡在麦草堆里了，地上凉。”
林晚星看着他额角的薄汗，夺过手里的草席，“我再睡一晚稻草堆没什么大不了，你要是再累倒了，咱们哪还有第二只公鸡吃。休息会儿再干。”
沈砚只得慢慢滑回炕上躺着，闭上眼睛休息。林晚星这才去灶边忙活。
她把昨晚剩下的鸡汤底子倒进锅里，又添了半锅水。她从换来的粮食里舀了半碗白扁豆，洗净丢进汤里。山药削皮切块，今天在山上采到了白茅根，洗净切成寸段，最后一点鸡肉撕成条，将鸡骨头切段，一股脑都下了锅。
灶膛里的火重新烧起来，锅里咕嘟咕嘟冒着泡。扁豆在汤里翻滚，渐渐胀大，汤色从清亮变得微微泛白。
趁汤还在熬，她在灶台边清理今天挖的茯苓。
她把刮好的茯苓放在案板上，切成薄片，铺在筛子上晾着。鲜茯苓直接入糕口感发黏，晾一夜收收水汽，明天用着刚好。
汤熬了大半个时辰，扁豆都煮开了花，山药的香气混着豆香，还有白茅根淡淡的甘甜，勾着她空瘪的胃。
林晚星盛了两碗端进里屋。
沈砚接过碗，低头看了看碗里的东西，扁豆煮得膨胀，山药软糯，还有几段煮透了变成半透明的白茅根。他夹起一段白茅根，“这是什么？”
“白茅根。清热的。你烧了那么多天，体内还有余热，先清理干净，再考虑进补。”
沈砚把白茅根放进嘴里。没什么怪味，淡淡的甜，嚼起来有点韧。他咽下去，又夹了块山药。
林晚星也端着碗坐在炕边吃。两个人安安静静地把一锅汤吃了个干净。
林晚星收了碗，去灶房洗碗。沈砚又拿过织了大半的草席开始编织，手指翻动的速度比之前快了不少。
待林晚星洗漱完毕，便听见沈砚在屋里唤她，进屋看到一张完整的草席，“给你。别着凉了。”
林晚星抱着草席铺在灶房里，闭上了眼睛。
这一天，总算是过去了。
第二日，沈砚是被院子里焦香叫醒的，淡淡的，却一点点勾着人空瘪的胃，这么多天来，他第一次感觉到了饿。
他侧身躺了一会儿，那股饿劲不但没消，反而更清楚了。胃在响。
他撑着炕慢慢坐起来，脚在地上探到鞋，扶着墙一步步挪到灶房门口。
筛子上的茯苓片，表层已经发干。野山药刮了皮，切成小丁泡在水里防氧化。糙米舀出一碗，倒进铁锅小火慢炒。林晚星正弯腰守在灶边，手里拿着锅铲慢慢翻着。
听见动静回头，见他扶着门框站着，林晚星有点意外，“你怎么起来了？”
“饿了。”沈砚说得理直气壮。
林晚星看了他一眼，嘴角弯了弯，“饿了说明快好了。不过糕还没蒸，得再等会儿。”她忽然想起什么，朝院子角落努了努下巴，“昨天打了只兔子，还挂着呢。你是猎户，能收拾吗？”
沈砚顺着她的目光看过去。灰兔子挂在屋檐下，后腿被草绳系着，在晨风里轻轻晃，“能。”
“那就交给你。不用急，慢慢弄。咱们晚上炖兔肉吃。”
沈砚走过去把兔子取下来。他在院里木墩上坐下，把兔子翻过来，手指顺着腹部的皮毛摸了一遍。他的手还不太稳，指尖微微发颤。下刀前先歇了两口气，才攥紧了刀柄。
林晚星从灶房窗口瞥了一眼。沈砚低着头，左手按着兔腿，右手持刀，刀尖从兔子的后腿关节处旋了一圈，皮肉分离，动作干脆利落。
林晚星手下没有停，铁锅在灶上沙沙响，米粒渐渐从乳白变成浅黄，再炒成深焦色。
林晚星把炒好的焦米、泡软的薏米、白扁豆、莲子，加上小半块茯苓，分批放在石碾子上碾。没有细磨，只能反复碾了筛、筛了碾，折腾了大半个时辰，才碾出一碗细细的混合粉。
山药丁捣成泥，和米粉加温水揉成团，分成拇指大的剂子，一个个码在铺了粗布的蒸笼里，蒸笼架到铁锅上，盖上笼盖。
灶膛里柴火烧得旺，锅里水很快滚了，白汽往上冒，裹着药香和米香，慢慢飘满了整个小院。
一刻钟后，八珍糕熟了。
林晚星掀开蒸笼盖，白汽扑面而来，夹杂着茯苓的淡香、焦米的焦香，还有山药的清甜。一个个小圆糕呈浅褐色，表面光滑，看着就扎实细腻。
她先捡了两个放在碗里凉着，端着往院子里走。
沈砚将手里的兔皮搭在篱笆上，兔皮剥得干干净净，皮毛完整，连刀口都规整。兔肉抹上盐，挂回屋檐下，又在水盆里洗了手。
听见脚步声，沈砚转过身来。
林晚星端着碗站在院子里，额角沾着点细汗，鬓边碎发被水汽濡湿，贴在脸颊旁。她身上没有寻常新妇的娇怯，反倒带着股利落劲儿。
“刚蒸好的，尝尝。”林晚星把碗递过去。
沈砚低头看向碗里。两个圆滚滚的小糕，散发着清清淡淡的谷物香。他迟疑了一下，伸手拿起一个，入手温温的，不烫嘴。
咬了一小口。外皮微韧，内里绵密，焦米的香先散开来，接着是茯苓的清苦压在舌尖，最后山药的甜慢慢从舌根泛上来。嚼起来不费力气，咽下去之后，胃里暖暖的，熨帖极了。
“这是什么？”他忍不住问。
“山野八珍糕，健脾开胃的。你刚喝了两天鸡汤，胃里空太久，先吃这个养一养，比吃肉稳妥。”
“都是什么做的？”他继续问道。山里人吃杂粮，都是蒸窝头、煮糊糊，糙得喇嗓子，从没吃过这么细的做法。
“焦米、茯苓、山药，还有几样杂豆。”林晚星语气平常，“若是有人参、白术，便能做出货真价实的八珍糕了。”
沈砚看着她，“你以前，做过这个？”
一个逃荒过来的孤女，怎么会懂这些？还知道人参、白术这些珍贵药材。
林晚星冲他笑了笑，道：“小时候家里开过吃食铺，跟着长辈学过几手。”她没说假话，只是没说清楚是哪辈子的家。
沈砚吃完第二个八珍糕，忽然说：“镇上东街有家糕点铺，卖桂花糕和绿豆糕，生意很旺。你这糕，比他们的强。”
林晚星正在收拾蒸笼，闻言手上动作一顿，“镇上东街？”
“嗯。老板挺厉害的，一条街上的糕点生意他都占着。”
林晚星笑了一下，活动了下筋骨。她不怕有对手，就怕对手太弱。从镇上到县城，再到省城，她早晚能把自己的糕点坊开到大江南北。
沈砚看着林晚星跃跃欲试的背影，低头看了看自己的手，骨节分明，指尖还沾着点水汽，力气正在一点点回来。
或许，他真的能好起来？
“我能干什么？”他冲灶房里的人喊道。
“进来和我一起，把这笼八珍糕都吃掉。”
