32、第 32 章 他说着，握 ...
-
那日，沈倾音应下苏廷昭求婚时，苏廷昭愣了好半晌才反应过来，随后有些手足无措地笑了一声，然后问：“妹妹怎么忽然就答应了？”
当时她什么都没解释，只是望着他，轻声问了一句：“那你愿意吗？”
“愿意，自然愿意。”苏廷昭激动地一把抓住了她的手，“妹妹可是想通了？那当真太好了，我这就去筹备，很快便去你府上提亲。等提完亲，咱们尽快把成婚的日子定下来，到时候我定要风风光光将你娶进门。”
说到此，他微微俯下身来，目光温柔地注视着她，温声道：“妹妹放心，往后只要你嫁了我，我定会对你好一辈子。你不必怕同我过日子会有什么压力，更不必忧虑日后公婆为难于你，叫你担惊受怕。你只管安安稳稳跟着我，我定叫你成为这世间最幸福的人。”
一介世家出身的探花郎，能说出这样一番掏心掏肺的话来，该是何等难得，足见他是真心实意地喜欢着她。
她满心愧疚，因为她应下这门婚事，并不是因为情爱。
她垂着头，踌躇了好一会儿，终于开口：“廷昭哥哥，对不起……其实我……”
话还没来得及说完，苏廷昭便打断了她：“妹妹，我知晓你想说什么。你不说，我心中也清楚。你能应下我，便说明你心里对我并非全是排斥，多多少少也存着几分愿意。或许连你自己还未分清。往后咱们两个慢慢处着，日子久了，说不准便日久生情了。你放心，我绝不会为这些事同你置气。你能答应，我已心满意足，旁的，我都不在乎。”
一个如此优秀的男儿郎，一介世家公子，不顾颜面，不求对等，满腔热血地将一颗真心捧到心爱的姑娘面前，说出这样一番肺腑之言，天底下又有哪个女子能不动容？
沈倾音顶着满心的压力，终是郑重地点了头。既答应了，那便要一诺千金，不能轻负。
谁的感情都不是用来随意辜负的，苏廷昭亦是拿真心待她的。正因如此，她整夜整夜地辗转难眠，翻来覆去想了无数遍，才最终做下了这个决定。
可她到底高估了自己。
当萧承煜身负重伤回到京城，她什么身份之别都顾不得了，就那么留在他的别院里照料了他一整夜。
而此刻，苏廷昭就站在她的面前，手里提着食盒，里头想来装着的，是她素日里爱吃的点心。
自他们订下婚约之后，他便隔三岔五登门，回回都带着从京中各处搜罗来的可口吃食，变着花样地哄她高兴。
此刻就这么撞见了，她心里倏地涌上一股酸涩，一时间竟不知该如何开口，过了好一会儿，才勉强说了一句：“外头凉，进屋里坐吧。”
沈沐临在一旁看着苏廷昭，眉头蹙得紧紧的，面色也不大好看。他心中清楚得很，这种事对苏廷昭来说，本就是不公的。
成婚一事，合该两情相悦才好，若有一方心里并不欢喜，对另一方便是莫大的伤害。
当初若非被皇后娘娘逼得实在没有法子，妹妹断不会选了这条路。归根究底，这桩婚事从一开始便失了公允。
当初妹妹答应嫁给苏廷昭时，他也曾好心劝过，说既然应了，便该好好待人家，安生过日子。毕竟苏廷昭出身世家，又是新科探花郎，无论品貌气度，还是才学人品，样样都拿得出手，两家也算门当户对，又有祖上交情在，想来妹妹嫁过去，日子总归是安稳的。
至少，总比跟着他这个兄长日日提心吊胆来得强。
可麻烦之处便在于隔壁府里那位奄奄一息的太子殿下。那也是个可怜人，性子又极为执拗。
沈沐临心里百般滋味交杂，又想着妹妹一向极有主见，自己也不好过多插手，便拿公务当借口，径自去忙了。
沈倾音将苏廷昭领到客房。苏廷昭进屋后，将带来的食盒放下，揭开盖子，笑着对她道：“我今日去南城排了一早上的队，才买到你素日爱吃的那几样点心。这会儿还是热的，你趁热尝尝。”
沈倾音望着他，见他发间还沾着清晨的露水，身上犹带一股凉意，心里头一时五味杂陈。
过了片刻，她开口道：“廷昭哥哥，前些日子我听苏伯母说，你等这阵子朝务忙完，会有几日空闲。我想去益州走走。益州离京城不远，有山有水有风光，你带我去散散心可好？恰好回来之后，便也快到咱们成婚的日子了。”
这是沈倾音头一回对苏廷昭提出要求。苏廷昭听罢，立时便从凳子上站起身来，激动道：“好啊！妹妹，那地方我去过好些回，风景确实极好，好吃的好玩的，我都熟稔得很。过两日我便安排，定陪你好好玩一遭。”
一个仕途正蒸蒸日上，又得心上人垂青的少年郎，那股子春风得意的劲儿，是藏也藏不住的。
沈倾音轻轻应了一声，又问他：“昨日听闻沈梨妹妹又被苏伯母叫去了府上，我总想问问，苏伯母每回唤她过去，都带她做些什么呢？”
早些时候，沈倾音是很抵触沈梨同苏家亲近的。可近些日子，她发现沈梨甚至开始自个儿主动要去苏府寻苏夫人了。
起初她还悬着心，谁知沈梨忽然对她说了句：“姐姐，你都要嫁给廷昭哥哥了，还有什么不放心的？”
一句话便把她问住了。
是啊，她都要做人家的妻子了，却还满心里防备着苏家会害沈梨。
自那之后，她便没再拦着，由着沈梨常去苏府，可心底那份担忧，总也放不下，今日到底还是忍不住问了苏廷昭。
苏廷昭温声道：“妹妹，你别太忧心了。我知晓你疼沈梨，觉得她年纪尚小。可我想着，她多一家像我们苏家这样的人来疼她，也不是坏事。我母亲只得我一个儿子，成日里心心念念想要个女儿，可年纪大了，这事也勉强不来。”
“她与沈梨投缘，又打心眼里喜欢，便想常常见一见，说说话，也不过是人之常情罢了。况且我母亲常年吃斋念佛，常去寺里烧香礼佛，带着沈梨妹妹同去，两人说说话，解解心宽，沈梨也能跟着静静心，依我看，倒不是坏事。”
他说着，往沈倾音跟前凑了凑，目光落在她那张白净又精致的面庞上，虽眉眼间仍笼着愁云，却依旧好看得让人移不开眼。
他又道：“妹妹，你别担心，往后你嫁了我，我也定将沈梨当亲妹妹一般疼爱，也会让我爹娘好生待她。”
说心里话，这样的郎君，世间当真是难遇的。苏廷昭能说出这一番话来，确是对沈倾音用情至深。
沈倾音也明白，人总不能无情无义，既然应了要嫁人家，便该真心相待。
她点了点头，道：“那好，今日廷昭哥哥就留在府上用饭吧，我下厨给你做碗面，好不好？”
苏廷昭一听，更是欢喜了，一把扶上她的肩头：“那可太好了！妹妹，能吃上你亲手做的饭，我真不知该如何高兴了。我觉着我能吃两碗，不，我能吃三碗！”
清晨的天光透窗而入，落在眼前这位少年郎身上，照出他眉目之间的俊朗疏阔，也叫那股蓬勃的少年意气，愈发遮掩不住。
沈倾音心底那股沉重，也因着眼前这明晃晃的光，稍稍散了些许。她与他一道说了会儿话，又画了一阵画，随后便亲自下厨去为他做面。
自沈倾音走后，萧承煜便昏昏沉沉地躺在床上。他心里头难受得厉害，更多的，是没有把握，几乎看不见什么希望。
尤其是沈倾音在他面前哭着说了那么多声“对不起”的那一幕，他心下便明白，要想将她再寻回来，何其艰难。
沈倾音向来是个极有主见的人，性子又坚韧能忍，这样一个倔强的姑娘，最终却低头应了苏廷昭的婚事，显见得是有人对她施了不少的压力。
他唤来周砚，命他去查，究竟是谁逼她走到了这一步。周砚领命而去，直到傍晚时分方才回返。
萧承煜只看了一眼他的神色，心里便已猜出了几分。
果然，只听周砚回禀道：“回殿下，前些时日，皇后娘娘曾召沈姑娘入宫一回。而在这期间，二殿下也时常去寻沈姑娘。后来一日，沈姑娘忽然便应了苏公子的求婚，自那之后，二殿下便再也不曾去找过她。属下多方打听，又辗转托人到太后娘娘那边探了口风，似乎……是皇上有意撮合沈姑娘与二殿下，而皇后娘娘不肯应允，这才逼着沈姑娘嫁给了苏廷昭。这中间，还有不少朝臣弹劾过沈大人，甚至有人诬陷他勾结外党。”
萧承煜听罢，不禁冷笑了一声。他就知道，这些人有的是法子，有的是手段，就这么硬生生逼着一个小姑娘，亲手葬送了一生的幸福。
他心里头堵得厉害，沉声问道：“所以，二殿下每回来寻沈倾音，大抵都是父皇授意的？”
周砚回道：“据属下查探，似乎正是如此。”
他又忍不住问道：“殿下，您说，皇上明明清楚这其中种种瓜葛，为何还要让二殿下去接近沈姑娘？难不成当真想让他娶沈姑娘为妻？可这二人身份悬殊，又牵扯到沈大人与国舅爷那边，想来无论如何也是不大可能的。”
皇帝究竟是个什么样的人，周砚跟了萧承煜这么些年，心里多少也有几分掂量。
他看得明白，这位陛下平日里看似极宠爱太子，处处维护，可细细想来，除了每逢朝臣发难之际，不得不将太子殿下推出去做挡箭牌的那些事之外，那些细碎的、贴心的呵护与疼惜，倒真没见过几回。甚至殿下病中、重伤在身时，也不见陛下过来瞧过一眼。
可在外人看来，皇帝待这个儿子何其看重，又是如何一心要保他继位。殿下本就不喜将心事形于色，甚少抱怨，也从不对外人吐露心里话。可这些年下来，周砚隐隐感觉得出，殿下心里其实什么都清楚，甚至还带着些许难以察觉的失落，每回病重之时，也会频频望向门外，却总也望不来那个盼着的身影。
譬如这次西行，确实给了殿下一个大好良机，可皇上也清楚，那是怎样的龙潭虎穴。
明明满朝武将中，不乏英勇之人，大可择一前去，皇上却偏偏钦点了太子殿下，任他九死一生，险些葬身异乡。
自然，皇上自有他的谋算，或许也有心试炼，看这个太子值不值得他护。
所幸殿下保住了性命，可等他从鬼门关爬回来，那个姑娘却已许了别人家。这其中，究竟是不是陛下的谋算，谁也说不清。
萧承煜自然明白自己的父皇是怎样的人。幼时，母亲也算受过父皇宠爱，那时母亲与父皇是青梅竹马，一道长大，一道经历了风雨坎坷，情分是真真切切的。
可即便如此，也架不住父皇为了权势，亲手将她舍弃，眼睁睁看着母亲陷入绝境，不曾伸手去拉一把。
因为父皇比谁都清楚，谁能在夺嫡之路上给他最大的助益，谁又能助他登上皇位。皇后便是那个人。
于是后来，母亲去了，连他也险些跟着送了命。他原以为自己离开皇宫，再也不会回来，父皇大约也不会再记起有他这么个儿子。
可谁曾想，父皇又一次背弃了那个替他拼杀、为他夺下皇位的女子。他给了她皇后之位，却不愿意将太子之位给她的儿子。
父皇眼里，在那些夺嫡的血路之上，连自己的父亲、亲兄弟都可以不顾，甚至亲手解决，又怎会真心实意去信一个别姓女子？
哪怕她为他付出了一切，助他登极，他也不会将储君之位轻易相授。
这样一个人，什么父子之情，根本没有，有的只是帝王的冷漠与凉薄。任何妻儿在他面前，都不如那张龙椅来得要紧。
所以父皇此番命他去征战西域，却又暗中推动二皇子接近沈倾音，这其中，何尝不是一场精心布下的局？
他将所有人都拢进了局里，连新科的探花郎苏廷昭也没能幸免。
萧承煜心中满是酸涩，难受得几欲窒息。好似他这条命的前路，横着数不尽的关卡，跨过一道又一道，越过一重又一重，究竟何时才是个尽头呢？
他坐在床边沉默了许久，胸口疼得厉害。过了半晌，缓缓抬起头，望向窗外，问了句：“周砚，外头还落雨吗？”
周砚闻言，回禀道：“回殿下，雨已经停了。”
话刚说完，他立刻意识到什么，紧跟着劝道：“殿下，夜深了，您早些歇息吧。大夫叮嘱过，您如今不能乱动，更不可出门走动，万万受不得风寒。您且歇下，属下就在门外守着。”
萧承煜望着窗外出神，应了一声，随即又问：“今日，苏廷昭是不是来过沈府？”
周砚沉默了片刻，如实回道：“……是来过。”想了想，又忍不住劝道：“殿下，沈姑娘确实也很为难。她嫁给苏廷昭，也未必是件坏事，起码日后有苏家护着，日子能安稳些。沈姑娘又是个重情重义的人，既然应了，定然不会辜负苏廷昭，若不然，她自己也会过意不去。而您……眼下您要应对的事情，还多得很。或许放手了，对沈姑娘而言，反倒是件好事。”
“好事？”萧承煜听罢，反问了一句，“怎么才算好事？周砚，你根本不懂，这早就不只是儿女情长那么简单了。苏家是什么人？苏廷昭如今又是什么身份？父皇费尽心思将沈倾音许给苏廷昭，图的是什么？他做事从不白费力气，哪怕只让你做一桩小事，也会盘算着如何谋得最大利益，如何一石多鸟。还有……”
他沉沉叹了口气：“即便苏廷昭为人不差，可也难保不会被他的父母拖累。他父母是什么品性，你近来也亲眼见着了，做着什么样的勾当。此事一旦东窗事发，整个苏家便完了。沈倾音若是嫁过去，定会受牵连，甚至性命都难保。所以，她无论如何，都不能嫁。”
周砚听罢，突然惊醒，忙应道：“是，属下明白了。”又劝道：“殿下，您身子还虚，先歇下吧。有什么吩咐，您随时唤属下便是。”
萧承煜应了一声，道：“近来你也累了，不必守着我，去歇着吧。我今日好多了，这会子也乏了，躺一躺便能睡着。”
周砚哪里真放心得下，他太了解自家殿下的性子，有时做起事来全然不管不顾。他最怕的，便是自己前脚刚走，殿下后脚就翻墙去寻沈姑娘。
他犹豫了好一会儿不肯走，萧承煜便又道：“去歇着吧，后头要料理的事还多，你放心，我自有分寸。”
他说有分寸，周砚这才退了下去。
可周砚才走没有片刻，萧承煜便强撑着从床上坐起，套上靴子，随手拽了件外衫披上，便推开房门出了屋子。
他立在院中，望了望隔壁那堵高墙，雨后墙头的仙人掌葱葱郁郁，长得愈发茂盛了。
他在院子里寻了一圈，没寻到梯子，想来是被周砚给藏起来了。
实在无法，他走到那棵大树底下，忍着浑身剧痛，一点一点地往上爬。
爬到一半，伤口便崩开了，疼得他冷汗涔涔。
他攀住树枝站定，喘了口气，向下望去，却见一袭粉色身影正坐在墙根那方。
那身影似是听到了动静，从凳子上站了起来，仰头望来。
他心下一分神，手底一滑，整个人竟直直从树上摔落下去，“扑通”一声重重砸在泥地里。
这一摔简直要了他的命，摔得他眼冒金星，胸口疼得像是撕裂一般。
他甩了甩头，勉强喘了口气，便见沈倾音焦急地朝他奔来，口中连声唤着：“萧承煜！你没事吧？”
待跑到他跟前，她一把扶住了他，脸上又是焦急，又是担忧，急声道：“怎么回事？伤成这样了，你怎的还爬树？”
萧承煜看着她担忧的模样，嘴角扯出一抹笑来，回道：“没事，这一下还摔不死。我就想着，你定会在这里坐着。”
他说着，握住她的手按在自己胸口上：“疼得厉害……你替我治治吧。”
作者有话说
第32章 第 32 章
，还差