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9、新官三把火 叶静华上任 ...
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陆崇十岁那年，爹妈在民生码头扛活时先后撒手人寰，就像被命运的浪花卷走了似的。幸好父母的老友于旺达心善，把他接回家当亲儿子养。这小子脑瓜灵光得像抹了油，瞅着刘家日子过得紧巴巴，书包一扔说啥也不肯上学了。经人搭线，钻进 “天宝二号” 小火船打杂，洗碗扫地烧火，忙得像个上了发条的陀螺。
船老大李义眼尖，瞅这小子机灵得不像凡人，还总捧着书本啃，稀罕得不行，天天带在身边当徒弟。十年功夫，陆崇从水手一路做到船长。虽说他是 “天宝船行” 最年轻的船长，办事却利落得像快刀斩乱麻，待人又热乎得像冬天里的火炉，加上性格开朗得能装下整个码头，同事们个个把他当自家兄弟疼。过去李义拿他当心腹，他对这位如父般的总经理，更是忠心耿耿得能掏心窝子。这回他及时报信买新船的事情，帮船行挽回损失，新当家感激得不行，非拽着他吃顿晚饭不可。
陆崇的船刚从梧州溜达回来，新总经理的通知就追上门：下午务必到李公馆喝茶。船刚靠岸，他赶紧刮掉下巴上的胡茬子，脱下那身渗着江风的藕绸船长服，换上蓝布长衫，活脱脱从糙汉子变成了斯文先生。踩上码头掏怀表一看，时间还早，脚底板一痒就想去达叔家瞅瞅达婶。他跟这家人的关系，亲得能穿一条裤子 —— 达叔的三个娃跟他好得像一个模子刻出来的，尤其是大公子于昭明，俩人同岁，凑一块儿能聊到天亮。
拐进大同街口，离于家还有十米远，就见门外卖力晾衣服的于昭昭跟只小雷达似的，眼尖得能穿透雾气。这丫头刚满十五，皮肤黑里透红像颗熟透的樱桃，五官周正得像画里走出来的，椭圆脸蛋上总挂着天真的笑，一条粗黑油亮的大辫子搭在沾着春天味道的胸前，蹦跶起来活像只快乐的小鹿。她瞅见陆崇，立马扔下手里的衣裳架子，连蹦带跳扑过来，辫子甩得像拨浪鼓。
“崇哥，今儿个又休息了啦？快请进！” 于昭昭这丫头，腰弯得像只刚啄完米的小鸡，手还夸张地比划着 “请” 的姿势，末了突然冲陆崇挤眉弄眼做了个鬼脸，逗得陆崇 “噗嗤” 一声笑了出来。他大步流星走过去，照着小姑娘的手背 “啪” 地拍了一下，顺势就把人拽进了屋。
于旺达瞅见好友的遗孤来了，乐得脸上的褶子都堆成了菊花，一个劲地招呼 “坐！坐！” 这低矮的瓦房虽说只有一厅两室，却收拾得亮堂干净，连墙角的蜘蛛网都像是被扫把精心梳过似的。于大公子于昭明听见动静，从厨房拎着锅铲就冲了出来，一把攥住陆崇的手使劲晃，活像摇拨浪鼓：“嘿，我说崇哥，李伯这一撒手，你那饭碗没受牵连吧？我爹天天念叨你呢！” 陆崇回头瞅了瞅坐在长凳上打草鞋的于旺达，咧嘴一笑：“达叔，您就放一百二十个心，我这张弓啊，搭上半斤米就能喂饱全家，也饿不死我！” 说着就往矮凳上一坐，屁股还没坐热呢，这边于昭昭笑眯眯地端来一碗生冲雷公根，绿油油的看着就解暑。陆崇接过来，“咕噜噜” 跟喝水似的灌了个底朝天，突然皱着鼻子使劲嗅了嗅，脑袋摇得像拨浪鼓：“唔…… 这碗凉茶怎么一股‘猪屎味’？不地道，不地道哦……” 于昭昭 “啪” 地抢过空碗，柳眉倒竖却带着笑：“好心不得好报！下次给你灌黄连，让你尝尝什么叫‘哑巴吃黄连，有苦说不出’！”
这俩人一唱一和的，把一屋子人都逗得前仰后合。达婶半年前得了风湿病，两条腿跟灌了铅似的动不了，在里屋听见外头的笑声，也跟着乐了，细声细气地喊：“崇仔……”“哎，达婶！” 陆崇应着就钻进了内房。阴暗的角落里，一张挂着破蚊帐的木床上，躺着位头发白得像堆雪的老人。陆崇心里一酸，赶紧走到床边，把掉到地上的破毡子捡起来给老人盖好：“达婶，您的脚好点没？想吃啥就让亚昭去买，我这儿有钱。” 说着就从长衫里头摸出五块大洋，“啪” 地搁在了床头。
“崇仔啊，总让你接济，婶这心里实在过意不去……” 达婶叹着气说。
“达婶，您老一直把我当亲儿子疼，儿子孝顺娘，不是天经地义的嘛！” 陆崇说得理直气壮。
这时候于昭明端着碗米粥进来了：“妈，该喝粥了。” 他把粥递给母亲，眼尖地瞥见床头的银元，连忙摆手：“崇哥，我现在都能挣钱了，您就别再为我们操心了。也该为自个儿打算打算，总不能一辈子这么漂着，连个家都没有。”
“这样挺好，自由自在的。钱这东西，生不带来死不带去，算得了什么？花完了再挣就是。” 陆崇满不在乎地摆摆手，又想起什么似的问道：“对了，亚昭今天怎么不上学？又不是星期日。她上学晚，不是还得一年才能小学毕业吗？”
“还不是因为我这双脚……” 达婶一提起女儿，就红了眼眶，话也说不下去了。她把粥碗递给儿子：“阿明，你拿去吧，我没胃口。”
于昭明看着碗里剩下的半碗粥，眉头皱得像个疙瘩，小声劝道：“妈，您别这样。昭昭是个女孩子，书读多读少也没啥大关系。”
“你懂什么！” 达婶叹了口气，“老话虽说‘女子无才便是德’，但我活了这么大岁数，见得多了。不管是男是女，识字总比睁眼瞎强，学问多总比啥都不懂好。唉，都怪我这病……” 她说着，就用衣角抹起了眼泪。
于昭明没再说话，轻轻扶着母亲躺下。陆崇帮着盖好毡子，两人一前一后走出了房间。小小的厅堂里，两人就那么坐着，谁也没说话。陆崇看着于昭明愁眉苦脸的样子，心里也不是滋味，低声说道：“亚明，你愿意到‘天宝船行’来做工不？在码头上干苦力，累得像条狗还挣不着几个钱。那个‘牛头陈’把持着苦力工会，他那种人，能让底下人有好日子过才怪！” 提起那货，简直气到肝颤！一船货卸下来，他倒好，伸手就刮走一半，比土匪劫道还狠！就说上个月亚敏想领个牌入个会，好家伙，张口就是三担米 —— 三百斤哪！外加六十块大洋，这是抢钱呢？
“去去去，‘天宝船行’正缺人，你不是混过两年会计夜校吗？”
“读过有啥用？现在找个饭碗比登天还难！再说你们家那位少爷，能管得动这一大帮船队？他懂不懂人情世故啊？”
“你可别门缝里看人！我家少爷少奶奶都是有魄力得很，他们人也敞亮。账房现在就陈师爷一个人撑着，我瞅着他们准能收你。走，换身行头去。” 陆崇说着，一把将于昭明推进他娘对门的小屋。趁于昭明换衣服的空档，他摸出衣袋里仅有的十块大洋往桌上一放：“达叔，这点钱你先拿着，给亚昭交学费，不够我再想法子送来。”
达叔当场就愣在那儿，瞅瞅大洋又瞅瞅陆崇，嘴张了半天没说出话。陆崇反倒乐了，打趣道：“达叔，老盯着我干啥？钱是真的，我这人也假不了！别见外，你们的难处就是我的难处，放心花！”
“崇哥，你可真好……” 扶着门框瞅着这幕的于昭昭，一蹦子跳进屋拽住陆崇的袖子。陆崇伸手摸摸她的长辫子，笑道：“记着，好好念书，可别留级蹲班！”
“嗯！” 姑娘使劲点头，眼眶里的泪珠儿差点滚出来。俩哥哥都走出老远了，她还倚在门边望着，心里头跟揣了个小鼓似的。
陆崇和于昭明到李公馆时，欧汉生和陈师爷早到了 —— 他俩也是李戈特意请来的客人。大伙儿正围着李戈的躺椅嗑瓜子，聊得热热闹闹。叶静华一瞅陆崇进了厅，赶紧站起来：“陆船长，我还当你把这事忘到后脑勺了呢。这位是……”
“只要有白切鸡管够，我就算爬也得来啊！少奶奶，给你带个会计来。” 陆崇说着，把于昭明往前轻轻一搡。于昭明赶紧拱手笑道：“少奶奶，各位先生，今天贸然上门，千万别见笑。小人姓于名昭明。”
“欢迎欢迎！快请坐！” 叶静华眉开眼笑地说。她瞅着这青年，看着粗实却不土气，透着股憨厚爽利劲儿。
俩人刚坐下，丽姐就端着茶过来了。“多谢！” 于昭明和陆崇齐刷刷站起来道谢。叶静华凑到陆崇身边，小声嘀咕：“陆船长，你这朋友真能当会计？”
“少奶奶，我打包票！”
“他学过？”
“那可不！少奶奶你别瞧他这样，高小毕业还啃了两年会计夜校，就是运气差没找到正经活儿，只能在码头当苦力。你没瞅见？这小子壮得跟头牛似的，一身蛮力没处使！看着粗拉拉，肚子里可有门道！” 陆崇说完，“啪” 地一拍于昭明厚实的后背，这一下又逗得满屋子人直乐。叶静华也笑了：“陆船长，真没看出来你还挺会说笑话。”
“哪儿的话！我这肚子里啊，倒挂三天也滴不出半滴墨水，哪懂什么风趣。不过我们跑船的，整天头顶蓝天脚踩江，无拘无束没牵挂，压根不知道‘愁’字咋写。汉生兄，你说是不是？” 欧汉生笑着连连点头：“可不是嘛！一站船头，啥烦心事都扔江里喂鱼了。”
欧汉生比陆崇大两岁，今年二十二。他跟陆崇一样，打小没了娘，老爹生前开杂货铺，跟李义是过命的交情。欧汉生也是李义一手带大的，跟陆崇打小就好得亲如兄弟。
于昭明这会儿在轻松的气氛里，也不那么拘谨了，梗着脖子说：“少奶奶，崇仔这话一半对一半。我是有身牛力，但学的是 正经会计，可不是耍心眼！您要是肯给口饭吃，我保准肝脑涂地！还请少奶奶多关照！”
叶静华瞅着这粗眉大眼却透着教养的青年，满意地点头：“于先生别客气，随便些。公公走后，船行乱得像锅粥，船长例会过了期都没开成。我年轻识浅，今天特意请各位来，就是想听听大伙的主意，帮我撑撑场子。要是能有你和陈伯把财务这关把住，那我就踏实多了。就这么定了，明天你就来船行上工。”
“多谢少奶奶提拔！” 于昭明高兴得 “噌” 地站起来鞠躬。叶静华赶紧摆手：“于先生别这样…… 太客气了。” 说着，她指了指一旁斯斯文文、笑得脸红的梁国华，大声宣布：“以后财务支出，先让梁副总签字，再到总经理签字，这样才能支钱！”
梁国华听见有人喊自己，跟按了启动键似的 “噌” 地站起来，双手抱拳跟打太极似的转了半圈：“往后还得靠各位多帮趁，合作愉快哈！”
陆崇身边的欧汉生跟只探头探脑的松鼠似的，凑在好友耳边嘀咕：“听说这哥们儿是教书的？瞧着跟刚剥壳的荔枝似的白净斯文，能管理得好船行吗？”
“瞎操心！这位少奶奶可不是软柿子。没瞧出来？精得跟揣了算盘似的！再加上这位夫子当军师，船行有希望了！” 正说着，丽姐带着仆人们端着菜来了，叶静华起身笑道：“都别站着了，入席吧，随便吃，别客气。” 说完走到丈夫跟前，笑盈盈地问：“戈哥，能上桌不？”
李戈今天本就乐呵，想凑个热闹入席，奈何腿伤仍不好，只好拉着妻子的手叹气道：“静华，我还是在这儿陪你们吧，别扫了大家的兴，在这儿看着也一样。”
陆崇一听，眼睛一转笑道：“少奶奶，咱不能把桌子往戈少跟前挪挪？有矮台更好。咱又不是金枝玉叶，坐矮凳照样吃得香！对吧，少爷？”
经陆崇这么一撺掇，丽姐等人立马忙活起来。换矮台、铺桌布、摆方凳，大伙儿围着李戈就开吃了。李戈好些日子没这么畅快了，他把陆崇拉到身边，打趣道：“陆船长，你这脑子转得比陀螺还快，可不像我爸说的大字不识一个，我看你比梁副总还机灵呢！”
陆崇亲热地拍了拍李戈的手，还在他鼻尖上轻轻刮了一下，笑道：“戈少，又拿我开涮？看在少奶奶这白斩鸡的份上，今儿就饶你一回，不然……”
陈师爷早就摸透了陆崇的脾气，忙笑着拉他坐下：“得得得，‘野狸船长’，你就乖乖坐在这碟白切鸡跟前吧！别贫了。”
大伙儿一听，都乐开了花。
叶静华举起酒杯，朗声道：“在座的各位都是我们夫妻俩的好朋友、好同事，请！今日有缘相聚，还望大伙儿多献良策、鼎力相助，相信日后‘天宝船行’有你们这些栋梁，定会越发昌盛！我先敬大家一杯！”
众人都笑着起身举杯，一饮而尽！陈师爷比谁都激动，他倒满酒，再次举杯，眼眶红红的：“少奶奶，您为我们全家安置了新住处，还预交了一年的房钱，您的为人让我佩服！虽说您是晚辈，我也得敬您一杯！请！”
“陈伯客气了，这都是我该做的。祝贺您有了新帮手，我也敬您一杯！” 叶静华起身回敬道。
大伙儿被叶静华的正直豪气打动，频频举杯，你一言我一语地为她出谋划策，提了不少好点子。
吃到一半，陆崇扫了一眼客厅，忽然想起什么，凑在李戈耳边小声问：“怎么没见雪姨和黄大总管？” 李戈脸一沉，带着几分伤感：“被我炒了！这俩趁火打劫，家里丢了十几万块的财物。静华也是没办法才这么做的。”
“那现在谁管家里的事？”
“丽姐。”
陆崇抬头望了望正站在欧汉生身边说话的丽姐，她笑容动人，陆崇满意地点了点头。
便宴后第三天，叶静华准备充分，召开了上任后的第一次船长例会。
船长们按时到了船行，见新总经理早已端坐在李戈原先的位置上，沉稳老练。她穿藕缎白小花旗袍，外搭白外套，披肩秀发束着白绸带，明眸皓齿，嘴角带笑，雅丽端庄，毫无轻浮做作。船长们又激动又疑惑，纷纷坐下。叶静华扫了一圈，没见韦同。正纳闷时，守门的朱伯送来一封信，是韦同的辞职信。她不动声色放下，笑着宣布开会：“各位船长，家翁过世后，多亏大家支持，天宝的船一天没停，继续在邕江航行！可惜，韦同大队长辞职了。来去自由，我不强留。李戈身体不好，梁副总经理也管理船行一段时间了，一直欠大家一个介绍 。”叶静华说着回头指指坐在她身旁也穿藕绸唐装的青年。
梁国华站起身，向众人深鞠一躬，白皙的长方脸上带着成熟悉稳重。
船长们对这位身材修长、儒雅腼腆的新上司挺感兴趣，交头接耳了几句，很快安静下来 —— 总经理宣布的第二件事更让人振奋：“船行人员有变动很正常，事业发展需要新鲜血液！以后不设大队长，改设客运科、营运科，增设庶务科。客运科由陆崇船长兼任科长，营运科由欧汉生船长兼任，庶务科长兼会计是新同事于昭明先生，出纳还是陈世伯。”
这时，一位中等身材、粗眉善目的青年站起身，拱手笑道：“能和各位共事，荣幸之至！还望多多指教。” 于昭明笑容可掬，红铜色的脸膛棱角分明，透着坦诚憨厚。
最后一项宣布，让会场气氛瞬间沸腾：“每个员工工资增加 10%！”
消息很快传到楼下，全体职员欢呼雀跃！
