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2、莲花过人头 ...
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“见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。”
——节选自陶渊明《桃花源记》
“莲小子，带那外乡人去哪儿啊？”
“我带沈哥去山里头搞只野兔尝尝鲜！”
“真是，最近山里头毒虫多着哩，小心点啊。”
“知道啦！”
沈瞻是在荷花开得正欢的时候恢复正常活动的。整个水塘里的荷花争奇斗艳，香得醉人。
没事的时候他就会在荷塘和竹林之间的一块空地上倚着一块巨石，是“卧看云卷云舒”的闲事。
至于周叔口中所谓的“诊金”和“药费”，不过是叫他和陈莲去上山找些快用完的常用药材作为抵押。
陈莲自小跟着周叔学着些医药知识，又是个爱往山里头跑的，周围几乎什么药材都认了个遍，甚至什么地方会长什么都知道了个八九不离十。
沈瞻反倒是成了拖后腿的那个跟在后头，不识路的他有时稍不注意甚至还触发了村里头张猎户布置好的陷阱，好在只是捕鸟用的小玩意儿，没有伤着，只是叫人逮着好一顿骂。
只得在对方指挥下规规矩矩、认认真真地把陷阱恢复原样。对此陈莲会在一旁先是狠狠嘲笑他一番，然后才帮他一起。
一连几天都跟着陈莲上山采药，沈瞻也逐渐熟悉了起来，他几乎学什么都快，除了跟陈莲采药的时间，偶尔也学着张猎户支个笼子想要套住山里一些冒失的小动物。
不过到底比不上人家专业的，每日上山检查他布置的陷阱，要么是没给任何动物触碰过的痕迹，更甚的是有时候明明看到笼给盖上了，掀开发现里边空无一物。
这又多了一个陈莲取笑他的事儿。偶尔指点他的张猎户也只是叹着气说他没有什么打猎的天赋。其实他学得已经有模有样了，只是怎么也比不上村里从小耳渲目染的村民罢了。
等到偿还了周叔的诊金和药费，陈莲说什么也不愿意带沈瞻继续上山采药了。沈瞻一开始不怎么乐意，但是陈莲皱着眉头似乎很是嫌弃地取笑他，“沈哥还是学会怎么避开张叔他们的陷阱了再跟我上山吧，不然我也跟着挨骂咯……”
话音落后，还学着张猎户故作老气地长叹了一声。沈瞻一时间只觉得脸有些热，最后跟着陈莲上山采药的事儿也就作罢了。
果然，没了沈瞻“拖后腿”，陈莲每次上下山都健步如飞，采药的效率比沈瞻在后头跟着快上不少，几乎每天都能赶在村里人家的第一缕炊烟飘起之前下山回到家。
不过沈瞻倒是不恼，反而常在日落西山时候，虚心向上山打猎回来的猎户讨教，什么地方适合放置陷阱，什么地方容易抓到野兔子……桃乡人几乎每家每户都有点能上山谋生计的本事，也是鲜少见着这样对农猎一无所知的人，也不藏着掖着，见他问便也大大方方地把自己的一些经验技巧教了。
白天陈莲上山采药或者跟着周叔学医的时候，他就独自在屋里细看猎户送来的“地形图”。偶尔也外出独坐在那块巨石边上，有农户经过时会跟他笑着相互问候，他们都叫他“外乡人”。村里的小孩对他倒是好奇得很，不过似乎都不敢靠近他，只是远远地观望，见他向他们看去就如同鸟雀受到惊扰般向四处散开。
有时他也能听到一些村里人的闲聊。不是什么新奇事儿。大概是说“陈家那小子从小没了爹娘是怎么样的可怜，又不知道从哪里捡来一个外乡人”这样的事情罢了。
每当到了傍晚陈莲回到家的时候，沈瞻都早早回到屋里烧火做饭，他做不出佳肴，每次端上桌的饭菜只能算得上勉强入口，幸而陈莲并不是个挑食的主儿。
天地良心，要知道刚开始沈瞻想帮忙做饭的时候，可是差点烧毁了陈莲一个铁锅，后来他在邻居李婶好心教导下才勉强学会了土灶台的正确使用方法。
吃完晚饭后陈莲和沈瞻会沿着莲塘散步，也跟回家路过的村民互相打招呼，陈莲小时候是吃百家饭长大的，对谁都有一种亲切，总是灿烂地笑着问好。沈瞻则是站在他身边拘谨地向对方点头示意。
绕着莲塘走个两三圈儿的功夫，天就完全黑下去了。他们也没有继续走，而是停在沈瞻平日会倚靠的巨石边歇息，沈瞻如同白日时候一样背靠巨石，而陈莲却会爬到巨石上，双手双脚大开，身体摊平在巨石顶部的平坦处。山间拂过舒适的晚风，掠过满塘莲香的水面吹散夏日的暑气。
两人你一言我一语地闲聊着。大部分时候是陈莲在说白天发生的趣事，有时也会聊到沈瞻自己的事情。在陈莲询问关于沈瞻的事情时，沈瞻会挑挑拣拣地说一些自己的经历。
十五辞家云游四方，拜访各处名山贤士。这让沈瞻有许多新鲜事情来吸引陈莲的注意力。
“我十六拜入当今文宗门下，当时师父在指导我的时候就说，我写文章还行，在他那儿深耕一辈子文坛，多少会有个造化……”
顿了顿，他突然轻笑了一下，带着些许苦涩的味道，“我满脑子都是科举，哪里记得住这些，现在想想我也是徒劳师父一番苦心，拜师文宗最后只承了一个名头出来，想来师父的学问我只学了不到半分……”
“走的时候他还骂我说，如若我踏出这个门，就别再自称我是他徒弟。”
陈莲煞有其事的点了点头，“我要是跟周叔学医，学到一半说我不学了，要去淘金子，他定也把我打得上蹿下跳的！”
沈瞻显然愣了一下，哼笑道，“也是……”
不过陈莲对外界事物的兴趣远远超过了沈瞻的预想，沈瞻经常一件事情没有讲完，就会被对方打断无数次。
“科举是什么？”
“当今圣上设立的选官制度，分设各科，经过层层选拔，就能做官。”
“为什么选官要考试？”
“公平。”
“可是百姓自己选想要的人当官不是更公平吗？”
“人总归是有私心的……”
“可是‘圣上’也是人，他也会有私心啊？”
“可能，一个人的私心，好过一群人的私心吧……”
“那你考上了吗？”
“嗯。”
“你真厉害！”
“多谢夸奖。”
有时候陈莲也会“晚归家”，他会跑回来急匆匆把饭吃了，又急急忙忙跑出去，说是有要紧的事儿要做——
“看！我跟李婶学的编绳！”
到天完全暗下来，各家各户都吃完饭在外边凉亭里闲聊了，陈莲终于忙完冲进房子里，手上拿着一串细细长长的编绳，语气里带着难以形容的骄傲。
沈瞻只是颔首轻笑地看着他。
陈莲兴奋地把编绳圈上对方的手腕，最后却发现短了一截。虽然只是一小截，强行系上却会勒地人难受不自在，这让他不由有些沮丧。
沈瞻握住了陈莲想收回的手，配合地把手腕放在编绳上，似是安慰道，“你先给我戴上，等明天你再去李婶那儿讨几根长些的绳，再给我补一条合适的，行吗？”
陈莲纠结了好一会儿，最后在沈瞻温和的目光下点头同意了。
他给沈瞻戴上，本想随意打个松散的绳结方便明天换下，对方却坚持让他打上死结。
沈瞻垂眸，看着左手腕上那条三色绳，细绳紧紧扣着皮肉，轻而易举地勒出一道明显的红痕，他的眼眸中载着难言的情思。
深夜，四周人家都熄了烛火，连各家各户的门犬都睡熟了。
陈莲躺在木床靠墙边的地方，打着轻呼沉睡。沈瞻辗转几番，悄然起身披上外衣离开屋子，凭着习惯来到莲塘旁的巨石边静坐。
今夜无月光，昏沉沉的黑暗笼罩着这个世外村，群山如猛兽般虎视眈眈地将这里包围，山妖掠过，四面八方回荡着啼哭声。
