15、第十五章 ...
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在抵达目标地点前的最后两个标准日里，杜克陷入了一种前所未有的奇怪状态。
一旦从熟悉的生活中脱离、进入完全陌生的环境，人类就很容易产生大量不真实感。
他正漂浮在这种不真实之中。
不再有责任的束缚、不再有挥之不去的烦恼，更不会有人类社会的条条框框环绕在四周。
轻松，但脚没有落到实地上。
灰翅奉行着每天将他放进治疗舱里泡一会、喂食、做点“快乐的事”，然后大家一起在舰桥随时随地睡个觉的规律，把一切安排得明明白白。
杜克怀疑武装种一直都怀抱着养宠物的心态，从不认为跨物种的互动会构成性骚扰。
毕竟人类也会拍拍猫的尾巴根，然后猫就会咪咪叫着蹭过来。
而另一边，萨瓦利德察觉到自己的战利品确实不再满脑子阴郁的、等死的思绪，取而代之的是对方会偶尔发发呆。
汗涔涔地躺在他的手臂间时，男人得花费好一会才能从涣散的状态中清醒，然后蜷缩起身体。
失神状态下，那双蓝灰色的眼睛很好看，总是漂浮着茫然的神色。
人类只在第一次时爆发过激烈的反抗，一旦承认了“喜欢”和“舒服”之后，便默默地接受了这样的事实。
消瘦的人很少发出什么声音，就连喘气声也显得很细小。
可每当被翅翼包裹住、被双臂抱住，那具绷紧的身体就会缓慢放松下来，不再像一根拉扯到极限的弦。
“舒服？”
做完必要的事情后，萨瓦利德总会摸摸对方的脸颊，然后认真问一句。
人类的学习资料上说，不良好的互动会带来无比糟糕的心情，他不是为了让自己的战利品变得更想死一点才每天花时间搞这些。
根据以往的经验，男人大概率会在沉默片刻后点点头。
但这一次杜克的反应有些不一样。
“我其实喜欢男人。”
那带着些轻微沙哑的声音突兀地说。
半闭着的蓝灰色眼睛中什么情绪都没有，好像只是随机想到了这样一个莫名其妙的话题似的。
“但是没什么人知道。”
萨瓦利德思考了一会。
没用的克里恩发过来的资料上从未说过这样的情况该怎么做，现在是自由发挥时间，所以他选择有话直说。
“那很好。”
杜克：“？？？”
人类终于将头抬起一点，以一种不太理解的表情望着面前的生物。
“你们，没有互相排斥的信息素，也没有太过激烈的争斗意识。”
灰翅的手搭在对方的后颈处，像是在整理语言，将一桩复杂的事情用人类的通用语解释明白。
“我们不行。”
“厮杀和争夺是我们的本性，不咬断竞争者的喉咙都算是违悖生物本能的决定。”
“……”
简洁的说明过于硬核，且角度清奇，以至于人类一时之间没能接上话。
这个天也不是非聊不可。
“这对你来说是什么不好的事？”
武装种的尾巴轻轻地在身后摆动，骨节和鳞片发出哗啦啦的规律声响。
微凉的手指摸一摸男人的脸颊，在残留着血色的颧骨处多停留了一阵子。
“因为这个话题，你看起来不是很高兴，闻起来也不是很高兴。”
“我……它很麻烦。”
突然觉得把这件事情拎出来讨论显得有些滑稽好笑，杜克摇摇头，但同时久违的交流欲又促使他继续往下说。
面前的交谈者看起来很安全，不会泄露秘密、不会同其他人类聊闲话，更不会以常规的道德和社会立场去分析他的弊病。
“也很不好。”
“我的家庭不会接受这种事，我的工作单位同样不会允许这种事。”
越过不同的文化背景进行说明显得很困难，他只能简短地挑着解释。
“他们不能理解……会感到失望。我好像没做过什么让父母满意的选择。”
“但我没打算欺骗任何人，也不会假装成正常的样子和好好的普通人结婚。”
“我更未同任何一名士兵走得很近，或者是利用职权去干一切不道德的事。”
“我只是……没有别的办法。我从不去想，也不让自己往不好的方向走……我甚至不做这种……这种……舒服的行为。但就算这样我也没能改变不好的那部分。”
“那就不改。”
萨瓦利德说。
随即他与众不同的脑回路拐去了其它地方。
“所以你对我的反应那么大。”
“——我结束战斗后用搓搓盐抛光身体的那次。”
灰翅露出一点恍然的表情。
“你很喜欢我的人类拟态。毕竟我们的族群初期对于基因模板的选择，基本以男性作为参照标准。完全不同的繁衍方式，让我们同人类女性的胚胎式生殖系统互不兼容。”
“但是你总是带着抗拒心态，试图以相反的行为去证明自己不会犯错，因此态度严厉地拒绝看我。”
人类瞠目结舌同时充血的样子实在是有趣，让武装种稀薄的好奇心都被勾起一些。
他开始思索对方究竟能红成什么样子。
不同种族间的文化交流，令双方的词汇量都得到了一定程度的扩充。比如带有“可爱”含义的词语一度在虫族的通用语里找不到对应发音，所以它算是个舶来词。抽象的概念总是比实际的名词更难以理解，不过现在萨瓦利德倒是大概能够摸索到一些接近的感受。
为此他又捏了捏那消瘦的身体。
“不对？”
长长的鳞尾惬意地在身后来回摆动。
缺乏羞耻心的武装种甚至还见缝插针地自我肯定了一下。
“我的身体确实又强大又美丽。”
“你的赞叹非常合理。”
“闭嘴！”
男人被龙卷风一样横冲直撞、不讲究前进方向的对话给撞懵了，本能地一把捂住这野兽的嘴。
一层又一层的叠加情绪沉重又凝滞，家庭、自身的缺陷、工作中的所有经历……它们全都搅在一起，沉淀为淤泥般的泥沼。
可现在他遇见了一场不管不顾、视一切规矩和人情世故如无物的热带飓风。这场飓风三天两头在沿海地区晃荡，随机选择将一两片沼泽掀上天，完全不在意当事人的看法。
他感受到自己的手在发抖，于是更用力地死死地按在那张总是语出惊人的嘴上。
“你在说什么……东西！我没有那样的想法！”
“我还没荒唐到身受重伤也能时刻发情的地步，我只是觉得你不知羞耻……像最原始的野蛮生物一样！”
紧接着他的手心被什么细长的东西擦过。
那是灰翅从折叠、压缩状态释放出来的舌头。这一器官上带着丰富的感知元件，仔细地分辨出人类的气味、热度，甚至是身体的健康程度。
杜克像是被烫到一样，飞快地甩开自己的手掌，差点连带着失去支撑点的身体也摔向一边。可合拢的翅膀裹住他，既避免了流血事故，也断绝了逃离的可能性。
“你在流汗。”
武装种说，蛇信一样的舌头缓慢收回去。
“我尝到了一点点盐分的味道，还听见你的心跳又快又不规律，你因为这个话题而紧张？为什么？”
有力的手臂托着对方，那种认真又严肃的劲头又回来了，好像只要是这只虫想知道的答案就一定会得到。
强大笃定到令人难以逃避。
“我……被举报过两次。”
逃不走的男人慢慢松懈掉全身的力气。
他意识到对方不会礼节性地退让，只会更进一步地索取回应。
杜克太久没和人聊过自己。
可人活着总是需要交流的，只要没走到无力回天的那一步，哪怕是深陷泥潭的人也会本能地发出无意识的求救信号。
“我不能同父母说，他们会发疯……他们已经活在足够多的痛苦之中，无法再接受自己的儿子是个怪胎的事实。”
“当我发现这件事的时候很害怕，我将它藏在谁都看不见的地方很久，想让它一直埋到死亡到来的那一天。但是我从学生时代起最好的朋友关心我的状态，一再询问我为什么而烦恼……所以我同他透露了一点。”
“我只同他说过。”
“然后我收到了两次举报。”
蓝灰色的眼睛静静地睁着，同灰翅垂落的目光相对视。
“两次都是在我升职的关键时期，同样说辞的匿名举报信……全都指明我在现任岗位上关系混乱。可我从没做过那样的事情。我一直都更希望这个缺陷能够像疾病那样被治愈，别让周围的人感到恶心，也别给其他人添麻烦。”
哪怕到了这个年龄，他仍是孑然一身。
“面对审查和询问我说了谎……我不得不尽力证明自己‘不喜欢男人’这样一个谎言，不过它最终还是对我的职位调动产生了负面影响。”
“他大概没想到我从未告诉过第二个人，连我的父母都不知道。”
不久前第一次被灰翅抓在怀里的时候，人类甚至没意识到自己在哭。
因为在耻辱、恐惧、难以置信等一系列情绪之外……他太舒服了。压抑的、见不得光的、腐烂的本能因为对方强迫的举动而找到了宣泄口。
“看吧，无论过去多久你都没法变得正常。”
它们说。
“看吧，你还是这样一个烂人。”
它们叽叽喳喳。
“看吧，哪怕发生过那样的，和那样的事情……哪怕你在明晃晃的探照灯下度过了那几百个小时，所有人都看着被扒光了按在地上的你发出大声嘲笑，还是没能治好这项毛病。”
它们笑出声来。
可他确实很久、很久没有感受到类似的刺激。
重伤初愈的虚弱身体在一开始甚至给不出什么像样的反应，缓慢到似乎得了某种功能性障碍疾病，但这不妨碍他的双腿因为对方的动作而发抖。
变得迟钝的自尊心发出疯了一样的尖叫，可随即又被可笑的本能压到与世隔绝的最下层。
自愿与否显得不再重要，也没什么区别。
他的身体没能藏住谎言。
面对“舒服”的询问他难堪到想死，希望能够捂住耳朵再不去听任何声音，无论是对方探究的话语，还是自己发出的恶心哭声。别问了，别再问了。他在心底说，说了很多遍，直到最后筋疲力尽放弃挣扎。
走在分界线边缘的人摇摇晃晃，想要彻底掉下去。
但他没做到。
一双在事后慢慢抚摸着他头发的手抓住了他，像是抓住猎物那样。
眼下他同这莫名其妙的生物躺在一起，对方的手依然放在他的后颈处。
他听见萨瓦利德的询问。
那声音非常平静。
“还活着吗？”
“什……么？”
杜克没能立刻理解对方的意思。
于是武装种看着他，扩充了一下自己的问句。
“诬陷举报你的人，还活着吗？”
脑回路非同寻常的生物永远不觉得自己在说什么无法无天的事情。
“如果我把他的头颅放到你的面前，你会变得比现在现在更开心一些？”
对方是认真的。
男人意识到这件事。
这只灰翅从不开玩笑，一向说到做到。
“死了！已经死了！”
杜克手脚并用爬起来，试图打消这可怕的的想法，并立刻给自己的“朋友”安排了一个无痛葬礼。
同时他结结巴巴地为这份当事人本人都不知道的死亡增添一些细节，以求让它看起来更合理可信一点。
“执行……任务？对，执行任务时死了！”
萨瓦利德路过之处寸草不生，一片完整的泥潭都没能给他留下。
他微不足道的自尊心和煽风点火的本能全都偃旗息鼓、放弃了长此以往的争斗，蜷缩在内心深处安静如鸡。
深灰色的眼睛盯着他看了一会。
武装种最终点点头，又伸出手指捏一捏他的耳朵。
“那就很好。”
作者有话说
第15章 第十五章